Тьма

      Дженнифер быстро шла по улице, не обращая никакого внимания на подозрительные взгляды окружающих людей. Уверенно двигалась туда, где заготавливали доски. Из-за работающих пил стоял невыносимый гул. Топорами теперь орудовали в стороне. Дженни пробежалась взглядом по тем, кто работал на станках, не увидела привычной растрепанной шевелюры и торопливо пошла туда, где стучали топоры. Среди работающих двое пилили дерево, Адам рубил мелкие поленья. Перешагивая сугробы, она направилась к нему, не обращая внимания на переговоры и смешки. Подошла сзади, пока он разминал спину и коснулась плеча. Адам вздрогнул, повернулся. В первый миг проскользнула улыбка, но тут же исчезла, стоило увидеть побледневшее лицо Дженни.       — Что с тобой? — прошептал он, стараясь не привлекать лишнего внимания.       — Нам надо поговорить, — она сильно сжала его кисть, сама того не замечая. — Пожалуйста…       Адам покосился на двух других, проявляющих излишний интерес.       — Я курить, — бросил он и под возмущенные возгласы пошел с Дженни прочь.       Уединиться в этом месте было проблематично, тем более, будучи пленниками. Адам, как и в Оазисе, плевать хотел на правила. Они отошли на вырубленную поляну, где было принято обедать. Дженни опустилась на пенек, чувствуя, как дрожат колени. Адам остановился чуть в стороне и достал сигарету.       — Не против? — запоздало спросил он. Дженни кивнула. — Что с тобой такое? Ты сама не своя…       — Здесь мой отец, — произнесла она, не веря в свои же слова.       Сигарета на миг замерла у его губ. Адам медленно выдохнул, прикурил и затянулся. После серьезно посмотрел на Дженни.       — Что? Погоди… он среди этих…       — Нет, его держат в подвале главного склада.       — Хорошо, погоди, не тараторь, — покачал головой Адам. — Ты говорила с ним?       — Я не успела, — Дженни выдохнула, уперев локти в колени и запустив пальцы в волосы.       Адам затушил окурок, сунул его в жестяную банку и присел напротив нее, положив руки на колени.       — Послушай меня очень внимательно. Мы поможем ему, но все нужно делать с головой. Если ты рванешь на помощь сейчас — велика вероятность совершить ошибку, которая будет стоить жизни не только ему.       — А если его убьют? — шепотом спросила она.       — Не убьют, если не узнают, что ты ходила к нему.       — Я хочу поговорить с папой, — жалобно произнесла Дженни.       Адам выдохнул, задумчиво постучал пальцами по ее колену и кивнул.       — Хорошо. Но не одна. Попадешься — будет плохо. Я еще смогу как-то отбрехаться. Тобой рисковать не собираюсь.       Он оглядел ее лицо, после чего убрал прядь волос за ухо и вздохнул.       — Все нормально, слышишь? Вытащим твоего отца, вытащим и тебя. Как его зовут?       — Уолтер.       Адам кивнул, взял ее кисть и крепко сжал.       — Не делай глупостей, хорошо?       Ей пришлось лишь смиренно кивнуть.       Нрав же куда сильнее обещания. Не спалось. Ночь выдалась снежной, мрачной. Редкие фонари на улице удавалось с легкостью избегать. Добраться до склада оказалось намного проще, чем просто выбраться на улицу из комнаты.       Дождалась, пока уснет Мэйв, прошла в ванну и залезла на унитаз. Над ним располагалось небольшое прямоугольное окошко. Пленителям и в голову бы не пришло, что кто-то пролезет через него. Дженни оказалось это под силу. Она спрыгнула в снег, поежилась от резкого порыва ветра и, накинув капюшон толстовки, поспешила к складу.       От холода становилось не по себе, но в куртке из окна не вылезла бы. Дрожали колени, стучали зубы. Внимание рассеивалось, что могло стать фатально. Только стоило подумать про сидящего в заключении Уолтера, про то, что уже через несколько минут сможет поговорить. От сердца расходилось тепло, но тут же сжималось от страха. Адам прав. Поймают — проблемы ждут всех. И виной будет она. Дженни тихо фыркнула, едва не вскрикнула и быстро скрылась за кузовом разбитого заметенного снегом автомобиля. Местный арт-объект. В опасной близости мимо прошли вооруженные дежурные. Не заметили. Повезло. Сердце подскочило к горлу, там и осталось.       Убедившись, что ее не заметят, Дженнифер рванула дальше. Вновь к окну, через которое залезала в прошлый раз. Внутри показалось еще холоднее из-за противной сырости. Она потерла озябшие пальцы, прислушалась. Никого. На дрожащих ногах Дженни спустилась к клеткам. Одна вновь пустовала. Она подошла ко второй, достала из кармана зажигалку, сняла со стены керосиновую лампу и зажгла. Уолтер практически бесшумно подошел к решетке, вновь опустился на пол, не в силах стоять. Дженнифер села с другой стороны, изучая исхудавшее лицо в свете лампы.       — Давно ты здесь? — прошептала она.       Он смотрел будто сквозь нее. Пустой взгляд измученного человека. Уолтер очень тихо вздохнул и кивнул. Дженни просунула руку между прутьев, касаясь его лица, пальцами ощущая насколько же сухая кожа. В горле встал тугой ком, который никак не удавалось проглотить.       — Я скучала, — шепотом произнесла Дженнифер. — Так ждала встречи после того, как все началось. Аманда пыталась связаться, но не выходило. Все эти годы.       Дженни прикоснулась к его руке, слегка сжала тонкие пальцы.       — Почему ты молчишь? — голос уже сквозил отчаянием.       Уолтер перехватил руку Дженни, сильно сжал пальцы и вздохнул. Он подался чуть ближе к решетке, помедлил, пока не решился открыть рот. Осознание пришло с задержкой. Видимо, мозг совершенно не желал воспринимать увиденное. Он не мог говорить. Физически не мог. Кто-то вырезал ему язык. Практически под самый корень. Теперь еще и заперли в клетке. Дженни не знала, что сказать. Резко накатила тошнота. Тело и разум сковало ужасом. Ей хотелось помочь. Вытащить его из этой западни, отвести к Эди. Ведь он помог бы. Сделал бы все возможное.       — Это… — Дженни запнулась, готовая расплакаться. — Это сделали они?       Она кивнула в сторону улицы очевидно указывал на причастность Мики и его прихвостней к тому, что сделали с ним.       Он смотрел на Дженнифер, не сразу решился дать этот ответ. Словно не сомневался в том, что она может учудить какую-то глупость. Еще хуже было бы, додумай Дженни все сама. Уолтер, не убирая руки, кивнул ей. Он же удержал ее от того, чтобы она в тот самый миг вскочила на ноги и ринулась вершить слепую месть. Нельзя. Нужно все хорошо продумать, чтобы не навредить обоим. Голова пошла кругом от безумного вороха мыслей. Необходимо вытащить Уолтера, найти способ общения, принести немного еды, рассказать Адаму и не влипнуть в дерьмо. С последним сложнее всего.       В комнату Дженни вернулась рисково поздно. За каких-то полчаса до подъема. Пролезла в окно, оставила одежду в ванной и скрылась под одеялом. Пусть ночь прошла без сна, бешено колотящееся сердце мешало просто вздремнуть. Стоило закрыть глаза, как она вновь видела эту черноту, обрубок во рту Уолтера.       Ночь без сна уничтожала. Морально и физически. Она будто не видела ничего перед собой, не слышала бесконечного бубнения Хайдена. Голову занимало несколько задач: найти способ коммуникации с Уолтером, передать еду и придумать, как вытащить оттуда. Решение первой задачи нашла довольно быстро — утащила из одной давно забытой коробки чистый блокнот, к нему еще карандаш. Унести еду будет гораздо сложнее. Из столовой выносить что-то просто боялась — содержимым можно отравиться. Если же из запасов Хайдена, он может заметить пропажу, тогда уж полное раздолье его извращенной фантазии. Она могла попросить Адама достать съестного, но для встречи с ним нужен повод. Голова чуть ли не пухла от объема всей информации. А ведь еще приходилось считать припасы в коробках. К середине дня уже закрывались болящие глаза. И все равно она упрямо держалась за мысль, что после отбоя снова сбежит к Уолтеру. Рискуя получить проблемы, очередную бессонную ночь. Екнуло сердце. Необходимо было сбежать до наступления Ночи. Найти укрытие и переждать. Только Уолтер явно сильно слаб. Идеально будет найти транспорт. Да хоть угнать у этих психов. Дженни попыталась немного успокоиться. полегче, пока не сильно обнадежила себя. Иначе слишком сильно ударит разочарование.       На обеде Дженни не находила себе места, высматривая Адама. Безуспешно. Его нигде не было. Проклятье, вот уж кто точно мог запросто попасть в неприятности. Вот и переживай за этого Адама. Она до боли заламывала пальцы, нервно мотала головой.       До вечера спокойствие так и не пришло, как не отпустила затея идти к Уолтеру. Только это давало сил просто не рухнуть на пол в комнате. К удивлению, с едой совершенно внезапно помогла Мэйв. Она сочувственно покачала головой, видя совершенно измотанную Дженни, достала из-под подушки завернутую в ткань небольшую кастрюльку. Запахло тушенкой. Не такой, которая попадалась в последнее время — просроченная, состоящая, в основном, из жира. Вовсе нет, это было свежее мясо с тем самым запахом походов в детстве. Накатила грусть, свело желудок. Все же, стоило потерпеть. Максимум пара ложек… Мэйв открыла кастрюлю, тут же закружилась голова. Мясо смешивалось с макаронами, маня ее упасть в море пищевого оргазма.       «Хах, это стал бы первый оргазм в моей жизни. И самый приятный!»       Захотелось дать себе пощечину от таких глупостей. Вот что голод делает с людьми. Вместе с макаронами, был еще отдельный контейнер с горячей наваристой похлебкой. Мысль, что Уолтеру сейчас намного хуже, не давала сразу наброситься на еду. Стоило как-то намекнуть или попросить Мэйв отложить немного для… Дженни сомневалась, говорить ей про пленника или это слишком большой риск для нее и Уолтера. И для Адама.       — Это все тебе, — добродушно улыбнулась Мэйв. — Не переживай, это готовила я сама.       — Спасибо, — нерешительно произнесла Дженнифер. — Могу я часть оставить на утро, например?       — Конечно же! — Она рассмеялась. — Хоть среди ночи вставай и ешь.       Появился порыв. Снова. Взять и рассказать все в тот самый миг. Попросить помощи, но прикусила язык — люди слишком хитрые, внешность и доброжелательность может быть очень обманчива.       Мэйв уснула еще до отбоя. Дженни лежала все это время, совершенно тупо уставившись в потолок. Так и не удалось сомкнуть глаз. Ни на миг. Несколько гудков сирены оповестили отбой. Она выждала еще некоторое время, поднялась. Пораскинув мозгами, для Уолтера решила взять более жидкую пищу, сомневаясь, что ему будет под силу прожевать что-то. И все равно будет очень питательно. Крепко закрыла контейнер с похлебкой как можно надежнее, завернула в полотенце и перевязала шнурком. Оделась потеплее, вылезла в окно, прихватив еду и бутылку воды. Все так же, очень осторожно, добралась до здания, отметив, что вооруженных патрулей стало больше в разы. Найти этому причину Дженни не смогла. Разве что скорое приближение Ночи.       Уже почти привычно она пробралась к Уолтеру. Спустилась вниз, постучала по решетке, привлекая внимание. Стоило ему подойти к ней, Дженни улыбнулась. Получилось слишком неискренне, испугано.       — Я принесла тебе кое-что, — прошептала она. — Это похлебка. Вкусно очень. Тебе понравится.       Дженнифер передала ему контейнер и потерла колени. После чего опустила руку в карман толстовки, откуда вытащила блокнот с карандашом.       — Это… короче, чтобы мы смогли поговорить. Ешь, пожалуйста. Я не украла. Моя соседка приготовила. Не ем местную еду. Дерьмо какое-то, — она улыбнулась, заметив слегка усмехающийся взгляд Уолтера. — Извини, я научилась ругаться. Так уж вышло.       Уолт отставил контейнер, откуда до этого жадно пил, взял блокнот и написал что-то дрожащей рукой, после подал через решетку.       — Где мама? — шепотом прочитала она.       Прикусила губу и опустила взгляд. Говорить правду совершенно не хотелось, но ложь могла сделать только хуже. Им обоим.       — Я не знаю, — решила она. — Аманда просто оставила меня и ушла. Несколько лет назад. Вот и все. Не знаю, где она, что с ней. Да уж неважно. Бросила.       Уолтер нахмурил брови и укоризненно покачал головой. Не мог, похоже, поверить, что Аманда, всегда отличающаяся смелостью и решительностью, способна на подобное. Глаза Дженни тоже не врали, как и дрогнувший голос. Уолт вздохнул, положил ладонь на ее руку, сжимающую прут решетки. Их окружила тишина. Она не поднимала глаз, а он изучал ее повзрослевшее лицо.       Почему ты одна? Почему не нашла людей, которые защитили бы тебя? Должны же остаться хорошие люди…       В этот раз прочитала про себя. Произнести вслух не хватило бы моральных сил. Хотела рассказать про Оазис. Про группу Следопыта. Про этих хороших людей.       — Я нашла таких. Жила в организованном поселении. Просто… потом сложились обстоятельства не очень, — Дженнифер сделала паузу, чтобы немного перевести дух. — Я попала сюда не одна. Со мной был человек из поселения. Он поможет нам сбежать.       Уолтер опустил взгляд, подождал несколько минут и вернулся к ужину. Дженни подтянула колени к груди, обняла их и уткнулась носом. Пускай, они просто были рядом, на тот момент — достаточно.       — Папа, я рада, что ты жив. Мы вместе поедем домой. Там отличные условия, хороший врач. Парень со мной… его зовут Адам, он все придумает. Все будет хорошо.       Уолтер коснулся ее плеча, погладил по голове. Быстро написал что-то в блокноте и показал.       — Я тоже люблю тебя, пап, — прошептала она в ответ.       Сил не было. Ни моральных, ни физических. Дженни с трудом открывала глаза, с еще большим поднималась с кровати. Мысль о том, что необходимо все обсудить с Адамом добавляла жалкую кроху энергии.       На новое собрание Дженни шла на негнущихся ногах. Ее одолевала паранойя, что Мика узнал про ее походы к Уолтеру, проникновение на запретную для нее территорию. Боялась, что следующими жертвами психа станет ее отец или Адам. Значит, все напрасно. Тут же старалась осадить себя, да наругать за такие мысли. Они не попадутся, все хорошо.       Удивительно, но в этот раз столы стояли на своих местах, будто и не ожидалось ничего серьезного. Мика осмотрел всех свысока, стоя на своем пьедестале, после громко хлопнул в ладони, привлекая внимание.       — Рад вас всех здесь видеть. Боюсь, что у многих новоприбывших сложилось обо мне не совсем верное представление. Я люблю справедливость, не терплю предательства. Неужели, меня можно за это осуждать? Думаю, нет. Еще хорошо понимаю, что все нужно доказывать действиями. По этой причине я здесь. Для всех совсем новых членов общины, так и для некоторых верных друзей завтра организована поездка в необычное место — настоящие бани! Вы трудились во благо, за это и хочу отблагодарить. От всего сердца, конечно же.       Он широко улыбнулся, но так и веяло холодом, презрением. Вот она — истинная личина. Так подумала Дженни, даже не предполагая, насколько все безумнее.       — От предложения отказаться нельзя, примите дар со всем уважением и благодарностью. Счастливчики получат от меня личные приглашения до завтрашнего утра, — он сделал какую-то театральную паузу. — Приятного аппетита, дорогие мои!       День выезда подкрался незаметно. Из знакомых оказалась причастна к поездке Мэйв. Группы по несколько человек вывели на улицу, велели остановиться на парковке. Ворота открылись и Дженни было подумала, что их отправят идти пешком до пункта назначения, но, к счастью, ошиблась. На территорию довольно неторопливо въехал школьный автобус. Видавший уже не одну аварию, с набитыми на кузов листами железа, с давно потрескавшейся и частично облупившейся краской. Двигатель работал довольно шумно, слегка посвистывал. Транспорт требовал обслуживания, а поездка на нем вызывала не просто тревогу, а ужас. В тот момент Дженни предпочла бы добираться до чертовых бань пешком. Сопровождающие начали заводить всех в автобус. На кого-то прикрикивали, кого-то толкали. Мэйв сжала руку Дженнифер и кивнула, направляясь с ней в автобус. Как она оказалась в салоне с протертым полом, потрескавшимися сиденьями, накатило странное чувство. Неужели, это и есть та самая ностальгия? Вот уж не подумала бы, что соскучится по чертовому школьному автобусу.       Дженни села к окну, Мэйв рядом, погладив по руке. Позади устроился Хайден, буквально сверля затылок взглядом. Адама посадили на противоположной стороне. Как можно дальше.       Надежда на то, что получится хоть немного запомнить дорогу, рухнула спустя лишь несколько минут, когда всем крепко стянули руки, а на головы набросили мешки.       По ощущениям, путь был бесконечный. Не удавалось удобно сесть, повернуться, даже вдохнуть. От пыльного мешка щекотало нос, неумолимо хотелось чихать. Немного успокаивало присутствие рядом Мэйв.       После такой долгожданной остановки автобуса захлестнула паника. Да, она была уже здесь. Только в прошлый раз рядом находились люди, готовые защитить. Сейчас придется справляться самой.       «Почему сразу такой настрой на негатив?»       Дженни хотела фыркнуть, но вовремя вспомнила про пыльный мешок. Негатив, значит. Как иначе, если в этом мире не осталось и капли хорошего.       Из автобуса всех выводили грубой силой, практически пинками, но сразу в теплое помещение. Лишь после сняли мешки и освободили руки. От яркого света резануло глаза. Дженнифер зажмурилась, потерла запястья. Стоило зрению немного прийти в себя, она поняла, что находится в большом ангаре. Помимо их автобуса стояла еще пара других. Ими занимались люди в потрепанной форме механиков. Долго разглядывать окружающую обстановку не позволили. Все так же, применяя силу, их повели дальше. Из ангара они напрямую прошли в здание. За укрепленной железной дверью расположилось подобие холла, он же — пропускной пункт. Вооруженные люди пропускали всех по одному через неработающую рамку металлоискателя, обыскивали на предмет запрещенных предметов. Дженни скользнула взглядом по стене, где и обнаружила их список. Варианты огнестрела, холодного оружия, взрывчатка. Разного рода самодельные устройства. Первым через рамку вальяжно направился Мика. Разговора расслышать не удалось, но самодовольная ухмылка ни на миг не сошла с его губ. Обыскивающий сразу обратил внимание на кобуру, но вопрос оказался решен еще быстрее. Дженнифер видела, как Мика сунул в карман собеседника сверток. Не очень большой, но довольно заметный. Вопрос наличия оружия у некоторых был решен. От этого стало не по себе. Кто знает, что может прийти психу в голову. Так же, без обыска, пропустили и приближенных Мики. А вот всех, кто считался пленниками, ждал тщательный досмотр. Дженни наблюдала за тем, как и мужчин и женщин едва ли не раздевают в поисках любой вероятной опасности. Чем ближе подходила ее очередь, тем сильнее била дрожь отвращения. Увы, прикосновений чужих рук было не убежать. Адама держали прилично позади, деваться некуда. Шаг к рамке дался с неимоверным трудом. Затем еще несколько, пока не последовало указание остановиться. До боли прикусив губу, ждала, пока обшарят все карманы, ощупают тело от макушки до пальцев ног и разрешат пройти дальше. Даже в поселение Вудса было легче попасть. Когда все прошли досмотр, группа двинулась дальше — в зону раздевалок. Предварительно разделившись на женщин и мужчин. Множество железных шкафчиков с сохранившимися ключами, скамейки и запах каких-то химикатов, которыми перебивали вонь грязных тел. Помимо их группы, народу было еще немало. Мужская часть отправилась куда-то в другую сторону, не забыв приставить надзирателя — тоже женщину.       — Так, дамочки! — привлекла внимание она, начав первая раздеваться. — Скидываем все свое барахло в любой шкафчик. Полотенце оттуда не берем. Всем ясно? Если оно промокнет раньше времени, новое никто не выдаст, здесь не курорт. Всем плевать на ваши тощие задницы, а заросли и вовсе отпугнут всех, так что не ссать.       Она хрипло рассмеялась, а Дженни поймала себя на уверенности — в прошлом эта дама была мужиком. Легче от ее слов, ясное дело, не стало. Вспоминая прошлый раз, Диего и Алисия сами остались в белье, она тоже, пусть и пришлось договориться с кем-то. Сейчас о такой поблажке можно было не мечтать. Мэйв коснулась ее плеча и слегка улыбнулась.       — Не переживай, можешь держаться за мной.       — Спасибо, — прошептала Дженни, приступив к раздеванию.       — Одежду закрывайте в шкафчике, запоминаете свой номер и сдаете все ключи мне, — продолжала сопровождающая уже полностью раздевшись.       Дженнифер бросила на нее случайный взгляд и сильнее поверила в собственные выводы. Широкие плечи, никакой талии, узкий таз. Подтянутая, даже весьма подкаченная.       — Я вижу твой взгляд, кисонька! — Дженни вздрогнула, отвела взгляд под смех надзирателя. — Ладно, не смущайся, ты мне приглянулась.       — Хлоя, оставь ее, — вступилась Мэйв. — Она здесь не одна, умерь аппетиты.       Названная Хлоя широко улыбнулась, послала Дженни воздушный поцелуй и поиграла мускулами.       Долго растягивать процесс раздевания не дали. Игривый и давящий взгляд Хлои подгонял ее. Дженнифер убрала одежду в шкафчик, передала ключик Мэйв, сама разделила волосы на две пряди, перекинула вперед, скрывая под ними грудь. Держалась за спиной Мэйв, прикрываясь руками.       Раздетую группу повели дальше. За раздевалкой последовало большое помещение со множеством настенных душевых стоек изредка разделенных частью стены. От густого пара снижалась видимость, воздух наполнял стойкий запах самого поганого мыла. Дженни удивило то, что вся группа так и прошла мимо всех душевых, направляясь дальше. Туда, где расположились помещения для гостей посерьезнее. Как раз вроде общины Мики. Дженнифер подобное неприятно удивляло. Что хорошего обществу может принести этот псих? Неужели, никто не знает о том, что творится в общине, о том, что привозит пленников. Сходу вспомнилась взятка за пропуск с оружием. Все просто.       — Не стесняемся, кисоньки, проходим! — не сбавляла игривого тона Хлоя. — Устраивайтесь, у нас достаточно времени, чтобы расслабиться.       Комнатушка походила на сауну. Деревянные скамьи одни выше других, приглушенный теплый свет, невыносимый жар и влажность. Мэйв отвела в сторону, где они устроились в самом углу. Сев на горячие доски, Дженни подтянула колени к груди, прячась за ними и закрывая лицо волосами.       Окруженная жаром, она упустила момент, когда в руках Хлои появилась бутылка алкоголя. Сама она вальяжно уселась на горячих досках, широко раставив ноги, а руки устроив на плечах двух девушек по бокам от нее. Те всячески старались удостоиться хоть крохи внимания, ластились к сильной женщине с какой-никакой, но властью. От духоты и одного лишь запаха алкоголя кружилась голова. Дженнифер казалось, что она пьянеет просто находясь там. И совершенно точно пьянела Хлоя со своими девками. Смех походил на гогот, доносились периодические шлепки по обнаженным задницам. Спасибо, что не доходило до оргии. Мэйв бубнила что-то нейтральное, стараясь отвлечь и унять бушующую тревогу, которая лишь разрасталась, окутывая с ног до головы. Словно завернулась в колючий плед. Не напрасно, как оказалось.       Слишком уж веселые, пьяные мужские голоса приближались к их комнате. Дженнифер насторожилась, подобралась сильнее, почти полностью скрываясь за спиной Мэйв. Внутрь ввалилось несколько человек. Первый — невысокий пузатый мужик с раскрасневшейся физиономией. Она видела его прежде в свите Мики. За ним вошел Хайден и двое совсем незнакомых. От одного взгляда на них поплохело. Все голые, полные самолюбования.       — Девчоночки, скучаете? — разохотился пузатый.       Хлоя, совершенно не прикрываясь, рассмеялась. Даже не сменила позы, будто показывая, что они здесь как дома.       — Конечно, скучают, — откликнулась она. — Располагайся в нашем кошачьем царстве.       Снова этот отвратительный смех, наполненный похотью и приторностью. Передернуло даже Мэйв. К сожалению, было более чем очевидно, для чего они явились. Хлоя призвала выбирать, кого захотят, кроме тех двух, что терлись об нее и едва не переходили к сексу. Голодные пьяные взгляды скользили про присутствующим, будто сверкая даже через паровую завесу. Выбор пал на тех, кто и сам был не прочь развлечься. А может и получить билет к своей свободе. Даже таким способом. Не выбрал лишь пузатый, который словно смотрел сквозь Мэйв.       — Слышал, есть новенькая. Хорошенькая такая, молоденькая. Я люблю пробовать что-то новенькое.       Восхитительную по мнению многих шутку поддержали смехом. Мэйв же выпрямила спину, а Дженни сильнее впилась ногтями в свои колени. Проклятье, не могло же быть иначе. Всем необходимо покуситься на ее тощую задницу. И из двух зол она выбрала бы Хлою. После слов пузатого взгляды некоторых из женщин устремились на нее с какой-то… завистью? Это осталось совершенно за гранью понимания самой Дженнифер. Это что какая-то особая честь? Чтобы тебя трахала эта свинья.       — Оставьте ее в покое, — произнесла Мэйв. — Луис, она несовершеннолетняя, имей совесть. Вон, Робби не прочь быть сегодня с тобой.       В его пьяных глазах мелькнул недобрый огонек. Прежде, кажется, он всегда получал то, что хотел.       — Ты, сука старая, не поняла, что я сказал? Поднимай свою жирную никому ненужную жопу и съе…ай отсюда.       Мэйв не двинулась. Тогда Луис решил брать все в свои руки. Сделал несколько тяжелых, но уверенных шагов к ней, сперва влепил звонкую пощечину, а после под вскрик Дженни дернул за руку прочь, роняя на пол. Забывая про все на свете, пришлось соскочить следом, падая на колени возле Мэйв. И тут же получить за это тоже по лицу. Хлое шоу явно понравилось, веселье уже вовсе не скрывала. Заведенный от переизбытка эмоций Луис едва ли не пускал из ноздрей пар. Или пускал, сложно было сказать в подобном окружении. Усиленно сопя, он едва не схватил за руку Дженни. Произошло что-то непонятно ей. В комнату влетел еще кто-то, сбивая пузатого с ног и быстро нанося удары ему по морде. Совершенно озверев, не думая жалеть соперника. На помощь Луису тут же бросились другие, оттащив напавшего и уже ему нанеся несколько ударов по лицу.       — Успокоились! — рявкнула Хлоя, поднявшись на ноги. Удивительно, но подействовало. — Вы пугаете девочек, звери. Если не хотите, чтобы это дошло до Мики, забрали тех, кого выбрали и свалили. Пусть они занимаются ссадинами. Роби, ты идешь с Луисом. Живо.       Она зыркнула со злостью на Дженни, у которой еще звенело в ушах и Мэйв, потом на внезапного защитника, который поднялся на ноги и вытирал кровь с разбитой ссадины.       — Имя?       — Адам.       — Чудесно. Новенькая, идешь с ним.       «Спасибо, судьба, черт возьми!»       Дженни взглянула на него, дождалась, пока он отвернется и пошла следом, вынужденно оставив Мэйв. Адам не оборачивался, лишь пару раз сплюнул кровь. Она же смотрела на его напряженную спину, искренне радуясь, что он снова нарушил правила и был хотя бы в трусах. Иначе — обморок, его только не хватало. Оба зашли в небольшую комнату. После беглого осмотра стало понятно, что это просто ванна. Видимо для уединения или индивидуальной роскоши. Наверняка, за такой сервис отдать пришлось бы многое. Не смея взглянуть на нее, протянул полотенце и запер дверь. Дженнифер быстро завернулась в него и вздохнула, посмотрев на собственное отражение. На без того красном лице ярким пятном выделялась пощечина. Хорошо, не кулаком.       — Можешь повернуться, — тихо сказала она, не сводя взгляда с отражения.       Адаму досталось сильнее. Рассеченная скула, разбитая губа и нос. Как и костяшки на обеих руках. Она суетилась в поисках того, чем можно хотя бы просто стереть кровь. Нашла, посмотрела на запертую дверь и повернулась.       Дженни вздохнула, все еще ощущая дрожь в руках. Она стояла перед сидящим на столешнице Адамом. Пока намочила край небольшого полотенца, он закурил. Дженнифер в очередной раз покачала головой, когда отклонился к окну, чтобы выпустить дым.       — Эй, ну сделай паузу уже. Я хочу помочь.       Адам бросил сигарету в снег через раму, повернулся к Дженни и едва заметно улыбнулся. Будто одними глазами. Видимо, его развеселила ее серьезность, сдвинутые брови. Или же таким образом пытался сгладить неловкость между ними — сидел напротив в одних трусах, лишь немного укрыв колени полотенцем. Дженнифер и самой становилось крайне неловко. Она всячески пыталась не опускать взгляд ниже положенного, но и смотреть в глаза совсем не привыкла. Выбор без выбора.       Дженни осторожно принялась вытирать кровь с его разбитой губы, ссадины на скуле.       — Ты когда-нибудь жил, не впутываясь в неприятности? — тихо произнесла она.       — Пожалуй, нет. Похоже, и ты тоже, — Адам улыбнулся и чуть поморщился от боли в губе. — Приму твои слова за благодарность.       Ей стало совестно. Он спас ее, а что взамен? Дженнифер опустила взгляд на миг, поняла, что лучше отвернуться и вздохнула.       — Как тебе снова удалось обойти правила? Ну, остаться частично одетым.       Адам тихо хохотнул.       — Я предупредил их, что если разденусь полностью, они будут комплексовать, — пожал он плечами и усмехнулся.       Дженни слегка сдвинула брови, не сообразив, о чем речь, но стоило осознать, залилась густой краской.       — Оу, — произнесла неловко она. — Ну, у тебя еще и самомнение не маленькое.       — О, это лучший комплимент, — Адам рассмеялся в голос.       Дженнифер продолжила краснеть и отвернулась. Слишком неловко, но это помогло отвлечься от произошедших чуть ранее событий. Спустя пару минут вновь принялась за промывание ссадин. Адам молчал, смотрел на нее, после чего аккуратно перехватил ее запястье.       — У меня есть план, — прошептал он. — Через несколько дней мы сбежим. Не переживай, Уолтера не оставим. Накануне попробую связаться с Эди еще раз. Договоримся о встрече.       — Мы не сможем убежать далеко, — покачала головой Дженни. — Замерзнем или застрянем где-нибудь в снегу.       — Угоняем машину и дело с концом, — он заметил недоверие. — У них планируется выезд. Мика и его подсосы. В поселении не останется никого, кто мог бы оказать весомое сопротивление.       — Почему так в этом уверен?       — Можешь называть это просто чутьем, — Адам сжал ее свободную кисть. — Если придется перестрелять здесь всех — сделаем это.       — Звучишь уверенно, — прошептала Дженнифер. — Мне нравится.       — Можно тебя обнять?       Она быстро окинула его взглядом и замотала головой.       — Не самая подходящая обстановка. Будь на тебе побольше одежды… но можешь дальше держать меня за руку.       Адам чуть улыбнулся, поднес ее кисть к губам и осторожно ненавязчиво поцеловал. Странно, но желания отдернуть прочь конечность не возникло. Звучит, как прогресс. Обстоятельства же вынуждали поверить и довериться тому, что он точно знает, что делать. Что все сложится, как нужно. До побега предстояло встретиться с Уолтером, понять, как вытащить его. На все было не так много времени. Дженнифер мечтала, чтобы хоть раз все пошло по плану. Разве она так много хотела?