Кровавый Смерч

Лис Удар был сильным. Голова гудела, затылок болел. Сомкнулись когти. Я прощался с жизнью. Скорбел по Мальгору. Готовился к встрече с матерью. Показалась черные, как уголь, клыки. Как же он напоминал мне монстра. Причем без кожи он не нагонял на меня такой ужас, как сейчас. Я обещал себе не приводить его в бешенство. И я… стоило увидеть кого-то в нем… я просто хотел помочь. И сейчас он видимо хочет меня загрызть. Но вспомнились его же слова. – Сам говорил, что ты не падшая тварь, – прохрипел я. Я отчаянно пытался оторвать руки от своей шеи. Я задыхался и молил всех богов о быстрой смерти. Но когти разжались. Я жадно вдохнул воздух, чувствуя запах крови демона. Запах, который не могли перебить даже редчайшие цветы в саду. Как мне сказать Смерчу, что его конь — скакун статуи моего предка? Он ведь снова попытается меня убить. Без пощады и сожаления. Потому что это чудовище не… – Прости меня… – прозвучало тихо. Что? Я поверить не мог, что это только сказал этот демон, ласково поглаживающий камень. Столько грусти в голосе… Легенды сказывали о кошмарном коне Кровавого Смерча. О жестокости этого людоеда, который нес на себе чудовищного всадника. И сейчас Смерч… извинился перед ним. Я хотел подойти ближе, чтобы освободить коня своей кровью. Но демон перевел тяжелый взгляд на меня. – Даже не думай… Я попятился. Поднялся ветер. Что у него в голове? Где заканчивается нечисть и начинается… человек? Демон тряхнул руками. Браслеты сползали змеями, переплелись и стали топорами. Поднялся ветер, раздувающий длинные бордовые волосы. Сверкнула сталь, сплетенная с венами. Деревья склонились, цветы теряли пыльцу, травы шли волнами. Постепенно Смерча и статую укутал вихрь. Закрутился вокруг. Засвистел. Один взмах топором — землю вспороло. Другим — каменные дорожки обращены в пыль. Демон пропал из виду. Полетела голова Вальтера. В вихре сверкнули алые глаза. Следом были утеряны руки, держащие поводья и легендарный меч, что разлетелся тысячами камней. Смерч танцевал со своими топорами, разрезая воздух и ступая по нему. Лезвия не касались статуи, но камень все равно летел в стороны, раскалываясь. Всадник был уничтожен. Вихрь замедлился. Топоры осторожно разрезали оболочку зверя. Но скорость… я не мог уследить взглядом за оружием древнего воина. По саду пронеслось потустороннее ржание. Оно эхом отражалось в голове, превращаясь в рык. Из-под трещин выглядывала сама тьма. Смерч кружился вокруг коня, сдирая остатки тысячелетних оков. Среди чернильных пятен сверкнула вторая пара алых глаз. Вновь ржание. Конь встал на дыбы. С грохотом огромные копыта раскололи постамент. Вихрь развеялся, демон будто завершал танец. Последний взмах топорами — ветер освободил задние копыта. Древний зверь бросился вперед. Неестественно длинная голова, черные клыки, как клинки, густая и темная как ночь грива. Конь растерянно оглядывался, сверкая глазами и рыча. Смерч выпрямил спину и печальной улыбкой смотрел на своего чудовищного скакуна. Конь неуверенно шел к хозяину, каждый шаг давался ему тяжело. Копыта топали по земле. От одного исходила вязь из вен, сросшаяся с единственной подковой. Демон тряхнул руками, обращая топоры в браслеты и бросился к ожившему кошмару. Крепко обнял за шею и шепнул: – Успокойся, Дурман, здесь кучи мертвецов, найдем тебе обед. Просто Дурман? Древний чудовищный конь, кошмар наяву и воплощение ужаса… Дурман. Конь оглянулся на меня. Я забыл, как дышать. Зверь оскалился. Я стоял ровно — лошадь не должна видеть страх. Конь принюхался, совсем как Смерч, и фыркнул. – Его есть нельзя, у него кровь воняет так, что я сам помру, если ты его укусишь. Укусит? С такими клыками? Чудовище снова фыркнуло. Демон похлопал его по мощной шее. Я наконец осмелился сказать: – Я не могу дать ему… тела моих подданных. А убитые Поборники сожжены. Зверь разочарованно заржал. Демон задумчиво почесал подбородок, обдумывая мои слова. – Тогда просто сырое мясо. Конь бросил на хозяина прищуренный взгляд. – Либо так, либо жди лес. Там найдешь нечисть или, может, медведя какого-нибудь… Зверь лизнул длинным черным языком свои клыки. – Но для начала… – спокойно начал Смерч, делая шаг в сторону. Конь заржал, будто был чем-то оскорблен. Демон прищурился и склонил голову на бок. – Дурман, нам нужно просить для тебя еду, а не делать ее из людей. Чудище фыркнуло и топнуло копытом с единственной подковой. Его черное тело превратилось в чернильное облако. Оно приняло очертания коня на дыбах. Пятно обвило витую подкову из вен и вселилось в нее. Демон поднял ее, погладил большим пальцем и сунул себе за пазуху. Поднял взгляд на меня. – Я бы сам поел. *** Смерч был голоден, как… нечисть. Самая настоящая нечисть. Слуги его увидели и побледнели, но унеслись за мясом, которое я приказал подать для Смерча. Сырое мясо. Демон набросился на него, слизывал с пальцев кровь, рвал клыками еду. Словно хищный зверь. У меня же желания есть не было совершенно. Не только из-за вида омерзительного обеда, но и из-за кома в горле. Я если и ел, то ел в одиночестве. Не хотел никого видеть. Да и забывал. В голове крутились только мысли о наступающей угрозе для меня и моих подданных — невинных людей. И все из-за истории, что произошла тысячу лет назад. Вилка со звоном легла на тарелку, которая я отодвинул. Демон, все еще вцепившись клыками в мясо, перевел взгляд с еды на меня. Отпустил свой обед. Облизнулся. – Дорога дальняя. Нам не нужны голодные обмороки, - фыркнул Смерч и продолжил наслаждаться своей пищей. Я перевел взгляд на черные веснушки, залитые кровью барана. – Я уже ел. Смерч оторвался от “лакомства” и закатил глаза. – Врать мне бесполезно. Я слышу твое сердце. Демон отложил обед и повернулся ко мне, внимательно разглядывая и явно вслушиваясь. Я сам невольно обратил внимание на его сердце. Оно билось редко, медленно, размеренно. Демон дышал спокойно. И это спокойствие передалось мне. Я перевел взгляд на небо за окном. Темнеет. Свинцовые тучи ползли к дворцу. Сверкнула молния. Меня оглушил гром. Сердце упало, кровь стучала в висках. Я вздрогнул и немного вжал голову в плечи. В голове сверкнул образ отца. Как в его грудь попала молния. Как гром лишил его слуха. Как его тело не могло двигаться. Я оглянулся на хмурого Смерча. Он, прищурившись, смотрел на меня. Наклонил голову в бок, его волосы снова упали ему на лицо. Трогать их я даже не думал. Я уже ждал смеха и очередных оскорблений. Но демон просто… дышал. Глубоко вздохнул и выдохнул, закрывая глаза. Рука его расслабленно лежала на спинке моего стула. Запах крови в голове застрял окончательно. Рядом со мной кошмар наяву, а сейчас он пытался… успокоить меня. И сердце поутихло. Казалось бы, древнее зло, что победили умом и заточили в камень. Просто легенда и сказание, не знающее никакие новые языки. Отчего же стало легче?