Кровавый Смерч

Лис Где угрозы? Где вопросы? Почему он еще не набросился на меня? Я бесшумно выдохнул, рассматривая это… существо. Но подбородок нужно было поднять вверх. – Ваше… в-высочество, – заикался старик. – Можешь идти, – холодно приказал я, смотря в алые глаза. – Да восхвалят вас боги, принц Лисандр… Он бежал отсюда сломя голову. И я его понимаю. – Так… – выдохнул я. – Ты и есть Кровавый Смерч? Демон прищурился. Движения его век было прекрасно видно. Но он молчал. Словно так и остался камнем у стены. – Ты меня понимаешь? Неужели я освободил слабоумного…. И тут я в этом убедился. Демон начал говорить странные слова, по звучанию настолько не похожие друг на друга, что я растерялся. Но виду не подал. Может, после заточения он тронулся умом? Забыл как говорить? Почему что-то скажет и смотрит на меня в ожидании? Почему фыркает? Почему звуки, который он произносит настолько… осмысленны? И тут я понял. Он перебирал языки. Он пытался со мной заговорить. Не убить, не отомстить, не доказать свое величие. После всех этих скитаний от языка к языку Кровавый Смерч оскалился. К горлу подступила тошнота от вида его клыков и плоти. Но вдруг… – Хотя бы язык фей знаешь, знать бестолковая? У меня в удивлении приоткрылся рот. Я медленно кивнул. – Слава Ашерону… – облегченно выдохнул демон. Не знаю, как я сдержался от того, чтобы зажмурить глаза, когда древний воин начал двигаться. Я видел, как мышцы скользили по костям. Как связки натягивались и расслаблялись. Как двигались сосуды и вены. Неумело, закостенело, но воин все же поднимался. Во всяком случае, предпринимал попытки. Неужели это неповоротливое чудовище — хозяин ветра? Ноги демона не выдержали. Тот упал на колени снова. И зарычал. А от этого рыка кровь на полу завихрилась вокруг него. Я не сделал и шагу. Он не должен видеть мой ужас. Воин от злости вспорол когтями каменные плиты пола. Я видел как из мышц от напряжения потекла густая, почти чёрная, кровь. Когда демон понял, что встать так просто не получится, он сел, скрестив ноги. Шумно вздохнул. Пыль в склепе поднялась вверх. Алые глаза смотрели перед собой. Словно среди этих сгустков были просветы, которые открывали остатки чего-то человеческого. Кровавый Смерч вновь застыл как статуя. – Я освободил тебя, чтобы ты стал моим оружием, – холодно заявил тогда я. Взгляд метнулся на меня. Демон оскалился. Его лицо будет сниться мне в кошмарах. – Стихия не может быть оружием, – спокойно ответил мне древний. Я восстановил дыхание, сохраняя спокойствие. Пусть и хотелось сбежать отсюда, как это сделал заклинатель. – Мой великий предок сделал тебя рабом моего рода. У тебя нет выбора. Только следовать за мной. Стоило мне закрыть глаза, как на шее сомкнулись когти. Поцарапали кожу. Перекрыли дыхание, но настолько, чтобы запах крови демона все равно выворачивал наизнанку. – Вальтер… – с оскалом прорычал Смерч, смотря мне в глаза. – У того труса были такие же глаза. Демон прищурился. – Но ты глупее. Я сжал челюсти. Его нужно отвлечь. Иначе он меня придушит. Я вспомнил, как он принюхивался. В руках сверкнул кинжал. Я разрезал себе ладонь. Послышался глубокий вдох. Древний воин взвыл. А вместе с ним и ветер. Толчок. Воздух оттолкнул меня от Смерча, я не упал благодаря треснувшему надгробию. Порывы не могли успокоиться. Кровь взметнулась в воздух. Смерч чуть ли не рвал себе длинные волосы. Колтунов стало больше. Широкая спина напряглась. Сгустки крови расплылись и показали черный позвоночник. – Убедил, – прорычал демон. – Ты просто безумец с вонючей кровью. Я еле заметно выдохнул. Моя кровь способна его остановить. Значит, не тронет. Если я не приведу его в бешенство. А в том, что это не случится, я был очень неуверен. Демон восстанавливал дыхание. Его сердце стало биться медленнее. И тут я понял, что и мое сердце успокоилось. Смерч метнул в меня взгляд. – Какова же тварь… И я не мог поймать этого слабака больше года… – воин разочарованно фыркнул. А затем… Горько рассмеялся. Нет. Не горько. Так смеются люди перед смертью. Так, что смех пробирает до костей. – И зачем же тебе подчинять стихию? – Сюда пытаются пробраться Темные Поборники. Демон затих. А вместе с ним и сквозняк. – Это место захватила нечисть? Я моргнул. Причем тут нечисть? – Они пришли за тобой. – Я все еще демон, а не падшая тварь… – прорычал Смерч. Я уже совершенно не понимал, что он несет. Действительно из-за заточения потерял рассудок? – Мне нужно выбраться отсюда и дойти до Каэрона. Смерч задумался. В давящей тишине проскользнул шепот: – Сколько времени прошло? – Тысяча лет. Демон облизнул черные клыки, задумавшись. – А тебе зачем уходить отсюда? – На дворец напали. Моих родителей убила… воевода Поборников. Она молнией попала в сердце моего отца, – непоколебимо ответил я. – Молнией? Я кивнул. – У нее были серпы? Я снова осторожно кивнул. – Она летела по небу на угре? – Да. Демон отвел взгляд и задумался. – Что же ты творишь, Эви?... – Эви? – Моя ученица. Я закрыл глаза, осознавая эти слова. Ученица. Этот ходячий кошмар кого-то обучал. Насколько опасна воевода поборников, если она училась у Смерча? Раздался гром. Будто ответ на бесчисленные вопросы. – Что ж… Нужно вывести тебя отсюда… – демон прищурился, оглядывая меня алыми глазами. Наверное я совсем не напоминал принца. Синяки под красными глазами, щетина. Уставшее тело. Никаких украшений или дорогих одежд. Только растерянный я. – Где мои топоры? – вдруг услышал я. Я нахмурился, смотря на воина сверху вниз. – Они в сокровищнице в северном крыле. Мы в южном. – Великолепно… – прошипел демон. – Но мы не можем идти в центр бойни ради твоего прошлого… – Заткнись, Рихт. Мне нужны именно мои топоры, – буркнул он и поднялся, возвышаясь надо мной. – У нас нет времени, – твердо ответил я. Как он может этого не понимать? Весь замок заполонили Поборники. Как добраться до его оружия и не погибнуть? – Я без топоров не уйду. Я тяжело вздохнул. С воздухом из легких вышли и все чувства. Будто я выдохнул весь ветер внутри. Остались лишь тяжелые камни. Я направился к витым воротам. Со скрипом те открылись, стража хотела мне поклониться, но… Они застыли и обнажили мечи. Смерч фыркнул. – И это твои защитники? Я прищурился. Признавать, что мои воины испугались демона, мне не хотелось. Но и объяснить их ужас легко. Потому что сам ужас возвышался над ними. Демон вновь принюхался. – Веди, Рихт Бестолковый. Кулаки сжались до побеления, но я держался и молча вел его к сокровищнице. Хотя впечатление было скорее обратным. Демон постоянно использовал своё обоняние. И шёл в нужном направлении. Я держался позади, обходя кровавые следы и наблюдая за легкой походкой этого чудовища. Словно не было тысячи лет заточения. Будто не он упал на колени мне в ноги. Послышался гром. Демон застыл, прислушиваясь. Я чуть не врезался в его кровавую спину. – Что ты там говорил про оружие? Что пришло ему в голову? – Ты говорил, что тебе нужны топоры, – моя бровь выгнулась в сомнениях. – Нужны. Но твою шкуру нужно сохранить. Иначе я задохнусь от запаха твоей крови. Я подозрительно прищурился. Смерч повернулся ко мне и склонил голову. – Мне нужно парное оружие. Его шепот проник в сознание, будто сквозняк. До этого он так яро желал вернуть топоры. А сейчас хочет взяться за обычный металл. Он что-то знает? Он что-то почувствовал? Он остановился после грома… А воевода — его ученица. – Ты что-то понял из грома? Алые глаза сверкнули. – Эвольта дала команду. Он отвел взгляд, когда прогремел очередной удар молнии. – Поборники ее выполняют. Я нахмурился, сердце стало биться чаще, но я упорно скрывал страх. – Можешь не притворяться, - фыркнул воин. – Я слышу твое сердце. Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. – Какую команду она дала? Смерч оскалился. – Искать. И уверенно пошел дальше, принюхиваясь, только… – Сокровищница в другой стороне. Куда ты идешь? – На запах хлеба. Я хотел уже схватиться за голову. – Сейчас не время для… еды. – Я иду не за едой, дурак. Я иду за тем, что спасет меня от вони твоей крови. И вырвался на кухню. Возьмет кухонные ножи? Но во всех сказаниях он несет смерть топорами… Что он задумал? Я выскользнул за ним. Это кровавое чудище внимательно осматривалось, осторожно касаясь когтями поверхностей. Он брал в руки все что видел. Кочергу, вертелы, половники и сковороды. Все, кроме ножей. Взвешивал, осматривал. Подкидывал и ловил. Пробно замахивался. И скалился, открывая свои клыки. Я уже отчаялся. Но Смерч нашел тесаки, оставленные мясником. Видимо тот сбежал, оставив инструменты в туше барана. Демон легким движением вытащил их из мяса и крутанул ими в воздухе. Взвесил. Замахнулся. Провел когтем по заточенной части с противным скрежетом. – Сойдет. Я выдохнул, пытаясь вернуть самообладание, и развернулся к подземным туннелям, но услышал скрип двери. Оглянулся. Куда этот безумец пошел? За ним тянулся шлейф из запаха железа. Крутя тесаки в руках, демон вышел из кухни. Там все залито кровью. Там тьма поборников. Там все жалеют моей смерти… С другой стороны… Я уже рядом со смертью. Передо мной уже спина стихии. Чертыхнувшись, я последовал за Смерчем. Тот ступал уверенно, с поднятой головой. Его кровь смешалась с кровью слуг и стражи. Я шел по этой бурой жидкости, издавая звук, от которого выворачивало наизнанку. А Смерч шел бесшумно. Словно летел или плыл. Послышался гром. За ним крики. Звон металла. Шаги. И приказ: – Стой здесь и не смей вонять кровью. Демон расправил плечи, от вида позвоночника опять поплохело. И вышли они. Поборники. Ошарашенные, испуганные и побледневшие. Но долг свернул в глазах. Смерч крутанул тесаки. И бросился вперед.