5,952 miles

Тэхён уж точно не ожидал, что его недельный отпуск на Филиппинах закончится пропажей багажа по прилёту обратно в Сеул. Почти час он простоял у ленты, наблюдая, как один за другим исчезают чемоданы других пассажиров, но среди оставленных забывчивыми хозяевами потеряшек, так и не увидел свой. Раздражение, усталость и неизбежное принятие судьбы смешались в одном его выдохе. Ему просто хотелось оказаться как можно скорее дома, но вместо этого, придётся потратить время на заполнение бумажек и заявлений. Ну, хоть не в первый день отпуска потерял, уже плюс. Сейчас Тэхён вполне был способен пережить временное отсутствие своих шорт для купания. «Отлично. Просто прекрасно», — мрачно подумал он, направляясь к стойке Lost&Found, надеясь, что справится с этим быстро. Подойдя к стойке, Тэхён заметил высокого парня, стоящего к нему спиной, чей прилёт в Сеул, кажется, тоже не обошёлся без потерь. — Только завтра? Вы серьёзно? И что мне делать столько времени без вещей? — в чистой английской речи слышалась растерянность, и Тэхён невольно бросил взгляд в сторону её обладателя. У парня было красивое лицо, странным образом сочетающее в себе европейские и азиатские черты и выдавая в нем самого настоящего полукровку, нос с небольшой горбинкой, которая совсем его не портила и выражение полного замешательства во взгляде. Тэхён не заметил, как замер, любуясь чужим профилем, пока сотрудница не отвлекла его: — Господин, подпись здесь и вот здесь. Тэхён быстро заполнил бланк, расписавшись везде, где это необходимо, и лишь тихо усмехнулся от информации, что из-за ошибки все его вещи улетели куда-то в Мюнхен. Ну да, конечно. Логичное завершение дня. Но для него сейчас было главное — быстрее закончить с этим, вызвать такси и облегчённо выдохнуть уже дома. Незнакомый парень всё ещё стоял неподалёку, но теперь он говорил с кем-то по видеосвязи. — Задержали рейс? Супер. А когда вы вообще прилетите?.. Нет, мой багаж тоже где-то затерялся, — раздражённо говорил он, особо не заботясь о громкости. Тэхён неплохо понимал английский, но ему всегда не хватало практики, чтобы говорить на нём более свободно. По крайней мере, все деньги за репетитора ещё во время учёбы были потрачены не напрасно, и он вполне разбирал, о чём говорил парень, хотя по акценту было сложно понять — американец он или австралиец. — Ладно, поищу какой-нибудь мотель или что у них здесь есть из недорогого, — продолжал тот. Он обернулся и его взгляд скользнул сквозь Тэхёна, словно старался найти что-то или кого-то за его спиной. А Тэхён внезапно понял, что, наверное, выглядит как сумасшедший, стоя посреди зала выдачи багажа и пялясь на этого иностранца, словно у него не было занятия получше. — Помню, помню, не селиться в отелях с подозрительными названиями… — пробормотал парень. — Позвоните, как будете вылетать. Он помахал своему собеседнику ладонью, а после отключился и положил телефон в карман сине-жёлтого бомбера с университетскими нашивками. Растерянно оглянувшись, заглянул в свой рюкзак, достал оттуда бумажник, пересчитал немногочисленные деньги, потом проверил документы и карты, закрыл рюкзак и снова оглянулся по сторонам, кажется, даже не представляя с чего ему следовало начать. Тэхён обычно был не из тех, кто бросался на помощь первым встречным, да и вообще не был любителем спасать мир. Но этот парень выглядел настолько беспомощно и выбитым из колеи, что просто пройти мимо не получалось. Не давая себе времени передумать и удивляясь своему внезапному внутреннему порыву альтруизма, он снова поправил сумку на плече, а после направился к парню, подходя ближе и останавливаясь перед ним. Тот настороженно посмотрел на него, нахмурился и оглянулся за спину, чтобы убедиться, что подошли именно к нему. — Привет, — начал Тэхён на английском, чётко выговаривая слова, — я… услышал у тебя проблемы? Он искренне надеялся, что не налажал с произношением. Парень оказался заметно выше и шире в плечах. И на вид ему было около двадцати. — Эм… — парень моргнул. — Ага. Немного, — добавил он осторожно. — Нужна помощь? Первый раз в Корее? — Да, первый. Буду очень рад, если подскажешь, где тут можно переночевать… долларов за двадцать-двадцать пять, не больше, — сказал он с лёгким облегчением, видимо, радуясь, что не надо объясняться жестами или с переводчиком. Тэхён задумчиво хмыкнул, чуть дёрнув уголком рта. Сумма крайне невелика, буквально один ужин в недорогом кафе. — Есть вариант, но не факт, что по-соседству с тобой не будет жить какой-нибудь сумасшедший дантист. Парень непонимающе пару раз моргнул, приподняв бровь, словно в немом вопросе, и Тэхён осознал, что тот, кажется, не в курсе дорамной отсылки. — Ладно, не бери в голову, — он оглянулся, поняв, что они всё ещё стояли посреди зала прилёта и кивнул в сторону выхода. — Может, сядем где-нибудь? — А я не отвлекаю ни от каких важных дел? Тэхён даже усмехнулся, услышав обеспокоенные нотки в голосе незадачливого путешественника. — Нет, я ведь сам предложил помощь. — Круто! — парень внезапно расплылся в солнечной улыбке, показавшейся Тэхёну словно из другого, незнакомого для него ещё мира, и протянул ладонь. — Моё имя Кай. Кай Хюнин. Тэхён опустил на его ладонь растерянный взгляд, а потом, мгновенно осознав, вложил свою в руку Кая и пожал её, привычным для себя способом слегка склонив голову в приветственном поклоне. — Кан Тэхён. Но можно просто Тэрри.

_____

Они устроились за небольшим столиком в уютной кофейне на втором этаже терминала. Тэхён заказал себе айс-американо — крепкий, как и его желание поскорее попасть домой. Кай, поморщившись от цен, простую воду со льдом, которую теперь время от времени тянул через соломинку, задумчиво щурясь в экран телефона. Уже полчаса они скроллили приложение, пытаясь найти хоть какой-то адекватный отель на ночь. — Слишком далеко от метро и район, мягко говоря, сомнительный, — пробормотал Тэхён. — Ну мне же только переночевать, — пожал плечами Кай. — А вот этот номер — два на два метра. Ты отзывы вообще читал? — Зато по цене нормально. — А этот… О, нет, смотри, тут скрытая комиссия за уборку. Вылезет все тридцать. Кай слушал, и его первоначальное облегчение постепенно сменялось новой порцией беспокойства. Он отхлебнул воды. — А что насчет… мотелей почасовой оплаты? — осторожно спросил он. — Я читал, что в Корее они иногда нормальные. Тэхён поднял на него взгляд, один уголок рта дёрнулся. — Иногда — да, но не с твоим бюджетом, — он смахнул пару неподходящих вариантов. — Серьёзно. Кто летит в абсолютно незнакомую страну с сотней долларов в кармане? Кай в ответ издал виноватый хлюпающий звук через соломинку. По-щенячьи виноватый. — Деньги у моих сестёр… а их рейс задержали, — пробормотал он, глядя в свою воду. — А кредитки? — Превысил лимит. Всё уходит на оплату универа, — Кай вздохнул и подпёр щёку рукой. Словно его собственный финансовый крах волновал меньше, чем Тэхёна. Тэхён бросил на него взгляд, потом снова в экран телефона, рассматривая варианты гостиниц. — Ты вообще откуда? — Из Лос-Анджелеса. «Всё-таки американец», — мысленно отметил Тэхён и спустя пару секунд, поколебавшись, закрыл приложение, положил телефон на стол и потянулся к стакану с кофе, чтобы взбодрить свои мысли. Сделав глоток, он откинулся на спинку стула, уставившись в потолок. Идея, которая начала вызревать у него в голове с момента их разговора у стойки, теперь оформилась в чёткое, хоть и безрассудное решение. Тэхён не был человеком импульсивным. Обычно. Но сегодняшний день и так пошёл наперекосяк. Может, стоит добавить в него немного хаоса? Кай повернулся к нему, приподняв бровь. — Что, сдаёшься? — Есть другой вариант: можешь переночевать у меня, — проговорил Тэхён быстро, прежде чем передумать. Тишина повисла между ними, нарушаемая только далёким гудением толпы пассажиров и объявлениями о вылете и прилёте рейсов. — Прости, что?.. — Кай резко выпрямился, глаза расширились. — Ты… предлагаешь незнакомому парню с другой стороны планеты пойти к себе домой? — произнёс он медленно, будто проверяя, правильно ли понял. Тэхён пожал плечами, и выдал, смотря прямо на него: — Ну, ты не совсем незнакомый. Я знаю твоё имя, откуда ты, что ты студент, что у тебя есть сёстры и что ты в Корее впервые. Это уже почти резюме. Кай некоторое время молчал, оглядываясь и раздумывая, потом тихо выдохнул: — Просто… это немного странно, не думаешь? Мы знакомы, ну, час? Ты же меня не знаешь. Я тебя не знаю. Это… — Кай замялся, ища слово, — рискованно. Для тебя. Тэхён невольно усмехнулся и снова потянулся за кофе. Это его, Кан Тэхёна, напугали риском? — Посмотри на себя, — сказал он, жестом указав на Кая. — Ты выглядишь как герой мелодрамы после того, как его бросили у алтаря. Я думаю, риск минимальный. И мне просто… лень тратить ещё час на поиски какого-нибудь притона для тебя, когда есть простой вариант. И к тому же, я могу накормить тебя ужином. Как по заказу, живот Кая громко заурчал. Он замер, а потом медленно покраснел. — Я это проигнорирую, — сказал Тэхён, его уголки губ дёрнулись. — Но учту как голос «за». Ну так что? Кай молчал, изучая его лицо. Его взгляд был серьёзным, почти оценивающим. Он явно искал подвох. — И часто ты так делаешь? — Тэхён недоумённо посмотрел на Кая и тот уточнил: — Приглашаешь кого-то к себе из аэропорта, или это только я выгляжу настолько жалко? Он улыбнулся, а Тэхён ответил ему той же лёгкой ухмылкой. — Первый раз. Обычно просто злюсь и ухожу. — Ладно, — кивнул Кай. — Тогда ещё вопрос: ты, случайно, не работаешь дантистом и на ужин точно не будет сырого мяса? На лице Тэхёна на секунду отразилось замешательство, а потом он расхохотался, поняв, что Кай всё же понял дорамную отсылку. — Только если ты сам этого захочешь, — отозвался он, поднимаясь со стула и закидывая ремешок сумки на плечо. — Ну что, идём? Или всё же номер размером с кладовку соблазняет? Кай мотнул головой. — Даже скамейка в аэропорту выглядит уютнее, чем тот номер. Он уже собирался встать, но всё же снова остановился и посмотрел на Тэхёна внимательно: — Это точно не доставит тебе неудобств? Тэхён задержал на нём взгляд. Чуть нахмуренные брови, искренне обеспокоенные глаза, губы, прикушенные в нерешительности. — Нет, — мягко сказал он и улыбнулся. — Всё в порядке. Пошли.

_____

Спустя полтора часа, измученные пробками и усталостью, они наконец добрались до дома Тэхёна. Это была типовая высотка в одном из спокойных, пусть и непрестижных районов Сеула. Здесь было всё необходимое для жизни: круглосуточные магазины, небольшой парк и метро в пяти минутах ходьбы. — Добро пожаловать в мой скромный дом, — с лёгкой иронией произнёс Тэхён, щёлкая выключателем. Свет мягко залил небольшую, но безупречно чистую квартиру. Здесь всё было функционально: маленькая кухня, гостиная, она же спальня, она же рабочий кабинет, низкий столик для еды и одна широкая кровать в углу. Тэхён никогда не считал свою квартиру особенной — скорее, удобной. После студенческого общежития с общей ванной всё казалось апгрейдом. Кай сделал шаг внутрь и… застыл. Словно чуть не стукнулся головой о потолок. Он молча огляделся. Тэхён обеспокоенно спросил: — Что-то не так? Кай оглянулся на него, неловко переступив с ноги на ноги и покачал головой. — Нет, всё в порядке. Тут так… — он на секунду замолчал, снова оглядевшись, подбирая слово, — уютно. И очень… эффективно спланировано. — «Компактно», так и говори, — усмехнулся Тэхён, укладывая сумку и заглядывая в шкаф. — Такой вот типичный сеульский стандарт для одного человека. Кай осторожно прошёлся по комнате, его взгляд снова невольно потянулся к кровати, а потом к пустому пространству перед ней. На его лице промелькнула растерянность. — А где диван? — В смысле? — переспросил Тэхён. В руках он уже держал сменную одежду для своего гостя, узнав ещё в такси, что у того в рюкзаке были только документы, недоеденная пачка снеков, повербанк и разряженный в ноль нинтендо. — Ну, у тебя только одна кровать, — пояснил Кай. — Не хочу показаться грубым, но будет ли тебе самому удобно? Он явно старался говорить максимально тактично, но в его глазах читался немой вопрос: неужели нам придётся делить кровать? Тэхён проследил за его взглядом и не смог сдержать улыбку. Он сунул одежду Каю в руки, снова молча подошёл к встроенному шкафу, открыл одну из нижних створок и выкатил оттуда аккуратно свёрнутый футон. — Корейский стиль, — с усмешкой сообщил он. — Не как у вас в Голливуде, но спать можно. — Ага… — пробормотал Кай, слегка смущённый. — Прости, я уже начал рисовать в голове неловкие сценарии. — Ничего. Если хочешь, можешь первым принять душ, а я пока соображу что поесть. Тэхён решил дать парню немного пространства, чтобы тот освоился, и направился на кухню. В дверях он внезапно остановился, обернувшись. Кай тем временем уже снял с себя бомбер, оставшись в футболке и со слегка взлохмаченными тёмными волосами. Заметив взгляд Тэхёна, он замер. — А если бы футона не было? Ты бы был против? Делить кровать, я имею в виду. Вопрос повис в воздухе. Кай замер на месте. Его глаза расширились, и было видно, как он резко покраснел до самых кончиков ушей, не находя слов. — Я… — смог только выдавить он. — Забудь. Просто… Игнорируй, — быстро сказал Тэхён, резко развернувшись, и вышел из комнаты, закрыв за собой раздвижную дверь и пряча собственные покрасневшие щёки. «Отлично, Тэхён», — подумал он. — «Сначала приглашаешь незнакомца, потом задаёшь ему неудобные вопросы о совместной постели. Просто образец гостеприимства».

_____

Для ужина кроме риса и кимчи ничего не было, а полка, на которой Тэхён обычно хранил рамён, непривычно пустовала. Решение пришло быстро — заказ из соседнего ресторанчика с домашней едой. Ароматы жареного мяса, овощей и кунжутного масла должны были быстро вытеснить остатки неловкости, витавшие в воздухе. — Надеюсь ты не против корейской кухни, — сказал он, расставляя последние тарелки на низком столике, когда Кай зашёл в комнату уже в чистой одежде, с влажными волосами и полотенцем на плечах. — А что это? — спросил он, усевшись прямо на тёплый пол напротив хозяина квартиры. — Пибимпап. Можешь добавить в него соевый соус, если не фанат острого. Тэхён положил перед Каем ложку и палочки, но его рука вдруг замерла, когда он осознал кое-что важное. — Тебе принести вилку? Кай сначала непонимающе посмотрел на него, выгнув дугой брови, потом взглянул на приборы. — А, это… — пробормотал он и убрал ладонью влажную чёлку назад, открыв глаза и лоб. — Нет, я… наверное, должен кое в чём признаться? Тэхён настороженно посмотрел на него и приподнял бровь, безмолвно предлагая продолжить. — На самом деле… я уже бывал в Корее, — Кай взял в руки палочки и попытался отделить несколько полосок кимчи. — Мне было шесть. Мы приезжали всей семьёй, и я тогда впервые увидел корейских родственников. — Ого, — Тэхён принялся смешивать овощи в своей миске. — Значит ты наполовину кореец, но просто скрывал это ради драматичного эффекта? — Типа того, — Кай последовал его примеру, его движения с палочками были хоть и не такими уверенными, но явно не новичка. — Тогда рассказывай. — Хммм… — протянул Кай себе под нос. — С чего бы начать? — Можешь начать с того, почему ты вообще оказался один в аэропорту в Сеуле, а не с сёстрами, — подсказал Тэхён, ставя перед своим гостем банку с газировкой. — Их рейс из Далласа задержали. Я вылетел из ЛА. Думали, приземлимся с разницей в пару часов, а в итоге… — Вы не вместе живёте? — Я учусь в Калифорнийском универе. Средний ребёнок. Старшая работает, младшая — поступила в Нью-Йорк. — Значит, ты — тот самый «незамеченный средний»? — усмехнулся Тэхён. Кай фыркнул, но в его глазах мелькнула узнаваемая искорка, та самая, что бывает у людей, когда кто-то точно угадал. — Бинго, — он не без усилий подхватил палочками кусочек мяса. — Вечно где-то посередине. Кстати, психологи правы. Мы — забытые, недолюбленные… обиженные. Он засмеялся, и Тэхён ответил ему улыбкой. Потом снова серьёзно посмотрел: — А в Корее решили устроить совместные летние каникулы? — Нет, на похороны дедушки в Тэджоне. Тэхён перестал есть и посмотрел на Кая, который как ни в чём не бывало продолжил есть свой пибимпап, с прилипшими рисинками в уголке губ. Внутри что-то неприятно кольнуло. Но чувство возникло даже не от осознания чьей-то смерти, а от того, насколько ровно и обыденно прозвучал голос Кая, когда он сказал об этом. — Прости. Мне не следовало… — начал Тэхён тихим голосом, не зная даже, как правильно выразить своё сожаление. — Всё нормально, — мягко сказал Кай, спасая от необходимости подбирать нужные слова для столь деликатного момента. — Я вообще его не помню. Но для семьи это важно. Поэтому все и собрались. Просто… — он взмахнул палочками, словно указывая на нелепость ситуации, — собрались не в том месте и не в то время. Я бы не задерживался в Сеуле, если бы всё шло по плану. Тэхён хмыкнул и протянул ему салфетки. — Теперь понятно. Он вернулся к своей еде, и некоторое время они молчали, давая друг другу возможность, чтобы подумать. И Тэхён соврал бы сам себе, если бы сказал, что это было тягостное молчание. Совсем нет. В этом молчании было что-то уютное, а забавные попытки Кая подхватить кимпаб палочками только добавляли лёгкости; в конце концов, он сдался и просто наколол его, словно на шпажку. — На кого ты учишься? — спросил Тэхён, когда они почти закончили с ужином. Кай одним глотком допил газировку и икнул от острых пузырьков. — На журналиста. Мне остался последний год. — Это объясняет любопытство и способность болтать без остановки, — Кай фыркнул, но не стал отрицать. — И о чём же ты хочешь писать? Он задумался на пару мгновений, но по итогу просто пожал плечами. — Не решил ещё. Пишу о разном. Ищу интересные темы. Но уже могу похвастаться тем, что как-то писал для LA Times. Заплатили правда немного, но думаю, это можно считать небольшим вкладом в будущую карьеру. — О чём статья? — В универе в то время был скандал: одного из профессоров обвинили в коррупции. Ну я и написал об этом. Хотя это не было полноценным расследованием, я просто использовал известные факты и пообщался с парой студентов, которые давали ему взятки. Потом скандал был из-за моей статьи. — И тебя не выгнали? — Почти. Ректор сказал больше так не делать. Так что, я рано познакомился с цензурой. Они оба засмеялись над ситуацией, и Тэхён начал собирать посуду. — Во всяком случае, ты можешь начать писать трэвэл-блог о том, как прожить на сто долларов в любой стране. — Ага, и я провалю этот эксперимент в первой же поездке. Даже если это будет Канада. — Сейчас же не провалил. — Всё благодаря тебе, — сказал Кай, помогая с посудой и неся её на кухню, ставя в раковину. — Скорее это будет блог с антисоветами по путешествиям. — Тогда у тебя уже будет один постоянный читатель, — с улыбкой сказал Тэхён, решив хоть немного поддержать парня. Пока Тэхён был занят мытьём тарелок, Кай стоял рядом и задумчиво молчал. По всей видимости, несмотря на собственный саркастичный комментарий, его эта тема даже заинтересовала. — А ты? — спросил Кай, когда они вернулись в комнату, и он уселся на пол, прислонившись спиной к кровати. — Чем занимаешься великодушный спаситель, когда не подбирает потерявшихся полукровок в аэропорту? — Ничего великого, — Тэхён пожал плечами, застилая ему футон чистым бельём. — Я помощник государственного адвоката. В основном — бумаги, подготовка документов, иногда присутствие на судебных заседаниях, чтобы протоколировать или передать что-то. Рутина, в общем-то. — Звучит важно. — Звучит скучно. Но да, иногда чувствуешь, что причастен к чему-то… системному. Даже если ты всего лишь винтик. — Винтики держат мир, — философски заметил Кай. — Глубокомысленно для студента-журналиста. — У нас такой предмет был, «Пафосные фразы для заголовков». Сдал на отлично. Но наверняка тебе подворачиваются какие-нибудь интересные дела. Защита невинных, борьба с системой? — Ни одного, — усмехнулся Тэхён, укладывая на футон подушку. — Никаких убийств или поджогов. Штрафы за вождение в нетрезвом виде — это максимум с чем приходилось работать. — Ну, — протянул Кай, проследив за тем, как Тэхён, закончив с постелью для него, уселся рядом. — Ты помогаешь людям, у которых, возможно, нет денег на хорошего адвоката. Это благородно. — Спасибо, — Тэхён почувствовал неожиданный прилив тепла от этих слов. Его работа редко вызывала у кого-то такой искренний интерес. — А твоё желание быть журналистом… это тоже благородно. Или ты мечтаешь быть жёлтой прессой и брать интервью у звёзд? — Эй! — Кай фыркнул, толкнув его плечом своим. — У меня были планы на серьёзную журналистику. Они болтали ещё порядка двух часов, пока не наступила ночь, но и тогда, расположившись на своих спальных местах — Тэхён на кровати, а Кай на разложенном на полу футоне, — они продолжали говорить. Каю совершенно не хотелось спать, объясняя это тем, что выспался в самолёте, и к тому же в Лос-Анджелесе уже утро. Тэхён, к собственному удивлению, разговорился как никогда. Он рассказал про то, как выбрал юриспруденцию скорее из чувства долга перед родителями, чем из страсти, и как теперь ищет в этой рутине свои, маленькие островки смысла. О первом выигранном деле (незначительном, но таком важном для него тогда), о забавном клиенте, который пытался оправдаться, цитируя древние конфуцианские трактаты. Тэхёну нравилось говорить с Каем и нравилось его слушать, хотя со временем и становилось утомительно постоянно поддерживать разговор на английском. Кай не смеялся над его ошибками, лишь слабо улыбался и терпеливо поправлял. В начале первого ночи Каю всё же позвонили его сёстры, сообщив, что они, наконец, идут в самолёт и совсем скоро, спустя каких-то тринадцать с половиной часов они будут на месте. Поинтересовались у него как дела и нашёл ли он место, чтобы переночевать, и тогда Кай рассказал им о Тэхёне. Тэхён неожиданно для самого себя в этот момент замер и даже неосознанно задержал дыхание, слыша взволнованные женские голоса, звучащие, как шершни в динамике, хотя Кай и не говорил ничего особенного, только то, что он буквально его друг по несчастью, чей багаж тоже потеряли. Тэхён тихо усмехнулся, услышав сочувствующие визги и охи, а Кай на это только закатил глаза. После того, как Кай отключил телефон, наступила комфортная тишина и словно одной волной накатила приятная усталость после тяжёлого дня. — Надеюсь, они не подумали, что я маньяк, — пробормотал Тэхён. — Нет, они скорее опасаются, что ты слишком хорош, чтобы быть правдой. Возникла небольшая пауза. Потом улыбка у обоих и снова тишина. Тэхён лежал на боку, повернувшись лицом к Каю и украдкой рассматривал его черты, мягко проступающие в неярком свете напольного светильника. Немного прикрытые глаза, линию скул и слегка изогнутые чуть пухловатые губ. Кай был красив и это стоило признать. — Мама или отец? — тихим, почти похожим на шёпот голосом спросил Тэхён спустя время. Кай перевёл на него взгляд и посмотрел в замешательстве, не совсем понимая, что он имеет в виду. — Что? — Корейская половина. Тэхён надеялся, что не ошибся и, судя по беззвучному понимающему возгласу Кая, догадался, что правильно сложил все два плюс два. — А, мама. — У тебя очень красивая мама, — сказал Тэхён и с опозданием понял, что, наверное, это прозвучало не очень правильно. Кай пару секунд молчал, смотря на него, а потом согласно кивнул и улыбнулся. — Да, она очень красивая. Кстати, — голос Кая ожил, когда он придумал новую тему для разговора. — А я говорил, что вёл школьную газету в старших классах? Он пустился в подробный рассказ о том, как он с парой ребят расследовали дело о пропавших школьных тестах, а Тэхён и не заметил, как где-то между рассказом об уликах и дерзком, но неудачном интервью с завучем постепенно провалился в сон, убаюканный негромким и ласковым голосом своего гостя.

_____

Проснулся Тэхён от каких-то незнакомых ему звуков: тихого шуршания и странного пиликанья. Он лежал неподвижно несколько секунд, пока сознание не собралось воедино. Ах да. Кай. Приоткрыв глаза, Тэхён тут же зажмурился от яркого света, хлестнувшего по лицу из окна. Он моргнул несколько раз, привыкая к свету, и наконец увидел, как Кай лежит на футоне поверх одеяла, с нинтендо в руках и невероятно сосредоточенным выражением лица. — О, доброе утро, — сказал Кай, не отрываясь от экрана. — Разбудил? На часах было около десяти. Тэхён обычно не спал так долго даже в выходные дни. Он сел в кровати, немного заторможено осматриваясь и останавливая взгляд на своём госте. Занятый игрой Кай выглядел как-то странно уместно в его комнате, даже несмотря на то, что они и дня не знали друг друга. Более противоречивых чувств Тэхён, кажется, не испытывал никогда. Он слегка потряс головой, пытаясь прогнать это. — Всё нормально? — поинтересовался Кай. — Да, — поспешно сказал Тэхён, вставая с кровати и потягиваясь. — Голоден? — Умираю. — Я думал, ты уже освоился здесь, чтобы самостоятельно заняться завтраком, — усмехнулся Тэхён. — Или хотя бы включить чайник… — Ну, я умею включать нинтендо, — торжественно заявил Кай и тут же проиграл уровень, после чего с шумом уронил консоль рядом с собой. Пока Тэхён готовил завтрак на них двоих, Кай крутился вокруг, не делая абсолютно ничего полезного — разве что болтал без умолку. Тэхён вспомнил, что так и не услышал финал истории про пропавшие тесты. — Ну, я догадался, когда в ответ на свои жалобы услышал сопение. — Тяжёлый день был не только у тебя, — Тэхён фыркнул, раскладывая рис по мискам. — Ну в общем, — Кай неловко почесал затылок, пересказывая развязку своего школьного расследования, — оказалось, что они провалились в щель между стеной и шкафом в кабинете. А мы такую деятельность развели: допрашивали свидетелей, нашли пару подозреваемых, — он вздохнул, словно до сих пор не мог поверить в свой провал. — Меня потом целый семестр называли Скуби-Ду. Не понимаю почему. Они же в мультике за монстрами охотились. Тэхён не смог удержаться от смеха, а Кай посмотрел на него почти оскорблено, но потом тоже рассмеялся. Они снова расположились за низким столиком, как и вчера, и Кай начал есть с таким видом, будто вкуснее ничего и никогда не пробовал, хотя перед ним были обычный рис и яичница. Тэхён не спорил с ним. Комплименты получать приятно, и, к тому же, он даже не помнил, когда в последний раз готовил кому-то. Посреди завтрака у Кая зазвонил телефон и он отошёл на пару минут, чтобы ответить. Оставшись за столом Тэхён внезапно ощутил желание, чтобы время прямо сейчас остановилось или хотя бы замедлилось. Телефонный звонок был словно сигналом к тому, что Каю скоро придётся уйти. — Мой багаж соизволил всё-таки долететь, — сообщил новость Кай, садясь обратно за стол и наливая себе сок в стакан. «Вот и всё», — промелькнуло в голове у Тэхёна. Логичный финал этой нелепой, мимолётной истории. Чужак получил помощь, проблема решилась. Пора возвращаться к своим жизням. — Это же отлично, — сказал Тэхён, и его собственный голос показался ему каким-то плоским. — А твои сёстры? — Ещё летят, я, наверное, подожду их в аэропорту. Тэхён кивнул и, словно по чьему-то приказу, между ними повисла тишина. Оставшийся завтрак они доедали без единого слова. Покончив с уборкой, Кай переоделся, собрал рюкзак, просмотрел документы и проверил, не забыл ли чего. Тэхён помог ему вызвать такси, и, уже в дверях, они не знали, как попрощаться друг с другом. — Мы возвращаемся через пять дней, — неуверенно начал Кай, нарушая тишину. — Может, перед обратным вылетом сможем пересечься где-нибудь в городе? — Мой отпуск почти кончился. Я буду на работе и, боюсь, что не смогу, — Тэхён опустил взгляд, чувствуя в горле комок. Он бы на самом деле хотел встретиться ещё раз, но не мог обнадёживать. Кай молча кивнул, а потом вздохнул. — Знаешь… я никогда не забуду, что ты для меня сделал. — Да ладно, я же тебе не жизнь спас, — отмахнулся от его слов Тэхён. — Да нет, — Кай улыбнулся, смотря на него. — Спас. Не бросил в этом страшном незнакомом городе. Тэхён улыбнулся в ответ. — Надеюсь, теперь он будет менее страшным и не таким незнакомым. — Конечно, — улыбка Кая стала шире. — Я ведь знаю, что здесь есть ты, Тэрри. Тэхён едва заметно вздрогнул и почувствовал, как внутри что-то переворачивается. Имя, сказанное так… мягко. Почти интимно. Он торопливо кивнул, на секунду даже забывшись, и собирался пожелать удачи, но Кай всё ещё стоял на месте, с угасающей улыбкой, глядя на него такими по-дурацки честными щенячьими глазами, плохо скрывающими его мысли, что это была даже как-то… трогательно. Шумно выдохнув, Кай неловко провёл ладонью по затылку, взъерошив едва уложенные волосы. — Я не умею нормально прощаться, — признался он, опустив взгляд. Лицо, обычно такое открытое и экспрессивное, застыло в странной, сосредоточенной гримасе. Брови чуть сведены, губы слегка поджаты. Он будто решал сложнейшую математическую задачу. — И… вчера ты сказал, что я не совсем незнакомый. А сегодня… — он сглотнул. — Сегодня я будто знаю тебя дольше, чем сутки. Это странно. Тэхён неуверенно усмехнулся. — Мне тоже это кажется странным. Кай дёрнул уголком губ в полуулыбке, как будто именно это ему и нужно было услышать. — Ладно, — наконец выдохнул он, и это прозвучало как какое-то принятое решение. Он сделал один короткий, решительный шаг вперёд, сократив и без того крошечное расстояние между ними. Его руки неуверенно поднялись и легли на плечи Тэхёна. Тэхён не отступил. — Я могу… — начал Кай, и голос у него сорвался на смешок от нервов. — Я хочу сейчас сделать кое-что очень тупое. — Тупее, чем согласиться переночевать у незнакомца в едва знакомой стране? — вырвалось у Тэхёна. Кай попытался изобразить улыбку, но получилось криво. — Да. И, не дав себе времени передумать, наклонился. Поцелуй получился неловким и коротким, как будто Кай боялся не только реакции Тэхёна, но и самого факта, что посмел. Он коснулся его губ едва ощутимо, на секунду или на две, и тут же отстранился, будто его обожгло собственное решение. Тэхён даже не был уверен, успел ли он вдохнуть. Почувствовал только, как сердце стучит где-то в горле. — Прости, — выпалил Кай моментально. Он выглядел взволнованным — румянец заливал щёки, глаза были чуть потемневшими, а дыхание сбивчивым. — Я не должен был. Я просто… Я хотел, чтобы ты… — он вздохнул. — Это если мы с тобой больше не встретимся. Тэхён смотрел на него растерянным взглядом. Мозг выдавал обрывки мыслей: «Это ненормально», «Он улетит», «Американец», «Всего один день». Щёки горели, а внутри, вопреки здравой логике, внезапно возникло желание схватить Кая за ворот бомбера, вернуть обратно и повторить, но уже по-настоящему. Но от осознания этого желания ему стало почти страшно. Вместо этого он просто сказал: — Это будет трудно забыть. Кай слабо улыбнулся и опустил руки. Тэхён мгновенно почувствовал холод. — Я тоже не забуду тебя, Тэрри. Дверь захлопнулась за ним с мягким щелчком. Тэхён остался стоять в тишине своей квартиры, прикасаясь пальцами к собственным губам, где ещё жило эхо тепла, чувствуя будто вместе с Каем ушло и что-то ещё. Что-то очень важное.