Холодные руки, длинные пальцы

      Слова Хё не шли у него из головы. Они ведь даже не друзья, так почему она решила его прикрывать? Может, она только притворяется? Или же хочет посмотреть дальнейшее развитие событий? Вопросы без ответов.       — Чего такой потерянный? — спросил Энджин, отпивая кофе.       Занка поднял на него растерянный взгляд:       — М? А, да так. Задумался. Сегодня буду дальше смотреть дома, а потом — на собеседование. Надеюсь, мне повезёт.       — Слушай… Если сегодня раньше закончишь, приедешь ко мне на работу? Я… — Мужчина смущённо потёр затылок, чуть порозовев. — Я бы хотел тебя попросить поработать в качестве модели.       — Ну… Я-то не против, но ты уверен? Я не настолько красивый, чтобы…       — Вот не надо вот этого. Ты очень красивый. Зачем ты так себя принижаешь?       Занка покраснел и потупил взгляд:       — Это как-то… Не знаю… Я всю жизнь посредственностью был и…       — Значит так, — перебил его бессвязный поток слов Энджин. — Ты больше не думай себя так принижать, ясно? Я тебе докажу, что твои мысли в корне не верны.       Парень несмело взглянул на мужчину, сидевшего на против него. Взгляд жёлтых глаз искрился от решительности и уверенности. Идти против такого себе дороже. К тому же, расстраивать Энджина Занка уж точно не хотел.       Очередной поиск не дал никакого результата. Почему-то парень этого и ожидал. А значит, оставалось только собеседование.       Ему не хотелось искать работу дальше от дома Энджина. Даже если бы пришлось жить в другом районе. Больше всего Занка опасался, что его неопытность в подобной работе подорвёт репутацию супермаркета. Хотя он когда-то по малолетству тайком сбегал в Мир людей трёхсотлетней давности и продавал розы. Но это было триста лет назад. Сейчас времена другие. И цветы продавать уже не очень хотелось. Хотелось что-то новое узнать. Занка пересёк порог супермаркета и подошёл к девушке с бейджиком «Мима».       — Здравствуйте.       — Здравствуйте, — улыбнулась она. — Вы же на собеседование? Ниджику Занка-сан, да?       — Да. А вы — управляющая Мима Томм. Я запомнил.       Девушка хихикнула:       — Похвально. Что ж, пойдёмте, побеседуем. Заодно с директором познакомитесь.       Когда они пересекли порог офиса директора, Занка не дрогнул ни одним мускулом на лице. Перед ним в кресле сидел подтянутый широкоплечий мужчина. Цвет волос был у него светлее, чем у Энджина, а небесно-голубые глаза пронзительно смотрели чуть ли не в душу. Он улыбался сдержанно, но не без радости.       — Спасибо, что привела его ко мне, — мягко сказал директор. — Не против нас оставить?       — Да, конечно. Бланк с анкетой только не забудьте выдать, — подмигнула Томм и удалилась.       Когда они остались наедине, мужчина усмехнулся: — Вот уж не думал, что встречу тут полу-божество под покровительством Цзяоту. Давно не виделись, Занка.       — То же могу и про тебя сказать, полу-божество под покровительством Амшу, — не остался в долгу парень.       Его звали Грисс. Он был одним из тех немногих людей, которые смогли в своё время получить благословение и покровительство напрямую от бога. Своё покровительство Грисс получил в Индии, когда была Вторая Мировая Война. Он помогал беженцам укрыться в безопасных местах. Порядки в Индии он знал, слышал о неприкасаемых, но в общей беде были все едины. Всё, что у него было при себе — это амулет в виде ладони с глазом, называемый Рукой Мириам, и оружие. Уже не разбирая в окопах, где какие религии, Грисс молился о счастливой судьбе всех и каждого. Однако, как и в любой войне, его настигла пуля в голову. Душа его не вошла в цикл перерождений — её тут же призвал к себе Амшуман. Даровал своё покровительство, сделав полу-богом, и отправил обратно в Мир людей. С тех пор утекло много воды. Грисс бросил службу, какое-то время побыл среди индуистов-монахов, но потом отправился в странствия. Занка с ним познакомился случайно, когда был ещё подростком. Грисс тогда был у Великой Китайской Стены и собирался идти в храм, но заблудился. Чуть разговорившись, юный полу-бог помог новому знакомому отыскать дорогу. Получил благодарности и пару кусков солодового сахара. Потом были ещё встречи, но все они были спешными.       — И как тебя в Японию занесло? — Занка сел на стул на против мужчины.       — Скажем так, решил осесть, — развёл руками Грисс. — Если ты думаешь, что мой покровитель против этого, то нет. Господин с пониманием отнёсся к моему решению.       — Да уж, твой покровитель более лоялен, чем кажется на первый взгляд.       — Ты заметно вырос. Снова сбежал втайне от родни?       — Нет. В этот раз ушёл окончательно. Мы крепко поссорились.       — Вот как. И почему же?       — Родня считает, что мне не пристало бегать в Мир людей ради забавы. Даже если это изучение новых порядков, они всё равно это блажью считают.       — Как-то радикально.       — Вот-вот. К тому же… — Занка глубоко вздохнул, взвешивая все «за» и «против».       Грисс заметил его метания и сказал:       — Не переживай. Здесь нас никто не услышит. Рассказывай.       — Здесь мои Нити.       Директор удивлённо вскинул брови. Нити Судьбы привели полу-бога в Мир Людей? Это явно что-то легендарное. Он знал про то, что Нити между человеком и божеством — бредни. Но не верил. Никто не смог привести ему доказательства.       — Любопытно, — потёр подбородок Грисс.       — Узнай моя семья об этом, всё бы закончилось плачевно. Как минимум, от меня бы избавились. Или от человека, что со мной связан. Они ведь считают связь с человеком позорной. — Занка говорил это каким-то будничным тоном, но в голосе то и дело скользили нотки возмущения и дрожь.       — Тебя ведь Красная Нить привела?       — Да… Подожди, а ты откуда знаешь?       Грисс улыбнулся и снял с левой руки обручальное кольцо, которое Занка заметил только сейчас:       — Потому что я тоже повязан Нитями.       На месте кольца возникла нить красного цвета, что пролегала через весь кабинет и уходила в пространство через дверь. Парень в шоке смотрел на довольно прочное плетение нити, что сияла мягким белым светом. Когда же Грисс надел кольцо обратно, нить пропала. На немой вопрос юноши мужчина сказал:       — Когда вы с Избранником или Избранницей вступаете в брачный союз, Красная Нить прячется в обручальном кольце. Это знак вашей друг другу верности и единения душ.       — Невероятно… — только и смог пролепетать Занка.       — Ладно. Это всё, конечно, прекрасно. Но ты ведь не только из-за нашего давнего знакомства сюда пришёл, верно?       Занка будто в себя пришёл. Он почти и забыл, зачем тут сидит! Грисс засмеялся и протянул анкету:       — Заполни пока. А на стажировку выходи завтра. Познакомлю тебя с коллективом.       В студию, где работал Энджин, Занка влетел невероятно воодушевлённым. Он сиял чуть ли не как начищенный медный чайник.       — Прошу прощения, если опоздал! — громко выпалил юноша.       — Тихо-тихо. — Энджин поднялся из-за стола и подошёл поближе. — Всё окей, ты вовремя приехал. Счастливый какой…       — Меня на работу взяли. Завтра иду стажироваться.       — Молодец. Я же говорил, что всё будет супер! Поздравляю!       На похвалу Занка вздёрнул подбородок. Щёки у него были красные, но его это нисколько не напрягало.       — А он у тебя прикольный, — раздался сбоку девичий голосок.       На бесформенном кресле-мешке сидела худенькая и невысокая девушка с копной ярких рыжих волос, собранных в причёску в виде петли. Её зелёные глаза в обрамлении густых ресниц походили на ведьминские, а на губах играла лёгкая улыбка. Она вскочила с кресла и подошла поближе, с интересом рассматривая.       — Ты Занка, да? Энджин успел про тебя рассказать. Меня Риё звать. Рада познакомиться, — сказала она на одном дыхании.       — Риё — наша волшебница по волосам, — усмехнулся Энджин, на что получил от подруги лёгкий тычок в плечо.       — Будь я реальной волшебницей, то умела бы магией себе менять причёски, а не тратить время на работу руками, — засмеялась она. — Ну, ты и не первый меня так зовёшь, так что ладно.       Занка поклонился:       — Мне тоже приятно познакомиться.       — Слишком официозно! — легонько ударила парня по плечу девушка. — Можешь не усердствовать. Я человек простой.       — О, это наша модель? — В помещение вошли ещё двое. Парень в мешковатых брюках и кепке и рыжеволосый ребёнок с двумя несуразно заплетёнными хвостами на голове. Занка незаметно принюхался. Это была девочка. Из-за слишком свободной футболки не понять сразу.       — Знакомься: Гоб и Ремлин. Учитель и ученица, — представил дуэт Энджин.       — Здаров! — махнула рукой девочка, широко улыбаясь.       — Ремлин уже давно меня переплюнула, — усмехнулся Гоб. — Но, думаю, это не предел.       — Так, а теперь… — потёрла руки Риё. — Раздевайся.       — Ха? — Занка в шоке посмотрел на новую знакомую.       — Не до трусов. Хватит и обнажённого торса, — поправил подругу Гоб.       — Вы чё, клуб эксгибиционистов? — выпалил Занка.       — О, какие мы слова знаем! — восхитился Энджин. — Нет, это будет обычный боди-арт.       Парень непонимающе смотрел на присутствующих и никак не мог понять, что они от него хотят. Риё не выдержала и расхохоталась:       — Да наши художники на тебе просто порисуют, а потом Энджин сделает фотки. Нам для конкурса надо. Тебя в курс дела не ввели, что ли?       — Энджин просто попросил побыть моделью… Ну, я и подумал, что где-то на природе или в городе будем… — растерялся Занка.       — Ой не могу! — Девушка ещё сильнее засмеялась, падая обратно на кресло-мешок.       — Мы никогда не дождёмся момента, когда он начнёт объяснять мелкие детали, — гыгыкнул Гоб.       Занка неловко взглянул на смущённого Энджина, который закурил прямо в здании и отвернул голову. Его тут же выпроводили на лоджию — дымить на улицу.