ain’t no lie

      Нил мог взломать данные Л.И.С.       Он мог.       И он знал, что мог, потому что именно так они и познакомились с Кевином во второй раз.       От раскрытия собственной личности его спасло только то, что он успел натянуть маску, не ту из оранжевой ткани, что носил сейчас, а очень и очень старую, серого цвета и с кривыми вырезами для глаз, и шерстяные коричневые перчатки, которые постоянно носил в карманах, отправляя их на дно сумки только летом.       Паучье чутье дало знать, что что-то приближается, но не предупредило, что это будет Железный Человек лично.       Это был его первый месяц в городе, первый месяц без поддержки матери, и Нил, ну.       Он не справлялся.       Он был излишне параноидален, не в том ключе, который заставлял предусматривать все мелочи, а в том, который наоборот заставлял совершать нелепые ошибки, которых можно было бы избежать, если бы он не паниковал.       У него не было работы и квартиры, и все его имущество помещалось в дряхлую сумку и ноутбук, найденный буквально на помойке. Нил сам починил его.       Он жил в доках, плетя легкие, но крепкие гамаки из паутины, что выделяли его запястья; тогда он еще не разработал ту синтетическую, которой отдавал предпочтение сейчас, и плетение даже чего-то незначительного вроде шапки отнимало много сил, не говоря уже о целом гамаке.       Этот период его жизни, наверное, был самым близким к тому, как проводили свои дни настоящие пауки.       Нилу не слишком понравилось.       Паранойя и недоедании делали его слабым, делали его глупым. Они убедили его, что опасность ближе, чем она есть на самом деле, и прошептали, что она застанет его на пороге, если он не попытается опередить ее.       Зачем же взламывать данные Л.И.С.?       Программа «Орудие X» принадлежала Л.И.С.       А тем, кто находил людей, согласных лечь на хирургическую койку для получения сверхспособностей, или преследовал тех, кто осознал собственную ошибку и пытался сбежать, был его отец.       Натан Веснински.       Залезать в порты засекреченной информации Орудия X было чистым самоубийством. Все равно что постучаться в дверь собственной смерти.       Л.И.С., с другой стороны, была обширной организацией, включающей множество отделов и сотрудников. Нападки хакеров были частым делом, просто не многие из них увенчивались успехом. В конце концов, на стороне Л.И.С., помимо огромного количества специалистов в области технологий, был сам Железный Человек, гений своего времени, сын, чья слава опережала славу собственной матери, одной из величайших женщин в истории как Штатов, так и всего мира.       И для Железного Человека, конечно, не составляло труда выйти на того, кто успешно обошел защиту и проник вглубь серверов Л.И.С.       Так они и познакомились. Во второй раз. Для Кевина — в первый.       И Нил не хотел повторять этот опыт с любым другим супергероем, которого Л.И.С. отправит по его следу, если он попытается проделать этот трюк снова.       Лучше знакомое зло, чем незнакомое.       Нил завис вниз головой, удерживая тонкую натянутую нить паутины в левой руке, и умудрился высвободить правую и постучать по стеклянной поверхности окон.       — У меня есть двери, — заявил Кевин, нажимая что-то на панели на стене и закрывая сдвинувшееся окно за Нилом. Он был без костюма, в простых спортивных штанах и черной кофте, распахнутой у горла, сквозь которую просвечивал голубоватым цветом магнит. — Проходи. Устраивайся поудобнее. Скажи, что ты наконец одумался и решил принять хотя бы одно из моих предложений.       Нил фыркнул, но послушно спрыгнул с потолка. Он чувствовал себя несколько неуверенно на открытом пространстве, и в этом винил свою мутацию — укус паука также подарил ему странную тягу к темным углам и неприязнь к метлам.       — Нет, мистер Дэй, — его голос был несколько приглушен тканью маски, и это было даже к лучшему. Он не думал, что Кевин проведет параллель между тембром и тоном десятилетнего и двадцатилетнего, но не мог рисковать даже мелочами.       Было сложнее заставить себя продолжить говорить.       — Я пришел попросить об услуге.       Кевин, отошедший в сторону и с невозмутимым видом поглощающий остатки пиццы, замер и вытер большим пальцем нижнюю губу.       — Надо же, — он облизал палец и откинул недоеденный кусок обратно в коробку.       Нил поколебался, но честно добавил, сжимая кулаки.       — Это касается Дэдпула.       Незаметно, поза и взгляд Кевина изменилось, перешли к чему-то более серьезному, сосредоточенному и опасному, и пусть на нем не было костюма, Нил понял, что теперь перед ним Железный Человек.       — Рассказывай, — коротко приказал он тем тоном, который подразумевал, что он знает, что его послушаются. Вытерев руки о ткань штанов, Кевин развернулся и щелкнул пальцами в сторону Нила, призывая его идти за собой.       Нил бросил подозрительный взгляд на Экси и нагнал его через два шага. ***       Нил умолчал о той короткой встрече в магазине, но рассказал Кевину об его предыдущем столкновении с Дэдпулом настолько подробно, насколько мог.       Возможно, не стоило молчать об этом: стоило дать ему знать, что Дэдпул столкнулся с ним в гражданском виде, и мог знать его личность и преследовать специально, но Нил, вопреки здравому смыслу, опустил это. Он сказал себе, что это по той причине, что он не хотел акцентировать внимание Кевина на своей настоящей личности, давать какие-либо поводы подозревать, что под маской скрывается что-то более стоящее, чем пустая коробка.       Отговорка была откровенно слабой.       Все же лучше, чем вслух признать правду.       Он хотел разобраться с Дэдпулом сам.       Это казалось мелочным, потенциально опасным и неимоверно глупым — как раз в его стиле; но в конце концов, дело было не в гордости.       За спиной Нила был Кевин и его команда Мстителей, хоть Нил и предпочел бы их вмешательства избежать, в то время как у Дэдпула были лишь его острозаточенные катаны.       И невероятная регенерация.       И загадочное дело, которое он «должен» был выполнить в отношении Человека-Паука.       Которое, вероятнее всего, заключалось в убийстве. Медленном, болезненном убийстве.       Нил поморщился от мысли, но не стал говорить Кевину, что встречался с Дэдпулом без костюма.       — Здесь все, что о нем известно, или Л.И.С. оставил самые любопытные факты себе? — Нил указал рукой в сторону электронной папки.       — Ты не можешь обвинять их в недоверии, когда сам не идешь на контакт.       Нил кинул презрительный взгляд в сторону белого халата.       — Но это полная информация, — вставил Кевин, разворачивая объемную панель перед их глазами. — По крайней мере настолько, насколько они доверяют мне.       — Тоже не слишком сильно.       — Аарон, — Кевин нахмурился, окликнув доктора Миньярда, и тот хмыкнул и вернулся к тому, чем был занят до того, как они его прервали. Судя по обилию записей и пробирок, речь шла о новом неизвестном эксперименте.       Нил только надеялся, что это не подарит людям нового Халка. Доктора Миньярда этому миру хватало с лихвой.       — Эндрю Доу, тридцать два года. С младенчества был в системе приемных детей. Двенадцать семей, — Кевин задумчиво приблизил пальцами текст, и Нил выглянул из-за его плеча, вчитываясь.       — В течение последних семи лет члены этих семей либо загадочно исчезали, либо были найдены мертвыми, — сделал вывод он, переводя взгляд на фотографию Дэдпула. Знакомая черная маска смотрела на него в ответ, одна бровь, судя по изгибу ткани, была приподнята, и Нил был готов поклясться, что, если бы фотография не была по плечи, то было бы видно гордо выставленный средний палец. — Он убил их.       Кевин согласно замычал, листая виртуальные страницы дальше.       — Попал в тюрьму для несовершеннолетних в пятнадцать, в восемнадцать пошел в армию и оттуда — в спецназ.       Доктор Миньярд присвистнул, низко склоняясь над своими бумагами.       — Он даже не пытался.       — В двадцать два у него обнаружили рак, — взгляд Кевина лишь на секунду метнулся к Аарону, но Нил, внимательно наблюдавший за ним, заметил. — После двадцати трех нет ни одного упоминания Эндрю Доу, ни о его выздоровлении, ни о чем. Когда ему было двадцать пять, Дрейк Спир, член одной из приемных семей, был найден жестоко убитым и расчлененным. Тогда же все фотографии Эндрю Доу были изъяты из сети, и на его место пришел Дэдпул.       — Все фотографии? — с сомнением спросил Нил.       Разве не должно было остаться хоть что-то? Он не понаслышке знал, как трудно заставить что-либо исчезнуть, если однажды оно было загружено в интернет.       Трудно, но не невозможно.       Либо Дэдпул был также гениален, как и сама чертова Кейли Дэй, либо он нашел кого-то, кто помог ему разобраться с цифровыми последствиями прежней жизни.       — По крайней мере, так утверждает Л.И.С., — пожал плечами Кевин, и хотя этот жест выглядел легким и незначительным, Нил невольно напрягся.       Если эта организация не доверяла Человеку-Пауку, то они даже понятия не имели, насколько глубоко сам он не верил в их систему.       Его отец был живым доказательством того, что под маской заботы о простых людях скрывалась жестокая, садистская натура. Натан не проводил экспериментов лично, но ему доставляло особое удовольствие наблюдать за ними и подкидывать идеи. Он всегда был увлечен наукой, однако не как ученый, а как бизнесмен, считавший это прибыльным делом.       Примерно так в их доме и появился радиоактивный паук, единственный экземпляр стоимостью в несколько миллионов, если не миллиардов долларов.       Примерно так он укусил десятилетнего Нила и скончался сразу после.       Никто не знает, как именно он выбрался из стеклянного вольера, уставленного камерами.       — Значит, фотографии все же есть, — вклинился доктор Миньярд. Его скептическое отношение к Л.И.С. было тем немногим, в чем Нил с ним был солидарен.       Кевин цокнул языком и свернул файлы одним взмахом руки.       — Наверное, — неохотно согласился он, постукивая пальцами по бедру. — Ты думаешь, стоит попробовать их достать? Хозяину не понравится это.       Аарон закатил глаза и выпрямился, разминая плечи.       — Директору Тетсуцзи, — подчеркнул обращение он. — Не нравится любая инициатива со стороны Мстителей. Ему даже не нравилась инициатива Мстителей как таковых. Если бы Ваймак не вмешался, с нападением читаури бы возились простые агенты. Ему плевать на людей и тем более на монстров.       На последней фразе он указал сначала в сторону уже свернутых файлов Дэдпула, затем на Нила, ощетинившегося от оскорбления, на себя и в конце на Кевина, вздрогнувшего под весом чужого указательного пальца.       — Не говори так, — слабо возразил Кевин, отворачиваясь в сторону, но по его лицу было видно, что даже если не вслух, он признавал правоту доктора Миньярда.       Нил почувствовал легкое покалывающее ощущение внизу позвоночника и едва заметно сдвинулся.       — Тебе стоило бы свергнуть его, — посоветовал Аарон изменившимся тоном, более шутливым, однако все еще с налетом колющей правды. — В конце концов, идея Л.И.С. принадлежала твоей матери.       — И взвалить себе на плечи кучу других проблем? Мне хватает возни с Дэй Индастрис и командой.       — Наглая ложь, — вмешался женский голос. Его обладательница, высокая блондинка, наблюдала за разговором в комнате со стороны дверного приема полуприкрытыми глазами.       Аарон тихо выругался от неожиданности, когда заметил ее.       — Экси, — Кевин нахмурился. — Я просил предупреждать о любых посетителях.       — Я бы хотела, сэр, — плавно возразила программа. Нил оглянулся на скрытый динамик. — Но мисс Рейнольдс попадает под протокол высшего доступа, а также, цитирую, советует «пососать собственный член и не указывать, куда ей можно заходить, а куда нельзя в собственном доме».       — Это моя девочка, — мисс Рэйнольдс несильно шлепнула ладонью по стене.       — Это честь для меня, мисс. Я не обладаю физической формой и не могу дать вам пять в ответ, но я осознаю, что этот жест — неотъемлемая часть человеческой культуры, и свидетельствует о дружеском расположении духа у людей. Я польщена.       Элисон ухмыльнулась под недовольным взглядом Кевина. Впрочем, под тенью недовольства Нилу показалось, что он усмотрел что-то еще — сквозь прорези маски сложно было сказать, что именно это было, и Нил не стал вглядываться.       — Знаешь, почему она так любит меня? — поинтересовалась Элисон, проходя внутрь лаборатории.       Ее каблуки звонко поцокивали в тишине, разбавляемой лишь звуком склянок и банок доктора Миньярда, быстро потерявшего интерес в новоприбывшей.       — Потому что ты секретный агент Воронов, влизавшийся в мое доверие и тайно взламывающий мой собственноручно разработанный искусственный интеллект?       — Влизавшийся очень интересный выбор слов, — отметила Элисон, и если Нил не обладал сверхточным зрением, он бы усомнился, но будучи героем с усиленными физическими способностями, он ясно и четко увидел, как Кевин слегка покраснел.       Аарон прокашлялся.       — Но нет, милый, — она остановилась перед Кевином, и острый кончик ее бордового ногтя уткнулся в его нос всего на секунду, заставив сморщиться. — Она любит меня, потому что понимает, кто на самом деле возится и с Дэй Индастрис, и с командой, и с огро-о-омной пирамидой других несоизмеримо скучных вещей.       Мисс Рейнольдс притворно устало надула губы.       — Это женская солидарность, ты, непереваренный кусок феминизма.       Она щелкнула Кевина по носу, и тот отступил на шаг, потирая кожу.       — Мои счета говорят, что каждый год я жертвую несколько миллионов в фонды поддержки женщин, — возразил он.       Элисон невпечатлено вскинула бровь, уперев одну руку в бок.       — Да? Надо же. Не подскажешь, на ком лежит ответственность за управление твоими счетами?       — В этой битве тебе не выиграть, — прокомментировал Аарон, заслужив благодарный взгляд от Элисон.       Кевин с досадой покачал головой и, словно только вспомнив о присутствии Нила, повернулся в его сторону.       Нил приподнял бровь, но нужный эффект не был достигнут из-за маски.       — Насчет Дэдпула.       Кевин прошел мимо Нила к одному из нескольких столов, установленных в широкой, огромной комнате, раз в пятнадцать превышающей суммарную площадь всей квартиры Нила.       — Папка, которую я предлагал тебе в прошлый раз, эквивалент электронной версии, — Кевин вскинул руку со знакомой Нилу папкой. — Можешь взять ее и изучить дома, если у тебя есть дом, а не гнездо из паутины.       — Ха-ха, — голос вышел приглушенным из-за маски. Кевин был не так далек от правды, как наверняка думал.       Он усиленно рассматривал папку, пытаясь прикинуть каков шанс, что Кевин положил внутрь жучков или какие-то другие средства отслеживания или записи голоса, видео записи.       Кевин, видимо, догадавшись о его подозрениях, фыркнул и потряс папку.       — В ней ничего такого нет. Можешь проверить сам, — он перекинул папку Нилу, и тот легко ее поймал.       Мисс Рейнольдс присвистнула.       — Это шутка судьбы, что ты такой низкий, — прокомментировала она. — Так бы у тебя были все шансы заполучить мое сердце.       — А я-то думал, оно принадлежит мне.       — Только на двенадцать процентов. Кажется, именно столько ты предложил мне как своей бизнес-партнерше.       Кевин поджал губы.       — Я изменил соотношение позже, — возразил он.       Элисон отмахнулась.       — Я не даю вторых шансов.       Нил прочистил горло.       — Это все? — он приподнял папку. — Я могу идти?       — Я бы предпочел, чтобы ты также прихватил с собой костюм.       — До свидания, мистер Дэй, — Нил обернулся в сторону Аарона. — До свидания, доктор Миньярд. Не клонируйте себя нечаянно. Нью-Йорк этого не переживет. Мисс Рейнольдс.       Нил кивнул ей напоследок, помахал ладонью припрятаной камере с Экси и выскользнул в приоткрытое окно.       Он услышал позади себя:       — И в следующий раз, когда Дэдпул на тебя выйдет, не ввязывайся в драку, свяжись с Мстителями!       Нил не стал разочаровывать Кевина и отвечать, что этого не сделает.