Руководство по жизни NPC

Хотя бы дослушивайте людей до конца! Сольт фыркнул и раздражённо потопал к двери, через которую только что сбежали игроки, прижавшись к ней всем телом. С силой пнув деревянную поверхность, он несколько раз ударил по ней ногой, выплёскивая накопившееся раздражение. В этот момент с жердочки у стола раздался резкий писк. Уайти — каким-то образом незаметно вернувшийся — чопорно чистил перья и бросил язвительное замечание: <Какой шум, какой шум!> Сольт, всё ещё прижатый к стене, резко обернулся и бросил на птицу убийственный взгляд. Хотя бровей у Уайти не было, он умудрился приподнять перья на лбу так, что всем своим видом ясно говорил: «Ну и что ты мне сделаешь?» Надуясь, Сольт пробормотал себе под нос: — Ты тоже, Уайти. Ненавижу тебя. В этом мире у него не было ни одного союзника. …Впрочем, в реальности всё было точно так же. Мелькнувшая мысль высосала из него остатки сил. В последнее время он чувствовал себя измотанным почти постоянно. Ссутулив плечи, Сольт медленно побрёл обратно к рабочему столу и рухнул в мягкое кожаное кресло. Когда упругий материал принял его тело, давящая хандра слегка ослабла. Сольт сцепил пальцы на животе, закрыл глаза и начал медленно, размеренно дышать. Жизнь NPC была одновременно спокойной и удушающей. Во-первых, все необходимые вещи можно было заказывать раз в неделю — при условии, что они продавались в обычном игровом магазине и не являлись предметами, доступными исключительно через игроков. Во-вторых, формально ему нужно было соблюдать лишь рабочие часы — с 10 утра до 10 вечера. Всё остальное время принадлежало ему. Даже в рабочие часы он обязан был вести себя как NPC только тогда, когда в хижине находились игроки. Если же никто не смотрел — ограничения исчезали. Но вся эта «свобода» существовала лишь в пределах этих четырёх стен. С тех пор как он стал NPC, Сольт ни разу не сделал и шага за пределы этой хижины. Он с раздражённым вздохом перевернул страницу книги. — Я говорил, что хочу играть в игры вечно, а не оказаться запертым внутри одной из них. Из-за отсутствия новых посетителей у Сольта появилось немного свободного времени, и перед ним лежала раскрытая огромная книга. Таинственное издание под названием <The Frontier: Beginning> — без указанного автора, но с поразительно подробным описанием лора этого мира. Около года назад, страдая от однообразия ежедневной рутины, он случайно нашёл эту книгу в углу кабинета — как будто обычный предмет декора. Сейчас он читал уже 95-й том из внушительных девяноста девяти. Как человек, который когда-то играл в эту игру и с детства был заядлым геймером, Сольт не мог оторваться от историй о мирах, оторванных от реальности. — Даже думать не хочу, что бы я делал без неё. Благодаря книге ему удавалось коротать время, не сходя с ума от скуки. Однако том был тяжёлым, и он слишком долго читал, опустив голову. Шея начала ныть. Сольт перекатил голову из стороны в сторону, и с его губ сорвался стон: — Ух… всё затекло… <Хоть бы размялся! Такими темпами тебя черепаха за старого друга примет!> — Ты мелкий…! Сольт резко поднял голову и уставился на Уайти, который, как всегда, вставил совершенно ненужный комментарий. Затем его взгляд сам собой переместился к входу в хижину. Сегодня Дом старосты посетило около тридцати человек. По сравнению с безумным наплывом игроков сразу после открытия беты и релиза, это был тихий день. К счастью, Сольт не был ключевой фигурой основного сюжета. Большинство игроков заходили к нему всего один раз — во время обучающего квеста по системе симпатии NPC — и больше не возвращались. …Большинство, да. Рука, сжимавшая край книги, слегка задрожала. Проверив время на игровом интерфейсе, Сольт нервно уставился на закрытую дверь. 18:23:31 С момента официального запуска сервера настоящие проблемы только начинались. Как только часы показывали шесть вечера, Сольт больше не мог сосредоточиться ни на чём. Причина была очевидна. Даже Уайти, обычно равнодушный ко всему, бросил взгляд на дверь и заговорил: <Этот тип… думаешь, сегодня снова придёт?> — Конечно придёт. Ты хоть раз видел, чтобы он пропускал день? Не имея выбора, Сольт закрыл книгу и поднялся, чтобы вернуть её на полку. Он взобрался на деревянную лестницу перед шкафом и потянулся, чтобы поставить том на место. Динь— В тот миг, когда дверь распахнулась, по хижине разнёсся мягкий звон колокольчика, а тело Сольта насильно телепортировало в заранее заданную позицию. В верхней части поля зрения появилось полупрозрачное окно. [В зону вошёл пользователь ‘Zinon’.] Шаг. Шаг. Шаг. Звук приближающихся шагов становился всё ближе. Сольт поднял взгляд — и увидел его. Эту сияющую, пугающе жизнерадостную улыбку. — Староста, ваш муж вернулся домой. …Он снова здесь. Этот псих. — Моя прелесть сегодня как всегда прекрасна, не так ли? Ни дня не пропуская, этот мужчина, как обычно, ввалился внутрь, изрыгая чушь. Это был Зинон — печально известный смутьян деревни Эльче и скрытый босс Дома старосты. Тот самый, которого так опасался Кримсон. Он был абсурдно высоким — Сольту приходилось задирать голову, чтобы смотреть на него. Широкие плечи и чётко очерченные мышцы обтягивала экипировка, излучающая силу. Под беспорядочной копной пепельно-серых матовых волос скрывалось настолько красивое лицо, что любой прохожий обернулся бы вслед. Над его головой парила табличка с именем: [User] Zinon. Он совсем не выглядел как монстр, и всё же… — Соскучился по мне? — …… — Ха, будто у тебя было чем заняться. Наверняка весь день ждал, когда муж вернётся домой, да? Проблема была в словах, вылетающих из его совершенно нормальных губ. Нет — скорее, в мозге, который считал нормальным произносить такое вслух. Мужчина, называвший себя супругом Сольта, сегодня выглядел особенно довольным. Его злодейская улыбка ясно говорила: спокойного вечера не будет. Впрочем, с ним спокойных дней вообще не существовало. Сольт внутренне поморщился. — Но, кстати… тебе не кажется, что сегодня я выгляжу немного иначе? — …… — Ну же, разве я сегодня не особенно сексуален? Закончив фразу, Зинон бросил на Сольта острый, ожидающий взгляд. Сольт же молча осмотрел стоящего перед ним персонажа с головы до ног. Затем, словно заметив нечто важное, он слегка приоткрыл губы, а прищур стал ещё острее. Неудивительно, что он сразу не понял — этот тип всегда носил чёрное. Будто дитя тьмы какое-то. Приглядевшись, Сольт понял, что привычный восточный наряд, который Зинон носил вечность, исчез. Вместо него — тактический костюм с множеством карманов. — А. В тот же миг по лицу Сольта прокатилась волна яркого раздражения. Зинон был облачён в Теневой костюм — экипировку наивысшего тира для класса «Мститель». Сольт слышал о нём лишь вскользь. Одно лишь надевание давало чудовищные характеристики: резкое увеличение базового здоровья, защиты и критического урона, бонусы к скорости передвижения, уклонению, бесшумным шагам и даже очкам скрытности. Теневой костюм был создан специально под Мстителей. Когда его характеристики впервые раскрыли, все игроки этого класса ринулись за ним. Но прошли месяцы — и ни один человек так и не появился в этом сете. Причина была проста: его можно было получить только через крафт. И этот процесс был адски сложным. Первое препятствие — материалы. Большинство ингредиентов добывалось лишь на Сильвиане — новом острове, добавленном в первом Гранд-открытии. Самым редким из них было [Крыло летучей мыши]. Этот предмет выпадал с босса Архонт-данжа в локации «Пылающие земли, Сория», доступной только игрокам 90+ уровня. Сам данж считался одним из самых сложных и требовал полной группы из шести человек. К тому же шанс выпадения был ничтожно мал. И даже если материал удавалось добыть, его обработка требовала доступа к Тайной кузнице дворфов — скрытому месту где-то в Сории. До сих пор никто не знал, как туда попасть. Именно поэтому Теневой костюм считался теоретическим предметом — существующим лишь на бумаге. Игроки даже умоляли добавить его в гачу. Серьёзно. Какого чёрта он его достал? Вот почему тот пропадал последние несколько дней. — Хмф. Сольт был уверен, что игроки не видят его настоящих эмоций. Но будто читая мысли, Зинон развернулся и принял позу, позволяя свету выгодно подчеркнуть новую экипировку. — Ого, моя дорогая жена снова влюбилась в меня? Ты так смотришь… я начинаю смущаться. — …… — Ой-ой, не можешь оторвать от меня глаз, да…? Все NPC запрограммированы смотреть на ближайшего игрока. А учитывая, что ты здесь один — естественно, мой взгляд прикован к тебе! ПОДСКАЗКА! С момента начала игры прошёл один час. Чрезмерное увлечение играми может негативно сказаться на повседневной жизни.