Руководство по жизни NPC

У Зинона была отвратительная привычка превращать очевидные вещи в нечто грандиозное. Честно говоря, ему бы романы писать, а не в игры играть. Каждый раз, когда он нёс очередную чушь, у Сольта сводило зубы. Ему до боли хотелось его поправить — отчаянно хотелось. Но выбора у него не было. Оставалось только терпеть. — Ты сильно по мне скучал? — …… — М-м, я тоже. Даже не получив ответа, Зинон продолжал свой сольный спектакль, совершенно не смущаясь. Обычно Сольт просто вздохнул бы и отмахнулся. Но сегодня раздражение кипело особенно сильно. Я так и знал, что день будет паршивым. Глубоко вдохнув, он медленно выдохнул, заставляя себя успокоиться. И всё же взгляд его по-прежнему был прикован к экипировке Зинона. Да. То чувство, что бурлило у него внутри, было чистой, незамутнённой завистью. Как «NPC» Сольт был всего лишь молодым старостой деревни Эльче. Но как «бета-тестер» он когда-то принадлежал к тому же классу, что и человек, стоявший перед ним. Мститель — класс, специализирующийся на кинжалах и цепном оружии, созданный для убийств из тени. Сольт выбрал Мстителя без всякой глубокой причины. Его просто заворожили изящные, эффектные движения, показанные в конце рекламного трейлера игры. А когда Сольт играл, он играл по-настоящему. С самого начала он создавал персонажа с расчётом на полное погружение — уменьшив свой реальный рост на пятую часть, чтобы получить маленькое, ловкое тело. Против обычных монстров с автонаведением это почти не имело значения. Но в PvP? Меньший хитбокс означал лучшее уклонение, более свободное движение и возможность легче исчезать из поля зрения врага. И именно это хрупкое телосложение принесло ему множество побед. Если бы он знал, что внешний вид его бета-персонажа перенесётся на NPC-модель, он бы никогда к нему не притронулся. Воспоминания о зачистке острова Эуре всплыли в голове, и на миг смягчившийся взгляд вновь стал острым. А потом был он. Эта абсурдно высокая фигура, перекачанные мышцы — ни намёка на ловкость. И это тщательно вылепленное лицо, созданное лишь для привлечения внимания. Что в нём вообще подходило для скрытности или засады? Сольт мысленно усмехнулся. Зинон явно не имел ни малейшего понятия о собственном классе. Как бы он ни заполучил этот костюм, в его руках он был просто впустую потрачен. Не зная, что стоящий перед ним NPC когда-то входил в топ игроков. Не зная, что этот самый NPC сражался с ним плечом к плечу на бете, Зинон даже не догадывался, о чём тот думает. Он просто решил, что Сольт любуется его богатством. Что, справедливости ради… было не совсем неправдой. Боже, как же он бесит. Сольт не мог покупать предметы, продаваемые игроками напрямую, но мог просматривать аукцион. Именно поэтому он знал. Теневой костюм был предметом из разряда «цена по запросу». И вот Зинон заявляется сюда с самой дорогой экипировкой на сервере — и даже не для боя. Просто похвастаться. Это было невыносимо. А Зинон, совершенно не подозревая о его мыслях, продолжал своё бесстыдное заигрывание. — Добыть это было так сложно, но, глядя на то, как мой любимый не может оторвать от меня глаз, понимаешь — всё было не зря. Может, нам подобрать парные наряды? Нет-нет, тебе белый больше подойдёт… — …… — Или, может, свадебное платье? Пожалуйста. Хватит. Сольту пришлось изо всех сил держать себя в руках, чтобы не сорваться. Если подумать, Зинон наведывался к нему уже год и шесть месяцев. Вся эта ерунда с «дорогой» и «любимый» началась примерно через три месяца. Поначалу даже сам Зинон казался смущённым. Но вскоре его бесстыдство вышло на новый уровень. Теперь он без колебаний разбрасывался этими прозвищами даже в людных местах. Сольт давно к этому привык. «Любимый» и «дорогой» больше не волновали его. Настоящая проблема была совсем в другом. Зинон бросил на него взгляд, словно проверяя — не станет ли сегодня исключением. Но затем, будто что-то придумав, он изогнул губы в хитрой улыбке и пробормотал: — Хм, ракурс какой-то… провокационный. — …… — Интересно, а у нашего маленького старосты ротик тоже такой тугой? А если и так — что с того?! Этот приторно-мягкий голос, способный превратить даже самую грязную пошлость в любовную серенаду, скользнул прямо в уши Сольта. Чёрт, ну почему у него такой приятный голос… Сольт поспешно перевёл взгляд на значок шестерёнки в углу интерфейса. Стоило этому типу разойтись, и он мог часами нести откровенную чепуху. Нужно было действовать быстро, пока он не продолжил. Окно настроек всплыло, и привычным движением Сольт переключил режим чата на текстовый. Если бы только он мог остаться таким… Но система всегда умела подкинуть сюрприз. Ах— Как только полупрозрачное окно исчезло, лицо Зинона оказалось прямо перед ним — настолько близко, что у Сольта перехватило дыхание. [Общий/Zinon]: Мой дорогой снился мне прошлой ночью?ㅎㅎ Ты сегодня выглядишь немного уставшим. (Агё) Зинон, разглядывавший своего милого старосту с максимально близкого расстояния, наконец прервал монолог и официально инициировал «разговор». [Система: пользователь ‘Zinon’ начал диалог.] [NPC] Сольт: Здравствуйте. Добро пожаловать, первопроходцы, в деревню Эльче. Я — Сольт, староста деревни. Если вам понадобится помощь, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне! [Общий/Пользователь] Zinon: [Приветствую.] NPC-староста Сольт, сохранявший вежливую и мягкую улыбку, при виде приветствия Зинона засиял ещё ярче и радостно произнёс: [NPC] Сольт: Спаситель деревни Эльче, Зинон-ним, вы наконец прибыли. Я ждал вас весь день! Обычным игрокам доставались фразы вроде «Что привело вас сюда?» или «О, вы вернулись! Добро пожаловать!». Но благодаря высокой симпатии, накопленной Зиноном, только он получал это особое обращение. Одни лишь эти слова заставляли Сольта закипать от ярости. [Общий/Пользователь] Zinon: Да-да, любимый. Я тоже по тебе очень скучал. (Смущённо) Смущённо? Даже просто читая текст, Сольт скрежетал зубами. Разумеется, ни увидеть, ни услышать этого он не мог. С тех пор как он познакомился с Зиноном, Сольт стал злиться куда чаще. И вновь твёрдо решил: если ему когда-нибудь удастся выбраться из этой игры, первым делом он исправит эту чрезмерно дружелюбную систему текстовой конвертации. [Система: вы получили предмет ‘[Общий] Букет дельфиниумов’ от пользователя ‘Zinon’. Симпатия +1.] Сразу после этого Зинон, очевидно, выбрал действие [Подарок], и связка дельфиниумов переместилась в инвентарь Сольта. Синий букет дельфиниумов был широко известен как стандартный предмет для повышения симпатии старосты Эльче. Держа цветы в руках, NPC Сольт радостно улыбнулся и бодро ответил: [NPC] Сольт: Как и ожидалось, Зинон-ним — единственный, кто знает меня так хорошо! Пусть благословения всегда сопровождают вас в пути! Выражение радости, произнесённые слова — Сольту не нравилось абсолютно всё. Это не я. Это не… Мысленно зажмурившись (хотя зрение оставалось кристально ясным), он отчаянно отрицал собственное существование. Затем, украдкой взглянув на Зинона, он ожидал увидеть его привычное, восторженное выражение. Тот буквально жил ради таких реплик. А? Вопреки ожиданиям, брови этого мерзавца были мрачно сведены. Стиснув губу так, словно хотел её разорвать, Зинон издал низкий рык, источая убийственную ауру. [Общий/Пользователь] Zinon: Ты ведь не говоришь такого другим игрокам тоже, да? Чёрт, это меня бесит… (Злой) Сольт не знал и не собирался разбираться в его собственничестве. Как раз когда он собирался сделать вид, что ничего не понял, и отвернуться (хотя Зинон всё равно не увидел бы движения), тот впился в него взглядом и написал: [Общий/Пользователь] Zinon: Любимый, это ведь не так, правда? (Встревоженно) [Общий/Пользователь] Zinon: Просто говорю, но если мой дорогой вдруг сблизится с каким-нибудь другим ублюдком — клянусь, чёрт возьми, я всех поубиваю. (Злой) Почему он злится, даже когда его любят…? Интерфейс Сольта внезапно заполонили всё более безумные сообщения Зинона. [Общий/Пользователь] Zinon: Конечно, такого никогда не случится, но если — просто если — это произойдёт, я похищу старосту, запру тебя дома и вырву этому ублюдку глаза. (Злой) [Общий/Пользователь] Zinon: А потом, когда мы будем дома… (Воодушевлённо) Воодушевлённо? Ощутив зловещее предчувствие, Сольт почувствовал, как по спине стекает холодный пот. ПОДСКАЗКА! Слышите странные крики в каньоне Фауреа? Скорее всего, вам просто показалось…