«Врата Бездны: Наследие Хранителей»

      Нёвиллет слегка подался вперед, опираясь локтями на полированную поверхность стола. В его глазах отражались мерцающие графики и данные, которые он собирал десятилетиями. В офисе повисла тишина, нарушаемая лишь тихим гудением кондиционера и далеким шумом парижских улиц, пробивавшимся сквозь толстые стекла. Он обвел взглядом присутствующих, задерживаясь на каждом лице, словно проверяя их готовность к новой главе их долгой жизни. Это было не просто решение о смене деятельности, это был шаг к созданию чего-то монументального, способного защитить мир от угроз, о которых обычные люди даже не подозревали.       – В общем, мы решили создать группу по нестандартным случаям и людям со сверхспособностями, которых стало на удивление в нашем веке не так уж и мало. Ну и нам легче будет бороться с активностью «Бездны», которая в последнее время проявляет пугающую настойчивость, – серьезно произнес Нёвиллет.       – Ого! – воскликнул Нейт, отрываясь от спинки стула. – Пап, а как ты собрался все это легализовать?       Нёвиллет едва заметно улыбнулся, и в этой улыбке промелькнула тень того самого верховного судьи, которым он когда-то был. Он знал, что бюрократия — это всего лишь набор правил, которые можно направить в нужное русло, если иметь достаточно терпения и знаний. Его влияние в определенных кругах было тихим, но неоспоримым, подкрепленным вековым опытом.       – Ну, связи я еще не потерял, – спокойно ответил он. – Поэтому я думаю, что мои доводы и собранные материалы за последний век вполне дадут свои результаты для такой организации. У меня есть досье на такие инциденты, которые заставят любое правительство пойти на уступки ради безопасности. Нейт одобрительно кивнул, его глаза загорелись азартом.       – Это отличная идея, пап! И мы будем рядом с вами, и делом будем любимым заниматься. Ризли, до этого момента молча наблюдавший за реакцией детей, сделал медленный глоток чая. Его взгляд был строгим, лишенным привычной насмешливости. Он понимал, что работа в такой организации — это не игра в супергероев, а ежедневный риск, требующий железной дисциплины и полной самоотдачи. Он хотел, чтобы его дети понимали это с самого первого дня, не питая иллюзий о легкости предстоящего пути.       – Но только не думайте, что, работая с нами, вы получите какие-то поблажки, – произнес Ризли, отставляя чашку.       – Ох... пап, ну ты и сказанул! – Марин усмехнулся, покачав головой.       – Мы все понимаем, – добавила Амира, серьезно глядя на отца. – Мы понимаем, что вы с папой будете главными в этом всем. Мы готовы к дисциплине.       – Не только мы, – поправил ее Нёвиллет, переводя взгляд на Чжун Ли. – Нас будет четверо, и каждый будет возглавлять свое подразделение. Мы распределили роли так, чтобы максимально эффективно использовать таланты каждого из нас. Это будет структура, где опыт веков встретится с современными технологиями. Ризли встал и начал расхаживать по кабинету, его тяжелые шаги гулко отдавались по паркету.       – Ризли возьмет на себя разведку и контрразведку, – продолжил Нёвиллет. – Аякс возглавит силовое прикрытие, он же будет набирать и тренировать боевую группу. Я буду руководить операциями и отправлять отчеты в верха. А Чжун Ли... Нёвиллет посмотрел на своего старого друга и прищурился.       – А Ли будет нашим главным аналитиком и стратегом, – закончил он. Чжун Ли величественно кивнул, принимая назначение. Его мудрость и умение видеть на много ходов вперед были именно тем фундаментом, на котором должна была строиться их стратегия. Он всегда умел находить скрытые связи в хаосе событий, превращая разрозненные факты в четкий план действий. В его глазах светилось спокойствие человека, который видел крах империй и рождение новых миров, и чье суждение всегда оставалось беспристрастным.       – Мой опыт к вашим услугам, – произнес Чжун Ли. – Стратегия — это искусство побеждать в боях, и я приложу все усилия, чтобы наши потери были минимальны. – Мы решили обустроить наш штаб в своем поместье, – добавил Нёвиллет. – Оно далеко от города, там есть все коммуникации, жилые помещения и просторный подземный бункер. Марин удивленно вскинул брови. – Чего есть? – переспросил он, не веря своим ушам. – Бункер. Ах, да, никто про него не знает, – ответил Нёвиллет с легкой ноткой гордости. – Кроме меня и Ризли. Ну, теперь и вас.       Айсе, младший из сыновей, подался вперед, его любопытство было практически осязаемым.       – Ого, масштабы! И на сколько этот бункер большой и глубокий? – спросил он. Нёвиллет подошел к окну, глядя на панораму Парижа, но его мысли были уже там, в глубинах земли под их будущим домом. Он помнил первое впечатление от этого места — холодный бетон, уходящий в бесконечность, и тишина, которая казалась почти живой. Это место хранило в себе дух ушедшей эпохи, когда страх перед уничтожением заставлял людей строить целые города под землей, и теперь оно должно было послужить новой, более высокой цели.       – Он впечатляющий. Был предназначен, чтобы укрыться от ядерного взрыва во время холодной войны, – пояснил Нёвиллет. Ризли подошел к столу и оперся на него руками, перехватывая инициативу в рассказе.       – Но когда заключили союз, он стал не нужным, а участок продавался, и мы решили построить поместье, – продолжил Ризли. – Мы тогда даже не подозревали, что под глубинами этого участка находится целый подземный город. Мы сами это выяснили чуть позже, когда уже купив участок и осматривая его, наткнулись на лаз неподалеку от горы.       – И что вы сделали? – спросила Амира, затаив дыхание. Ризли усмехнулся, вспоминая их маленькое приключение.       – Пройдя туда, мы с Ризли увидели массивную стальную дверь, – произнес Нёвиллет. – Ризли, будучи мастером по механизмам, быстро справился и открыл дверь. Мы там блуждали часа четыре, и то не все осмотрели. Это был лабиринт из коридоров и залов.       – Потом начали накидывать план территорий, и когда закончили, просто охренели от масштабов, – добавил Ризли.       – Бункер невероятных размеров! – Ризли воодушевился. – В нем есть склады для оружия, для еды, камеры и пункты управления. А также потайной шлюз, который открывается и дает доступ на поверхность. Мы можем вертолет спокойно через этот шлюз опускать прямо в бункер, незаметно для спутников.       – Ну ни хрена себе! – ошарашенно выпалил Аякс. В кабинете мгновенно воцарилась тишина. Шесть пар глаз — Нёвиллета, Ризли и Чжун Ли — уставились на Аякса с выражением легкого шока и укоризны. Аякс, осознав, что его русская привычка выражать эмоции крепким словцом вырвалась наружу в самый неподходящий момент, неловко кашлянул и попытался изобразить невинную улыбку.       – Ну вы чего? – оправдывался он. – Ну вырвалось! Как тут не вырваться, когда такие масштабы и перспективы открываются.       – Аякс, здесь же дети, – мягко, но строго заметил Нёвиллет. Аякс фыркнул, обводя взглядом Айсе, Амиру и остальных.       – Ой, да ладно! Ваши дети, наверное, похлеще выражаются, только при вас стесняются, – он подмигнул Айсе. – Ведь так? Или вы у нас святые? Айсе внезапно покраснел до корней волос и быстро отвел глаза, начав изучать свои ботинки. Амира тоже издала неестественный кашель и уткнулась в свой планшет, делая вид, что нашла там нечто невероятно важное. Реакция детей была красноречивее любых слов, подтверждая теорию Аякса о том, что молодежь умеет скрывать свои истинные таланты перед родителями.       – Аякс, ну... это не значит, что ты можешь так выражаться совершенно спокойно, – произнес Нёвиллет, сдерживая улыбку.       – Ой, всё, папаши блин! – Аякс ехидно улыбнулся. – Вы уже когда своих птенцов-то от сиськи оторвете? Минуту назад поучали Ли за Сяо, а сами-то не лучше. Нейт и Марин не выдержали и громко засмеялись, разряжая обстановку.       – Так, ладно, старшие, хватит тут пререкаться, – сквозь смех произнес Нейт. – А то вы сейчас выглядите не нашими родителями, а детьми в яслях, которые не поделили конфетку.       – В общем, примерный план на ближайшие три месяца намечен, – подвел итог Чжун Ли, поднимаясь с дивана.       Он поправил свой безупречный пиджак и посмотрел на Аякса, намекая, что пора собираться. Предстоящий перелет в Россию обещал быть долгим, а дел перед окончательным переездом во Францию оставалось еще предостаточно. Чжун Ли чувствовал, как внутри него просыпается давно забытое волнение перед великим начинанием, которое объединит их семьи в одну мощную силу.       – Так что мы пошли собираться с Аяксом, – сказал Ли. – Будем на связи двадцать четыре на семь. Нёвиллет молча кивнул, провожая друзей взглядом.       Дети тоже начали подниматься, обмениваясь короткими фразами. Под предлогом каких-то неотложных дел — кто в спортзал, кто на встречу с друзьями — они быстро по очереди поцеловали отцов в щеки. Офис, еще недавно наполненный шумом и энергией, стремительно пустел, оставляя после себя лишь легкий аромат духов и эхо недавнего смеха.       Дверь закрылась, и в кабинете воцарилась тишина. Нёвиллет и Ризли остались одни, окруженные призраками прошлого и грандиозными планами на будущее. Солнце уже начало клониться оповещая что уже давно за полдень, окрашивая стены офиса в глубокие оранжевые тона, создавая атмосферу умиротворения после бурного обсуждения. Оба чувствовали усталость, но это была приятная тяжесть осознания того, что колеса прогресса пришли в движение.       – Нам нужно найти сюда секретаря, – произнес Ризли, потирая переносицу. – И как-то решить с детективным агентством.       – Что ты имеешь в виду? – спросил Нёвиллет.       – Ну, или тоже его закрывать, или нанимать сюда новых людей, чтобы дело продолжалось, – пояснил Ризли.       – Риз... скорее всего, будем закрываться и продавать помещение, – вздохнул Нёвиллет. Ризли резко повернулся к нему, его глаза расширились от возмущения. Для него это место было не просто офисом, это был их маленький оазис в центре огромного города, место, где они могли быть собой. Продать его казалось почти предательством тех воспоминаний, которые они накопили здесь за последние годы, работая бок о бок и решая мелкие, но важные человеческие проблемы.       – Продавать? Но это же твое любимое место! – воскликнул Ризли. – Ты тут как бы релаксируешь!       Нёвиллет ласково улыбнулся, глядя на мужа. Он понимал этот порыв — для Ризли этот купленный ими этаж был частью их истории. Это место напоминало им о величественном Эпиклезе, о той эпохе, когда их любовь только вспыхнула, пройдя сквозь испытания и время. Здесь они строили свою жизнь заново в современном Париже, и каждый уголок этого офиса был пропитан их общим прошлым.       – И что ты предлагаешь? – мягко спросил Нёвиллет.       – Предлагаю не продавать, а сдать в аренду, – оживился Ризли. – Все же это наша недвижимость.       – Ну, в принципе, да, вполне приемлемо, – согласился Нёвиллет.       – Ну тогда поехали провожать наших друзей, – радостно произнес Ризли. Он подошел вплотную к Нёвиллету, обнимая его за талию и притягивая к себе. В этом жесте было столько нежности и скрытой страсти, что Нёвиллет на мгновение затаил дыхание, отвечая на объятие. Ризли наклонился и глубоко, чувственно поцеловал его в губы, заставляя весь мир вокруг исчезнуть. Это был момент тишины перед грядущей бурей, мгновение, когда существовали только они двое.       – Кхм... простите, а тут детективное агентство находится? – раздался внезапный женский голос от двери.       Мужчины мгновенно оторвались друг от друга, резко повернувшись к входу. В дверях стояла молодая женщина с ярким зонтиком и в стильном желтом наряде, ее взгляд был одновременно любопытным и слегка смущенным. Она выглядела так, словно сошла со страниц модного журнала, но в ее осанке чувствовалась стальная уверенность, которая сразу привлекла внимание Нёвиллета и Ризли.       – Вы давали объявление, что вам требуется офисная помощница, – добавила она.       – Навия! – в оба голоса воскликнули мужчины, узнавая старую знакомую в новом облике.