Приговор души

      Тёмная сила переместила ангела и демона с городской улицы в горы, которые иногда посещали туристы. Отсюда открывался чудесный вид, солнце освещало необъятные леса и дороги. Для тех, кто сумел взобраться наполовину, построили небольшую кофейню, разносящую запах выпечки.       Здесь был разреженный чистый воздух. От телепортации у ангела закружилась голова, все внутренности будто бы перевернулись. Он пошатнулся, отступив к ограждённому краю горы, но демон его подловил и приобнял.       — Ангелочек, ты же любишь высоту?       Нуриэль вырвался из объятий и твёрдо сказал:       — Чашка кофе, и ты вернёшь меня обратно.       — Обещаю, — демон прислонил руку к сердцу.       Хоть его словам была и грош цена, ангелу не оставалось выбора. Он уверенно направился в кафе, не выдавая страха, и первым дёрнул за дверную ручку. Раздался мягкий звон колокольчика, оповещающий о приходе гостей, и Нуриэля встретила милая девушка.       — Ах, вы, должно быть, устали. Проходите скорее.       Внутри пустующее кафе оказалось довольно уютным и спокойным. На столах стояли красивые цветы, у подоконника находились горные минералы, спрятанные за витринами, возле кассы раскинулся ряд разнообразных булочек: как сладких, так и солёных. В воздухе витал слабый запах кофе.       Нуриэль хотел пройти за свободный столик, но его остановил демон. Он снял пальто юноши, несмотря на возражения, и повесил его на вешалку, а потом и вовсе отодвинул для гостя стул.       У ангела возникло невероятное желание бросить его здесь. Он чувствовал, что в этом кафе что-то не так, но не понимал, что именно. Нуриэль не воспользовался любезным приглашением демона и сел с другой стороны.       Они сделали заказ: ангел взял себе сливочный латте, а демон попросил кофе с ликёром. Нуриэль отказался от выпечки, но бросил взгляд на кассу и заметил, что у неё отсутствовал продавец. Казалось, что заведением владела эта девушка. Хотя, возможно, что хозяин просто отошёл, а она его временно заменяла.       Когда им принесли напитки, ангел учуял запах алкоголя и нахмурился, глядя на кружку демона.       — Хочешь попробовать? — лукаво улыбнулся Люцифер.       Ангел быстро помотал головой, схватившись за свой напиток.       — Мне и мой нравится, — тёплые стенки кружки согрели его пальцы, из кружки поднялся витиеватый пар. — Но откуда у тебя деньги?       Люцифер сделал глоток кофе и улыбнулся.       — У меня квартира в центре города, я управляю компанией по недвижимости.       От его ответа ангел стушевался и опустил голову. Небеса не дали ему таких привилегий. Они бросили его в мире людей одного без дома и еды. Нуриэль не мог с ними связаться и попросить их о помощи, он зависел финансово от человека. Демон же, посланник злых сил, легко адаптировался и теперь наслаждался жизнью.       — Хорошо устроился, — пробубнил Нуриэль и сделал несколько глотков.       Тёплый кофейный напиток был очень вкусным и сладким. Ангел не заметил, как выпил половину, и с сожалением посмотрел на оставшееся, подумав, что нужно было растянуть удовольствие.       Люцифер, наблюдая за ангелом, посочувствовал ему:       — Тяжело тебе пришлось. Когда меня свергли, я тоже остался один. Так что я тебя прекрасно понимаю.       Нуриэль в замешательстве посмотрел на собеседника. Раньше ангел не думал, что демон столкнулся с теми же проблемами. Но сейчас его волновало другое.       — Майор в опасности?       — Тот человек? — Люцифер откинулся на спинку стула. — Он хорошо сражается. Я бы сказал, получше некоторых небесных стражей. Если бы он не вмешался…       — Так что с ним? — перебил ангел. — Говори быстрее.       — Куда ты спешишь? — демон подпёр щеку рукой, и его глаза сверкнули алым. — О себе бы лучше побеспокоился. Твои перья почернели.       При упоминании клейма изгоя Нуриэль опустил взгляд в кружку. Его ладони крепче её сжали, а грудь сдавило.       — Что с майором? — приглушённо повторил ангел.       — Сейчас ему ничего не угрожает, — Люцифер помешал палочкой светлый кофе с ликёром. — Но если ты продолжишь находиться с ним рядом, то он и правда умрёт. Зачем ты ему рассказал о своей сущности?       — У меня не было выбора.       Если бы он не рассказал, то оказался бы в тюремной камере. Нуриэль тогда не знал, куда пойти, и ему пришлось выдать секрет.       — Ты знаешь, что небеса тебе этого не простят? Ты должен стереть ему память. Это уже не такой проступок, как лопнувшая струна.       Нуриэль поднял взгляд на падшего ангела:       — Но почему он может умереть?       — Потому что ты стал притягивать тёмную силу, — спокойно сказал Люцифер. — Нападения повторятся. Что ты будешь делать, если бес придёт за ним?       Нуриэль вздрогнул, представив, что на Логана нападёт нечто подобное. Майор был очень сильным, но он не мог одолеть демонов. Люцифер заявил, что ангел стал мишенью тьмы. Если так, то тогда всплеск тёмной силы и сломанные аттракционы — это произошло по его вине.       — Тогда парк… — Нуриэль покачал головой. — И как мне быть?       — Я помогу тебе, — Люцифер протянул руку и создал на ней тёмный огонёк. — Но взамен ты исцелишь мою рану.       Предложение демона заставило ангела засомневаться. Нуриэль не хотел идти на сделку с Люцифером — для него это было слишком рискованно. Нанесённая рана подавляла тёмную силу, священная энергия подобно яду проникала в плоть демона и въедалась в его кровь жгучей ртутью, с этим он не мог творить бесчинства.       Исцеление раны не прошло бы бесследно. Аралим, узнав, что Нури вмешался и помог демону, посчитал бы его предателем. Ангел не хотел предавать их дружбу, но и подвергать офицера опасности боялся. Он оказался на распутье, и каждая из дорог казалась ему неправильной.       Пока Нуриэль думал, напиток остыл. Люцифер, проживший несколько тысяч лет, не торопил ангела. Для высших существ время было лишь иллюзией.       Тем не менее, раздумья не могли длиться вечность. Принятое решение далось ангелу нелегко. Он обратил на демона ясные голубые глаза, словно безоблачное небо, и произнёс:       — Я не буду тебя исцелять. Верни меня домой.       С лица демона исчезла задорная улыбка, а глаза потемнели. Он явно ожидал услышать другой ответ. У Люцифера изменился голос, он стал раздражённым, как расстроенная арфа, и в нём послышалась угроза:       — Я правда пытался быть хорошим, — он сжал руку в кулак. — Если ты меня не излечишь, у владельца кафе остановится сердце.       Нуриэль оглянулся на молодую девушку, протирающую стойку. Она поймала его взгляд и по-доброму улыбнулась, не ведая, что решалась её судьба.       Люцифер ленивым тоном добавил:       — По твоей вине кто-то умрёт, — равнодушно сказал Люцифер, не испытывая ни капли жалости. — Считаю до десяти. Раз, два…       Не успел он дойти до трёх, как ангел, поборов сомнения, коснулся его руки и пустил по его телу исцеляющую молитву. Серый цвет оплёл сетью бледную ладонь демона и перешёл к его ране, поглощая боль и остатки божественной силы, которые отравляли его телесную оболочку, разрушая клетки.       Люцифер прикрыл глаза, чувствуя, как боль отступает. Его рана затянулась, и кровотечение прекратилось. Молитва прочистила рану вне зависимости от того, был он демоном, ангелом или человеком.       Когда рана окончательно зажила, Люцифер заметил:       — Моё сердце давно остановилось.       Нуриэль тут же отдёрнул руку. Он в ужасе уставился на демона, играющего с чужими эмоциями, как со струнами. Демон точно знал, за какую дёрнуть, чтобы сыграть нужный ему аккорд. Люцифер добился своего и без договора.       — Вы меня обманули.       — Я не сказал, кто именно владелец, — Люцифер сменил позу на стуле. — Ты сам подумал, что это та девушка.       Под давлением времени Нуриэль допустил ошибку. Ему не было прощения — он исцелил демона, которого с таким трудом ранил огненный страж.       — Мне не нужна ваша помощь, — Нуриэль встал со стула. — Больше не ищите со мной встреч, или я доложу о вас небесам.       — Как страшно, — Люцифер с улыбкой взглянул на собеседника. — Ангелочек, я знаю о твоём задании. Послушай мой совет: ты не поймёшь людей, пока сам не станешь человеком. Люди — это и есть воплощение порока.       Помещение заволок густой тёмный дым. Нуриэль моргнул, и оказался в доме майора. К ангелу подбежала взволнованная кошка, она потёрлась о его штанину, но, уловив странный запах, испуганно мяукнула и спряталась под диваном.

***

      Закончив с работой, майор заказал такси и приехал к музыкальной компании, где работала Сандра. Она написала, что задержится, и попросила его подождать в холле. Люди суетились перед грядущим выступлением, они бегали по этажам с тяжёлыми сумками. Многие музыканты бросали любопытные взгляды на офицера в полицейской форме, который стоял у стены.       Некоторым он показался знакомым; а потом кто-то шёпотом сказал другу, что раньше майор часто приезжал за своей девушкой, пока они не расстались. Причину до сих пор никто не смог выяснить.       Спустя полчаса в холл спустилась Сандра, переодевшись в удобную одежду, с чехлом от скрипки за спиной. Тревожно оглядываясь, девушка подошла к майору. За ней шёл невысокий менеджер с невзрачной внешностью, он носил документы и причитал, что ей нужно больше заниматься для концерта, но замолчал, как только увидел офицера.       — Вы с ним снова… — менеджер с осуждением посмотрел на скрипачку.       Когда они расстались, она взяла длительный перерыв. Отношения могли снова помешать её репетициям и сказаться на игре. Творческие личности очень сильно зависели от чувств, которые испытывали. Любовь могла как улучшить игру, так и погубить её талант.       Сандра, проигнорировав менеджера, улыбнулась майору:       — Спасибо, что подождал.       Логан отпрянул от светлой стены и по привычке протянул руку, чтобы забрать скрипку. Сандра отдала ему инструмент, майор повесил его на плечо, и они вышли на улицу, но пошли не к парковке, а к остановке.       После изнурительных занятий Сандра хотела отдохнуть в салоне, а в итоге она теснилась в переполненном автобусе. Вечером все возвращались с работы, воздуха не хватало, пассажирские места были заняты, и им пришлось стоять.       — А где твоя машина?       — Я сегодня не за рулём, — сказал Логан, держась за поручень.       — Мог бы сразу сказать, — фыркнула Сандра. — Я бы заказала такси.       На седьмой остановке они вышли из автобуса, до дома им нужно было пройти немного пешком. Логан спокойно следовал за Сандрой, спрятав руки в карманы, и изредка обращал внимание на стеклянные витрины магазинов.       Вместе с ними из автобуса выпрыгнул рослый парень в чёрной кепке и маске. Он пошёл в том же направлении, выдерживая дистанцию, и замелькал в отражении, будто боялся их упустить из виду.       Сандра затылком чувствовала тот взгляд, что мешал ей полноценно жить. Она напряглась, но мысленно велела себе не оборачиваться.       Логан вдруг остановился у магазина, вернул скрипку девушке и разминулся с ней, не попрощавшись. Он пошёл в другую сторону, бросив её одну. Сандра хотела его попросить остаться, но в итоге, замешкавшись, всё же пошла домой. Нужно было пройти ещё чуть-чуть, она непроизвольно ускорила шаг. Тот, кто преследовал её, тоже пошёл быстрее. Она услышала скрип его подошвы, подступая к дому. Обычно он её бросал во дворе, но в этот раз изменил своим планам. Возможно, на него повлияло то, что он увидел девушку с другим мужчиной.       Когда Сандра трясущимися пальцами рылась в сумке, разыскивая ключ, то за ней раздался громкий вскрик. Она тут же обернулась.       Логан, обойдя здание, подловил сталкера и заломил ему руки за спину.       — Кто вы?       Пойманный парень попытался вырваться, но офицер только усилил хватку, и тому ничего не оставалось, кроме как ответить:       — Я её друг!       Логан посмотрел на Сандру.       — Друг?       При свете уличных фонарей она даже в маскировке узнала скрипача, которого подозревала. Они часто выступали вместе. Девушка подошла ближе и спросила:       — Почему ты меня преследуешь?       Парень, забрыкавшись, обиженно вскрикнул:       — Ты забыла телефон в студии!       Логан тут же ослабил хватку, и парень отскочил от него подальше, потирая драгоценные для музыканта запястья.       — Я не преследовал тебя! — он достал из кармана телефон и всучил его подруге. — Ты могла бы быть внимательнее.       Сандра виновато покосилась на офицера полиции. Она не знала, что сказать, и нашла лишь силы на извинения перед музыкантом:       — Прости.       В отличие от неё, Логан не поверил в эту причину:       — Ты мог отдать телефон в автобусе.       — Там было много людей, не протолкнуться, — фыркнул парень, стянув с лица маску. — Я живу неподалёку, переехал неделю назад. Между прочим, Сандра, я тебя приглашал на новоселье, но ты не пришла.       — У меня был концерт, — сказала она, не зная, куда деться от стыда. — А ты… Ты случайно не отправлял мне письма?       — Какие ещё письма? — парень нахмурился. — Мы с тобой давно не общаемся.       Сандра ещё больше запуталась. Он был единственным, кого она могла в этом подозревать, и почерк был очень похож — такой же размашистый и отрывистый.       — Похоже, я ошиблась.       — Ладно, телефон я тебе отдал, мне пора, — он направился к соседнему дому, по пути поглаживая ушибленные руки.       На лице Сандры возникло сложное выражение. Она задумалась, точно ли её кто-то преследовал? Из-за случившегося у неё появились сомнения.       — Логан, я тебе не врала, — она наконец нашла ключи от подъезда.       — Я знаю.       Он решил проводить её до дверей. Они поднялись на второй этаж, и Сандра застыла на верхней ступеньке лестницы.       Логан обошёл её и взглянул на растоптанные красные цветы у двери. Лепестки рассыпались, подобно разбрызганным каплям крови. На стене значилась бордовая надпись, выведенная маркером: «Ты моя»; а у ковра лежало разорванное на мелкие кусочки письмо. Это не мог сделать скрипач, который ехал с ними со студии.