Приговор души

      Бежавшего преступника поймали. Он заплутал по лесу, оставляя следы крови, и полиция быстро с ним управилась; они также схватили Джесси, помогавшую ему в свершении преступлений.       Кармина сидела в машине, закрывшись изнутри. Когда к ней пришёл Хогарт и сообщил, что всё закончилось, то девушка выпорхнула из салона, позаимствовала у следователя телефон и отправилась к озеру.       Поправив свадебную фату, Кармина сделала несколько фотографий с места происшествия, а потом зашла в свой аккаунт и включила прямую трансляцию. Её внешний вид оставлял желать лучшего; но это могло сгодиться для съёмки и придать ей больше трагичности — стоило рассчитывать на повышение. Состроив на лице отчаянное выражение, подобающее жертве, Кармина применила актёрские навыки и встала поближе к озеру:       — Здравствуйте, дорогие зрители. Помните, наш журнал выкладывал статью о неуловимом призрачном женихе? Если нет, то обязательно прочитайте! Он раздавал бриллиантовые кольца жертвам, — она бегло прочитала комментарии, на её канал заходило всё больше людей. — Ах, так вы хотите оказаться на их месте? Не поверите, что со мной произошло…       Кармина пустила театральную слезу, а потом шмыгнула носом и сменила кадр на полицию:       — Он похитил меня! Да, представляете, серийный убийца, которого столько времени не могла поймать полиция! Они вышли на него благодаря моему звонку, — она вытерла щёки и улыбнулась. — Знаете же, какая я продуманная? У меня с собой был второй телефон. Он обыскал меня, но забрал только рабочий…       Экран телефона потемнел, когда объектив камеры закрыл пальцем младший лейтенант. Ривен, прервавший эксклюзивную съёмку, наткнулся на суровый взгляд Кармины, способный испепелить на месте.       — Здесь нельзя снимать, — Ривен забрал у неё телефон и выключил трансляцию. — Вы сказали Хогарту, что хотите позвонить полковнику.       — Не будь таким нудным, — Кармина насупилась, смотря на сотрудника. — Поэтому у тебя и нет девушки.       Её замечание ударило младшего лейтенанта в самое сердце. Он заколебался: ему не хотелось становиться её врагом, но и допустить съёмку нельзя. На распутье между чувствами и долгом Ривен, терзаясь сомнениями, выбрал второе.       Кармина ему крикнула:       — Ты ужасен!       Младший лейтенант с крайне несчастным видом прошествовал к следователю и вернул ему телефон, не понимая, чем заслужил такое наказание. Хогарт мог бы и сам сходить за устройством, но побоялся связываться с дочерью полковника. Следователя не пугали трупы, он неоднократно ввязывался в перестрелки; однако ему не хотелось лишиться и без того крошечного жалования.       Хогарт утешающе похлопал младшего лейтенанта по плечу и направился к серийному убийце, продолжавшему оказывать сопротивление. Он утверждал, что непричастен, всё происходило добровольно, а их не приглашали на свадьбу.       — Мы сорвали вашу церемонию? — Хогарт улыбнулся преступнику. — Надо же, приехали не вовремя. Но разве свадьба бывает без драки?       — Где моя невеста?! — угрожающе крикнул мужчина. — Как вы можете забрать её у меня? Я должен её найти…       — Свадьбы вам захотелось? — Хогарт присел на корточки и понимающим тоном сказал: — Будет вам свадьба! Самая пышная, грандиозная. Проведём её в полицейском участке. Даже протокол для вас составим!       — Правда?       — Конечно правда! Стал бы я обманывать? — следователь помог ему встать. — Пойдём, нам нужно столько всего подготовить. Кольцо у вас уже есть?       — Есть… — преступник приостановился. — В правом кармане брюк.       — О как! Позволите, я взгляну? — Хогарт вытащил из его кармана футляр. — Ух ты, неужели настоящий бриллиант?       — Настоящий, — оскорбился преступник. — Я сам его обработал.       — Так вы мастер своего дела! Вас, видать, господин Голден научил…       При упоминании ювелира преступник дёрнулся, содрав кожу на запястьях, и ожесточился. Его лицо перекосилось, зубы скрипнули, и взгляд обезумел.       — Этот мерзавец!..       Хогарт, считав быстрые перемены, успокаивающе сказал:       — Значит, вы сами научились.       Психологическое состояние преступника вызывало опасения, так что его не стоило провоцировать лишний раз, пока они не доберутся до участка.       Тем временем, пока сотрудники занимались пойманным убийцей, майор Форд сидел на земле с ангелом, пребывающим без сознания, и по телефону объяснялся с полковником, убеждая, что операция прошла успешно и Кармина в порядке. Ему потребовалось повторить это несколько раз, прежде чем Бертон сбросил трубку.       Перед майором стоял врач, приехавший на скорой, и уже несколько минут его пронизывал недобрым взглядом. Логан отказался передавать юношу, который едва не утонул в озере, и заявил, что сам о нём позаботится. Главной причиной такого поведения являлось отсутствие документов. Если бы Нуриэль попал в больницу, то это бы создало много проблем.       Продрогший ангел, укрытый вицмундиром майора, тихо лежал на его коленях, приняв их за подушку. Логан не вставал с места, держа руку у юноши на пульсе. Ритм сердца был отчётливым и сильным, дыхание пребывало в норме; Логан собирался отвезти ангела в больницу, которая не станет о нём распространяться.       Врач — пожилой мужчина в очках — хмуро сказал:       — Как полицейский, вы должны знать, что ваше поведение недопустимо. Мне нужно проверить его жизненные показатели…       На глазах сурового врача Логан невозмутимо встал с земли, подхватил юношу под лопатки и колени, а потом направился вместе с ним к машине.       — Куда вы собираетесь?! — крикнул врач, последовав за офицером. — Вы же и сами ранены!       С ангелом на руках майор застыл, вспомнив о крови, пропитавшей вицмундир. Ножевое ранение мигом зажило благодаря божественной силе. Логан, посмотрев на безмятежное лицо юноши, соврал:       — Это не моя кровь.       По дороге к машине Логан поймал младшего лейтенанта, слоняющегося без дела, и сказал ему:       — Остальное на тебе.       Ривен несколько секунд смотрел на юношу, которого держал майор, прежде чем осевшим голосом ответил:       — Так точно.       Приехавшие полицейские провожали майора странными взглядами. Они не понимали, как на месте преступления оказался посторонний. Всё указывало на то, что он приехал вместе с офицером. У них невольно пробегала мысль, в каких отношениях находились эти двое.       Разместив ангела на переднем сидении, Логан отодвинул кресло назад, а затем протянул через его грудь ремень безопасности, оказавшись в непосредственной близости. Взгляд майора упал на побледневшие губы юноши, и в голове невольно пронеслось, как он сделал искусственное дыхание.       Мотнув головой, Логан вернулся за водительское сидение и выехал из лесной чащи. Он направился в платную больницу, где работал его старый знакомый. Она находилась не слишком далеко и, прибавив газу, майор быстро добрался до неё.       Перед визитом Логан набрал номер врача и предупредил о ситуации. Тот, не задавая лишних вопросов, согласился принять пострадавшего.       Ангел не очнулся, и Логан отнёс его на руках на второй этаж, не испытывая трудностей — стройный юноша оказался лёгким, словно пёрышко. Он прижимался щекой к груди майора, размеренно и медленно дыша. Логан успел вызволить его из воды за минуту, и ангел не должен был сильно пострадать; его потеря сознания была вызвана чем-то другим. Сердечно-лёгочная реанимация прошла хорошо.       В коридоре Логана встретил молодой мужчина с раскосыми глазами, чем-то похожими на лисьи. Врач был одет в белый халат, с его шеи свисал стетоскоп, а в руках он держал документы.       — Давно не виделись, — грустно улыбнулся Адлер. — Пойдём.       Врач сопроводил майора в свой кабинет, а потом провёл несколько проверок состояния юноши. В прошлом Адлер долгое время работал в неотложке, он лучшие годы жизни провёл в операционной и являлся одним из лучших врачей в больнице, к которому часто обращались за советом. Он не мог отказать майору в помощи, так как находился перед ним в неоплатном долгу.       Они учились в одной школе. В старших классах Адлер, осознав ориентацию, влюбился в одноклассника — известного хулигана, прогуливающего уроки и часто задирающего сверстников. Он часто вступал в драки, а когда возвращался раненым, то выяснялось, что он заступался за младших. Тот притворялся крутым только для того, чтобы возглавлять местную группировку, на самом же деле он был мягким. Каждый раз, когда он возвращался с ранами, то Адлер их обрабатывал — ещё тогда он твёрдо решил стать врачом.       Первую влюблённость становилось всё сложнее скрывать. Друзья хулигана, не отличающиеся манерами, подождали Адлера после школы и напали на него всей толпой, поливая грязными ругательствами. В тот день за него вступился Логан, по случайности узнавший о потасовке. Он занимался боевыми искусствами и ходил в тренажёрный зал. Справедливость для Логана всегда стояла превыше всего. Его не волновала чужая ориентация, он не мог позволить кому-то избивать человека при таких обстоятельствах.       На этом их история не закончилась. Адлер начал встречаться с тем хулиганом, пока однажды, вернувшись поздно с работы, не нашёл его мёртвым с прощальной запиской. Полиция постановила, что это самоубийство, и только Логан докопался до правды — это сделали бывшие участники той группировки, которые не смогли принять уход своего главаря. Адлер помнил, как цеплялся за майора, умоляя найти правду. Преступники были пойманы и наказаны. Врач же, не смирившись с потерей любимого, стал брать много смен и практически поселился в больнице.       Логан был одним из немногих, кто знал эту историю, и он никогда не презирал Адлера, напротив, по возможности ему помогал.       Закончив обследование пациента, чья личность являлась тайной, врач сказал:       — Не волнуйся, он скоро придёт в себя.       Логан с тревогой посмотрел на Нуриэля, который мирно лежал на койке, будто видел спокойный сон. Жизненные показатели ангела были хорошими, но он до сих пор не проснулся.       — Что с ним?       — Гипоксия была кратковременной, нет причин для беспокойства, — оповестил Адлер. — Похоже на то, что он устал. Если хочешь, я за ним понаблюдаю, можешь оставить своего парня здесь.       Логан сначала кивнул, а потом, резко повернувшись, переспросил:       — Парня?       Врач, перебирая документы на столе, небрежно заметил:       — Впервые вижу, чтобы ты нёс кого-то на руках, — Адлер многозначительно посмотрел на опешившего майора. — Тем более, ты так настойчиво просил меня сохранить визит втайне… Я опасался, что ты привезёшь преступника или беженца, но это оказался миловидный юноша.       — Он не мой парень.       Лист документа выпал из руки врача и плавно опустился на пол. Адлер, слегка замявшись, поднял его и виновато произнёс:       — Выходит, я ошибся… — врач положил лист поверх стопки и поставил на него печать. — Мне жаль. Выходит, у тебя невзаимная любовь.       От уверенных рассуждений врача Логан потерял дар речи. Он посчитал, что бессмысленно доказывать обратное, поэтому молча отвернулся к окну. Лучше так, чем если бы Адлер узнал, что койку занимал ангел, спустившийся с небес.       Раздался телефонный звонок из полицейского участка. Майор Форд попросил Адлера позаботиться об ангеле, а затем вышел в коридор. Логану сообщили, что он срочно нужен в участке, следователь собирался провести допрос убийцы. Майор, не тратя времени, сел за руль и отправился в отделение.

***

      В первую очередь допрос решили провести для Джесси. Она нервно теребила край платья, не поднимая глаз на старшего следователя.       Майор показал ей фотографию Сьюзи в жёлтом свитере.       — Вы купили ей одежду?       — Да. Это был подарок.       Логан поставил локти на стол и опустил подбородок на сомкнутые пальцы.       — Вы знали, что ваш муж выбирал жертв, одетых в жёлтое?       Джесси замолчала. Она посмотрела на фотографию со своей подругой, а потом вздохнула и сказала:       — Сьюзи много страдала. Я хотела ей помочь.       Другими словами, жертве серийного убийцы целенаправленно подарили этот жёлтый свитер. Джесси являлась его соучастницей, она обрекла подругу на смерть, и какие бы причины у неё ни были, это не могло её оправдать.       — Почему ваш муж начал убивать?       Вопрос был слишком резким, и Джесси вздрогнула. Она крепче сжала краешек платья, переведя взгляд на пол — там виднелась крохотная трещина. Такая же, как и в её жизни.       — Эдди не был плохим человеком, — её голос упал. — Он заботился обо мне. Всё изменилось, когда он вернулся с военной службы.       — Откуда у вас столько синяков? — Логан выпрямился в кресле. — Он применял к вам силу?       — Он забыл меня, — она приобняла себя за плечи, а из её глаз брызнули слёзы. — Он… Он приехал со службы другим человеком. Когда он вернулся, то не узнал меня. Я попросила о помощи нашего общего друга.       — Это был Уилл Голден?       Джесси медленно кивнула.       — Всё это время я говорила Эдди, что являюсь его женой, а к нам домой пришёл другой мужчина… Эдди подумал, что я изменяла ему с Уиллом, — голос девушки сорвался. — Тогда… всё и началось.       Логан протянул ей бутылку воды. Рассказ давался девушке очень тяжело, но это сходилось с предположениями полиции о мотиве убийцы. У её мужа развилось посттравматическое расстройство из-за службы, вылившееся в жестокость.       — Вы готовы продолжить? — спросил Логан, взглянув на испуганную девушку.       — Наверное…       Джесси не договорила, как вдруг в изолированную комнату для допросов ворвался встревоженный Хогарт:       — Майор Форд, нам нужна ваша помощь.       Логан бросил взгляд на следователя, а потом поднялся из-за стола и объявил:       — Сделаем перерыв.       Они вышли из комнаты для допросов, и Хогарт быстро проговорил:       — В участок пришёл Уилл Голден, его не смогли остановить…       Не понимая, что так напугало следователя, Логан спросил:       — Он вооружён?       — Нет, но он угрожает нам…       — Угрожает полиции? — Логан толкнул дверь в приёмную, перешагнул порог и увидел владельца ювелирной сети.       Складный мужчина в дорогом тёмно-бордовом костюме, пошитом на заказ, приставал к побледневшей сотруднице, постукивая пальцем с золотым перстнем по стойке и отбивая неровный ритм.       Помимо него в приёмной находился представительный мужчина с вздёрнутым подбородком — по его внешнему и немного заносчивому виду Логан сразу понял, что Уилл привёл с собой адвоката.       — Они наделали здесь много шума, говорят, что мы превышаем полномочия и без доказательств не имеем права задерживать Джесси, — Хогарт двумя пальцами устало потёр переносицу. — Он невменяем, с ним невозможно разговаривать… В нашем мире деньги и правда способны на всё…       До них донеслись обрывки разговора ювелира с сотрудницей:       — У вас есть доказательства?! На каком основании вы её задерживаете?!       Юная сотрудница, недавно поступившая на работу, вся сжалась, как иссохший лимон. Она не знала подробностей дела, но этот упрямый господин отказывался её слушать, он выдвигал требования и угрожал устроить проверки.       Логан, оценив ситуацию, уверенно прошагал к ювелиру.       — Вы по делу Джесси?       Уилл, прервав гневную речь, повернулся к офицеру.       — Я вас помню! Вы приходили в мой магазин и устраивали обыск без ордера!       Продолжая сохранять невозмутимость, майор Форд убрал руки в карманы. Он не устраивал обыска и не заходил на склад, это было обычное посещение магазина.       — Для начала успокойтесь.       — Успокоиться?! Да я спокоен! — мужчина шумно выдохнул. — Где Джесси?! Я знаю, что вы её забрали на допрос!       — Мы только что сделали перерыв.       — Почему вы её допрашиваете?! Она непричастна к серийным убийствам. Её муж психопат…       — А вам откуда это знать?       — Видел трансляцию, — Уилл поправил пиджак. — Она разлетелась по интернету. Вы даже не в состоянии спрятать детали расследования.       На месте происшествия Кармина с телефона следователя устроила репортаж. Майору доложили об этом, но он не думал, что информация просочится настолько быстро и всколыхнёт сеть.       — Джесси во всём призналась, — заметил Логан.       На лице Уилла возникло сложное выражение. Он ошеломлённо посмотрел на майора, а потом, взяв в себя в руки, быстро сказал:       — Она была не в себе. Предъявите мне протокол допроса.       — Кем вы ей приходитесь?       — Мы с ней… — Уилл запнулся, его уголки губ дрогнули, и он не смог подобрать верное слово. — Мы друзья. Почему вы не предложили ей взять адвоката?       По закону свидетель имел право на адвоката, который помог бы грамотно на всё ответить, но не все пользовались такой возможностью.       — Джесси отказалась.       Уилл посмотрел на юриста, которого привёл с собой, и приглушённо сказал:       — Я хочу с ней увидеться.       В их разговор вмешался Хогарт:       — Всему своё время, — он встал рядом с майором. — Знаете ли, господин Голден, мы с вами тоже хотели бы пообщаться.       Расследование показало, что Уилл помогал скрывать улики. Он являлся обладателем огромного состояния, его богатство помогало мужу Джесси оставаться непойманным. Владельцу ювелирной сети было нечего сказать в своё оправдание: иногда лучше было промолчать.       Его беспокойство за Джесси и желание встретиться с ней указывало на то, что он был к ней неравнодушен. Вероятно, их любовный треугольник привёл к сговору. Желая помочь любимой, попавшей в беду, Уилл рискнул репутацией и будущим. Она же, не замечая или намеренно игнорируя его чувства, надеялась, что её муж обязательно изменится. Но прошло первое убийство, второе, третье. Любимый не становился прежним. Даже когда он направил на неё нож, она осталась верна ему.       Для майора, знакомого с чувством предательства, всё было очевидно; но они не могли обратиться в суд, не собрав показания.       Растолковав молчание Уилла по-своему, Хогарт сказал:       — Ваш адвокат не пропадёт зря. Пойдёмте-ка со мной.       Уилл, осознав своё положение, больше не сопротивлялся. Он позвал юриста и вместе с ним отправился на допрос.       Сразу после этого полиция опросила серийного убийцу, который подтвердил, что искал пропавшую жену. Выяснилось, что он смутно помнил детали со свадьбы: невеста была одета в жёлтый костюм, у неё были тёмные волосы. Исходя из этого, он разыскивал себе пропавшую любимую, а когда понимал, что найденная девушка оказывалась не той, то избавлялся от неё и начинал сначала.       Показания трёх сообщников сошлись, их отправили под суд, и дело закрылось.