Приговор души

      Витрины магазина сверкали обилием драгоценностей. Нуриэль заворожённо смотрел на роскошные колье и кольца, выставленные на обозрение, и не переставал восхищаться мастерством людей.       Логан заметил восторг в сияющих глазах ангела.       — Тебе нравятся безделушки?       Опомнившись, Нуриэль отпрянул от витрины и скромно убрал руки за спину. Он не хотел показаться невоспитанным, но от чистого сердца признал:       — Красиво.       Они прибыли в магазин на задание, а не для того, чтобы выбирать украшения. Логан, не задерживаясь, открыл дверь и первым зашёл внутрь. Нуриэль последовал за ним, с лёгким благоговением зайдя в обитель драгоценностей.       Светлое полупустое помещение искрилось яркими отблесками серебра и золота, высокие и низкие стеллажи представляли для покупателя широкий выбор, соответствуя любому вкусу.       Посетителей встретила улыбчивая девушка в форменной одежде и со светлыми волосами. Она первым делом оценила их кошелёк по внешнему виду, но, увидев офицера полиции, тут же насторожилась — такие гости редко заходили за подарками, чаще для допросов.       — Добро пожаловать в «Алмазный дворец». Могу я вам чем-нибудь помочь?       — Нет, — сказал майор, направившись к стойкам с кольцами.       От его грубого тона сотрудница чуть насупилась, но не перестала улыбаться. Красивым клиентам, как он, а тем более — полицейским, всё простительно.       Нуриэль осмотрелся по сторонам, у него в глазах зарябило от ослепительного белого цвета, заполонившего помещение. Ему хотелось пройтись по залу, но он не поддавался порыву, сцепив руки за спиной. Лучше ничего не трогать — здесь всё выглядело невероятно дорогим, он даже опасался вздохнуть лишний раз.       Майор достал телефон, открыл фотографию обручального кольца и принялся сопоставлять с имеющимися на витрине.       Сотрудница быстро поняла, что с этого гостя ничего не взять и лучше к нему не подходить, поэтому принялась за застывшего юношу с необычной внешностью, напоминающего модель.       — Здравствуйте, — она одарила его фальшивой дежурной улыбкой. — Вам что-нибудь подсказать?       — Спасибо, не нужно, — Нури неловко взмахнул руками.       — У вас такая светлая кожа, вы прекрасны, словно юный ангел, — проговорила девушка, не собираясь терять потенциальных клиентов. — Сейчас в моде серебряные мужские перстни. Не желаете взглянуть?       Под напором сотрудницы Нуриэль растерялся, он не успел опомниться, как ему уже демонстрировали упомянутые украшения. Девушка выставила бархатную подложку на стеклянный столик, рассказывая об особенностях браслетов и колец.       — Это перстень с голубым сапфиром в серебряной оправе, — девушка бережно сняла кольцо и положила перед гостем. — Он олицетворяет непорочность и силу. Будет красиво сочетаться с цветом ваших глаз. Примерьте.       Нуриэль посмотрел на количество нулей на ценнике и, хоть и не разбирался в валютах людей, но инстинктивно понял, что это безумно дорого.       — Простите, я не могу… — неловко пробормотал ангел.       Майор, не найдя сходства с обручальным кольцом на фотографии, выключил телефон и обратился к сотруднице:       — Я могу встретиться с управляющим?       — С господином Уиллом Голденом? — сотрудница забеспокоилась. — Боюсь, что это будет непросто.       Логан показал ей удостоверение.       — Старший следователь, майор юстиции следственного комитета по уголовным делам. Прошу сотрудничать.       Сотруднице не хотелось вступать в конфликты с представителем закона. Она, посомневавшись, набрала номер управляющего и слабым голосом сказала:       — Господин Голден, вас разыскивает полиция… Что? Вы уже к ним ездили? — она посмотрела на офицера. — Но здесь мужчина, он настаивает на встрече… Вы скоро приедете? Хорошо, передам.       Положив трубку, она обратилась к майору:       — Простите, вам придётся подождать.       Логан, отвернувшись от сотрудницы, прошёлся по помещению, в котором мог спрятаться преступник после совершённого убийства. Майор взглядом цеплялся за любые подозрительные детали, высматривая следы преступления. Из-за того, что у него не было ордера, он не мог устроить обыск склада, а на получение разрешения от суда требовалось много времени. Из-за нехватки улик запрос бы не одобрили.       На белоснежном полу возле стеллажа лежал тонкий чёрный волос. Майор, наклонившись, подобрал его и убрал в пакет, чтобы потом передать на экспертизу.       Дверная ручка выглядела без повреждений и капель крови. В светлом зале всё казалось чистым и стерильным, будто в медицинском кабинете.       Сотрудница заметила странное поведение сотрудника полиции, но не стала ему препятствовать. Она снова пристала к юноше с товарами:       — Вам ничего не приглянулось?       Нуриэль почувствовал себя добычей хищника. Ему, конечно, нравились все эти украшения, но он вовсе не хотел их покупать — у него не было денег.       Девушка достала обсидиановый бархатный футляр. В нём хранился браслет из алой шёлковой нити с затейливым плетением по бокам, к ней крепилось маленькое серебряное кольцо. На вид довольно просто, но симпатично.       — По легенде есть нить, связывающая сердца людей, предназначенных друг другу судьбой, — с улыбкой рассказала сотрудница. — Автор украшения вдохновился этой романтичной историей. Браслет тонкий, лёгкий и изящный. На вашем запястье будет смотреться восхитительно.       Нуриэль посчитал, что это украшение не испортится, даже если его ненароком уронить. Ангел несмело взял браслет и аккуратно надел на правую руку. Шёлковая нить приятно прилегла к коже, кольцо кольнуло холодом.       В тот момент к ангелу, примеряющему украшение, повернулся майор. Нури, как будто пойманный на месте преступления, сразу же стянул браслет и вернул его обратно в коробочку. Он просто хотел понять, зачем их покупали люди.       Сотрудница, осознав, что и с этого посетителя брать нечего, убрала коробочку с украшениями и закрыла витрину на ключ.       Им пришлось подождать пятнадцать минут, и в магазин приехал управляющий ювелирной сетью. Раздражённый мужчина вошёл в зал, недовольный тем, что его за день второй раз ложно вызвали.       — Что вам нужно? Кажется, я уже всё разъяснил в участке.       Майор Форд показал картинку на телефоне.       — Вам знакомо это кольцо?       — Я говорил, что нет. Это кольцо не из моей ювелирной коллекции, — уверенно заявил Уилл, поправив чёрный пиджак. — Своими визитами вы распугиваете потенциальных покупателей. Надеюсь, у вас есть весомые доказательства. Или вы снова впустую тратите моё время?       Враждебный настрой управляющего затронул ангела, и Нури, почувствовав от него потоки тёмной энергии, шагнул вправо и спрятался за офицером. Логан никак на это не отреагировал и продолжил беседовать с подозреваемым:       — В доме Сьюзи мы нашли украшение, — майор смахнул фотографию и показал на экране подвеску. — Это лимитированная коллекция из вашего магазина.       Уилл подошёл ближе и взглянул на украшение — оно и правда продавалось в их магазине. Его выпустили всего в двух экземплярах.       — Вы с тем же успехом могли обвинить продавца соседнего магазина за то, что она купила у них продукты.       — У Сьюзи не было денег на его покупку.       На лице управляющего возникло напряжённое выражение, и он на секунду заколебался, прежде чем сказал:       — Ей могли его подарить.       — Кто владелец второй подвески?       Уилл замолчал, внимательно разглядывая фотографию. Исходящая от него тёмная энергия стала развеиваться, и Нуриэль вмешался:       — Этот человек вам знаком. Не пытайтесь соврать.       Владелец ювелирной сети перевёл взгляд на спутника майора, который прежде не подавал голоса. Предположение заставило Уилла нахмуриться. Ему устроили проверку: если им известна правда, то ложью владелец поставит себя в невыгодное положение. При изучении старых данных они бы всё равно нашли покупательницу. Каждая секунда промедления играла не в его пользу, так что он сказал:       — Джесси Элмер.       Та самая девушка, что подарила Сьюзи свитер. Оказывается, она приобрела для неё и такую дорогую подвеску, что наводило на мысль: они были очень близки. Если они носили парные дружеские украшения, то Джесси могла играть не последнюю роль в этом деле.       — Кто она для вас? — майор убрал телефон в карман.       — Просто знакомая, — как можно непринуждённее сказал Уилл. — Мы с ней учились в одном университете.       — Вы предоставили запись только с одной камеры, — майор указал на стену, где виднелись сразу две. — Можно взглянуть на остальные?       — Они не работают, — резко ответил Уилл. — Если это всё, то прошу вас уйти.       Логан некоторое время смотрел на владельца, испытывая, а потом направился к выходу. Нуриэль тут же последовал за ним.       — Вы думаете, это Джесси убила свою подругу?       — Неизвестно.       — Тогда это виноват ювелир?       — Нет доказательств.       Ангел не стал расспрашивать дальше. Он не знал правил и хода следствия в мире людей. Вместо этого Нуриэль вдруг объявил:       — Я хочу есть.       Логан остановился, посмотрел на наручные часы, показывающие время обеда, и сказал:       — У нас есть полчаса.       После этого они прибыли в уютное заведение, насыщенное пряными тёплыми ароматами. Майор заказал для ангела сытный набор для обеда, а сам ограничился чашкой горького кофе.       Вскоре им принесли блюда, и Нуриэль, наслаждаясь трапезой, поджал ноги от удовольствия. Рис был сваренным в меру, порезанные свежие овощи добавляли разнообразия, а прожарка мяса получилась идеальной. На небесах ему никогда не доводилось пробовать ничего подобного.       — Очень вкусно! — зачерпнув вилкой рис, заметил Нуриэль. — Спасибо.       Майор проследил за тем, как быстро ангел управлялся с порцией. Он плохо владел вилкой, а к ножу и вовсе не притрагивался. Большой кусок мяса так и остался лежать на краю тарелки со скромно надкушенной частью, а рис и овощи стремительно подходили к концу.       В итоге, не выдержав, майор забрал у ангела тарелку.       — Ты должен нормально питаться, — он взял нож и нарезал для него мясо. — Бледный, словно призрак.       Нуриэль ошеломлённо наблюдал за тем, как ловко майор обращался с ножом. Вскоре ароматная свинина с золотистой корочкой распалась на ломтики, которые, несомненно, было гораздо удобнее нанизывать на вилку.       — Спасибо, — буркнул Нури, забрав тарелку обратно.       В чай ангела Логан насыпал пакетик сахара и размешал палочкой. Сказочное создание, спустившиеся с небес, совершенно не обладало навыками выживания.       Телефон в кармане майора издал тихую мелодию.       — Не торопись, — произнёс Логан, проверив уведомления. — Я отойду позвонить.       Офицер вышел из-за стола, а ангел продолжил довольствоваться трапезой. Он намеренно её растягивал, запивая чаем, и вдруг вилка выскользнула из его пальцев. Нуриэль ощутил среди сплетения ароматов кафе что-то постороннее.       Со скрипом вскочив со стула, ангел взглянул в окно, выходящее на улицу. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел густую тёмную тень, напоминающую жуткие щупальца. Она плыла по дороге, и никто не замечал её присутствия.       Охваченный тревогой, Нури не допил чай, взял нож и бросился к выходу из кафе. В его груди громко забилось сердце, а глаза засияли ярче, когда он пытался вычислить, где притаился источник тёмной энергии.       В тени зданий неспешно шёл мужчина в костюме, сливаясь с тьмой. Нуриэль ринулся за ним, они забрели в безлюдный переход между домами. Стены украшали яркие граффити, надписи и рисунки.       Статный мужчина остановился.       Ангел наставил на его спину нож, позаимствованный из кафе, и спросил:       — Ты знаешь, кто убил Сьюзи?       — Знаю. Но что это меняет? Ты же не думаешь, что я выдам преступника?       — Почему ты преследуешь меня?       — Больно надо, — Люцифер обернулся. — Разве не ты за мной побежал?       Ангелу было нечего возразить — так и произошло. Увидев тёмный силуэт, он сразу за ним устремился и не предупредил о своём уходе майора.       Опустив нож, бесполезный против демона, Нуриэль пригрозил:       — Я сообщу о тебе высшим сферам.       — Пока ты на земле, у тебя нет связи с небесами. Дай угадаю, ты не пробовал ещё с ними пообщаться? Тебя здесь бросили. Без еды, воды и приюта. Просто избавились, а ты до сих пор их превозносишь?       — Мне дали задание!       — И ты сразу почувствовал себя кем-то значимым? — Люцифер подошёл к нему и посмотрел на него сверху вниз. — Тобой пользуются.       — Служить на благо людей — честь для меня!       Он всегда мечтал узнать, как они живут, и вот ему выдался такой шанс. Им никто не пользовался, он сам этого хотел. Люцифер заблуждался.       — Хочешь подсказку? — демон шагнул вперёд, прижав ангела к стене. — Твой враг, которого ты так упорно ищешь, — это ты сам.       Силуэт демона развеялся дымкой, и последнее, что увидел Нуриэль, — его коварную улыбку. Тьма окутала воздух, и ангел прислонился спиной к стене, обняв себя за плечи. Он и правда был отчасти виноват в смерти Сьюзи. В тот день ему не стоило сбегать в страхе, он должен был опровергнуть её слова. Тогда она бы не побежала искать своего погибшего сына.       Скатившись по стене, Нуриэль поджал к себе колени. Чувство вины придавило его к земле, ноги отказались слушаться, и он не смог заставить себя подняться. В груди возникла холодная пустота, морозящая тело.       — Я не… виноват, — осевшим голосом прошептал Нуриэль.       Ему хотелось исчезнуть. Возможно, он зря согласился принять задание небес. Ангел не обладал достаточной подготовкой, и всего одна его ошибка привела к чей-то смерти. Людская жизнь такая хрупкая, словно капля воды.       В проходе раздался низкий мужской голос:       — Это уже второй раз.       Нуриэль поднял голову и посмотрел на пришедшего майора. Он снова нашёл сбежавшего ангела, и, судя по виду, Логан обыскал каждый закоулок, прежде чем обнаружил беглеца.       Офицер подошёл к юноше и подал ему руку.       — Предупреждай, когда уходишь.       — Я бы вернулся, — сказал Нуриэль, не принимая помощь. — Вы могли бы меня не искать.       — А если бы я уехал? — Логан опустил руку. — За кем ты убежал?       Нуриэль поднял взгляд на офицера, засомневавшись, как много можно было ему рассказывать. Даже открытие своей истинной сущности ставило задание под угрозу. Ангел опасался, что если откроет больше тайн, то это повлияет на жизнь человека. Вмешательство, как Нури узнал на горьком опыте, могло его даже убить. Людям не стоило знать устройство небес.       Не получив ответа, майор осмотрелся и не заметил следов пребывания другого человека. Только юноша сидел на земле, пачкая одежду.       Без чьей-либо помощи ангел поднялся.       — Я должен расследовать это дело, — Нуриэль опустил голову. — Спасибо за вашу доброту и вкусный обед. Дальше я справлюсь самостоятельно.       Нуриэль развернулся и пошёл в противоположную от офицера в сторону. В своём задании ангел не мог полагаться на других.       Логан преградил ему дорогу.       — Постой.       — Что?       — Нож. — Логан протянул ладонь. — Отдай нож.       Ангел, вспыхнув, вспомнил, что всё ещё держал его в руке. Покраснев, он аккуратно передал его майору.       — Теперь… Теперь я пойду.       — Куда?       — В центр социальной помощи. Я спрошу адрес у прохожих, — пробормотал Нуриэль. — Больше я вас не побеспокою.       Логан не торопился освобождать дорогу для ангела. Он задумался, можно ли его было отпускать одного. По его словам, ему даже некуда было пойти, а ещё, вдобавок ко всему, он был совершенно неприспособлен к жизни в мире людей.       Переосмыслив ситуацию, офицер посмотрел ему в глаза и поинтересовался:       — Ты хочешь раскрыть дело с обручальным кольцом?       — Да. Обычные люди с этим не справятся.       — Это расследую я, — твёрдо сказал майор. — Ты не можешь вмешиваться.       — Мне не нужно разрешение! Дайте мне пройти!       В тесном проходе ангел не мог сделать шаг, не столкнувшись с майором. Тот же не собирался отходить. Они неотрывно смотрели друг на друга, и Логан сказал:       — Тогда оставайся у меня.       — Не хочу доставлять вам хлопоты, пропустите…       Ангела было опасно оставлять без присмотра, он мог испортить важные улики и повлиять на ход расследования. Лучше держать его при себе — так решил майор.       — Ты не справишься один.       — Вы можете пострадать!       — Не пострадаю, — майор достал ключи от машины. — Идём.       С офицером было невозможно спорить. В его словах крылась доля истины — без помощи ангел бы не раскрыл дело. Если демон вторгся в уклад людей, то им следовало объединиться. Только так можно было найти преступника.