Приговор души

      Из стерильной комнаты вышла строгая девушка в окровавленном халате. Она выбросила перчатки в урну, приспустила медицинскую маску и взяла с тумбочки морковный сок.       Майор Форд, стоящий у стены, спросил:       — Что выяснили?       Отпив из баночки напиток, Бритни непринуждённо сказала:       — Изнасилования не было. Следов и отпечатков другого человека не нашли. Смерть наступила из-за кровопотери и пневмоторакса, нож задел лёгкие.       — А время?       — Около трёх-четырёх часов ночи, — она сделала глоток сока. — Труп не переносили.       — И всё?       — В крови большое содержание спиртного. Остальные детали тебе не помогут, — Бритни допила сок, достала телефон и нажала пару кнопок. — Отчёт прислала. Если так хочешь, можешь зайти в морг, я ещё не успела прибраться. Сам посмотришь.       Она говорила так, будто приглашала на экскурсию в музей. Кровавые разводы на её халате придавали ей мрачности, словно врач снималась в фильме ужасов, но майор давно к этому привык. Другой бы на его месте спокойно спать не смог.       У офицера, повидавшего за жизнь множество трупов, выработался иммунитет к подобным зрелищам. Он не стал отказываться от предложения и, взяв снаряжение для входа в операционную, зашёл в комнату.       Врач последовала за ним:       — Я не понимаю, на каком основании он выбирает жертву?       На столе лежала женщина с зашитым разрезом на брюшной полости, куда поместили вытащенные органы. Сьюзи выглядела ужасающе: серовато-белая, как выкрашенная мелом, кожа с трупными пятнами, запавшие глазницы, нижнюю часть тела прикрывала простынь. На тумбочке лежал жёлтый свитер.       — Жёлтый цвет, — сказал майор. — У всех был жёлтый элемент одежды.       — Много кто носит такой цвет, — заметила Бритни. — Я только вчера купила солнечное платье…       Майор усомнился в услышанном:       — Платье?       Бритни всё время проводила в морге, единственные парни, с которыми она могла пойти на свидание — это трупы. Даже её первый возлюбленный побывал на операционном столе под скальпелем. Она тогда действовала особенно аккуратно, но не проронила ни слезы. Бритни прославилась как бесчувственная и преданная работе, носящая исключительно джинсы. Кто бы услышал, что она приобрела платье — не поверил бы.       — Не для себя, — хмыкнула Бритни. — Подарок для Кармины. Она каждый день только про тебя и говорит.       Одно упоминание Кармины заставило майора нахмуриться. Она была дочерью полковника Бертона, выросла в любви и привыкла получать на блюдечке всё, чего бы ни пожелала. Только холодный майор оставался для неё недостижимой мечтой. Сколько бы их ни пытался свести полковник, это заканчивалось провалом.       Кармина, не собираясь сдаваться, продолжала донимать майора визитами в отделение полиции с помощью родственных связей. На пропускном пункте с камерами сотрудники знали её в лицо, они каждый раз разрывались: впустить её, закрыв глаза на правила, или отказать, нарвавшись на гнев полковника.       Майор Форд пугал их так же, как и Бертон; но второй был выше по званию, и за обиду любимой дочери он бы не ограничился простым увольнением.       Кармина дружила с врачом и постоянно жаловалась ей на чёрствого офицера, не понимающего намёков и девичьего сердца.       Логан знал, что его обсуждают за спиной, но смотрел на это сквозь пальцы. Его не волновало, кто и что о нём говорит, поэтому он так же равнодушно отнёсся к заснятым кадрам на месте преступления. Он сам не понимал, зачем попытался заслонить Нуриэля от камер — это произошло инстинктивно. Логан просто знал, что таинственному юноше не стоило лишний раз светиться.       Благородный поступок только разжёг интерес телеведущих. В ближайшие несколько дней не стоило читать новости, не относящиеся к расследованиям. Люди любили приукрашивать скучную действительность.       — Вы с Карминой хорошо ладите, — спокойно заметил Логан.       После этого он включил телефон и, приблизив отчёт, тщательно осмотрел фотографию жертвы.       Бритни вздохнула. Никакие советы не помогали Кармине согреть промёрзшее сердце этого ледышки, проявляющего интерес лишь к мертвецам и преступникам.       — Какие ещё признаки? Только жёлтый цвет? — она положила руки в карманы. — Ты не боишься, что Кармину поймают?       — Нет. У неё красные волосы, а преступник убивает только брюнеток.       — Ты думаешь, он не изменит своим предпочтениям?       — Они все похожи, — майор пригляделся к фото, рассматривая черты лица.       — У преступника определённый типаж? — врач посмотрела на труп женщины. — И чего жених никак не уймётся?       — Он ищет невесту, — Логан убрал телефон в карман. — Кольцо у тебя?       Врач отрицательно покачала головой.       — У следователя. Он бегает по ювелирным магазинам и расспрашивает о нём.       Получив ответ, Логан подошёл к лежащему на столе свитеру. Он приподнял его воротник и нашёл этикетку магазина, а потом, подумав, сфотографировал.       Бритни осталась в стороне, больше не задавая вопросов. Она выполнила свою работу, а дальнейшие дела следствия её не заботили.       С отчётом по вскрытию майор направился к выходу из морга. Логан собирался проверить камеры видеонаблюдения лично. Возможно, следствие что-то упустило.

***

      Возле небольшого магазина, продающего велосипеды, находилось несколько камер в соседних зданиях. Перебои электроэнергии не продлились долго, и одна из них точно должна была зафиксировать преступника. В это время большинство здешних магазинов были закрыты, убийца мог спрятаться только в одном из жилых домов, но только если имел доступ к домофону. Припаркованные машины, стоящие во дворе, не выезжали ночью.       Самое странное: как он предугадал время перебоев? Возможно ли, что дело не только в выбросе божественной силы? Чтобы выяснить, не сделали ли отключение электричества искусственным способом, майор отправил несколько сотрудников в главный отдел энергетической компании.       В продуктовом магазине, находящимся неподалёку от места происшествия, Логан вместе с Ривеном просматривал ночные записи с камер. У них был самый большой радиус охвата, потому что здесь часто совершались кражи. Чёрно-белое видео показывало несколько мест, направленных на дорогу, здания и высаженные деревья. По щелчку мыши видео ускорились.       Камера захватила женщину, идущую по дороге, и картинка сразу оборвалась из-за помех, как на неработающем телевизоре. Чёрные точки забегали по монитору, запись восстановилась через двадцать минут, но улица уже снова пустовала.       — Как прошёл допрос Эдвина Беккера? — спросил майор, не отрывая взгляда от быстро сменяющихся картинок, которые в основном выражались в колыхающейся листве и пробегающим уличным животным.       Младший лейтенант, купивший себе в магазине булочку с маком, с набитым ртом пробубнил:       — Он влюблён в неё. Когда узнал о её смерти, в обморок упал.       — Что вы узнали?       Прожевав булочку и проглотив кусочек, Ривен разборчивее проговорил:       — Он сказал, что в последний раз видел её с белобрысым юношей. Тот парень потерял сознание, и Эдвин помог перетащить его в дом Сьюзи, потому что они не знали, где он живёт. Потом Эдвин больше не видел Сьюзи, — младший лейтенант смял опустевшую упаковку. — Кажется, у нас новый подозреваемый.       — Белобрысый юноша? — Логан поставил видео на паузу. — Подробнее.       — Длинные белые волосы, как крашеные, голубые глаза, потрёпанный очень… — Ривен задумался, а потом вдруг стукнул майора по плечу. — Это же тот… Ну тот! Которого мы допрашивали!       За двадцать минут просмотра Логан впервые отвёл взгляд от монитора. Майор взглянул на помощника и вкрадчиво сказал:       — Он не преступник.       — Да откуда же нам знать?! Вы же его отпустили в тот день! Мы даже не смогли его личность установить…       Ривен, не закончив возмущаться, закрыл рот и ошеломлённо посмотрел на офицера. Обычно Логан никому не доверял, он подозревал в убийстве абсолютно всех и называл их невиновными, только если имел на то веские доказательства. К тому же, ему было несвойственно отпускать задержанного человека, не выяснив его личные данные.       На ум младшему лейтенанту пришёл только один возможный вариант:       — Вас загипнотизировали?       Не желая продолжать бессмысленный разговор, Логан отвернулся от помощника и включил видео, перемотав его на утро, когда магазины открылись. В кадре появились прохожие, идущие на работу, и, приглядевшись, майор уловил на одной из камер человека, выбивающегося на общем фоне.       В приближенном изображении Логан разглядел мужчину в дорогом сером костюме и отмотал немного назад. Он вышел из ювелирного магазина, но камеры не показывали, как мужчина туда зашёл. Судя по его внешнему виду, он был очень богат: достаточно, чтобы позволить себе бриллиантовое кольцо. Вот только он шёл слишком расслабленно для того, кто недавно совершил убийство, и не озирался по сторонам. Его поведение выглядело естественным.       Манипуляции с видео заметил младший лейтенант:       — Вы кого-то нашли?       Несколько раз промотав назад и вперёд, Логан рассмотрел пятно на рукаве элегантного мужчины в очках. Он вышел из магазина, поправил пиджак, а потом проследовал к парковке. Майор записал номер машины, увеличил изображение так, чтобы показать лицо подозреваемого, и велел:       — Пробей номер и найди в базе этого человека.       — Так точно.       Сделав копию видеозаписи, Логан перекинул её на флэшку и встал из-за стола. Близилось время совещания по делу, и офицеру следовало вернуться в отдел.       Когда они приехали к участку, младший лейтенант не выдержал и спросил:       — Так что с тем парнем, который не хотел воду пить? Вы даже запись удалили. Если он последний, кто встречался с жертвой, то почему…       — Выходи из машины.       Младший лейтенант не стал спорить со старшим по званию и, подавив своё любопытство, послушно вышел на улицу, но застыл, не в силах пройти дальше.       Возле участка стояла девушка с короткими красными волосами и старательно кого-то высматривала по сторонам. Она была одета в широкую блузку, джинсовую куртку и тёмную юбку с разрезом сбоку, на её плече висела чёрная сумка; каблуки добавляли ей десять сантиметров к росту.       Логан поставил машину на сигнализацию и, повернувшись, тоже обратил на неё внимание, но не остановился и направился прямиком в участок.       Когда Кармина увидела его, то на её лице расцвела яркая улыбка.       — Логан! Логан, мне сказали, что ты…       Не поздоровавшись, майор зашёл в здание.       Девушка, не теряя энтузиазма, направилась за ним.       — Я купила билеты, но Бритни отказалась со мной идти. Ты не хочешь сходить в кино? Это ужастик, фильм все очень хвалят…       — Нет.       Сумка съехала с плеча Кармины, но девушка быстро её поправила и прошла дальше, сменив тему разговора:       — Слышала, что появилась новая жертва…       — У меня совещание, — Логан приостановился только для того, чтобы сказать: — Возвращайся домой.       К погрустневшей Кармине сзади подбежал младший лейтенант:       — Не расстраивайся, если хочешь, я могу с тобой…       — Одна схожу, — перебила его Кармина, развернувшись к выходу.       Майор не понимал чужих чувств, сколько бы усилий она ни прикладывала, её всегда ждал отказ.

***

      На собрании Логан перевернул доску и маркером провёл несколько линий от жертвы к её знакомым. Он связал все имеющиеся у них улики и подытожил:       — Жертва погибла от ножевого ранения. Убийца действовал аккуратно, он не оставил отпечатков. Дождь мог смыть важные улики. Ночью электричество вышло из строя. Камеры не засняли момент убийства. Свидетелей преступления нет.       — А это дело можно раскрыть? — спросил молодой помощник следователя, что недавно заступил на службу.       Своим вопросом он заслужил несколько пристальных взглядов и стушевался. Они со следователем обошли все магазины в округе, но так и не нашли ювелира, который изготовил кольцо. На нём были только частицы кожи жертвы. Поиски по виду бриллианта, способам обработки и гравировки ничего не дали.       — Можно, — сказал Хогарт, сложив руки на груди. — Нет дела, которое мы бы не смогли раскрыть.       Снова перевернув доску, майор продемонстрировал прошлые жертвы убийцы, у которых нашли обручальные кольца. За месяц он убил ещё двух девушек — все невысокие брюнетки с жёлтым верхом одежды, и орудие убийства было таким же. Один труп нашли в лесу, а второй — недалеко от вокзала. В тех случаях камеры тоже ничего не засняли, следов преступника не нашли, и некоторые начали называть его женихом-призраком.       Логан не верил в сверхъестественные явления. Он знал, что это совершил человек. Преступление можно хорошо спланировать, если уделить много времени на подготовку. То, что в его доме находился юноша, выдающий себя за ангела, ещё не могло пошатнуть убеждения и принципы майора — настоящего рационалиста.       Маркером написав на доске название магазина, Логан сказал:       — Здесь купили жёлтый свитер. Проверьте транзакцию.       — А что с ним не так? — спросил Хогарт.       — Во-первых, жёлтый цвет, — майор указал кончиком маркера на других жертв. — Во-вторых, этот свитер не снимали несколько дней, а остальная одежда чистая.       — Думаете, ей его подарили? — предположил младший лейтенант.       — Не исключено, — Логан закрыл маркер. — Хогарт, продолжай искать ювелира. Ривен, сходи в магазин.       Распределив обязанности между сотрудниками, Логан также выслушал все их гипотезы, некоторые из которых звучали до ужаса абсурдно. Самая логичная из них: девушка сильно напилась и, вспомнив о сыне, решила купить ему велосипед в магазине или же подумала, что он там прятался. Она не заметила, что за ней шёл преступник. Когда случилось нападение, то Сьюзи оказала сопротивление, но у неё не хватило сил, чтобы совладать со взрослым мужчиной. Она не кричала, значит, он первым делом закрыл ей рот. Возможно, чем-то угрожал. Саймон, ученик следователя, выдвинул идею, что она могла узнать преступника, поэтому не звала на помощь.       На этом собрание закончилось, и все отправились выполнять полученные задания. Запутанное дело требовало много усилий для поимки преступника.