Дитя двух миров.

      Перуэр на движение статуй отреагировала молниеносно, смещаясь в сторону от возможного выстрела и осматривась еще раз. Зал закрыт, наличие агентов Матери… шанс на это околонулевой. Конечно, остается предельно подозрительный кот, но о подобных агентах Фатуи она никогда не слышала. И о разумных домашних животных, способных говорить, тоже. Как и о коте, способном управлять Ремурианскими статуями. Всё это очень, очень странно. Нужно разобраться, но сначала — уничтожить часовых.       Десять каменных рыцарей. Высотой три метра, выглядят совершенно одинаковыми белыми статуями, вооружены каменными двуручными клинками по их размеру. Идут к ней, двигаются медленно, держа клинок вертикально. Но при этом смотрят точно на нее. Эта ходьба даже ощущается инородно, так как двигаются только конечности, всё выше пояса замерло. Статуя, верно.       — Посмотрим.       Девушка выхватила из кармана Глаза Бога Пиро-мушкет и открыла огонь по противнику. Если они медленные, возможно их можно просто расстрелять? Статуи так не думали. Четыре из них взмахнули вспыхнувшими пламенем клинками, выстреливая огненными дугами, от которых Перуэр пришлось уклоняться, ведя беглый огонь. Разумеется так, чтобы не расплавить пиро энергией ствол. Статуи не впечатлились, объятые энергией Пиро пули разбились о желтоватый барьер, окутывающий их тела. Гео щиты, у всех.       Хорошо, хоть сами статуи медленные. Гео щит — не лучший из возможных. Так как он пробивается в том числе физическим уроном. Будь щит огненным — было бы гораздо хуже. Хотя для статуй именно Гео щит даже логичен.       Но и это оказалось не всё. Три статуи замерли, затем синхронно опустили клинки лезвием вниз и вонзили его в пол.       — Вот же олухи, всё поломают, — пробурчал кот.       Что именно он имел в виду, девушка поняла мгновением позже. Пол заходил ходуном, перестав быть надежной опорой, и опорой вообще. Перуэр даже воткнула в ставший неожиданно рыхлым камень мушкет с откросшим до уровня косы кристаллическим штыком, но максимум, чего удалось добиться — прекратить падение. Более того, штык начал трескаться, что не предвещает ничего хорошего. А ведь семь статуй не медлили, уже замахиваясь горящими клинками. Огненные дуги, от которых будет сложно увернуться.       Или нет?       В конечном итоге это место — закрытое помещение со стенами и потолком, не самыми прочными стенами. Они не устоят под ударом, усиленным Глазом. А она умеет создавать нити…       Сформировать из пиро подобие троса и уйти с линии огненных дуг рывком вверх удалось в последнюю секунду. Причем три статуи явно среагировали на её движение и дуги прошли выше, чем положено. Благо гибкая девушка изогнулась, пропуская пламя над собой, и приземлилась вне круглой зоны дрожащей земли. Прямо у статуй.       Те отреагировали замахами и колющими ударами, а ранее воткнувшие мечи в землю поднялись.       Но Перуэр уже поняла, как следует действовать. Они все еще медлительны. Если натянуть побольше нитей, она будет недосягаема для дрожи земли. Огненные дуги не причинят вреда нитям состоящим из такой же пиро стихии, что и они. Останутся только сами статуи с физическим или Гео, тут нужно выяснить, уроном.       План составлен, уйдя от удара огромного клинка обратным сальто Перуэр начала действовать. И начала разбрасывать нити, прикрепляя их ко всем возможным поверхностям сильными бросками кинжалов из кристалла, уходя от огненных дуг в трех измерениях. К чести статуй, они попытались её достать. Три начали рубить нити мечами, остальные семь рассредоточились по арене, разбрасывая огненные дуги. Всё еще слишком медленные.       А еще она почти забыла про кота, всё еще сидящего на столе у входа. Статуи его присутствие игнорируют, что опять же заставило Перуэр задуматься, кто он вообще такой.       Просто совершенно логично — будь у Матери кто-то с такими возможностями, она бы устроила полноценные раскопки в ремурианских руинах. Или как минимум нагребла себе статуй. А не посылала одну её в подобное место вообще без четкого задания. Не сходится. Кот, глядя на её танец под потолком, произнес:       — Неплохо, неплохо. Использовать слабости врага. Тебя хорошо обучили.       Комплимент уворячивающуюся от огенных дуг девушку не впечатлил.       — Обычно в дешевой истории после этой фразы следует какая-то особенно противная атака.       Кот фыркнул.       — Но мы и не в дешевой истории. Хоть я пока и не уверен, комедия это или трагедия. Если тебе так хочется, попроси меня об этом, когда прибудем в затопленный дворец. Я расскажу больше.       Разговаривать им никто не мешает, статуи молчат, пытаясь достать излишне юркую цель с упорством, достойным лучшего применения. Плюс чем дальше, тем сильнее теряется синхронность их действий. Что с одной стороны усложняет задачу, с другой — упрощает. Давая окна для уворотов. И да, ремурианский дворец? Это шутка?       — Затопленный дворец — сказка для алчных глупцов.       — Как и говорящий кот, ведущий тебя к сокровищам, — парировал тот.       Перуэр, разрядив мушкет в очередную статую, хмыкнула. Статуя зашаталась и упала на колени. А так как «стрелки» расположились свободным полукругом, помочь ей никто не успевает. Там что девушка оттолкнулась от нити, на которой стояла, словно гимнаст, придав себе ускорение и с силой вбила кристалл косы в шею статуи. Человека бы это не просто убило, но обезглавило. Статуя же мелко подрагивает, но отключаться не собирается. А если…       Кристалл штыка, получив новую дозу пиро, стремительно расширился, отделяя голову каменного мечника и тот наконец замер. Стоящие слева и справа статуи, не заботясь о сохранности товарища, нанесли вертикальные удары, разметав его. Но девушки там уже не было.       Оттолкнувшись ногой от обрубка шеи, она вернулась под потолок, используя для перемещения зажатый в руке трос с грузом и гибкость нитей. Обмотать трос вокруг нити и дернуть, задав ускорение и вектор движения. Если нужно — рассеять трос или оттолкнуться от нитей, столов или даже барьера статуй. Нити, уже опутавшие всё на уровне четырех метров и выше не особенно удобны для статуй, а для обладательницы Глаза Бога это вопрос реакции. Реакции хватает.       И да, кот.       — Пока ты не привел меня к сокровищам. Слова.       — А ты не сокрушила стражей, чтобы показать себя полезной. Осталось девять.       Перуэр спорить не стала. Вместо этого, снова ускорившись, обрушила мощь Пиро на еще одного стрелка, на этот раз крайнего. Как раз того, сосед которого отступил, чтобы ударить её прошлый раз. Медленные, а значит — уязвимы.       Воин замахнулся клинком резко, но предсказуемо. Высокая и гибкая девушка прошла под лезвием, формируя из темного пламени пару коротких клинков вместо отозванного мушкета. После чего обрушила на открывшегося воина серию быстрых ударов, заставляющих барьер конструкта вспыхнуть. Наконец тот раскололся, но и самой Перуэр пришлось отступать от огненных атак и начавшей дрожать земли. На этот раз она легко запрыгнула на нити, пользуясь тросом, а затем, когда дрожание прекратилось, обезглавила второго. Статуи все же туповаты и более сосредоточены на ней, а не защите соратника.       — Восемь, кот.       И да, выполнение разных ударов сделало поведение статуй еще хаотичнее. Солдаты, повторяющие заученные приемы, но лишенные синхронности, которая делала бы подобную группу опасной. Ради интереса она поделилась этой догадкой с котом, выйдя в ближнем бою против еще одной статуи, оказавшейся отдельно от остальных.       На эту обрушились тяжелые удары кристаллической косой, чтобы наносить урон под резкие, но читаемые замахи. Кот спорить не стал.       — Верная догадка. Когда-то их направляла совершенная музыка, бывшая их предназначением. Вечная симфония. Но они не слышали её уже очень давно, лишившись гармонии. Там, куда я хочу отправиться, таких немало. Следовало убедиться, что ты справишься.       Перуэр, забрасывая своих оппонентов огненными шарами, чтобы не подставляться под клинки, фыркнула.       — Можешь начинать объясняться, кот. Я не пойду с тобой, не зная, куда и с кем.       Резюмируя, получилось следующее: кот явно имеет отношение к кому-то с совершенно не Фонтейнским именем Кассиодор. Является, по собственному утверждению, охотником Сумеречного двора. Это орден, задачей которого было истребление монстров на территории Фонтейна, она это знала, конечно же. И не простых монстров, вроде хиличурлов, с которыми справляются искатели приключений. Речь о чудовищных творениях ремурийцев и наследии Войн Архонтов. Сейчас, когда подобные монстры закончились, и сам орден тоже пропал.       Конечно, у подобного персонажа, в теории, может быть доступ в ремурийские руины. Но это никак не объясняет управление статуями и тот факт, что он кот.       С тем, чтобы понять, почему кот, возникли сложности. Он вроде бы временно находится в этой оболочке, но почему он вообще попал в нее?       Вопрос, на который внятного и непротиворечивого ответа получить не удалось. Этот Кассиодор явно что-то скрывает. Еще и имя подозрительное, не наше. И всё же Перуэр пошла с ним, чтобы выяснить, что он вообще знает и может. Это часть её задания.       Когда статуи кончились, нарубленные косой, нитями и огненными взрывами, дверь открылась. Кот убедил её выпотрошить стоящий у стены пыльный сундук. Сказал, что там есть то, без чего дальше не пройти.       — Это зал музицирования, ты сам сказал.       Кот фыркнул.       — А ремурийцы использовали силу музыки. Открывай. Это безопасно.       Верить на слово этому подозрительному коту Перуэр не стала, соорудив для открывания блок из нитей. Как оказалось, напрасно. Ничего не взорвалось и не выдохнуло в комнату облако ядовитого газа. но Перуэр не огорчилась, в любом случае — это хороший результат. Кот никак не мешал или комментировал, что тоже хорошо. Внутри… странные механизмы, явно части какого-то оборудования, они отправились в инвентарь Глаза Бога. Кассиодор сказал, что они нужны для открытия прохода.       А еще там обнаружилась брошь в виде цветка и перо. Она хотела отправить в запас и их, чтобы разобраться с ними позже, но кот немедленно возразил:       — А вот эти — надень. Будет полезно.       Перуэр осмотрела предметы, пытаясь понять, что с ними не так. Спросить у Кассиодора она еще успеет. На первый взгляд вещи как вещи, искусно сделанные. Весьма красивые, бесспорно. Сделанный из золота, с лепестками из черного обсидиана цветок, украшенный лазуритовыми голубыми камнями. Красивый. Перо — что-то среднее, между пером и пчелой. Вытянутое, чтобы соответствовать по форме перу, но вырезана на нем именно пчела. И под разными углами переливы света заставляют её словно трепетать крыльями. Судя по креплениям, это должно быть украшением. И это еще не всё, она ощутила.       Цветок, перо… магические. Любопытно. Когда она взяла один предмет, это было незаметно, но два — ощущаются иначе. Тяжелее, более ощутимо. И словно правильно, упорядоченно. Не слова, но ритм.       — Что это? Они поют?       Кот кивнул.       — Гармоническая фантазия. Наградной офицерский набор ремурийской армии. В комплекте еще кубок, часы и маска. Лишним не будет, не сомневайся.       Перуэр тут же уточнила очевидный момент:       — Зачем статуе нужен кубок? — понятно медаль, это знак отличия. Или маска, украшение. Но кубок? Это каменная статуя, ей просто некуда пить.       Кассиодор рассмеялся.       — Традиция. Они зародились еще во времена, когда ремурийцы не переместили себя в искусственные тела. К тому же кубок можно предложить тому, кто еще не стал камнем. Как знак дружбы.       Перуэр фыркнула.       — Наслышана о гостеприимстве Ремурии. Охотник Сумеречного Двора должен об этом знать.       Разумеется, это была подначка. Кассиодор очевидно что-то скрывает, многое даже. Провокация довольно простая, конечно. Но Сумеречный двор и ремурийские чудовища — это буквально фонтейнские легенды. С которыми не поспоришь. Кассий спорить и не стал.       — Такая возможность предполагалась, так или иначе. Тот факт, что ремурийские войска ей не особенно пользовались, ничего не меняет. Для тебя важно то, что эти вещи могут тебя усилить. Они крепки. Собери комплект из четырех предметов, и станешь сильнее. Пять — тоже хорошо.       С этим она спорить не стала. Вещи металлические, прочные, силу от них она определенно ощущает. Надо полагать больше вещей — больше их «вес».                    Любопытно взглянуть на остальные части «набора». Поищем в процессе. Больше здесь ничего ценного не было и они покинули зал.       Кассиодор повел её вглубь острова, прямиком к закрытому пролому в полу. Туда, где валяется два трупа и стоит активная статуя. Которая была её алиби и ломать которую нежелательно.       — Можешь его выключить?       Кот отрицательно помотал головой.       — Нет, только разбудить. Так что постарайся не привлекать внимание.       Сделать это было несложно. Статуя стояла в стороне, глядя вдаль и что-то тихо причитала. Кажется, он достаточно разумен, чтобы осознавать, что стоит на руинах своего дома. Статую было решено не трогать, тем более, что он, похоже, полностью ушел в себя. Перуэр ему почти сочувствовала.       Девушку и кота же интересует не каменный воин, а провал, закрытый магическим барьером. И разломанный механизм у него. К которому подошли запчасти, собранные из сундука. Похоже, это какой-то стандартный музыкальный механизм. Разумеется, не всё так просто. Пришлось очищать его от песка и пыли, промывать, используя её походный набор по уходу за оружием. А сама сборка прошла под комментарии кота, явно знакомого с механизмом. Подозрительно все это. Но, к сильному удивлению Перуэр, механизм после ее рук заработал с первого раза. Вопросов стало только больше.       — Момент, сейчас я нам открою, — произнес кот, — и мы отправимся в путешествие.       Девушка тут же уточнила.       — И там находится затопленный дворец? — апелляция к этой древней истории явно позволяет влиять на духа в коте. Он что-то знает. Пусть думает, что она глупее, чем есть.       Кот фыркнул.       — Библиотека там находится. С самыми разными знаниями. А еще театр. Если покажешь себя достойно, может посетим и дворец. В любом случае, — аууумммммммммм.       Механизм зазвенел, издавая сложную, многогранную тихую мелодию, словно пробирающую до самых глубин души переливами звона и чего-то явно струнного. И барьер рассыпался, открывая путь вниз.       Перуэр скептические осмотрела кота, ведь под барьером оказалась вода, и пещера, явно уходящая в глубины. И если она плавать умеет, да и Глаз Бога поможет, то вот кот…       — Ты можешь плавать? — если нет, это может быть как ловушка, так и существенно усложнит задачу.       Кот вместо ответа прыгнул в воду, где вокруг зверя образовался пузырь воздуха. Странной ситуацию делает то, что кот при этом перебирал лапами, словно плывет.       — Быстрее, сейчас закроется! — заметил кот. И верно, механизм начал замедляться. Мелодия стихает.       И непонятно, сможет ли кот, оказавшись по ту сторону, открыть его. Конечно, было желание просто выполнить задание. Вернуться, сообщить Матери об успехах. Но нет, нельзя. И решающим словом против стали брошь и перо. Если такие вещи есть на той стороне, если Фатуи найдут их, если Мать соберет комплект… Она не желала ТАК рисковать. Нет, она соберет комплект сама, а далее будет действовать по обстоятельствам. Найдет, что сказать, их этому учили. Или же вступит в бой, если секреты Ремурии, обещанные Кассиодором, не обманка и стоят того. И отомстит Матери. С собственным набором это будет сделать куда проще. Так что вперед.       Решив ничему не удивляться, Перуэр в последний раз посмотрела на печальную статую и прыгнула за котом в воду. Течение подхватило их, унося всё глубже, и глубже, и глубже. Перуэр, отдавшись потоку воды, отлично поняла, что вернуться назад тем же маршрутом они не смогут. Слишком быстрый поток и они уже довольно глубоко, она просто задохнется. А еще, хм. Это место странное, давление, которое должно было бы убить их, почти не мешало, а вода тянула с огромной силой. Так что это вход, но не выход.       Жалела ли Перуэр? Скорее нет, чем да. Даже если это ловушка, она будет сражаться до конца. Лишь те, кто бросает вызов предначертанному, имеют право голоса. Если ты не готов бороться, рисковать, ты не сможешь ничего изменить. Это истина.       А затем водяной тоннель наконец закончился и они оказались в прекрасном месте. Перуэр замерла, осматриваясь, отряхиваясь от воды. Несмотря на течение, финальная часть пути прошла в спокойной воде, а зал, в котором они оказались и вовсе совершенно сухой. Даже слишком сухой, как по ней. И теплый. А вот одежда промокла насквозь, отчего с нее стекали натурально ручьи воды, образуя лужи и превращая сапоги в кувшины. Но девушку это совершенно не беспокоило. Хотя воду из обуви она вылила. И волосы насколько смогла, отряхнула. После чего, стоя босиком на каменном полу, все же ахнула. Потому что открывшийся вид совершенно… волшебный.       — Впечатляет. Это…       — Тень Ремурии. Её прошлое, застывшее в настоящем. Раньше тут было еще красивее. Добро пожаловать.       Действительно впечатляет. В теории зал на подобной глубине, а по мнению Перуэр речь о нескольких сотнях метров минимум, должен быть скрыт во мраке. Но нет. Коридор крайне высок, три этажа или четыре. И на всю высоту этажа слева проходит галерея высоких окон, почти до самого потолка. А с той стороны окон виден океан. Не темный, нет. Люминисцирующие растения, рыбы, создают достаточно света, чтобы можно было ориентироваться в помещении, наполняя его мягким, переливчатым светом. Читать будет темновато, но этот красивый, сюрреалистичный и переливающийся свет… восхищает. Подобное было за ней впервые, но чувство прекрасного Перуэр натурально пело.       Но это не всё. Вдоль стен кроме окон расположились и колоссальные книжные шкафы, достигающие потолка. Некоторые из них накренились от времени, но книги не упали, нет. Они воспарили, хаотично паря и летая по всему коридору, делая это странное место еще более сказочным. Словно косяки рыб, красиво, волшебно. За все эти годы Перуэр впервые пожалела о том, что не может зарисовать подобную красоту.       Она коснулась одной книги, подлетевшей к ним ближе прочих, и оттолкнула. Та, словно и не висит в воздухе, медленно полетела обратно. Девушка с любопытством проследила за ней, пытаясь понять, что вообще происходит и как это работает.       Сбоку раздался смех. Посмотрев вниз, Перуэр ожидаемо заметила Кассиодора. Кот, которым управляет «охотник» уселся и начал умываться. Смех явно показал, что ему весело всё это наблюдать. Это немного сбило настроение девушки, не привыкшей показывать эмоции окружающим. Так что она привычно взяла себя в руки и холодно спросила:       — Что дальше?       Кассиодор продолжил умываться, но отвечать ему это явно не мешает.       — Тебя следует высушить. Эти книги существуют тут уже давно. Нечего их хватать мокрыми руками. Впереди будет читальня, там и отдохнем.       Разумно. Сколь бы девушка не подозревала кота, хвататься за древние книги в настолько мокром виде — глупость. Как и заливать их водой. Это не полезно для любой бумаги.       — С переводом я помогу, — добавил кот. — Не думаю, что ты знаешь ремурианский на нужном уровне.       Девушка кивнула.       — А что насчет угроз? Статуи?       — Да, они выполняют тут роль стражи. Не особенно много, но повсеместно. Тут, в глубинах должен быть и их командир, если тебе интересно. Достойный противник. Пока же — обсушиться. Идем, лекарств тут нет.       Перуэр, в чьей крови горело Пиро, искренне сомневалась в возможности простудиться физически. Но резон в словах кота был, и они тихо двинулись по заброшенным коридорам древних читален. Волшебным коридорам, полным открытий. А возможно и силы. В столь колоссальных залах Перуэр ощущала себя героем сказки, попавшей в мир великанов. Но она никому и никогда бы не призналась в этом.

***

      В Броктон-Бей дела пошли гораздо менее занимательно. Перуэр патрулировала территории АПП. Не самая сложная работа. Никто не видел её лица без маски, но люди боялись Лунга и приняли её как одного из подчиненных дракона. Что и позволило избежать конфликтов.       Это её основная задача — быть. Напоминать людям, что за ними следят. Вообще общее знакомство с суперами показало ей, что они все, вне зависимости от фракции, имеют общие черты. Одна из которых — неудержимое желание лезть к другим суперам. Новички на улицах появляются нечасто, но её личное знакомство с новичком вышло… Как вышло.       Фатуи вечером гуляла по улице. Именно так, по сути это был не патруль а просто прогулка по району за продуктами. В костюме, на всякий случай. Ну и для демонстрации присутствия. Всё же кейпов у АПП мало, для Лунга важно, чтобы нормалы не забывали о том, что начальство бдит.       Сам по себе рынок был почти стихийным, занимая удобный район пешеходных улочек неподалеку от доков. В палатках торгуют свежей рыбой, которую ловят несколько траулеров. Достаточно небольших, чтобы выйти из заблокированного залива. Но рыба все еще воняет, так что местные предпочитали, чтобы источник запаха находился на некотором расстоянии от них.       Сама Перуэр, как жительница Фонтейна, к рыбе относится строго положительно, пусть и предпочитает мясо. Кто вообще из Фонтейнцев не ест рыбу? Что интереснее, теперь, когда она присоединилась к Лунгу, у нее появились деньги. И если первой тратой стала более новая, пусть все еще удобная и функциональная одежда, то второй — различная интересная еда. Живя в Доме Очага девушка не бедствовала, но вот в Броктонском приюте кормёжка была, прямо скажем, отвратная. Что на нее невероятно давило, ведь если ты ешь вкусное на условный «завтрак», то ужинать переваренными макаронами очень, очень не хочется. А есть нужно, тела разные, и просто перетерпеть не выйдет, она проверяла.       Зато когда возможность появилась, она посвятила себя готовке и НОРМАЛЬНОЙ еде. Параллельно выработав искреннюю ненависть к различным «быстрым» блюдам. И не видела никакой проблемы в том, чтобы посещать рынок, или небольшие азиатские ресторанчики, где она могла бы наблюдать за работой. Один из поваров, старик Лю, легко согласился дать ей несколько уроков местной кухни. Конечно, мотив старого китайца был очевидно корыстным: сборщики дани, видя регулярные визиты Фатуи, наглеть не рисковали и были до одурения вежливы. Но какая разница, если результат ведет к взаимной выгоде. Он же помогал доставать продукты и показывал рецепты, в которых сама девушка разбиралась слабо.       Вот и в этот раз она протянула руку, чтобы забрать подготовленный пакет с ее новыми ингридиентами для экспериментов.       — Пора, мистер Лю. Давайте.       Азиат поклонился, весьма глубоко.       — Конечно, госпожа Фатуи, конечно.       Ничего не предвещало беду. Смеркалось. Люди обращали на нее внимание, но были тихи и вежливы, чтобы не мешать и не провоцировать. Почти все.       — Прекрати грабить этого человека и сдавайся! Это приказ!       Признаться, Фатуи удивилась и первую четверть секунды не поняла, кто и к кому обращается. Голос незнакомый, да и она ничего запрещенного не делает. Обернувшись, девушка заметила говорившего. Парень как парень, кроссовки, широкие штаны, куртка с капюшоном. А еще хоккейная маска и кусок трубы. Смотрит на нее, выставив трубу, словно клинок. Девушка фыркнула.       — В данный момент на грабителя похож только ты. Сгинь.       Она уже догадывалась, что произошло. Но ситуация оказалась крайне абсурдной. А еще ей очень, просто очень не хотелось превращать поход за продуктами в драку. Ведь этого идиота придется избить вместо того, чтобы посвятить себя ужину.       — Я герой! Отойди от этого человека и сдавайся! Я предупредил! Иначе будет больно!       Фатуи фыркнула, отдавая пакет старому китайцу. Тот слегка поклонился.       — Я присмотрю за вашими вещами, госпожа, — и взгляд понимающий. От этих «героев» одни проблемы.       Коротко кивнув, девушка сделала шаг вперед. Но парень лишь перехватил трубу поудобнее.       — Что у тебя за силы, «герой»? Чтоб ты знал, с каждым мгновением ты теряешь свои шансы уйти безнаказанным. Лунг не любит, когда на его территории покушаются на его имущество. Уходи, пока есть шанс. Немедленно.       И да, себя она имуществом Лунга не считала. Дракон на это имел другое мнение, чем несколько раздражал. Но Фатуи научилась держать лицо и не бесить эмоционально неустойчивого начальника. После Матери это совсем не сложно.       Вместо ответа кейп атаковал. Его силуэт размазался, и через долю секунды он уже был справа, пытаясь нанести удар своим примитивным оружием. Который та парировала свом новым копьем. У подчиненных Лунга был фетиш на катаны, и она по первому требованию получила доступ к нормальной мастерской. Где копьё стало не арматуриной с кристаллом, а нормальным копьём с кристаллическим наконечником.       Убивать идиота она не собирается, но посмотреть, что он может, почему бы и нет. Со звоном кусок трубы и рукоять встретились. Очень тяжелый удар толкнул девушку, слишком тяжелый для человека такой массы. Его сила… скорость, но не только. Бугай? Возможно. Удар оказался тяжелым даже для обладателя Глаза. Будь она нормалом, могли быть проблемы.       Восприятие девушки ускорилось вслед за целью, но все же категорически не дотягивало до оппонента. Тот после первого неудачного удара попытался зайти в спину. Отследить его не получается, слишком уж быстрый. А вот блокировать удары — вполне, слишком уж предсказуем. Сбоку, сзади, слева, спереди, сзади. И каждый раз один сильный удар, после чего спидстер ускоряется, меняя позицию и нанося удар с другого направления, строго на выходе из рывка. Преобразует скорость в импульс удара? Возможно. Нужно больше тестов.       Парень сделал еще несколько рывков, которые девушка парировала. Суперы — дело тонкое, следует получше понять, что именно он может. Тем более, что нападающий сменил тактику и вместо рубящих ударов начал колоть. Это все еще крайне раздражающе, так как каждый удар ощущается, словно его нанесла одна из ремурийских статуй. Или обладатель Глаза Бога. Но при этом четко заметен паттерн. Разгон — удар. Разгон — удар. Если бы он наносил серии ударов такой силы, это создало бы проблемы, а так нужно просто привыкнуть к задержке. Она даже плюнула шариком черного пламени, проверяя реакцию. Уклонился, значит не неуязвим. Просто быстрый.       Решив, что достаточно выяснила, Фатуи приготовилась заканчивать.       — Зря ты это сделал.       Произнеся это, девушка, кроме блока очередного удара, сформировала в руке огненный шар. Который взорвался впритык в тот момент, когда это назойливое создание вновь затормозило, нанося укол, который Фатуи парировала, на мгновение лишая врага стабилизации.       Сработало, парень не вошел в ускорение, а отлетел назад от взрыва, рухнув на землю и дымясь. Чтобы через долю секунды усиленный Глазом ботинок ударил по голени назойливого мстителя. Он взвыл, хватаясь за ногу.       Она могла бы раздробить ему колено, без труда. Или добить. Но толпа свидетелей насилия над очевидным ребенком была совершенно лишней. Даже если сама она была не сказать, чтобы старше. Убийство любит тишину. А на её очереди подтвержденных трупов пока нет. Так что вместо чего-то летального, она нанесла еще один удар по руке, сжимающей трубу. Очень сильный удар, от которого пацан откровенно заорал. Перелом, определенно.       — Ты испортил мне вечер. А теперь катись отсюда. Следующая атака будет прицельной.       И чтобы придать ускорение сформировала небольшой огненный шарик. Парень рывком сместился, уходя из-под удара и останавливаясь метрах в двадцати. Затем сделал рывок, пытаясь забрать оружие, но нога подкосилась и парень пнул его в стену. В которой труба и застряла. Фатуи отметила верность своей догадки, выход из ускорения явно содержал довольно большой объем энергии. Девушка бросила шар вдогонку и парень снова исчез в ускорении, уже направляясь вдаль.       — Клоун.       Пока она возвращалась за продуктами, обдумывала ситуацию. На что он надеялся? Нет, понятно на что: скорость и сверхсильные удары. Без ускорения от Глаза он был бы слишком быстрым и слишком сильным.       Но если подумать, его механика ударов и ослабляет. Чтобы нанести сильный удар он явно должен разогнаться до определенного уровня. Иначе почему он двигался именно рывками, нанося один сильный удар, а не бил постоянно в ускорении? Возможно она и ошибается, но пока выглядит так, что и бить и ускоряться он не может.       Что она и сообщила Лунгу следующим днем. Вообще у главы АПП есть несколько мест, где он принимает отчеты в зависимости от настроения и желания донести какую-то мысль до окружающих. Например это может быть деловой офис, как в её случае.       Где у Лунга — огромное кожаное кресло и массивный стол. А у нее разве что не табурет. Или, если встреча проходила в борделе или казино, Лунг подсаживал к себе пару девушек в костюмах «заек» на диван, всем своим видом показывая, что именно ему здесь всё принадлежит. Кресло гостям полагается, но опять же, поставленное в отдалении и куда менее удобное и дорогое.       Как и положено кейпу-дракону, Лунг не терпит неподчинение или неуважение, где говорит он, отвечаешь ты, и не раньше, чем тебя спросят.       В этот раз встреча прошла в его рабочем кабинете. Азиат, увидев подчиненную, скучающе бросил:       — Что вчера было на рынке?       Фатуи ответила спокойно.       — Новичок. Резкий, довольно сильные удары. Я брала продукты, видимо он решил, что решила ограбить магазин и «защитить продавца». Сломала кисть, он и сбежал. По навыкам: какая-то вариация ускорения и бугая. Или быстрый, или сильно бьет. Но ни разу не наносил больше одного удара между перемещениями. Я думаю, он «заряжает» атаку ускорением, таранит, как бык. Но он действительно быстрый, мне хватало реакции, чтобы отбивать удары, но у нормалов будут сложности.       Отметила и сломанную руку. Лунг, хоть и явно недоволен недостаточным уроном нарушителю, спорить не стал. В целом хватит и того, что оппонент просто сбежал после первого же ответного удара. И это видели торговцы и посетители. Как и то, что сама Фатуи видимого урона не получила. Так что сила все еще на их стороне.       Конечно, сам дракон до подобных пояснений не опустился, но девушка уже не первый день его слушает и знает позицию Лунга насчет насилия: оно должно быть подавляющим. Власть для Лунга — это сила, право делать то, что он хочет. То же касается и подчиненных, разве что иерархия определяет кому можно применять силу и насколько, в каких рамках. Но не бездумная сила: насилие должно вести к победе.       Бить людей просто ради того, чтобы их бить — удел мусора. Конечно, границы дозволенного у Лунга устанавливает он сам, так что гарантий нет. Но сейчас он спорить не стал.      Мальчишка сбежал, получив серьезную травму. Следующий раз будет хуже. Приемлемый результат.       Вот только почему Лунг недоволен, и раз за разом выдыхает дым, отчего пожарная сигнализация в этом конкретном кабинете выключена? Ответ и на этот невысказанный вопрос она получила немедленно. В виде вопроса-обвинения.       — Что ты можешь рассказать о грибах в доках? — прямо спросил тот.       Он… знает? Откуда? В любом случае, молчание не приветствуется и будет иметь один результат — бой. Причем бой насмерть. А привлекать внимание подобным образом не хотелось. Пока.       — В данный момент они бесполезны.       Дракон фыркнул, отчего в голосе появились гулкие, низкие нотки.       — Я решаю, что полезно, а что нет, — прорычал Лунг, кажется слегка увеличившись.       Но девушка это проигнорировала. Внешне. Огненный шар, который в случае чего разнесет тут всё, заблокировав регенерацию и позволяя убить Лунга пока он маленький, был готов.       — Они не имеют положительных эффектов, пока. Их сил хватит чтобы убить одного-двух нормалов, и это всей колонией. Они неконтролируемы.       Преуменьшение. Плесенники, особенно для того, кто впервые их встретил, особенно для нормала — крайне противный враг. И ведь даже зажигательные патроны не особенно помогут, ведь её плесенники поглощали Пиро и несколько более устойчивы к нему. Но Лунг кивнул. И следующий вопрос задал недовольно, но без попыток увеличиться или сжигать.       — Откуда они?       — Джунгли Индонезии, — легко соврала девушка, — выкупила. Проект не особенно хорош, но с ними можно работать.       Дракон фыркнул, но агрессии снова не проявил.       — Как в Элисбурге.       Девушка помотала головой.       — Неподходящий климат. Без доступа к пище они почти не развиваются. Плюс я заперла их на корабле. Где они не смогут достаточно питаться, почти не имеют ресурсов для роста, — и где их проще контролировать.       Лунг задал еще несколько вопросов, но в целом удовлетворился, кажется согласный, что в текущем виде от плесенников мало толку. Под конец он произнес.       — Помни о том, что произошло сегодня. Не подведи меня, — он выдохнул струю дыма, — и перевези их на мою территорию. Кто-то нашел их, и это был не я. Не стоит давать героям лишние поводы для совершения глупостей. С грибами… Добейся успеха или уничтожь. Они на тебе.       — Да, Лунг.       Перуэр подчинилась. Вопросов стало больше. Как их нашли? Лунг намекнул, что он и сам не уверен, что это случайность. Следует быть осторожнее. И не подставляться. Плесенников лучше перепрятать.             Разумеется, аккуратно, оценив варианты, чтобы они не начали стремительно распространять споры в рамках города. Элисбург у многих на слуху, это создаст лишние проблемы. И с Протекторатом, и с Лунгом. Пока — рано.