Надейся на худшее, готовь дробовик

Таймскип. Прошел месяц. Жизнь в мастерской в Кур-де-Фонтейне казалась золотым сном, но Арти знала, что сны имеют свойство заканчиваться кошмарами. Она сидела у окна, полируя модернизированный пневмо-браслет. Теперь он был не просто железкой на руке. После совета Ризли она добавила мощный гидравлический компенсатор, крепящийся к локтю и плечу под одеждой, чтобы отдача не сломала её хрупкие кости. Багровая руда внутри гудела ровно и зловеще. Арти как раз доедала последнюю макарунину из пятничной коробки, когда мир вокруг неё рухнул. «БОЛЬНО! Кхооооооооо... Холодно... Крыса... Мерзкая КРЫСА!» — дикий, животный вопль Элинаса разорвал её сознание. Это был не мурчащий кот. Это был раненый зверь, в сердце которого впились ледяные клыки. Элинас кричал, и Арти чувствовала, как вместе с этим криком гнилая, леденящая энергия Крио Бездны расползается по её собственным жилам. Кровь вскипела. «Он там. Жакоб. Жабко. Пьет его кровь. Прямо у сердца», — поняла Арти, задыхаясь от фантомной боли. Время вышло. Худшее наступило. Она резко вскочила, смахнув коробку макарунов со стола. — Мамер! В подвал! Не выходи, что бы ни случилось! — рявкнула она ошеломленной художнице, которая впервые видела подругу в таком бешенстве. Арти накинула темный плащ, скрывая пушку на руке. Плевать на конспирацию. Плевать на патенты. В груди билось сердце мелюзины, дочери Элинаса, и эта дочь шла убивать вампира. Элинас внутри встретил её не привычным фосфоресцирующим светом, а багровыми всполохами и гнилым туманом. Воздух стал Крио, дышать было тяжело. На входе в деревню Меруси Арти встретил отряд элитных Жандармов иShadow Hunters Ризли. Они были в полной боевой готовности. — Он внутри. Идет к центральной каверне Кристаллизованного Сердца, — доложил командир отряда, мелюзина с суровым лицом. — Наши патрули были смяты. У него Крио щиты такой силы, что обычные пневмо-пули не пробивают. — Ведите, — Арти сжала кулак правой руки. Компенсатор на локте тихо зашипел. Они бежали через тоннели. Арти чувствовала, как слабеет Элинас. Пульс мертвого дракона становился всё реже. Они ворвались в каверну Сердца. Огромный багровый кристалл, сердце левиафана, пульсировал, но вокруг него уже выросли ледяные шипы Крио Бездны. У основания кристалла стоял Жакоб Ингольд. Он выглядел жутко: бледный, с горящими фиолетовым огнем глазами, его тело было окутано темной аурой. В руках он держал странный аппарат, пробуривающийся прямо в кристалл. Из бура текла густая, светящаяся багровая жидкость — кровь Элинаса. Жакоб жадно пил её прямо из трубки, и с каждым глотком его аура становилась всё мощнее. — Ха-ха-ха! Да! Мощь! Искупление кровью древнего зверя! — Жакоб захохотал, закидывая голову назад. — Я близок к истине! Слишком долго этот мир томился в неведении! — Жабко! — Арти вышла вперед, скидывая плащ. Её пушка на руке засияла угрожающим фиолетовым светом, резонируя с багровой рудой внутри. — Тебе конец. Жакоб оторвался от трубки, вытирая рот тыльной стороной руки. На его губах осталась кровь дракона. Он посмотрел на Арти, и на его лице проступило омерзение. — О... Ошибка природы. Мутант с человеческими руками. Ты — пятно на теле моего великого Элинаса. Я выпью и твою кровь, чтобы очистить этот мир от уродства! — он вскинул руки, формируя вокруг себя тройной Крио щит. Щит был настолько плотным, что воздух вокруг него замерзал. — Огонь! — скомандовала Арти. Жандармы открыли шквальный огонь из мушкетов. Снаряды пневмосии стучали по Крио щитам, отскакивали, не причиняя вреда. Жакоб только посмеивался. Элита Ризли бросилась в ближний бой, но ледяные шипы, вырастающие из-под земли по воле фанатика, заставили их отступить. «Хреново. Жандармы и спецназ — это саппорты. Танка Ризли тут нет. ДД Невиллетта тоже. Я — единственный Дамагер», — Арти оценила ситуацию. Снаружи было хорошо подготовлено, но Жакоб оказался Крестителем Бездны раньше времени. Знание лора дало осечку — он ускорился. Арти выставила правую руку вперед. Длинные синие пальцы сжались. Вся сила Элинаса, вся боль, которую она чувствовала, хлынула в пневмо-катушку браслета. — Подавись, жаба! — выкрикнула она и активировала спусковой механизм. Грохот был такой, что вся каверна содрогнулась. Вспышка багрового света была ослепительной. Гидравлический компенсатор на её локте взревел, принимая на себя чудовищную энергию отдачи. Арти отлетела назад на несколько метров, Жандармы едва успели поймать её. Рука ныла адски, компенсатор дымился, но багровая руда внутри браслета сияла, выдерживая нагрузку. Её снаряд, заряженный чистой, нестабильной кровью Элинаса, врезался прямо в центральный Крио щит Жакоба. Реакция была мгновенной. Бездна против Бездны. Лед против огня Элинаса. Раздался треск, и Крио щит Жакоба пошел трещинами. Это сработало! Простой элементальный урон не брал, но удар, пропитанный силой самого Элинаса, пробил защиту. Жакоб покачнулся. На его лице проступил страх. Щит рухнул. — Как... Как ты посмела, тварь?! — он взревел, формируя в руках ледяное копье. — УМРИ! Он замахнулся копьем, целясь прямо в сердце Арти. «Ну всё. Гейм овер. Второго выстрела я не сделаю, перезарядка слишком долгая. Пушка не выдержит», — Арти замерла, глядя на летящее в неё копье. «Худшее наступило. Я сделала всё, что могла. Прости, Пап. Прости, Мамер...» Она закрыла глаза, готовясь к удару. Но удара не последовало. Вместо этого раздался звон металла о лед и наглый, слишком жизнерадостный голос. — Хе-хе! Паймон же говорила, что мы идем в правильном направлении! Смотри, тут какая-то туса! И этот склизкий тип снова балуется Крио! Люмин, твой выход! Арти резко открыла глаза. Прямо перед ней стояла девушка с золотыми волосами в белом платье. В руке она сжимала сияющий одноручный меч (Серебряный меч, блин, Люмин, ты серьезно с этим бегаешь?!). Ледяное копье Жакоба было отбито этим самым мечом. А рядом с Люмин в воздухе зависла крошечная, летающая белая консерва Паймон. Путешественник. Главный Герой. Сюжетная броня Тейвата прибыла. «Гадство... — подумала Арти, чувствуя, как у неё начинает дергаться глаз. — Пати собрана, тактика расписана, танк Невиллетт, саппорты Жандармы... И тут в подготовленную, выстраданную теневую операцию врывается этот блондинистый канон и рушит всю стратегию своим "Хе-хе, Паймон голодная"! Вы вообще откуда взялись в этой скрытой каверне?!» Люмин, не обращая внимания на перепуганную мелюзину с пушкой на руке, рванула вперед, её меч засиял чистой Гидро энергией. Жакоб, ошарашенный появлением ГГ, не успел восстановить щит. Гейм овер Жакобу Ингольду. Гейм овер сюжетке Ордо Нарциссенкрейц. И Гейм овер покою Арти в этом мире. Сюжет игры начался.