Растопить лёд

«Краткая история альтеризма»

(Из архива ГИДРЫ. Автор: доктор Иоганн Шмидт, 1938 г.)

«Альтеризм — древнейший культ поклонения так называемым «ангелам» — существам, посещавшим Землю ещё до Рождества Христова. В отличие от библейских трактовок, эти существа не требовали поклонения, а учили людей ремёслам (см. наскальные рисунки в пещере Шовэ, ≈30000 лет до н.э.).

К XII веку культ выродился в кровавые ритуалы. Последний контакт с ангелами зафиксирован в 1383 году — согласно манускриптам, один из них даровал кристалл, создавший целебный источник близ Олонте-де-Занж.

«Объект «Тёмный Ангел» демонстрирует 87% совпадений с описаниями альтеристских «ангелов». Рекомендуется изучить возможную связь с инцидентом 1806 года (подробности в деле №X-13)».

Земля, 13 июня 2001 год. Тюрьма Трискелион, Вашингтон, округ Колумбия Подземная тюрьма Щ.И.Т.а освещалась тусклым светом ламп. В камере номер восемь не спали — медноволосая девушка сидела на холодном полу, опираясь о неудобную кровать. Её светло-карие, практически жёлтые глаза гипнотизировали камеру наблюдения, висящую в углу, под самым потолком. В голове пролетали тучи мыслей, а стопы давным-давно замёрзли из-за бетонного пола. Утреннее солнце уже как несколько часов озаряло своим светом город, но здесь этого было не видно — Белла не знала который час и сколько времени она уже провела здесь Она ощущала себя домашним хомячком — таким же жалким и беспомощным, за которым постоянно наблюдают и надоедливо стучат по стеклу. В какой-то момент в коридорах начал загораться свет, оповещая немногочисленных заключённых о том, что пора вставать. Девушка слегка сощурилась, когда через стекло её камеры проник луч яркой лампы. Но своих глаз не отвела. В коридоре послышалась возня и несколько голосов. Белла не обратила на них внимания, продолжая неподвижно сидеть на своём месте. Сила, которой она напиталась в Олонте-де-Занж, ощущалась лишь слабым покалыванием в кончиках пальцев. Было противно от самой себя, от того, что ей приходится прилагать столько усилий только ради того, чтобы чувствовать себя хотя бы чуточку живой. — Доброе утро — послышался знакомый голос из-за толстого слоя стекла — Мне доложили, что ты совсем не спала — Я не люблю спать — не двигаясь ответила Белла. Её голос хрипел от долгого молчания, губы были ужасно сухими и потрескались — Я понимаю — как-то печально улыбнулся Капитан Америка — Я тоже мало спал, когда я… — он чуть осёкся, подбирая слова — …когда меня разморозили… всё время снилась война, крики… Интонация Капитана постепенно сходила на нет, он неотрывно смотрел на хрупкий силуэт, который ни разу не шелохнулся с его приходом — Я не сплю не потому что не хочу видеть — слегка усмехнулась она, сделав паузу, а потом повернула голову на своего собеседника — А потому что не хочу разочаровываться от пробуждения Девичья кожа была неестественно бледной, под глазами пролегли серые круги, сами эти глаза не выражали практически ничего. По спине Капитана пробежали мурашки — Мы нашли некоторую информацию — глядя в её глаза начал мужчина, его голос был тише и как будто глубже, он открыл картонную папку, что всё это время покоилась в его руках — Четыре попытки самоубийства — прочитал он, и вновь поднял взгляд на неё Улыбка появилась на девичьем лице словно маска, спасающая от всего вокруг. Такая безумная и юродивая. Белла не смогла выдержать взгляд Капитана — опустила глаза в пол — Верно — подтвердила его слова девушка, всё ещё чуть улыбаясь, ведь на самом деле попыток было больше — Очень мило, что вы считали — притворно-вежливо процедила она и повернулась на Капитана уже всем телом Мужчина сидел на простеньком стуле, что принёс с собой, на нём была старомодная клетчатая рубашка и строгие серые брюки. Он явно выделялся из атмосферы вокруг. — Я знаю — нахмурился Капитан — У меня тоже были периоды отчаяния, но… Она не дала ему договорить: — Нет, не знаешь — гневно парировала Белла, её ладони сжались в кулаки, ногти с силой впились в кожу — Даже сейчас… ты сидишь, прикрываясь этим чёртовым стеклом, трясёшься от страха и всё равно продолжаешь читать тирады. Мы не одинаковые, Капитан. Невозможно понять человека, не пройдя путь в его обуви — она усмехнулась — А ты даже не удосужился её надеть — Я тебя не боюсь — хмурил брови мужчина, его пальцы до побеления костяшек сжимали папку с делом 147 — Докажи — пожала плечами Белла — Войди и говори как с равной. Не как с лабораторной крысой — Это не по протоколу — промямлил Капитан, сам не зная, перед кем он оправдывается, перед ней или самим собой — Тогда, боюсь, что наш допрос подошёл к концу — улыбнулась Белла и отвернулась от Капитана, вновь устремив взгляд на камеру наблюдения Роджерс сжал челюсти. Это была откровенная провокация, до невозможности голая и неприкрытая. Но он не мог противиться. Он вдруг ясно осознал, что дело 147 уже не является очередной горой бумаг и документов. Протоколы, инструкции, рациональные доводы — всё это отступало перед простой человеческой истиной: они были зеркалами друг для друга. И Стив Роджерс сейчас поднялся со своего стула и подошёл к стеклу не ради того, чтобы выудить информацию для Щ.И.Т.а. Он сделал это из личного интереса. И это понимание его убивало. Он привык следовать правилам, привык приносить пользу и быть героем. Все восхищались, старались ровняться… но никто не пытался понять. Кроме неё. Ещё тогда, в служебной машине, когда она спросила какого ему было после разморозки, когда он увидел океан боли в её глазах, когда почувствовал знакомую горечь в её словах. — Капитан — раздался суровый голос в колонках коридора — Это нарушение процедуры Белла с интересом уставилась на крепкий силуэт мужчины. Его рука была в десятке сантиметров от умного сенсора. Он замер: — Я знаю, что делаю, Ник — угрюмо проговорил Капитан и приложил ладонь к экрану Дверь зашипела гидравликой. Капитан переступил порог, и непривычный запах ударил ему в нос — медпрепараты, пыль и что-то металлическое — Ого — чуть приподняв бровь проговорила Белла. Она всё также сидела неподвижно. Ни единого намёка на побег. Дверь за спиной Капитана закрылась. Его сердце спешно колотилось в груди. Он сглотнул и серьёзно проговорил: — Теперь мы можем продолжить наш диалог? — Пожалуй Капитан сел на пол напротив Беллы, папка с делом до сих пор была в его руках. Он открыл её, пробегаясь глазами по незаполненным полям, долго вглядывался и думал, кусая внутреннюю сторону щёк. И в какой-то момент просто захлопнул папку и отложил в сторону: — Расскажи о себе — глядя в её янтарные глаза попросил Капитан — Вот так сразу? — улыбнулась девушка — Ты поняла меня — тоже слегка улыбнулся мужчина, осознавая двусмысленность сказанного — Боюсь, что если я расскажу тебе правду, ты не поверишь — она чуть наклонила голову вбок, не переставая улыбаться — Я поверю — едва слышно проговорил он и сам удивился своему голосу Белла усмехнулась, уловив нечто новое в его голубых глазах: — Помимо вашей Земли существует множество других планет — спокойно начала она — Их системы складываются в галактики, те — в целые миры. Не все похожи на ваш: где-то лучше развиты технологии, где-то магия… а где-то и то и то — Ты хочешь сказать…? — прищурился Капитан, не особо доверяя её словам — Я же говорила — прошептала Белла слегка разочарованно. Где-то внутри она очень хотела, чтобы он всё-таки поверил - Продолжай — ещё тише попросил Роджерс С каждой секундой их голоса становились всё тише и тише. Они оба боялись осознавать то, что происходит сейчас, боялись, что это понимание обернётся иллюзией. Белла прокашлялась и продолжила: — Моего мира уже давно нет — И как ты оказалась здесь? — прищурился Капитан, пытаясь уловить в ней фальшь — Я сбежала — честно призналась она У Роджерса мурашки пробежали по всему телу. Умом он не мог поверить в её слова про другие миры и магию, но вот сердцем… его горячее сердце разрывалось в груди, наивно доверяя каждому её слову. — Почему? — словно загипнотизированный вопрошал мужчина. Его глаза пристально смотрели в её — Иногда причины не важны, Капитан — усмехнулась Белла Повисло молчание. Оно густой смолой проникало прямиком в глотку, щекоталось, мешало дышать. — Твоя очередь — вдруг нахмурилась Белла — Что? — недоумевал Капитан, казалось, он настолько ушёл в себя, что определённо что-то пропустил — Я рассказала тебе свою историю — пожала плечами девушка — Теперь ты поведай мне свою Роджерс опешил, но уже спустя мгновение пришёл в себя и начал вспоминать: — Я родился в Бруклине — кивнул он будто самому себе — Был слабым ребёнком. Астма, сколиоз, куча других болячек… А потом был проект «Супер-солдат». Эрскин сказал, что они ищут не идеальное тело, а — Идеального человека — хмуро продолжила за него девушка — Я знаю, Роджерс, я читала ту статью От нового обращения что-то в груди дрогнуло. «Роджерс» — собственная фамилия звучала как-то непривычно в её устах. — Я просила рассказать, а не пересказывать музейные стенды — чуть обижено проговорила Белла — Ты тоже не говорила откровенно — хитро улыбнулся мужчина — Как подло — безэмоционально проговорила девушка — Всё же мы здесь чтобы говорить о тебе — словно опомнился Капитан. Его рука потянулась к ранее отложенной папке — И как я могла забыть — иронично протянула Белла, внимательно следя за его движениями — Ты упоминала, что «люди называли вас ангелами» — голос Капитана по непонятной причине стал грубее и серьёзнее, Белла вдруг вспомнила, что они находятся в тюрьме — Верно — поникши отвечала она, сильнее оперевшись о неудобную кровать — Разве ангелы — не посланники бога? Белла засмеялась, качая головой: — Ты знал доктора Шмидта? — невпопад спросила она, Капитан в мгновение ока стал чернее тучи — Не уходи от ответа — хмуро протянул он — У него есть неплохой научный труд — не замечая возмущений, продолжила Белла — «Краткая история альтеризма» от 1938-го года. Неплохое чтиво, можешь изучить на досуге — Я изучу — сурово кивнул Капитан — Не сомневаюсь — приподняла бровь девушка. Она подтянула колени чуть ближе к себе, положив на них промёрзшие ладони Роджерс опустил голову. Как бы он ни старался — допрос летел в тартарары. Казалось, что даже их нелепый личный разговор принёс больше пользы, чем официальные допросы — Скажи — не поднимая глаз начал Роджерс — Ты действительно не испытываешь вины за содеянное? — Ты про ту церковь? — спокойно переспросила она — Да — поднял голову Капитан — Сорок-восемь человек… среди них женщины, дети… неужели…? — Знаешь — перебила его Белла — Я уже очень давно не чувствую — Так не бывает — разочарованно выдохнул мужчина — Может ты и прав — пожала плечами она, и сильнее обняла колени — Но я не чувствую вины. Не в этот раз — Почему? — не унимался Капитан — Потому что люди злые — с ноткой гнева процедила она — Вы ведь хуже зверья: убиваете друг друга пачками каждый день, и ради чего? — И это оправдывает тебя? — нахмурился Роджерс — Нет — сразу же сказала она — Но вас тоже — Что тебе сделали люди? — прищурился мужчина, стараясь понять Ему хотелось верить, что ещё не всё потеряно, что Белла Рой — не кровожадное чудовище, а человек. Человек, которого ещё можно починить. — Когда-то давно такие как ты убили дорогого мне человека — она остановилась, глядя куда-то в пол — Возомнили себя героями и решили устроить «правосудие» Она презрительно сморщила нос и поджала губы. — Он ничего им не сделал — Белла перевела глаза полные слёз на Капитана — Но им было плевать. Эти твои хвалёные люди запинали его до смерти. Он кричал, умолял их прекратить… но, ни женщины, ни дети… никто не прекратил Её губы дрожали, а по щекам текли ручьи слёз. В груди Роджерса дрогнуло: вот она, вот то настоящее, что он так жаждал увидеть — Все заслуживают прощения — аккуратно начал Роджерс, чуть наклонившись вперёд — Нет — отрезала Белла — Вы, людишки, только и можете, что подчиняться. Вашим выдуманным богам, принципам, своим грёбанным убеждениям — она неотрывно смотрела в глаза Капитану, а после усмехнулась сквозь слёзы, зная, куда давить — Шмидт был на верном пути: вами нужно управлять, держать в цепях и только тогда вы станете полезны. Словно инструмент в умелых руках — Не говори так — строго отозвался Капитан, его ладони сжались в кулаки — Уходите, Капитан — неуместно спокойно проговорила она, откинув голову на кровать Роджерс сжал челюсти. Глубоко внутри он уже давно решил для себя — Белла Рой нуждается в его помощи. И он эту помощь окажет. Он молча поднялся с пола, не забыв папку с делом. Заглянул в камеру видеонаблюдения и двинулся к двери. Послышался тяжёлый звук гидравлики. Уже стоя к Белле спиной, он бросил через плечо: — И всё же, постарайся поспать