Растопить лёд

«Когда Нибер был юн, а его крылья ещё не спрятались в спины, жила среди Нибари Калисто. Она жаждала невозможного: объять все стихии, чтобы вознести свой народ выше десяти миров. Сотни лет она писала дневники и открыла тайны, которые сама Природа скрывала.

Но когда Калисто вышла к Нибари, держа в руках четыре стихии, с небес спустилась Ви́та — дух самого Иггдрасиля.

«Ты разорвала круг», — сказала она. И забрала Калисто к себе, сделав её сердцем пятой стихии — той, что даётся даром.

С тех пор дети Нибера рождались с искрой Калисто в груди: одни двигали горы, другие видели сквозь время. Но те, кто пытался стать как она, сгорали заживо — их души кричали в ветре, пока не стихали на пятый день.

И потому ныне говорят: «Ни один Нибари не завладеет всеми пятью. Не потому, что не может… а потому что слышал, как плачут те, кто осмелился».

История Нибера, Том I, Глава XVIII: »𐍒𐍓𐍔𐍗𐍕𐍖»

Асгард. 29-й день руны Хагалаз, 2098 год правления Великого Одина Всеотца (по Земным меркам — 14 сентября 1295 год) — Что-нибудь чувствуешь? — спрашивала Белла, даже не смотря на Локи, сидящего рядом. Её глаза были прикрыты, она подставляла лицо приглушённому солнцу Принц и принцесса сидели на утёсе семи ветров, свесив босые ноги вниз. По словам Беллы, это самый действенный способ ощутить ветер: — Абсолютно ничего — нагло врал Локи. Сейчас он определённо что-то ощущал, и это чувство ему не нравилось — Расслабься — нахмурилась Белла и повернулась на него, открыв глаза — Я… не могу — хмуро промямлил принц и отвернулся от подруги, пряча румяные щёки — Отпусти все мысли — выдохнула девушка — Представь, что воздух — это густая тёплая смола… пошевели пальцами ног, почувствуй, как их обволакивает тепло, как энергия проникает сквозь пятки… От столь подробных сравнений у Локи неприятно потянуло низ живота. Он зажмурился и тряхнул головой, пытаясь отогнать назойливые мысли, но ничего не получалось. — Это глупо! — вспыхнул юный бог и поднялся на ноги Он отошёл от края утёса на небольшую полянку, туда, где они с Беллой скинули обувь — Не глупо — тяжело вздохнув протянула Белла и тоже встала, Локи уже зашнуровывал свой левый ботинок, сидя на одном колене Она подошла и выжидающе встала перед ним. Локи нервно сглотнул, уставившись на её щиколотки прямо перед его лицом — Тебе просто нужно поверить, что это работает — стоя над принцем, говорила девушка — Это не может работать — раздражённо парировал Локи, поднявшись, теперь он возвышался над ней почти на полторы головы — Тысячи лет могло, а как только его высочество принц Локи взялся — сразу перестало? — ухмыльнулась Белла и скрестила руки на груди — Прекрати — сморщился бог Белла выдохнула и резко рванула вбок — прямиком к обрыву. Локи мгновенно воскликнул: — Принцесса! — он попытался ухватить её руку, но девушка была быстрее Нагие стопы Беллы сорвались с земли утёса, она оттолкнулась и следующий шаг сделала уже в воздухе, а потом ещё и ещё. Она невесомо бежала по туманному полотну неба, оставляя после себя еле заметные круги, словно на воде Локи остановился в шаге от края утёса, не в силах ничего сделать. А Белла, сделав небольшой крюк, вернулась к нему, однако, вместо тёплого приёма её встретил возмущённый крик: — Ты с ума сошла?! — Просто поверила — звонко смеялась принцесса, пока Локи продолжал возмущаться — Ты…ты могла разбиться! — он сжал кулаки до побеления костяшек — Но не разбилась же — спокойно отвечала девушка — Слушай — немного устало выдохнула она — У меня тоже не получалось в первые разы. Я падала, расшибала коленки и просто ужасно калечила себя — она слегка нервно посмеялась — Но каждый раз вставала и пробовала заново, потому что верила, что получится — Хорошо — Локи шумно выдохнул и прикрыл глаза — Попробуем ещё раз, но больше не делай так — Договорились — лучезарно улыбнулась Белла, усаживаясь на край и свесив ноги в пропасть Ее босые ступни беззаботно покачивались в воздухе, а Локи, все еще хмурый, тем не менее опустился рядом — Освоить первые стихии легче всего — подбадривающе начала Белла, наблюдая, как Локи стягивает обувь — Но ты уже владеешь Калисто, поэтому будет чуть труднее — Калисто? — нахмурившись переспросил юный бог — Твои иллюзии это Калисто — пояснила девушка — У Нибари она проявляется на пятый день жизни, и у всех разная — И… какая была у тебя? — робко спросил Локи, смотря на неё сквозь уголки глаз — Ужасная — рассмеялась Белла, стыдливо наклонив голову В следующую секунду она выпрямилась и огляделась по сторонам. Рядом лежал небольшой камень, который как раз и взяла девушка Булыжник несколько секунд покоился в её ладони, а затем вмиг рассыпался в кучку серебристой пыли — Моя колыбель всегда была в пыли — сморщила нос Белла и отряхнула ладони Ветер подхватил блестящие пылинки, когда-то бывшие камнем, и отнёс далеко-далеко — Неожиданно — усмехнулся Локи, смотря вслед улетающей пыли — А если ты… коснёшься человека?.. — Не переживай — посмеялась девушка — Превращаю в прах только мелкие предметы — Воодушевляет — задумчиво протянул принц, улыбаясь лишь одним уголком губ

***

— Всё ещё ничего? — с лёгкой грустью вопрошала Белла, всё также сидя рядом с Локи на утёсе Они уже кучу времени провели здесь, пытаясь слиться с природой. Но всё было тщетно — Локи не чувствовал абсолютно ничего — Зачем это вообще? — устало протянул бог — Неужели чтобы научиться исцелению обязательно нужно овладеть стихией воздуха? — Обязательно — выдохнула девушка — Каждая стихия питает источник энергии в твоём теле — начала объяснять Белла — Воздух — это твоя кожа. Чтобы научиться исцелять других тебе нужно войти в гармонию с собой — Глупость — пренебрежительно скорчился он — Ладно — с издёвкой произнесла Белла — Давай попробуем, раз тебе неймётся Она подтянула колени к себе и развернулась лицом к другу. Локи воодушевился и тоже принял удобное положение — Важно помнить, что у каждой магии есть своя цена — рассудительно начала Белла, доставая из ножен кинжал Она резким движением полоснула себя по ладони, оставляя неглубокую царапину. Дабы не простонать от боли, она прикусила нижнюю губу — И какую цену придётся заплатить мне? — неуверенно спросил Локи, глядя на кровь, сочащуюся из её ладони — Маги воздуха чувствуют боль того, кого они лечат — задумчиво объяснила принцесса — Ну, приступай, раз знаешь как нужно — с лёгкой обидой Белла протянула свою ладонь ему Кровь тонкими ручейками стекала по её кисти, повторяя прожилки на хрупкой девичьей ладони Локи осторожно, будто боясь обжечься, положил свою ладонь поверх её, чувствуя неприятную влажность между ними — Лучше двумя — следя за каждым его движением, мягко проговорила Белла Она видела, как Локи старается и обида сошла на нет — она больше не язвила, а аккуратно направляла юношу: — Почувствуй, как энергия концентрируется в кончиках пальцев — шептала девушка, проникновенно глядя в изумрудные глаза напротив — Направь её прямиком в порез, почувствуй, как она сливается с кровью и возвращается к тебе… — Белла выжидающе посмотрела на Локи, тот нахмурился и закрыл глаза — Чувствуешь что-то? — робко спросила она, ссутулившись — Нет — выдохнул принц, поджав губы — Прости, я не… — он убрал свои ладони и стыдливо опустил глаза — Ничего — спокойно отреагировала Белла Она достала небольшой тканевый платок и принялась вытирать свою ладонь. Белую ткань украсили алые узоры. — Я попробую ещё — твёрдо проговорил Локи, вновь поворачиваясь к ней Они провели на утёсе ещё около часа. Кровь на их ладонях уже давно запеклась, приобретая тёмно-бордовый цвет. Однако, Локи никак не унимался: — Ты всегда такой… холодный? — нахмурилась Белла, когда Локи в очередной раз заключил её ладонь в свои ледяные кисти — А ты всегда такая… — недовольно начал принц, но на секунду осёкся — Горячая… — проговорил он еле слышно Белла устало выдохнула, опустив голову, её раненая ладонь всё ещё находилась в морозном плену ладоней бога: — Ничего не выйдет пока ты не позволишь ветру вести тебя — монотонно мямлила девушка, не поднимая головы — Не мешай — раздражённо отозвался он — Глубокий вдох, Локи — устало повторяла девушка, принц послушно выполнял все её команды — Воздух проникает в легкие, окружает тебя, даёт энергию… почувствуй его на своей коже… Их волосы потрепал лёгкий порыв воздуха. Локи, всё это время сидевший с закрытыми глазами, резко распахнул их и шокировано уставился на подругу: — Я… чувствую тепло — неуверенно произнёс он Они синхронно опустили взгляд на ладони. Промеж них слабовато искрился тёплый золотистый свет, Белла воодушевилась: — У тебя получается, Локи! — шёпотом восторгалась она, лучезарно улыбаясь — Ай! — воскликнул принц, выпуская её руку — Я… чувствую… Он принялся рассматривать свою ладонь, в поисках источника боли, но ничего не нашёл. Боль исходила будто изнутри, не показываясь снаружи Белла тоже глянула на свою рану — она не зажила до конца, но определённо затянулась, словно прошёл не час, а несколько дней — У меня… получилось? — с шокированной улыбкой проговорил Локи, бесцеремонно хватая её запястье Белла и сама широко улыбалась, от радости хотелось визжать. — Я… хочу ещё — нахмурился принц, заглядывая ей в глаза — Позволишь?.. Белла кивнула, расслабляя свою руку в его хватке. Он вновь накрыл её ладонь своими и закрыл глаза. Их вновь окутал прохладный ветер, а между рук появилось тепло, искрящееся золотым светом. Локи чуть нахмурился и сжал челюсти, но на сей раз рук не одёрнул. Девушка чувствовала тепло на своей ладони, несмотря на то что кожа Локи всё ещё была ужасно холодной. Свечение сошло на нет, принц Локи осторожно отпустил её ладонь. От пореза и крови не осталось и следа, юноша восхищённо смотрел на их руки, всё ещё бывшие довольно близко: — Ты молодец, Локи — искренне улыбаясь, сказала Белла Локи улыбнулся ей в ответ, их обоих вновь обдало резким потоком ветра.

***

Асгард. 40-й день руны Хагалаз, 2098 год правления Великого Одина Всеотца (по Земным меркам — 25 сентября 1295 год) Прохлада сумерек проникала в покои дворца. Балкон в комнате принца Локи был распахнут. Сам юноша сидел за письменным столом, склонившись над толстенным словарём Ниберского языка. Он взял книги по стихийной магии ещё двадцать дней назад, но старинные руны Нибера оказались не так просты. Локи в который раз тяжело вздохнул и откинулся на спинку деревянного стула. Он выставил перед собой ладонь и внимательно посмотрел на неё — в секунду на ней закружился маленький ураган, юноша довольно улыбнулся. В дверь робко постучали. Локи сжал кулак, из щелей между его пальцев хлынул еле заметный дымок — остатки урагана в его ладони. Принц поднялся и нехотя подошёл к двери: — Почему так поздно? — недовольно поинтересовался Локи у своей незваной гостьи — У меня для тебя… подарок — чуть заговорчески начала Белла — Зачем? — нахмурился принц, оглядывая девушку с ног до головы — Затем, что так делают друзья — протянула Белла, не понимая реакции асгардца — Я могу войти? Локи отступил, пропуская её в свою обитель. Дверь захлопнулась сама по себе. — Я помню ты брал книги в библиотеке — начала Белла и принялась доставать что-то из своей сумки — Древние руны трудны даже для самих Нибари — хихикнула она, выуживая из ткани две толстые тетради в кожаном переплёте — И… я написала тебе перевод. Тут «Стихийная магия» и «Культура» Она улыбнулась, протягивая рукописи принцу. Тот неспешно взял их в руки, принялся разглядывать обложки: — Ты перевела… всё? — он аккуратно открыл одну из тетрадей и попытался вчитаться — Да — кивнула Белла, сцепив ладошки в замок за спиной Последовало молчание. Локи пробегался глазами по строчкам, разглядывал кляксы и забавные рисунки в углах страниц, а потом в один момент выдал: — У тебя… ужасный почерк — Всегда пожалуйста — прыснула смехом девушка, вызвав улыбку и у неприступного принца Локи — Ладно — выдохнул принц, слегка помотав головой — Это… действительно может быть полезно… спасибо — пересилив себя, выдавил Локи чуть слышно — Рада, что тебе понравилось — сделала шутливый реверанс Белла и поправила тканевую сумку на плече — Я пойду, доброй ночи — Доброй, принцесса — усмехнулся Асгардец, провожая её одним лишь взглядом

***

— Как это читается? — хмурился Локи, тыча пальцем в аккуратно выведенные руны Нибера Они с Беллой сидели в саду, скрываясь от знойного солнца в тени деревьев. Девушка опиралась о ствол дерева и рисовала что-то на холсте, который покоился на её бёдрах, Локи лежал на траве рядом, задрав руки с переведённой книгой вверх: — Где? — переспросила девушка, наклоняя голову Локи указывал на руны заклинания, выведенные её рукой — 𐍓𐍔𐍗𐍕 𐍖𐍒𐍔 𐍕𐍗, 𐍓𐍔 𐍒𐍗𐍕𐍔 — Аэльтьир вьис мэ, эн кьиртэс — бегло прочла она — «Доверься мне и будешь верен» — пояснила принцесса — Это заклинание подчинения — Аэльтьир вьис… — хмурился Локи, пытаясь повторить — Мэ эн кьир-тэс — по слогам проговорила Белла — Мэ эн кьиртэс — повторил Асгардец — Браво — усмехнулась она и продолжила выводить кистью Асгардские пейзажи Локи продолжил читать, периодически спрашивая подругу о тех или иных словах, а как закончил с очередной главой, воскликнул: — Но это же бред! — он захлопнул книгу и принял сидячее положение — Почему ваша Вита наказала Калисто за усердие? Почему нельзя владеть всеми стихиями? — Калисто наказали не за усердие — нахмурила брови Белла, не отводя глаз от картины — А за ненасытность — Вы просто боитесь власти — спорил Локи — Мы знаем, когда нужно остановиться — серьёзно проговорила девушка, заглядывая в зелёные глаза принца — Больше — не значит лучше, Локи. Каждая магия имеет свою цену, и не все готовы её платить — И что насчёт тебя? — непонимающе кивнул Асгардец — Сколько ты готова платить? — Ровно столько, сколько плачу сейчас — улыбнулась Белла — Неужели ты не хочешь большего? — скептически морщил нос Локи — Не хочу — она пожала плечами — Но почему? — не унимался бог — Потому что можно обжечься, Локи — она убрала кисть в сторону — Слишком много магии в одних руках противоречат балансу, если её станет слишком много в тебе — она начнёт обжигать Он раньше не видел её такой серьёзной. Тень от листьев дрожала на её лице, подчёркивая твёрдость во взгляде. Локи хотел возразить — сказать, что сила стоит любых ожогов, что баланс придумали трусы. Но слова словно застряли в горле. Он молчал. А шаловливый ветер по своему обыкновению играл с их волосами и щекотал кожу, его ужасно ледяную и её — неимоверно горячую.