Возрождение тирана

Струп на шее Вэй Цзи уже образовался, но кожа вокруг него всё ещё была красной и опухшей. Рана, очевидно, была нанесена вчера. Чу Шаолин приказал принести две курильницы и хриплым голосом сказал: «В комнате не холодно. Снимите одежду и покажите мне». Вэй Цзи сначала не хотел раздеваться, но впервые увидел, как Чу Шаолин говорит с ним с таким выражением лица. Чу Шаолин, смутившись, помедлил, прежде чем снять верхнюю одежду и подбитую куртку. Оттуда потянуло лёгким лекарственным запахом. Вэй Цзи остался в одной лишь тонкой одежде. Он с сомнением посмотрел на Чу Шаолина. Чу Шаолин подошёл и развязал нижнюю одежду Вэй Цзи. Его взгляд стал ещё холоднее. Десятки следов от плетей покрывали хрупкое тело, а одна рана на спине всё ещё кровоточила. Чу Шаолин кончиками пальцев коснулся лечебного порошка, приложенного к ранам Вэй Цзи, и слегка попробовал его. Это был обычный порошок для остановки кровотечения. Чу Шаолин послал за мазью для лечения ран. Вскоре дворцовые слуги принесли лекарство. Отпустив их, Чу Шаолин взял чистую ткань и протёр лекарство на теле Вэй Цзи. Вэй Цзи хотел отказаться, но, увидев мрачное выражение лица Чу Шаолина, не осмелился ничего сказать. Чу Шаолин старался быть как можно мягче. Он тихо сказал: «Лекарство, которое ты применил, лишь останавливает кровотечение. Оно не только не облегчит боль, но и может оставить шрамы, если не лечить должным образом. Пойдём». Чу Шаолин помог Вэй Цзи сесть и сам нанёс мазь на его раны. Кристально чистая мазь была прохладной, и Вэй Цзи невольно поежился. Чу Шаолин стянул одеяло с дивана, чтобы немного укрыть Вэй Цзи, и тихо спросил: «Кто тебя бил?» Вэй Цзи опустил голову. Услышав вопрос, он покачал головой, не сказав ни слова. Чу Шаолин не принуждал его. Его руки стали ещё мягче, когда он осторожно обработал раны на теле Вэй Цзи. Он спросил: «Есть ли у тебя какие-нибудь раны на нижней части тела?» Вэй Цзи был голым по пояс, но штаны на нём были как положено. Услышав это, он немного смутился и покачал головой. «Хватит». Чу Шаолин кивнул и отложил лекарство в сторону. Он схватил полотенце, чтобы вытереть руки, и тихо сказал: «Если тебе не холодно, дай им проветриться. Одежда просто сотрёт лекарство». Вэй Цзи чувствовал себя немного неловко, сжимая под собой пушистое одеяло и не зная, что сказать. Чу Шаолин закрыл глаза, сдерживая гнев, и снова спросил: «Как ты получил эти травмы?» Вэй Цзи опустил глаза и промолчал. Чу Шаолин усмехнулся: «Думаешь, я не узнаю, если ты мне не расскажешь? Вэй Цзи, у меня не очень-то хороший характер». Вэй Цзи прикусил нижнюю губу, его глаза покраснели. Вчера Вэй Мин позвал Вэй Цзи в кабинет. Сначала он дал Вэй Цзи пачку банкнот и велел передать их Чу Шаолину. Хотя Вэй Цзи считал это неуместным, он всё же согласился. Он только что узнал о деле Вэй Чжаня. Вэй Цзи не был уверен, помог ли Чу Шаолин, но его собственное положение продолжало расти благодаря благосклонности Чу Шаолина. Вэй Цзи счёл уместным выразить благодарность Чу Шаолину, отдав ему несколько банкнот, поэтому он честно принял их. Вэй Цзи многого не мог предвидеть, но Вэй Мин всё видел насквозь. На должность командира доблестной конницы Вэй Чжаня рекомендовал маркиз Цзыцзюнь, дед наследного принца Чу Шаолина по материнской линии. Более того, младший сын Вэй Цзи служил во дворце Битао. Как бы то ни было, семья Вэй уже была отмечена благосклонностью наследного принца. Вэй Мин никак не мог понять, почему наследный принц внезапно повысил их семью. Семья Вэй изначально была аристократическим родом, но постепенно пришла в упадок. К его поколению дворянский ранг сократился до уровня генерала первого ранга. Двое его сыновей были ещё юны, и среди сородичей клана никто не отличился. Как бы он ни думал, они не казались достойными внимания Чу Шаолина. Хотя Вэй Мин и не понимал, почему, он всё равно был очень взволнован и ликует. После Нового года двор собирался отправить группу чиновников для внешней проверки. Это была хорошая возможность. Во время поездки они не только могли собрать много вещей, но и по возвращении их ждало повышение в должности. Вэй Мин долгое время занимал безработную должность в Министерстве кадров. Он много лет желал получить это назначение, но, к сожалению, у него не было влиятельного человека, который мог бы выступить от его имени. Теперь, оказавшись на борту большого корабля Чу Шаолина, он хотел поломать голову над этим вопросом. Разложив банкноты, Вэй Мин заговорил о предстоящей инспекции после Нового года и поручил Вэй Цзи найти подходящее время, чтобы обсудить это с Чу Шаолином. Вэй Мин не осмеливался претендовать на пост губернатора или генерального инспектора. Он слышал, что ещё есть несколько вакансий на пост губернатора провинции Шаньдун при генеральном инспекторе, и Вэй Мин положил на неё глаз. Вэй Цзи не питал энтузиазма к официальным делам, но, будучи сыном должностного лица, он все же кое-что о них знал. Губернатор префектуры напрямую общался с местными чиновниками и мог извлекать из этого немалую выгоду. Кто знает, сколько людей претендовало на эту должность? Более того, Вэй Цзи хорошо знал своего отца. Вэй Мин вёл дела властно и сумбурно. Он совершенно не подходил для серьёзных обязанностей. Если бы что-то пошло не так, пострадал бы не только Чу Шаолин, но и сам Вэй Мин. Как бы он ни думал об этом, это было неуместно. Вэй Цзи надеялся лишь на то, что его семья сможет наслаждаться богатством и почестями, не стремясь к величию. Он несколько раз пытался убедить Вэй Мина, но не знал, какие слова вызвали гнев Вэй Мина. В порыве унижения и ярости Вэй Мин заявил, что Вэй Цзи возгордился, достигнув высокого положения, и перестал уважать собственного отца. Он схватил кнут и начал бить Вэй Цзи. Вэй Цзи, будучи невнятным и честным, не мог произнести ни слова в защиту и терпеливо стерпел побои. К счастью, мадам Цзян услышала шум сзади и поспешила остановить его. Она плакала и умоляла некоторое время. Вэй Мин также опасался, что Чу Шаолин увидит раны на теле Вэй Цзи и вызовет вопросы, поэтому, нанеся ещё несколько ударов, он остановился. Конечно, Вэй Цзи понимал, что не сможет скрыть это от Чу Шаолина. Он также боялся, что Вэй Мин сам придёт к Чу Шаолину с мольбами, поэтому ему ничего не оставалось, как сказать правду. Он добавил: «Я всё ещё умоляю Ваше Высочество не соглашаться на просьбу моего отца. Мой отец стар и не может вынести тягот путешествия». Чу Шаолин вздохнул. Он думал, что это серьёзное дело, но оказалось, что это всего лишь вопрос о должности губернатора префектуры, и даже привело к избиению Вэй Цзи. Чу Шаолин сначала разозлился и хотел найти кого-нибудь, чтобы выплеснуть своё недовольство, но, услышав, что это Вэй Мин, не знал, что сказать. У него были планы, и он уговаривал Вэй Цзи: «Не волнуйся. У меня есть свои соображения. А насчёт твоего отца забудь». Чу Шаолин был расстроен тем, что Вэй Цзи пострадал. Он нежно обнял его и мягко сказал: «Почему ты такой честный? Ты просто позволил себя избить, не сопротивляясь? Разве ты не убежал бы?» Вэй Цзи, закутанный в одеяло, так что была видна только его голова, тихо спросил: «Как мне избежать бьющего отца?» «О?» — усмехнулся Чу Шаолин. «А что, если я тебя побью? Убежишь или нет?» Тонкие губы Чу Шаолина коснулись уха Вэй Цзи. Вэй Цзи покраснел и покачал головой. «Я не убегу». Чу Шаолин был доволен. Он тихо произнёс: «Запомни, отныне тебе разрешено только не убегать от меня. Если кто-то ударит или тронет тебя, кто бы это ни был, немедленно убегай и держись от него подальше. Ты меня слышишь?» Вэй Цзи на мгновение остолбенел. Слова прозвучали странно. Может быть, в будущем, когда отец будет его бить, он просто убежит, не сказав ни слова? Хотя Вэй Мину, возможно, и не удастся его догнать, решить ситуацию будет сложно, если он просто убежит. Вэй Цзи подсознательно чувствовал, что с этим делом нелегко справиться, но, естественно, ему пришлось прислушаться к словам Чу Шаолина. Вэй Цзи кивнул, сделав себе мысленную пометку. Чу Шаолину очень нравилось, как серьёзно он всегда ко всему относился. Хотя в этом не было игривости, именно это и было очаровательной чертой Вэй Цзи. Чу Шаолин усмехнулся: «Я просто дразнил тебя. Как я вообще мог тебя ударить? Если ты не слушаешь, у меня, естественно, есть другие способы справиться с тобой». Голос Чу Шаолина понизился, и он поцеловал Вэй Цзи в ухо. Щёки Вэй Цзи тут же залились краской, и он запнулся, не в силах говорить. Настроение Чу Шаолина значительно улучшилось. Он тихонько рассмеялся: «Ты чуть не заставил меня забыть о важном деле своей суетой. Вижу, в твоём чемодане все книги о Сунь-цзы и У Ци. Ты любишь читать военные книги?» Вэй Цзи кивнул и тихо сказал: «Они мне нравятся. Когда мне было нечего делать в детстве, я читал военные книги своего старшего брата и находил их весьма интересными». «Если захочешь почитать их в будущем, приходи ко мне в кабинет. У меня есть кое-что, чего ты ещё не читал». Видя, что лечебная паста на теле Вэй Цзи почти высохла, Чу Шаолин взял свою одежду и первым делом накинул её на него. «Вчера я нашёл Чжан Лифэна. Ты знаешь, кто это?» Вэй Цзи кивнул: «Знаю! Великий генерал Чжан, подавивший восстание на северо-западе». Чу Шаолин сказал: «Семья Чжан и моя семья по материнской линии — старые друзья. Чжан Лифэн для меня скорее как учитель-полуучитель. Я попросил его прийти и научить тебя военной стратегии и тактике. Тебе это нравится?» Глаза Вэй Цзи внезапно расширились: «Генерал Чжан собирается меня учить?! Как такое возможно...» «Почему бы и нет?» — усмехнулся Чу Шаолин. — «В будущем он будет приходить во дворец каждый день и читать мне лекции о военной стратегии. Мне давно надоело слушать подобные вещи. Раз тебе нравится, слушай внимательно. Это определённо пойдёт на пользу. Я уже обсудил это с ним». Вэй Цзи всё ещё не мог отреагировать, его глаза сияли от радости: «Как это возможно? Он великий полководец, побывавший в сражениях». Чу Шаолин улыбнулся и взъерошил волосы Вэй Цзи. За пределами тёплой комнаты дворцовая служанка тихо сказала: «Ваше Высочество, уже вторая смена». Чу Шаолин ответил звуком подтверждения и сказал: «Принесите новое одеяло». Дворцовые служанки, долгое время служившие Чу Шаолину и получившие инструкции от Ван Муханя, знали, что делать, не стесняясь его слов. Две дворцовые служанки принесли большое одеяло и подушку. Вэй Цзи не ожидал, что служанки войдут прямо в комнату. Его лицо мгновенно покраснело. Он был голым по пояс, и спрятаться было негде. Он посмотрел на Чу Шаолина, покраснев. Две дворцовые служанки сделали вид, будто не заметили Вэй Цзи на диване. Они тихо поменяли одеяло, положили подушку, поклонились, опустив головы, и ушли. Чу Шаолин взглянул на застенчивого Вэй Цзи и усмехнулся: «Переспи со мной сегодня ночью. Твоя комната холодная и сырая, неподходящая для заживления ран». «Как такое возможно?» — Вэй Цзи боялся, что снаружи покоев всё ещё дежурят дворцовые служанки. Он тихо спросил: «А вдруг кто-нибудь узнает? Скажут, что Ваше Высочество…» «Они уже забрали твою одежду. Ты собираешься вернуться голышом?» Чу Шаолин тихо рассмеялся: «Никто не смеет распространять информацию из этого дворца Битао. К тому же, я никогда не боялся чужого мнения». Только тогда Вэй Цзи понял, что одежда, которую он снял ранее, действительно исчезла. Он покраснел, завернувшись в одеяло, не зная, что делать. Чу Шаолин улыбнулся, обнял Вэй Цзи и сказал: «Хорошо, хорошо. Я отпущу тебя, когда рана заживёт. Спи». Чу Шаолин наконец обманом заманил его в постель и, ощутив глубокое удовлетворение, вскоре уснул. Бедный Вэй Цзи, лицо у него раскраснелось, сердце колотилось, как у кролика. Он терпел до третьей смены, прежде чем наконец уснул. На следующий день Чу Шаолин сообщил об этом в Министерство кадров и назначил Вэй Мина губернатором префектуры Шаньдун. Если Вэй Мин хочет выйти, пусть выходит. А вдруг он снова побьет Вэй Цзи, если просидит весь день дома? Чу Шаолин никак не мог не позволить Вэй Цзи вернуться домой на выходные. Что касается того, когда ему вернуться, то для Вэй Мина это было бы непросто.