Возрождение тирана

Вдовствующая императрица была очень довольна, выплеснув свой гнев, и Чу Шаолин тоже был весьма доволен. Когда рано утром он отправился в институт Хуэйсинь, он встретил Чу Шаоруаня. Поздоровавшись, Чу Шаоруань повернулся и ушёл, не сказав больше ни слова. Ван Мухань прошептал: «Ваше Высочество, супруга Ли наказана, так что Второй принц тоже потерял лицо. Теперь, за исключением посещения института Хуэйсинь и оказания почтения императору и вдовствующей императрице, он не покидает свой дворец в обычные дни». Чу Шаолин слегка усмехнулся, подумав, что не следует быть слишком разнузданным, когда тебе оказывают милость, ведь чем больше ты радовался до, тем больше будешь удручен после. Когда Чу Шаолин слушал лекции Великого Наставника, тот не любил, чтобы кто-то присутствовал, поэтому в павильоне были только он и Фу Цзинлунь. Дочитав главу, Фу Цзинлунь отложил книгу и тихо сказал: «Поздравляю Ваше Высочество. Вчера, во время обсуждения при дворе, Император одобрил назначение Вэй Чжаня командиром кавалерийского батальона. Воспользоваться отвращением Императора к семье Чжэнь и его тоской по Императрице, и попросить маркиза Цзыцзюня рекомендовать Вэй Чжаня было действительно хорошей идеей. Просто Четвёртому принцу действительно не хватает проницательности. Я не ожидал, что Четвёртый принц действительно будет питать дурные намерения по отношению к Вашему Высочеству». Фу Цзинлунь был его доверенным стратегом и знал об этом деле. Чу Шаолин сказал: «Возможно, это потому, что вдовствующая императрица в последнее время слишком хорошо ко мне относится, и это его тревожит. Он на самом деле хотел использовать наложницу Ли, чтобы навредить мне, какой же он дурак». Фу Цзинлунь покачал головой и вздохнул. Сначала он не поверил, что Чу Шаоян действительно мог предать Чу Шаолина. В конце концов, они были рождены одной матерью. Он недооценил этого, казалось бы, наивного маленького принца. Подумав немного, Фу Цзинлунь невольно посетовал: «Ваше Высочество просто не послушало меня в одном месте. Разве не было бы лучше, если бы вы тогда сказали, что молитесь за Императора? Хотя этот инцидент и нанёс ущерб супруге Ли и семье Чжэнь, он не сильно улучшил отношения между Вашим Высочеством и Императором. Без благосклонности Императора вы всё равно будете в невыгодном положении». Чу Шаолин покачал головой: «Это была всего лишь игра, и переусердствовать было бы непродуктивно. Все знают, что мы с Императором не близки. Если бы я вдруг захотел молиться за него день и ночь, не говоря уже об Императоре, даже я бы сам не поверил. Император подозрителен. Если бы я нарисовал тигра, похожего на собаку, это было бы нехорошо. А что касается милости Императора, хе-хе, зачем она мне?» Фу Цзинлунь рассмеялся и кивнул: «У Вашего Высочества свои планы. Теперь я понимаю. Но как, по Вашему Высочеству, следует поступить с Четвёртым принцем?» Чу Шаолин холодно усмехнулся: «Он уже отдалился от меня. Естественно, его нельзя удержать. Наложница Ли не знает, что информацию предоставил Четвёртый принц. Я найду способ сообщить наложнице Ли. К тому времени она и Чу Шаоруань наверняка подумают, что это ловушка, расставленная мной и Чу Шаояном. Учитывая характер наложницы Ли, она точно не оставит это дело без внимания. А я тогда просто посмотрю, как собаки кусают друг друга». Фу Цзинлунь не ожидал от Чу Шаолина такой безжалостности. Подумав немного, он всё же посоветовал: «У Вашего Высочества есть только один законный младший брат. Четвёртый принц ещё молод и, возможно, был кем-то обманут. Было бы лучше, если бы Ваше Высочество прояснили ситуацию и утешили его, тем самым усмирив Четвёртого принца. Воздаяние за зло добром, несомненно, тронет Четвёртого принца». Чу Шаолин выглядел так, словно услышал жуткую шутку, его глаза были полны негодования. Он холодно рассмеялся: «Учитель, вы пытаетесь меня уговорить? Как можно платить добродетелью за зло? Даже если другие не причинят мне вреда, я всё равно причиню им вред, не говоря уже о тех, кто причинил мне вред. Каждый из них, никто из них не сможет избежать этого». Фу Цзинлунь был втайне удивлён. Чу Шаолин всегда обожал Четвёртого принца, но в последнее время, по неизвестной причине, его характер сильно изменился, и его действия стали всё более безжалостными. В любом случае, Фу Цзинлунь был рад видеть зрелый ум Чу Шаолина. Он кивнул: «Ваше Высочество, вы действуете решительно. Я восхищаюсь этим». После урока Чу Шаолин вышел из института Хуэйсинь и увидел Чу Шаожуаня. Чу Шаоян поспешно подбежал к нему, улыбаясь: «Братец! Поздравляю тебя». Восхищало, что Чу Шаоян был таким добрым. Лицо Чу Шаолина тоже сияло улыбкой: «С чем поздравлять? Я же давно говорил, что у меня свой путь». Братья позволили слугам следовать за ними на расстоянии, пока они шли и разговаривали. Чу Шаоян тихо сказал: «Старший брат, я так волновался. Как вы переломили ситуацию в тот день, когда отец-император и супруга Ли отправились расследовать ваши дела? Когда я впервые услышал об этом, я был крайне потрясён, опасаясь, что дело о колдовстве будет раскрыто». Чу Шаолин тихонько усмехнулся: «Всё это в прошлом. Забудь. Я просто не могу понять, как супруга Ли обо всём узнала». «Боюсь, у некоторых слуг есть скрытые мотивы». Чу Шаоянь уже придумал, как оправдаться. Он обеспокоенно сказал: «Старший Брат, когда ты готовил всё это, ты, должно быть, поручил слугам что-то раздобыть. Во дворце Битао так много служанок. Кто знает, кто из них нелоялен? Даже Ван Муханю Старший Брат не может полностью доверять. Увидев эти вещи, они неизбежно подумают об этом. Старший Брат, ты должен провести тщательное расследование по возвращении и никогда не позволять вероломным слугам причинять тебе вред». Чу Шаолин кивнул с улыбкой: «Верно. Любого, кто осмелится причинить мне вред, я определённо не пощажу». Они прошли мимо пруда Тысячи Карпов. Чу Шаоян направился на запад, к дворцу Чжаоян, а Чу Шаолин – на восток, к дворцу Битао. Глядя на спину брата, Чу Шаолин мысленно усмехнулся. Чу Шаоянь придумал себе отличное оправдание, но, к сожалению, он не знал, что Чу Шаолин никогда не занимался колдовством, не говоря уже о том, чтобы кто-то заказывал талисманную бумагу и киноварь. От начала и до конца об этом знал только Чу Шаолин. Чу Шаолин не мог описать свои чувства. Если его можно было назвать бессердечным, то он уже стал совершенно бессердечным в прошлой жизни. Нынешний Чу Шаоян уже не был тем братом, который цеплялся за него, желая вернуть мать. Снег был как раз кстати. Чу Шаолин не стал садиться в носилки и медленно вернулся во дворец Битао. Войдя в главный зал, Ваньцуй повелел служанкам снять с Чу Шаолина плащ. Ваньцуй взял у одной из служанок грелку для рук, проверил её и передал Чу Шаолину. Другая служанка принесла горячий чай. Чу Шаолин отпил глоток и, не видя Вэй Цзи, повернулся к Ван Муханю и спросил: «Где Вэй Цзи?» Ван Мухань опустила голову и сказала: «Вэй Цзи дежурит в час Обезьяны. До его прихода ещё час. Если Ваше Высочество захочет его увидеть, этот слуга немедленно позовёт его». Ван Мухань знала, что Чу Шаолину нравилось, когда Вэй Цзи был рядом. Чу Шаолин обычно проводил утро в институте Хуэйсинь, поэтому Ван Мухань постаралась устроить так, чтобы Вэй Цзи дежурил днём и вечером. Однако она не ожидала, что Чу Шаолин будет спрашивать о нём даже в его непродолжительное отсутствие. Чу Шаолин, погруженный в свои мысли, выглянул наружу. Он улыбнулся, словно о чём-то задумавшись, и сказал: «Отведи меня посмотреть комнату, где он живёт. Не стоит его беспокоить». Евнух Ван на мгновение остолбенел, но не осмелился ничего сказать. Теперь стражник Вэй был стражником третьего ранга. В свободное от службы время ему больше не нужно было ходить во внешний город, и он жил во дворце Битао. Было довольно удобно зайти и посмотреть. Ван Мухань поклонился и проводил Чу Шаолина из спальни. Они прошли по извилистому коридору за залом и повернули к выходу. Покои стражников располагались в перевёрнутых домах спереди. Благодаря распоряжению евнуха Вэй Цзи теперь у Вэй Цзи была отдельная комната. Комната была пуста. Чу Шаолин медленно вошёл. Комната Вэй Цзи была очень чистой и аккуратной, всё было аккуратно разложено. Чу Шаолин подошёл и потрогал одеяло на кровати, которое было ещё довольно тёплым. Чу Шаолин решил сам открыть шкаф и книжный сундук Вэй Цзи, чтобы осмотреть их. В шкафу Вэй Цзи оказалось лишь несколько хлопчатобумажных одежд и запасные парчовые халаты стражников. Под ними лежало несколько предметов нижнего белья, всё чисто выстиранное. Чу Шаолин усмехнулся про себя, подумав, что, пока никого нет рядом, он сможет забрать всё нижнее бельё. Зная характер Вэй Цзи, он, конечно, будет встревожен и смущён, но не посмеет поднять шум. В книжном шкафу Вэй Цзи хранились все книги по военной стратегии, которые Чу Шаолин давно выучил наизусть. Он небрежно пролистал их. Уже собираясь положить их на место, он заметил в самом дальнем углу ящик размером примерно в полфута. Чу Шаолин, не раздумывая, достал его и развернул. Внутри оказался листок рисовой бумаги. Развернув его, Чу Шаолин был ошеломлён. Это оказался кусок бумаги, который он испортил, когда рисовал в прошлом году, и выбросил. На картине яркая луна висела над верхушкой дерева, а под ним сидели двое довольных людей, пили вино. Чу Шаолин на мгновение задумался. Эту картину он написал в прошлом году в подарок Чу Шаояну на день рождения. Тогда он испортил несколько листов бумаги, чтобы нарисовать её для Чу Шаояна, небрежно выбросив обрывки. Но он не знал, что Вэй Цзи где-то подобрал один и спрятал. Сердце Чу Шаолина внезапно заныло, сжалось, и он почувствовал одновременно и огорчение, и утешение. Видя, что Чу Шаолин задумался, евнух Ван тоже взглянул на картину и поспешно извинился: «Как почерк Вашего Высочества мог появиться? Это вина этого слуги, он не был на страже». «Всё в порядке, это всего лишь кусок выброшенной картины. Я тогда даже не обратил на него внимания». Никому не было дела до этой вещи, но Вэй Цзи подобрал её и бережно хранил. Вэй Цзи отправился в столовую за обедом: четыре паровые булочки, две вегетарианские и две с мясом, были упакованы в небольшой пакет. Держа его, Вэй Цзи вошёл в комнату, не ожидая, что Чу Шаолин и Ван Мухань тоже будут там. Чу Шаолин всё ещё держал картину в руках. Когда Вэй Цзи поднял взгляд и увидел её, его лицо мгновенно побледнело, и он, запинаясь, пробормотал: «Ваше... Ваше Высочество...»