200 слов одного города

            Учёные давно подозревали, что найдут их. Если быть более точным, Карлос и его группа устраивали настоящие диспуты о возможности и невозможности существования под гордом разветвлённой сети пещер. В том, что он под Найт-Вейлом есть никто не сомневался по собственным причинам. Карлос предполагал, что пещеры будут карстовыми, и теперь он может воочию убедиться в своей правоте. Доказывать её, правда, больше некому. Из группы, что прибыла с ним в Найт-Вейл для опровержения немыслимых антинаучных слухов об этом городе и происходящем в нём, остался лишь он.             Карстовые пещеры глубоко под городом, вход в которые находится не в Парке для собак и не охраняется правлением города. Он должен был догадаться. И Сесил наверняка всё знает об этом месте. И, конечно, совсем не в курсе, ведь знать о них запрещено, а Сесил не знает того, что запрещено знать, это Карлос уже давно уяснил.             Хочется потрогать неровные стены, испещрённые символами. Схоже с теми, что он обнаруживал на жертвенниках и гематитовых камнях, что используют жители Найт-Вейла. Символика так и не поддалась расшифровке, но они обнаружили в ней элементы всех языков, клинописей, иероглифов, пиктограмм, с которыми был знаком хоть кто-то из группы Карлоса. На стенах пещерных ходов смотрится довольно круто и жутко, так что сердце проваливается в желудок, а ноги подкашиваются, но пытливый ум учёного уже пытается определить возраст этой наскальной живописи. Не то, чтобы они не привыкли, что в Найт-Вейле это всегда не имеет смысла.             Карлос щурится за очками, мельтешение факелов, газовых фонарей и неоновых прожекторов мешает рассмотреть всё досконально, насколько требует его любознательность, да и ограниченность в передвижении тоже особенно не помогает. Со всех сторон его окружают фигуры в капюшонах, от которых он старательно, помня наставления Сесила, отводил глаза, пока не понял, что стены гораздо интереснее, поведение фигур в капюшонах он изучил довольно быстро. Шаг влево или вправо, – например, вот к тому пульсирующему розовому наросту с какими-то клешнями, присосками и глазами, – карается истеканием из недр капюшонов едкого чёрно-фиолетового дыма. Карлос даже попробовал предположить, что просторное одеяние и капюшон скрывают роботов или андроидов, но в таком случае они либо не слишком качественной поставки, либо часто ломаются, клубы дыма иначе не объяснить.             Карлос, ко всему этому, никак не может сосредоточиться на чём-то одном, то и дело отвлекаясь на построение предположений о том, как именно Сесил может быть связан с этим местом.             Глаз в стенах здесь предостаточно, как и по всему Найт-Вейлу, но ученый так и не смог построить вменяемую теорию об их взаимодействии. Учёные давно пытались изучить тенденцию изображения глаз в городе, но оказалось, что это тоже запрещённая тема. Для города, в котором глаза есть и у предметов, и у деревьев, у некоторых жителей порой их больше положенных двух, и даже много больше пары глаз на лице, казалось бы ничего удивительного. Что запрещать? У Сесила вот все руки в татуированных глазах и таких изменчивых щупальцах, иногда Карлосу казалось, что рисунки на руках его бойфренда живут собственной жизнью.       Удивительно, что он никак не может сфокусировать взгляд на той стене, возле которой они, наконец, останавливаются. Сейчас стены покрыты линиями и изгибами, светящимся мягким фиолетом, совсем как руки Сесила.       Очень похоже на татуировки Сесила.             Лишний раз доказывает, что радиоведущий напрямую связан с этим местом. Возможно, предполагает Карлос, он с помощью мастера перенёс со стен пещеры те изображения, на которых не может сосредоточиться, ведь про них наверняка тоже запрещено знать. Сесил определённо бывал в этих пещерах, о которых ничего не знает.             Карлосу плевать на запреты, но он тоже не может сосредоточиться, перед глазами линии начинают ползти и их щупальца кажется, что забираются внутрь глаз и черепной коробки. Карлос жмурится, встряхивает головой, но ощущения прикосновений к мозгу только усиливаются, вызывая головокружение и помутнения в логических построениях. На гипноз, отмечает он, не похоже, но мысли спутывает.             – Старайся не смотреть на них, – мягко советует Дана, оказываясь рядом. Она указывает на стену, но смотрит в другую сторону. – Это и есть перевоспитание. Тебе придётся пройти пещеры насквозь. Если ты не сойдешь с ума, то сменишь своё мнение обо всём, что знал в своей жизни. Добро пожаловать в Найт-Вейл, Карлос.