Удачи, NPC!

      Сознание возвращалось медленно, цепляясь за обрывки кошмара, как паук за дрожащую нить. Вспышка. Писк. Пустота... Спайк. Комок подкатил к горлу, знакомый и жгучий. Я зажмурился, пытаясь выдавить образ, но вместо него в ноздри ударил запах. Не привычная затхлость моей койки в углу, смешанная с пылью и старым деревом. Нет. Что-то… другое. Легкий, навязчивый холодок полынной горечи, пыльных страниц и… едва уловимая сладковатая нотка увядающих лилий. Сакура.       Я открыл глаза. Тусклый утренний свет пробивался сквозь плотные шторы, выхватывая из полумрака знакомые очертания комнаты: сундук, стол с хаосом свитков и флаконов, вешалку с ее черным плащом. Но угол, в котором я проснулся… был не мой. Я лежал не на своей потертой, вечно скрипящей койке у стены, которую прикупил относительно недавно за скромные двадцать серебряных... Я был здесь. На ее кровати. Аккуратно застеленной, с тяжелым одеялом, которое теперь давило на меня, как чужая кольчуга.       Черт. Вчерашняя пустота, боль и та колыбельная… Видимо, я просто рухнул на ближайшую горизонтальную поверхность в полубессознательном состоянии. И ближайшей оказалась ее кровать. Мысль заставила меня внутренне сжаться. Она пела мне, уступила место для сна (хотя могла просто выкинуть), а я еще и постель занял. Класс. Просто классный сосед, Иван. "Милый неудачник" – это еще мягко сказано.       Я с трудом поднялся. Тело ныло, как после драки с троллем. Опаленная шерсть на плече саднила. Физически – разбит. Душевно – вывернут наизнанку. И теперь еще эта бытовая неловкость поверх горя. Я посмотрел на свою койку в углу. Она стояла нетронутой, одеяло скомкано. На контрасте с идеальным порядком на постели Сакуры мой угол выглядел особенно убого. Правильно говорят, что женские руки способны творить чудеса в быту!       На столике у ее кровати лежал аккуратный клубочек изумрудной паутины. Все, что осталось от Спайка. Я отвернулся. Смотреть было невыносимо. Еще невыносимей было представить, что она видела этот клубочек, пока я спал на ее месте.       Шум снизу доносился приглушенно: гул голосов, звон кружек, резкий смех орка. Рабочее утро в «Кривом Клыке». И за стойкой – она. Кровавая Магичка, будущая Богиня Нежити, с розовым браслетом на запястье, разливала эль. Мысль была сюрреалистичной. Она… пела мне. Колыбельную. И теперь работала за меня. Пока я спал на ее кровати. Абсурд достигал космических масштабов.       Я подошел к окну, отодвинул занавеску на сантиметр. Серое, невыразительное утро. Прямо как мое состояние – горе, стыд и нелепая вина за занятую постель.       – Спайк… – выдавил я сквозь силу это имя.       Боль вернулась, затмив бытовую неловкость. Друг. Напарник. Тот, кто плел гамаки на плече и смотрел на мои авантюры восемью глазами. Кто отдал себя, чтобы я… чтобы я вот так вот мучился чувством вины и спал на чужой кровати? Ради чего?..       Гнев, бессильный и направленный внутрь, сжал кулаки. Я был слаб. Глуп. Недостоин такой жертвы. Но хватит пускать нюни! Мир неидеален, но ничего идеального не существует! Любая система имеет свои недостатки, а игровая – уж тем более.       Так-так-так, Иван, вспоминай! Что тебе известно об играх? Что ты знаешь о Системе? Ты же прожил жизнь, уткнувшись в мониторы и геймпады! Ты же любил играть, так что тебе надо вспомнить! Не просто горевать, а думать!       Я начал массировать виски, с силой вдавливая подушечки пальцев, будто мог выдавить из мозга нужные файлы. Детство. Первые пиксельные RPG на допотопном компьютере. Юность – бессонные ночи в MMORPG, где гильдии ходили в рейды на драконов, а питомцы… Питомцы гибли. Да. Часто. Особенно у таких неудачников, как я. Но что происходило потом?       Образы всплывали, как пузыри из болота памяти: интерфейсы, всплывающие окна, надписи…       Вариант 1: Автовоскрешение. Питомец возрождался рядом с хозяином через определенное время (5, 10, 30 минут). Просто. Удобно. Как пополнение здоровья у фонтана. Но… слишком просто для этого ада. Спайк не появился ни через минуту, ни через час, ни за всю ночь. Значит, не наш вариант. Система тут явно злее.       Вариант 2: Храм/Кладбище. Нужно было тащить бездыханное тельце (или его душу в специальном камне) к NPC-жрецу или на особое место силы, платить золото (часто бешеное) и ждать. Иногда – выполнять маленький квест для жреца. Тела нет. Абсолютное Распыление – так сказала Система. Значит, не вариант. Никаких «душ в камнях» тут, видимо, не предусмотрено. Или предусмотрено, но для меня недоступно.       Вариант 3: Редкий предмет/ритуал. Самый частый, самый сложный, самый игровой путь. Найти Свиток Воскрешения. Добыть Слезу Феникса. Совершить Обряд Духовного Возвращения у шамана на вершине проклятой горы. Сложно. Дорого. Опасно. Но… возможно. Именно этот вариант щекотал нервы и зажигал искру надежды. Именно так воскрешали уникальных питомцев, боевых спутников, ради которых игроки готовы были пахать неделями. Я сравнивал это с тем, что знал о здешней Системе. Сакура жаловалась на ее безликость – для нее это был просто путеводитель, выдающий квесты, статы и награды. Безликий инструмент. Но ко мне… Ко мне она относилась иначе. С сарказмом («хи-хи», «милый неудачник»), с подсказками (иногда издевательскими), с внезапной серьезностью в критических моментах. Почему? Загадка. Но факт: она взаимодействовала. Значит, на нее можно было воздействовать. Спросить. Вызвать реакцию.       – Ладно, Система, – мысленно сформировал я запрос, вкладывая в него всю свою отчаянную нужду и геймерскую логику. – Фамильяр Спайк погиб. Физический носитель уничтожен (Абсолютное Распыление, твои слова). В играх, подобных этой реальности, существуют механизмы возвращения уникальных боевых спутников к активному состоянию, минуя стандартные ограничения смерти мобов. Какие аналогичные механизмы доступны или могут быть активированы здесь и сейчас для хозяина уровня 12? Требуется ли для этого особый предмет, ритуал, место силы или выполнение специфического квеста? – кажется я немного переборщил со своим сложным вопросом, ибо ответ последовал не сразу.       Перед глазами появилось три маленьких пляшущих дьяволенка. Я сначала подумал, что у меня крыша протекла окончательно от горя и недосыпа, но потом признал: дьяволята двигались абсолютно одинаково, их мелкие рогатые силуэты и вильчатые хвостики дергались в идеально синхронном, зацикленном танце. Это не галлюцинация. Это был ее стиль. Интерфейс Системы.       [Хи-хи-хи!] – замигали буквы между пляшущими фигурками. [Ох, Мышак, Мышак! Запрос распознан: "Спасти моего пушистого (ну, ладно, волосатого) друга, потому что я плакса и невнимательный хозяин!"]       Я стиснул зубы, игнорируя колкость. “Отвечай, стерва.” – как доберусь до создателя этой Системы, запихаю ему кое-что большое промеж булок, что б не радовался слишком часто!       [Анализ... Физический носитель: Пффф! Размазан по каньону тоньше самой тонкой паутинки! Категория: "Абсолютное Распыление с Дымком". Хозяин уровня: Жалкая 12-ка. Ресурсы: Гроши в кармане да ложка в руке.] – Дьяволята синхронно показали мне крошечные язычки. Это еще как? Какого черта? У Системы обновление появилось или что? Эти чертята будто живые!       [Но!] – буквы вспыхнули чуть ярче. [Душевная матрица фамильяра "Спайк" еще тепленькая! Привязана к твоей тоскливой ауре. Стабильность: Ограничена!] – я прищурился. Внутри появился огонек надежды. Несмотря на все колкости, это адская машина и вправду выдавала мне информацию, а это сейчас было очень важно!       Один из дьяволят вытянул ручонку, и над ней возникли ярко-красные, мерцающие цифры: 14 ДН 23 Ч 47 МИН. Отсчет немедленно сменился на 14 ДН 23 Ч 46 МИН. Сердце упало. Меньше пятнадцати дней! Счетчик уже шел!       [По истечении – пшик! Рассеяние! Никакого "прости, хозяин"!] – дьяволенок сделал выразительный жест, как будто развеивая пыль.       Так-так, ситуация уже стала лучше. Теперь правила стали более понятыми. У меня есть всего 15 дней, чтобы воскресить своего фамильяра. Остается лишь убедиться в том, что это реально возможно, ведь… едва ли это можно сделать одним щелчком.       [Вариантики для "милого неудачника":       1. Стать Богом Некромантии (Уровень 100+):       Ха-ха-ха! Следующий!]       Вот после такого захотелось побиться головой о что-то твердое. Мое предположение, конечно, оказалось верным, но я при всем желании не стану Богом этого мира за 15 дней. Это просто абсурдное предложение, да и становиться некромантом… звучит не очень классно, хотя я смогу всегда друзей воскресить? Классно, конечно, но общаться с трупами – это не то, к чему я стремлюсь, так что увольте! Даже если этот вариант возможен, я не стану некромантом.       [2. Найти Артефакт Воскрешения (Легендарного/Мифического/Божественного уровня): Где? У Дракона Снарлагга? В Гробнице Вечного Кошмара? Ха! Ты и до туалета без карты не дойдешь! Не вариант.]       М-м-м, это похоже на очередную издевку Системы, ведь вариант просто бесполезный при моей текущей прокачки. Завалить дракона? Да, это было бы эпично, да вот только все трюки Итана Ханта из Миссии Невыполнима на этом фоне просто меркнут! Даже с немыслимой удачей завалить дракона нереально!       Но и из этого сообщения можно получить пользу. Не знаю, шутит Система или нет, но места и имена мобов лучше записать. Так, на всякий случай. Если информация подтвердится, я буду знать, где находятся арты на воскрешение – а это многого стоит.       [3. Ритуал Реинкарнации Души (Единственный шанс для ничтожества):       Шаг 1: НАЙТИ НОВУЮ КВАРТИРУ! – дьяволята синхронно указали пальчиками вниз, как будто тыкая в невидимый аквариум. – Совместимый Физический Сосуд! Идеал: Сильный-сильный паук! Тарантул! Лучше – босс! Крепкий! Чтоб душа твоего нытика не порвала его, как мокрую бумагу! Минимум: Жалкий паучишка, но хоть арахнидный! (Шанс успеха: низкий. Шанс "БАБАХ": высокий).       Шаг 2: ВЫПОЛНИТЬ РИТУАЛ! – буквы закрутились в вихрь, изображая сложные символы. – Знания? Найди! Свиток! Мудреца! Тень древнего знания! Компоненты? Собери! Кровь лунной змеи! Пыль с крыльев снов! Кристаллы чистой маны! И главное... ЭНЕРГИЯ!       Шаг 3 (Критический!!!): – дьяволята вдруг схватились за головы, изображая ужас. – 10 000 (ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ) ЕДИНИЦ МАНЫ! ЧИСТОЙ, ЯРКОЙ, КОНТРОЛИРУЕМОЙ МАНЫ! За один цикл ритуала! Иначе – фейерверк! Сосуд – в щепки! Душа – в нирвану! Хозяин – в лучшем случае без бровей! Хи-хи-хи!]       – Десять тысяч?! – мысленно выдохнул я, ощущая, как надежда снова начинает тонуть в болоте невозможного.       Да я столько за всю жизнь не накопил! Поправочка, за всю жизнь в этом мире. Я никогда не замерял регенерацию собственной маны, ведь не видел в этом смысла – все равно у меня нет активных навыков. Да елки-палки, даже с учетом того, что у меня около 100 единиц маны, мне потребуется семь раз в сутки вливать ману в сосуд, а это… вряд ли у меня такая регенерация есть!       Что же да Сакуры… Ну, для начала с ней надо договориться – а это тоже будет не очень-то и просто, но это ладно. Как-нибудь прорвемся, но, даже если тупо посчитать – у неё 14 уровень (надо бы поздравить её с этим достижением), за уровень идет прибавка в пять свободных очков. Даже если предположить, что она вкладывала все в интеллект, в чем я очень сильно сомневаюсь, у неё будет 70-80 единиц интеллекта (нужно учитывать изначальное значение, которое мне неизвестно. Окей, можно учесть артефакт, что я подарил ей – ну, в лучшем случае, у неё будет около 150 интеллект (хотя это уже чудо какое-то). Скейл маны от интеллекта довольно-таки простой – нужно на десять помножить и все. И что мы имеем? Тысяча пятьсот единиц маны при лучшем раскладе, а на деле вообще будет в районе 1200.       Да даже если мы вместе вложим ману в ритуал, нам её банально не хватит. И сами пострадаем, и душу Спайка угробим. Короче говоря, нужен сосуд на 10 000 единиц маны, но где достать такой – загадка.       [Хи-хи! Вижу, серые клеточки зашевелились!] – дьяволенок, казалось, прочел мои мысли и вновь оживилс. [Энергия – проблема? А кто у нас тут Пепельный Разлом топтал? Кто Босса Пепельного, того, что чуть тебя в уголь не превратил, уделал? Хм?]       Я замер. Воспоминания о Пепельном Разломе были не особо приятными, однако душить и дальше Систему вопросами было слегка опрометчиво. Это она сейчас добренькая, а потом может и какой-то опасный квест подкинуть. Я-то её знаю!       Ладно, что там было? Ну, с мобов в том данже ничего не падало, а вот с босса… Таак, кажется, Система что-то выдала тогда, но я не особо обратил на это внимание по понятным причинам.       Сердце вдруг упало ниже плинтуса.       – Черт! Черт-черт-черт! – мысленно завопил я. – Лут! Я же не забрал лут с того чертова Босса Пепельного!       Паника, острая и иррациональная, скрутила желудок. В играх такое было смертным грехом! Оставить труп босса нелутаным? Да это же форменное кощунство! А тут, в этой реальности, где каждая монетка на счету, а эпический босс… И я просто ушел! Потому что Спайк… Потому что все внутри выгорело.       [Хи-хи-хи!] – дьяволенок, наблюдавший за моей внутренней истерикой, затрясся от смеха. [Ох, Мышак! Совсем крыша поехала? Или просто вчерашний жар мозги сплавил?]       – Да заткнись ты! – мысленно рявкнул я. – Ядро! Ты говорила про Ядро! Оно же… Оно же должно было выпасть! И я его не взял! Оно там, в Разломе, валяется?! – я быстро начал одеваться, собираясь вернуться в это адское место.       [Вот дурачок!] – дьяволенок синхронно покачал головой. [Кто тебе сказал, что "не взял"? Ты думаешь, я, Великая Система, позволю своему… хм… избранному неудачнику пропустить такую вкусняшку? Награда за Пепельного Стража после того, как ты покинул зачищенный данж, была автоматически заморожена в Системе! Желаешь принять? Да/Нет]       Перед глазами мелькнуло знакомое окно уведомления, стилизованное под обгоревший пергамент, так что я без раздумий нажал да, а дальше прямо на посередине комнаты на полу появилось десять кристаллов и одно черное ядро.       Облегчение ударило по ногам, едва не заставив оступиться. Ядро было у меня! Не нужно было нырять обратно в этот ад! Я быстро подхватил эту штуку эпического ранга.       Сосредоточившись, я вызвал его описание. Текст всплыл с привычным системным шрифтом, но без дьяволят:       [Пепельное Ядро (Эпическое)       Тип: Артефакт / Источник Маны / Контейнер       Описание: Сжатая сущность Пепельного Стража, существа, чье существование было посвящено контролю над разрушительной энергией Разлома.       Свойство: "Пылающий Резервуар"       - Емкость: 0 / 50 000 единиц маны.       - Может принимать, хранить и отдавать ЧИСТУЮ МАНУ.       - Стабилизирует поступающую энергию, делая ее пригодной для сложных ритуалов.       Примечание: Не является источником маны сам по себе. Требует наполнения извне.]       Пятьдесят тысяч! Цифра все еще казалась нереальной. Как у босса всего 15 уровня мог быть такой колоссальный запас маны? Это же нарушало все мои представления о скейлинге!       [Удивлен, Мышак?] – дьяволенок материализовался прямо на тексте описания, тыча пальчиком в строку "Емкость". [Думаешь, тут ошибка? Ха! Посмотри справку на самого Стража! Он же не просто так "Стражем" звался!]       Еще одно окошко выплыло поверх первого:       [Монстр: Пепельный Страж (Ур. 15)       Тип: Элементаль / Босс (Пепельный Разлом)       Описание: Высокоинтеллектуальный элементаль, созданный для сдерживания энергии Разлома. Полагался не на грубую силу, а на абсолютный контроль над пламенной маной.       Особенности билда:       - ВСЕ свободные очки характеристик вложены в ИНТЕЛЛЕКТ.       - Высокие показатели Защиты от Магии и Сопротивления Огню достигаются исключительно за счет активного магического щита, питаемого МАНОЙ (а не базовыми статами Выносливости или Телосложения).       - Физическая защита и здоровье – НИЗКИЕ (относительно ранга босса).       - Итог: "Стеклянный танк" магического типа. Феноменальный запас и контроль маны (до 50 000 ед.) компенсируют хрупкость физической оболочки.]       – Вот оно что… – прошептал я про себя. – Не броня его защищала, а щит. Постоянный щит, питаемый прямо из этого ядра. Весь его "танковый" потенциал был завязан на ману.       Это объясняло, почему он был таким опасным в атаке (огромный запас на "заклинания") и почему его так сложно было убить магией (щит пожирал урон), но при этом его ядро было не так хорошо защищено, как тело. Видимо, Спайк и вправду смог пройти через его барьер при помощи Ложки Барона Теней. Он вложил всё в Интеллект и ману, проигнорировав физическую стойкость. Гениально и безумно одновременно, но смесь реально получилась страшная.       К слову, сама сфера была прохладной, почти невесомой. Пятьдесят тысяч… Это был не просто сосуд. Это был ключ. Ключ к спасению Спайка.       Я еще раз взглянул на Систему, начиная приблизительно понимать, что к чему. Немного покопавшись, я наконец-то смог понять, что тут есть свое подобие бестиария – книги со всеми монстрами, да вот только книга эта была практически пустой. Как я понял, в ней содержались лишь те монстры, которых я убил. Этот бестиарий, безусловно, полезен, но шансы столкнуться с точно такими же монстрами не очень велики. Тут дело даже не в том, что пауков, волков или элементалей мало, а в том, что с уровнем у этих мобов будут открываться новые способности. Да, общая стратегия боя по текущим данным можно будет прикинуть, но на легкую прогулку можно не рассчитывать.       Так или иначе, информация по паукам будет чертовски полезна. Моя ближайшая цель – вернуть Спайка, а для этого потребуется выполнить следующие задачи:       1. Найти Сосуд для Спайка – нового паучьего тела, способного выдержать его душу.       2. Собрать все ингредиенты для самого ритуала Реинкарнации Души.       3. Уговорить Сакуру помочь наполнить Пепельное Ядро достаточным количеством маны. Выкачать себя почти до нуля, раз за разом.       И все это – за... Я взглянул на пляшущего дьяволенка и его таймер: 14 ДН 23 Ч 15 МИН. Четырнадцать с половиной дней. И счетчик неумолимо тикал. И начну я с самого простого – переговоров с Сакурой! Но для начала стоит умыться и привести себя в порядок.