Меланхолия

— Так это ты у нас Христос? Как звать-то тебя, парень? Вместо ответа мальчишка взмахнул рукой, и сотни деревьев взмыли в воздух, словно семена одуванчиков, и полетели в сторону Адама. Антихрист чуть приподнял бровь, и деревья вернулись обратно. Мальчишка резко нахмурился. — ТЫ кто такой? Как ты посмел перечить самому Господу? — Я имя, вообще-то, твоё спросил. Моё вот Адам. А тебя как звать? — сложил он руки в карманы куртки с разноцветными динозаврами. Христос снова взмахнул рукой и разверз Землю под мужчиной. Адам чихнул и всё вернулось как и было прежде. — Ты!!! — Адам Янг. Да. Не вежливо тыкать в людей, которые старше тебя. Мы все так-то здесь равны. — Ты не можешь указывать мне! Никто мне не может указывать, кроме Бога! — Да я и не указываю. Знаешь, у меня осталось от силы ещё минут двадцать пять поболтать, а потом мне надо в магазин, ужин помочь приготовить. — Что? — вздёрнул в недоумении брови мальчишка с красно-зелёными волосами. — Ну, понимаешь, гости вечером, а у нас ужин не готов, меня отпустили совсем ненадолго. — Ты же взрослый. Почему тебе кто-то указывает? — Да никто мне не указывает, — улыбнулся Адам. — Мы просто. «Договорились». А я всегда сдерживаю обещания. Мальчишка нахмурился и опустился на землю, встав ногами на гладь озера. — Ты ведь Антихрист, разве нет? — наклонил он голову чуть с интересом. — Зачем ты здесь? Хочешь уничтожить мир? Прости, но ты уже опоздал. Я снесу и построю новый. В нём будут царить только любовь и добродетель. Отпущу всем грехи, выведу всех из Ада, и начнётся новая эпоха человечества. — Да мне и эта нравится. Что ж вы все не умеете жить с последствиями? — Это скверна, и её нужно сжечь, и тогда будет Рай. — Раю никто не мешает быть и так. Это же люди. Неужели ты думаешь, что если ты их сотрёшь, через пару сотен лет они не сотворят то же самое? Христос задумался. — А если не сотворят? Если я сожгу весь Ад? Если я уничтожу саму Преисподнюю? Кроули на заднем плане аж передёрнуло от идей одиннадцатилетнего пацана. Они с Азирафаэлем стояли на выступе скалы, наблюдая, как две армии — ангелы и демоны — встали позади двух сверхъестественных существ, у которых, казалось, не существовало никакого лимита в использовании чудес. — А куда тогда отправятся грешники? Умник. — Как куда. Нет Ада. Нет грешников. Адам ухмыльнулся. — Так не работает. Люди приходят ко многим жутким вещам самостоятельно, поверь. Очень много тех, до кого ни разу не добрались демоны, а ведут они себя хуже самого Дьявола. — Откуда тебе знать?! — Я наблюдал. За людьми. Пару лет точно. Все эти деления на чёрное и белое —заблуждение. Не существует ни белого, ни чёрного. Но есть тысячи разных оттенков этого всего самого. Мальчик нахмурился. — Я тебя не понимаю. — Короче говоря, ты судишь слишком предвзято. Нет плохих и хороших. Ты сейчас как бы не за Добро. Понимаешь? Ты просто тешишь собственное самолюбие и вообще не задумываешься о судьбах других людей. Ты ведь не спросил, как кому лучше, прежде чем устроил… Армагеддон. — Они скажут мне потом: «Спасибо!» Они просто не понимают, что для них это высшее благо! — Ну-ну. Конечно. Скажут. Мне тоже однажды сказали, — хмыкнул Адам. — Прекращай всё это дело и сворачивайся, или я буду с тобой разговаривать по-серьёзному. Мне уже от силы минут двадцать осталось, и я пойду, ребятам вот помочь обещал только. — Давай сразимся, Антихрист, — сверкнули его глаза белым светом. — Не хочу я с тобой драться, делать мне больше нечего. — Или ты со мной сразишься в честном бою, или я уничтожу тебя своим Небесным Войском! — Это не то чтобы меня сильно напрягает, — пожал он плечами. — Давай, сворачивайся уже. — Я не отступлю, я буду сражаться до последнего! За Свет, За Небеса, За Бога! Адам вздохнул. — Ладно, давай сразимся, так уж и быть. Но не здесь. — А где? — сощурившись, спросил Христос. — В Майнкрафте, — как ни в чём ни бывало выдал ему Антихрист.

***

— В Майнкрафте? — с недоумением посмотрел Азирафаэль на Кроули. Демон пожал плечами. — Может, это какая-то новая денежная валюта? Как биткоины, или что сейчас в моде? Чем только не торгуют люди, уже чуть ли не воздухом. Азирафаэль нахмурился. — В одиннадцать лет?

***

Христос хмыкнул. — Что за бред. Сражайся, как и подобает Антихристу! С помощью своего дара! Адам пожал плечами. — Ладно, я не думал, что ты настолько нуб в этой игре. Мальчик нахмурился. — Что. Ты. Сказал? — он аж опешил. — Да я играл в эту игру с самого рождения! — Ну-ну. Конечно, — флегматично отвесил мужчина. — Все вы так говорите. А потом спрашиваешь, как скрафтить самую простую кирку, и вы все сыпетесь, сыпетесь просто все. Ещё на самом спавне. — Да как ты смеешь! — выкрикнул Христос и, взмахнув рукой, смёл горы песка за спиной Антихриста, у самого же Адама слегка зачесалось ухо. — Ну. Если я не прав, — пожал мужчина плечами, — докажи тогда это, — и он перевёл взгляд вправо, где абсолютно из ниоткуда возникло кафе с огромной светящейся вывеской сочного Бургера и картошкой фри. — Один на один. Только ты и я. И никаких чудес. Только на чистом скиле, чтобы было всё честно. Христос сморщился. — Если я выиграю, ты мне больше не мешаешь. Адам улыбнулся. — Ну а если выиграю я… ты торчишь мне желание. И мальчишка, щурясь, пошёл в сторону кафе, сойдя с озера на песок, а Адам добродушно последовал вслед за ним. На его часах секундная стрелка двигалась очень медленно, оставалось ещё восемнадцать минут свободного времени.

***

И пока судьба всего мира решалась в кафе под названием «Едим быстро Бургеры» двумя сверхъестественными существами в Майнкрафте, на другой стороне выступа скалы стояли ангел и демон в ожидании этой легендарной битвы. — Азирафаэль! — послышалось за их спинами, и Эти Двое обернулись. Метатрон стоял вместе с шестью архангелами, те держали мечи, которые светились настолько ярким светом, что Кроули захотелось надеть вторую пару очков. — Вы пришли понаблюдать за… битвой? Здесь отличный вид на горы, честно говоря, — неловко выдал Азирафаэль. Он старался не нервничать, когда их, кажется, за сегодняшний день уже хотели убить раз пятый. — Нет, — покачал головой Глас Божий. — Мы пришли по твою душу, ты разочаровал меня. Я думал, ты другой, что ты намного лучше их всех. Но оказалось, ты всё-таки жалкий изменник. Как и твой предшественник, Гавриил. — Что? — вздёрнул брови ангел. — Я? — он огляделся по сторонам. — Я всё честно выполнял. Вот, смотрите. Армагеддон же есть? Есть. А остальное так ли имеет значение? Я действовал согласно плану Всевышней. — Не было такого плана. Мне о таком не ведали, — спокойно сообщил ему старец и добродушно улыбнулся. — Так что мне очень жаль, что в итоге нам всем придётся тебя расщепить. — Но у меня есть разрешение. От Неё. Лично. Право решать. — Это бы не прошло мимо меня, Азирафаэль, — покачал головой Метатрон. — А теперь… — он вежливо улыбнулся, — демон, отойди в сторонку, мы будем вершить Небесное Правосудие. Кроули резко нахмурился и выступил вперёд перед Азирафаэлем, против архангелов. — Так, отошли все от моего ангела, — чуть ли не прорычал змий. — Твоего? — удивлённо вздёрнул брови Азирафаэль. — Не обращай внимание, случайно с языка слетело. — Но я не против быть твоим, — скромно сообщил Азирафаэль. — Так вот, вы все… — начал Кроули угрожающе, а затем замолк. — Что? — обернулся он к своему ангелу. — Я не против, — вздёрнул он брови, — быть твоим. Кроули аж замешкал окончательно, сбившись с мысли. — Вы закончили? — флегматично произнёс Метатрон, — мы можем продолжить убийство Ангела Божьего Азирафаэля? Архангелы подняли свои мечи. — Пока всё не решено, вы не имеете права устраивать самосуд! — возмутился Кроули. — Отойди, демон, у тебя есть ещё шанс выжить, если будешь прятаться где-нибудь в самых тёмных уголках, куда даже Божий свет не спускается. — Тронете ангела только через мой труп! — Кроули! Никаких самопожертвований больше! — Эта фраза такая, Азирафаэль, — закатил он глаза за очками, — естественно, я больше не собираюсь помирать. Демон щёлкнул пальцами и ничего не произошло. Он нахмурился и щёлкнул ещё раз. — Что. Не работает? — хмыкнул Метатрон. — Какая жалость… Азирафаэль тоже щёлкнул, и тоже ничего не произошло. Он вцепился в Кроули с каким-то полным недоумением и ужасом, и очень тихо выдал: — Бежим. Демон обернулся на обрыв и цокнул. — Куда, блядь, бежим? Куда?! Какого хрена вы сделали?! Метатрон достал карточку, которая светилась золотым. — Имею право. Заблокировать использование чудес на ближайшие полчаса. — Но вы ведь тоже не можете пользоваться! — А нам и не надо. Семь против двоих. Зачем нам чудеса? — пожал Метатрон плечами. — Так что… можете прыгать добровольно, а можете… просто сдаться. И тогда долго мучить не будем, — он улыбнулся, — Михаил! Архангел, что стоял рядом, достал из ножен чёрно-красный кинжал. Азирафаэль сглотнул, демон прикрыл своего ангела рукой, насколько мог. — Ты не пос-с-смеешь, — прошипел сквозь зубы Кроули. — Это против правил, пользоваться таким! Откуда у тебя вообще этот чёртов адский клинок! — На Войне все средства хороши, — пожал плечами Метатрон. — Азирафаэль, всего разочек тебя коснутся, и тебя мгновенно расщепит. Ты даже ничего не почувствуешь. Намного гуманнее, чем адское пламя, разве не так? И архангелы шагнули в его сторону. Селафиил поджала губы, и пока Михаил коварно улыбался, ткнула его в бок пальцем, и когда тот замешкал, выхватила из его рук клинок и, растолкав ангелов, перелетела на своей коляске на сторону Этих Двоих. — Держи! — пихнула она клинок в руки Кроули, тот с искренним недоумением посмотрел на неё. — Ну что ты так пялишься на меня?! Отдаю должок… — Ты до сих пор… помнишь? — удивлённо вскинул брови демон. Та, лишь хмыкнув, отвела взгляд в сторону. — Селафиил! Как ты могла! — выкрикнул Михаил. — Отлично, — произнёс, ангельски улыбаясь, Метатрон. — У нас теперь два Божьих изменника. Может, кто-то ещё хочет сделать каминг-аут, а я об этом не знаю? — он строго глянул на архангелов, те сжали мечи покрепче. Кроули подбросил играючи клинок в воздухе и лёгким движением руки поймал. — Что ж, теперь игра стала намного интереснее, вам так не кажется? Клинок, выкованный самим Дьяволом из крови падших ангелов. Если такая скверна коснётся вас, кажется, придётся открывать новые вакансии Наверху. — Не обольщайся, демон. Как только блок закончится, я просто тебя испепелю, — улыбнулся Метатрон. — Адам закончит раньше, — вставил своё слово Азирафаэль. — И тогда будь что будет. Вы больше не будете решать. — Мы найдём тебя в любом случае, Азирафаэль, не переживай. Не сегодня с тобой разберёмся, так завтра. Таких, как ты, нужно было сразу уничтожать. Я вообще склоняюсь к тому, что мера с падшими — была лишняя. Можно было никого не мучить. И закончить всё сразу ещё тогда. Так намного гуманнее. А что теперь? Война. Ради того, чтобы мы добили тех, кого не добила тогда Она. Разве это считается… милосердием? Кроули аж рот от шока приоткрыл, как, кажется, и Азирафаэль, ужаснувшийся от сказанных Метатроном слов. — Вы сомневаетесь в Божьем Слове? Я правильно услышал вас. О, Метатрон, Глас Божий? Высший архангел над всеми архангелами? — перехватив руку Кроули, вышел Азирафаэль вперёд. — Сомневаться? Я? — вздёрнул старец брови. — Я не имею право оценивать, я лишь Её воля, Её сосуд. Я лишь улучшаю то, что предлагает Она. — Но демоны точно такие же Её дети, как и ангелы! — не выдержал Азирафаэль. Архангелы неуверенно переглянулись меж собой. — Нарушившие законы и продолжающие отравлять Слово Божье. Так в чём же их особое предназначение, кроме как портить и уничтожать всё? Кроме как совращать людей? Да, безусловно. Добро и Зло. Да. Две половины. Но однажды должен остаться кто-то один. Не может на Небе сиять два солнца. И Бог у нас, Азирафаэль, Один. — Да как ты смеешь! — прорычал Кроули. — Отошли все в сторону, быстро! Я лично зарежу его! Демон уже занёс клинок и готов был ринуться в толпу архангелов, но Азирафаэль его схватил с правого боку, а Селафиил с левого. — ПУСТИТЕ МЕНЯ! ОН САМ НАПРОСИЛСЯ! — Кроули! Остановись! Подожди! Они не все такие! Ты можешь кого-то поранить! — Нет, Азирафаэль! Они такие все, посмотри в глаза этих ангельских ублюдков! Они все точно так же снисходительно смотрят на НАС! Не считают нас даже достойными своего существования! Чёртовы ангельские шовинисты, вот вы кто! Михаил, честно говоря, смотрел уже каким-то пристыженным взглядом куда-то себе под ноги, чуть опустив меч. Как и Уриил, которая, поджав губы, нервно поглядывала на Рафаила. Тот тяжело сглотнул, но меч неуверенно поднял повыше. — Если всё решится в нашу пользу, — начал спокойнее Кроули холодным тоном, — то тогда Дьявол и Бог будут на нашей стороне, и я посмотрю на ВАС после всего. И нет, я не буду таким же гуманным, как Метатрон. Я попрошу высшую кару — Падение. Для каждого из вас, — плюнул он в землю. — Мерзко просто осознавать, что я когда-то работал с вами в одном отделе. С Дьяволом не так мерзко, как было с вами, мрази. Азирафаэль вжался ему в спину. — Не все такие, Кроули, — прошептал он. — Не все. Ты знаешь, почему так. Ты ведь там был. Демон закусил губу, опуская руку. — Подойдете чуть ближе. И я за себя не ручаюсь. Поняли? — предупредил Кроули. — Ты закончил, Кроули? — улыбнулся Метатрон. — Полагаю, я могу позвать остальную армию, чтобы сначала рассправиться с тобой? — Я их уничтожу, Метатрон. Всех до единого. — Конечно. Ты же демон. Убийство ангелов для тебя дело плёвое. Вы ведь… все такие. Азирафаэль снова перехватил руку Кроули. — Он тебя провоцирует! Кроули! — выкрикнул ангел. — ДА ЗНАЮ Я! — выдернул свою руку из чужой демон. — ДЬЯВОЛ, ЗНАЮ! — выговорил он это сквозь зубы. — Ну что ж, Небесные воины, обнажайте свои мечи против тех, кто ставит под сомнение саму Божью Суть. Он вас не тронет. Слишком… добрый. На этот раз Азирафаэль вжался со всей силой в Кроули, но взмаха не последовало. — Да, блядь, — выдал демон. — Да, чёрт возьми, вы все правы, да! — он поджал губы. — Да, я добрый, и что? А вы, сука, злые. Почему я не могу быть ДОБРЫМ?! Азирафаэль шокированно уставился на него во все глаза. — Это не мешает мне хорошо выполнять мою работу. Это не мешает мне быть демоном. Это не мешает мне искренне всем пакостить. Вот вообще никак. Как и вам. Ваша жестокость не мешает молиться Богу. Архангелы молчали. — Ну и чего вы стоите? — хмыкнул Метатрон. — Он вас не тронет, идите и уничтожьте их. Михаил мешкал, Уриил сглотнула и сделала неуверенный шаг. Рафаил опустил меч, взгляд забегал, а Иегудиил и Варахиил строго шагнули уверенно вперёд. — Азирафаэль, отойди, — заслонил Кроули ангела всем своим телом. — Нет, это ты отойди! Они пришли за мной! — пихнул в бок змия ангел. — Они тебя и пальцем не тронут! — вытянул кинжал неуверенно перед собой Кроули и встал ногой перед ногой ангела. А Азирафаэль положил руку на его плечо и встал в ровень с демоном. — Тебя тоже, — гордо произнёс Азирафаэль. — Возьми, — закатила глаза Селафиил, наблюдая за Этими Двумя, и протянула ангелу свой меч. — О, благодарю, — взял поудобнее за рукоять оружие Азирафаэль. И Иегудиил ударил первым, ангел сделал выпад перед Кроули, отразив удар. Демон поджал губы и хотел уже было что-то предпринять, но… — Не используй его! Пожалуйста! Не опускайся до их уровня, прошу! Ты никогда такое не отмоешь со своих рук! — Я демон, Азирафаэль, мне нечего отмывать! Ангел запыхтел под натиском чужого лезвия, остальные пока не решались на них нападать. Кроули проскрипел зубами заправил кинжал за ремень, после чего просто поднял камень с земли и очень метко кинул Иегудиилу в голову. Тот опешил и отскочил в сторону. — Вы чего стоите? — сморщился он. В районе брови потекло что-то золотое. — Вы собираетесь помогать, или вы тоже предатели Господа?! Азирафаэль облизал губы. — Ну, давайте, подходите! Между прочим, здесь на Земле я обучался фехтованию! — Это было на шпаге, Азирафаэль. Техника совершенно другая, — закатил глаза Кроули и подобрал ещё пару камней. Селафиил услужливо подбросила ему ещё парочку. — Но как лучше всего замахиваться, я помню ещё века с двенадцатого! — приподнял он меч, встав в стойку. Варахиил и Рафаил решились наконец-то выступить и, хорошенько замахнувшись, напали на Азирафаэля с двух разных сторон. Кроули схватил ангела за плечо, а Селафиил бросила пару камней в своих собратьев. Поэтому замах до конца не очень-то получился. По крайней мере, у Варахиила, он прикрылся руками от ударов, а меч Рафаила безнадёжно застрял в земле. — Цирк, — закатил глаза Метатрон. — Михаил, Уриил. Вам нужно особое приглашение? Архангелы, сглотнув, нетвёрдой походкой зашагали в сторону врага. — Ты слишком милосердный и всепрощающий, Азирафаэль, давай хотя бы одного пырнем, а? Они снова устроят Армагеддон за нашими спинами, только уже не будут придумывать, зачем. Так, просто, скучно стало! — НЕТ, — твёрдо выдал ангел. — Кроули, нет. Так нельзя! Даже Дьявол намного милосерднее, чем всё вот это… — Он просто торчит Богу спор. Вот и всё его чёртово милосердие. — Но ты ведь, — обернулся, пятясь в сторону обрыва, Азирафаэль, — смог простить Гавриила? После всего, что он сделал? Смог? Кроули сглотнул. — Он доказал, что он может исправиться. — В этом и смысл милосердия! Все могут исправиться! Нога Азирафаэля скользнула с обрыва, и он ойкнул. Кроули пихнул его обратно в устойчивое положение. — Эти явно уже не исправятся. Трое архангелов подошли вплотную. Кроули снова достал кинжал. — Кроули! — За тебя я бы всех вырезал, ангел. — Я знаю, но так же я знаю кое-что ещё. — И что же? — Что ты всё равно придумал бы что-то другое и вывернулся. — Не в этот раз. Трое замахнулись. Азирафаэль встал поудобнее, Кроули прицелился. И в следующее мгновение случилось три вещи: Во-первых, Селафиил чётко кинула камень прямо по зубам улыбающегося во все тридцать два Иегудиила, отчего он, сморщившись, промахнулся мимо и почти сиганул с обрыва. Меч из его рук выпал прямо в пропасть. Во-вторых, Азирафаэль чётко отразил удар Варахиила, удачно подставив клинок, а ещё подножку, отчего тот, споткнувшись, упал лицом в песок. И в-третьих, Уриил ударила Рафаила своим мечом по ногам, отчего тот, не ожидая такой подставы, сбился с траектории и влепился своим мечом прямо в пространство на земле между ног Кроули, тот от неожиданности аж подскочил, но, благо, вверх. Потому что в паре сантиметров позади была только пропасть. — Уриил, какого хрена? — развернулся Рафаил. — Он прав! — крикнула она. — Чем мы лучше Дьявола?! Что это за методы у нас такие?! Уриил взяла поудобнее меч, и только Михаил всё не решался на действия, поглядывая на неё. — А ты чего смотришь? — повернулась она в сторону архангела. — Ты что, не понимаешь, что потом, однажды — мы будем следующими? Сначала Азирафаэль, потом Гавриил, а затем будем мы. Понимаешь? Просто потому что что-то там не угодно Богу. — Вздор! — бросил на это Метатрон. Ему явно перестало нравиться, как разложили карты на руку. Кажется, партия складывалась не в его пользу. — Вы посланники Божие. Вы Должны нести Её слово, а не искажать Суть и бросать свои обязанности, когда вам вздумается! — Гавриил не сделал ничего плохого! — возмутилась Уриил. — Всё, что он сделал, это не согласился с вами. И вы решили его убрать. Поставить вместо этого другого дурачка. Азирафаэля, например. — Эй! — возмутился ангел. — Я не дурачок! — Она образно, ангел, — вздохнул Кроули. — Образно же, да? Уриил закатила глаза. — Братья и сёстры, так нельзя. Нельзя просто брать и, не разобравшись толком, вершить судьбы. Откуда мы знаем, что… — она повернула клинок в сторону Гласа Божьего, — Метатрон не искажает Её Суть? — Уриил, как ты смеешь так общаться со мной, — тихо начал старец, — из всех я самый близкий к Ней. Я никогда не искажал Её Суть. — Мы не можем знать наверняка. Мы ведь так давно не слышали, что Она говорит. На самом деле. Архангелы замешкали и посмотрели на Метатрона во все глаза. — Если бы Господь тратила на каждое ваше сомнение своё время, мира бы уже не было. Он бы сгорел. У Неё нет столько времени на такие мелочи! — Я с ней говорил! — смерил всех взглядом Азирафаэль. — И Гавриил был со мной, — архангелы обернулись в его сторону, — и нам дали разрешение. Косвенно остановить. Всё. По нашему личному решению, — он взял поудобнее меч в руки, — поэтому решайте сами. Кому из нас двоих верить. — Ты серьёзно? — добродушно улыбнулся старец. — Кому верить? Божьему изменнику или Её правой руке? По-моему, выбор очевиден. — Я выбираю Азирафаэля, — холодно произнесла Уриил. — Даже если вы все пойдёте против нас. Я буду стоять до конца. Она прошла в сторону Этих Двоих и подняла ангельский меч подле ног Кроули, вручила его в руки демона. — Оно что. Не освящено? — удивился змий. — Как только закончится ограничитель чудес, я на твоём месте его на всякий случай выбросила бы, — хмыкнула архангел. Кроули сглотнул и встал в стойку с мечом. — Ладно. Работаем с тем, что есть. — Жалкие предатели! — ударил Иегудиил по Уриил, та с лёгкостью отразила удар. — Михаил! Не стой! Помоги! — бросил Варахиил. Архангел сглотнул и, вознеся над левым плечом меч, двинулся против всех нетвёрдой походкой. Рафаил снова колебался и на очередной замах Варахиила встал перед Селафиил и отразил удар. — Ты! Как ты мог! — А ты как мог! Как вы все могли! — выкрикнул Рафаил в сторону Варахиила, от соприкосновения мечей пошли искры. — Не этому НАС учила ОНА! НЕ ПРЕДАТЕЛЬСТВУ ДРУГ ДРУГА! — Она сама сожгла тех, кто не пошёл против своих же! — зло выдал Варахиил. — Это Война. И мы должны быть твёрдыми в своих решениях! Никакой пощады! Во имя Бога! Иегудиил ударил изо всех сил в шею Азирафаэля, Кроули яростно отразил удар. — Я сказал, не трогайте моего ангела, что в этой фразе, чёрт возьми, было непонятного?! — и, надавив сильнее, заставил Иегудиила отступить назад. — Михаил, — мягко произнёс Метатрон, — тот, кто бездействует, будет уничтожен следующим после предателей. Архангел остановился, сглотнув. Он посмотрел на Уриил, затем перевёл взгляд на Азирафаэля, тот нахмурился. И, вздохнув, взял меч твёрже и увереннее, развернулся в сторону Метатрона. — Как интересно, — улыбнулся Глас Божий. — Значит, ты тоже из… этих, — весьма пренебрежительно произнёс он. — Мы долго тебя терпели, — сквозь зубы выговорил Михаил. — Я больше… не могу так. И он, замахнувшись, решительно прыгнул в сторону Метатрона. Глас Божий спокойно отошёл в сторону в самый последний момент. — А ведь я думал о твоём повышении, Михаил. Как же вы все меня сегодня расстраиваете. Он поднял карточку, что горела золотым пламенем, и та в мгновение ока испепелилась. — Что ж, полчаса действительно слишком много, давайте всё закончим здесь и сейчас, — расставил он руки в стороны, и за его спиной зажёгся огромный столб света, уходящий в бесконечные Небеса. — Ах ты!.. — начал уже было Кроули, но тут же сморщился, бросив меч в сторону, он и вправду начал жечься. Метатрон схватил Михаила рукой за горло и поднял над землёй, тот пытался сопротивляться, но сила, которой владел Глас Божий, была непомерно огромной, в сравнении со способностями архангела. — Что ж. А вот и первая действительно значимая жертва в войне, — хмыкнул он и сжал руку. Время остановилось. Буквально. Метатрон замер, все замерли, и только Кроули и Азирафаэль осознавали, что сейчас происходит. — Эм, Кроули… твоих рук дело? — весьма озадаченно поинтересовался ангел. — Нет, я… — он сглотнул. — Я так не могу. — МОИХ, — произнёс продирающий до самых костей голос. Оба обернулись. Позади них, прямо над пропастью, расправив свои костяные крылья — стоял Смерть. — Неужели они смогли тебя найти? — с искренним удивлением произнёс Кроули. — ЗАЧЕМ ИСКАТЬ, ЕСЛИ Я ЕСТЬ ВЕЗДЕ. Азирафаэль сглотнул. — Тебе передали… послание? Ангел Смерти шагнул, демон отошёл чуть в сторону, освобождая путь, по его коже прошлись мурашки, и зубы застучали от холода. Смерть вынул руку из кармана своей кожаной куртки. На одном из костлявых пальцев красовался серебряный перстень с ярко-голубым камнем, на нём была вырезана шестиконечная звезда. — ВСЁ ВОВРЕМЯ, КАК И ВСЕГДА, — произнёс Азраил и взмахнул рукой. Время продолжило течь своим естественным ходом, только пальцы Метатрона не сгибались дальше положенного. Архангелы, стоящие рядом, тут же отскочили в сторону, особенно Иегудиил, завидев Смерть, отошёл шагов на десять точно. И ещё на одиннадцатый. Дополнительный. — Азраил. Какими судьбами? — улыбнулся Метатрон. — ВЫСШИЙ СУД. КАК И ВСЕГДА. — Да-да, но не мог бы ты меня отпустить? Я как раз его и вершу, согласно Её рекомендациям. — ЭТОГО НЕ БЫЛО В КНИГЕ ВРЕМЁН. Глас Божий скосил взгляд на перстень на чужом костлявом пальце. — Откуда у тебя?.. — О, ребята, вы ещё живы? — захихикала Вельзевул, появившись из ниоткуда чуть правее Метатрона. Гавриил за её спиной смерил взглядом чужие пальцы на шее Михаила, и те через мгновение окончательно отпустили архангела. Михаил упал на землю и сморщился, взявшись за горло. — Ты помогаешь не тем! — зло выдал Глас Божий. И взмахнул рукой — тут же в землю ударила молния, и скала треснула поперёк. Отчего тот кусок, где стояли Кроули, Азирафаэль и архангелы, стал рушиться. — Я НИКОМУ НЕ ПОМОГАЮ. Я ЛИШЬ СЛЕДУЮ ЕЁ ВОЛЕ. КАК И ВСЕ МЫ. ЕСЛИ КТО-ЛИБО НАРУШАЕТ ЗАКОНЫ МИРОЗДАНИЯ, Я ПРИХОЖУ ОБ ЭТОМ НАПОМНИТЬ. КАЖДЫЙ РАЗ. Ангелы и демон расправили свои крылья, повисая в воздухе. — Я тоже следую Её Воле! Я всегда следовал Её воле! Я был Её устами ещё с Начала Начал. Когда запела Она. В самый первый раз. Я! — выдал в порыве злости Метатрон. — Всё было для Неё и ради Неё. Как и Армагеддон. Как и всё это. Не я решаю. Не я. Я лишь — исполняю. — ПОКА НЕ РЕШЁН ИСХОД БИТВЫ, ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА ВМЕШИВАТЬСЯ. — Он был решён! Был! — не выдержал Метатрон. — ОН НИКОГДА НЕ РЕШЁН. НИКОГДА, МЕТАТРОН. НИКОГДА, ПОКА НЕ СЫГРАНЫ ПОСЛЕДНИЕ КАРТЫ. ТЕБЕ ЛИ НЕ ЗНАТЬ, КАКОВ НЕПОСТИЖИМЫЙ ПЛАН ГОСПОДЕНЬ? И Глас Божий замолчал, как и все. Кроули встал на безопасное место возле какого-то куста, подальше от края скалы, и притянул Азирафаэля к себе поближе. Гавриил помог Михаилу отползти в сторону от Метатрона. Тишина тянулась по ощущению минут пять. В это время Варахиил ковырял мечом землю, а Иегудиил сделал двенадцатый заключительный шаг в сторону от Смерти. — Что ж, — заговорил наконец-то Метатрон. От его внезапного голоса большинство дёрнулось. — Полагаю, нам остаётся только ждать исход, — он сощурился, вглядываясь в ангела Смерти. — Чтобы было всё согласно Её замыслу. — ТОЛЬКО ЖДАТЬ, — подтвердил Азраил и развернулся в сторону кафе, стоящего прямо посередине пустыни с огромным озером. Метатрон вздохнул. — Опустите свои мечи, мы будем ждать ИСХОД. И все архангелы на этот раз подчинились, Вельзевул с Гавриилом молча уставились в сторону кафе, а Азирафаэль обнял покрепче Кроули. Всего на мгновение в ушах каждого запел чей-то голос. Такой далёкий и неземной, отчего Метатрон, чуть нахмурившись, присел на ближайший камень и стал ждать, вместе со всеми. Он впервые поймал себя на мысли, что здесь не хватало стаканчика кофе с какой-нибудь солёной карамелью и голубым попкорном поверх, чтобы скоротать эти бесконечно-длинные пару минут ожиданий Её окончательного Решения. Её Божественного Суда.