Между нами

По, не трогай, говорили ему, особенно ушастый мастер, который ходил за ним по пятам, стараясь контролировать, пока это возможно. В это время целью панды было зелье, которое, если выпить, дарует невероятную способность читать мысли каждого. И конечно, такое воин пропустить не мог и жутко хотел опробовать этот эликсир на себе, узнать, что же о нём думают остальные. Может, и по Долине пройдётся, соберёт нужную информацию о себе и других, исходя из их мнения и взглядов на окружающих. Да и к отцу заглянуть не помешало бы — вдруг тоже что-то ценное узнает? Может, папа Пинг от него что-то скрывает, но не хочет говорить сыну в силу его длинного языка… а может, неуклюжести?.. В этом он ещё успеет разобраться, как думал По. А сейчас главной целью являлось само зелье, доставленное с запада. Оно было конфисковано у одного торговца, которого впоследствии отправили в Чор-Гом, а зелье прибыло сюда, чтобы его исследовать. Только нашему главному герою очень хотелось именно увидеть, понюхать и ощутить этот эликсир на себе — как он разливается по горлу, попадая в желудок, и как всё начнёт действовать. — По, не смей! Мы точно не знаем, каковы реальные свойства этого зелья! Оно может быть смертельно опасно! — рычал мастер, расхаживая перед своим учеником то влево, то вправо, словно следует маршруту. А может, думал, что под ним золото, и он такими шагами намерен добраться до него? И панда кивал, соглашаясь с ним, но Шифу слишком хорошо его знал, чтобы просто так оставить и дать ему делать то, что он хочет. Рискованно. Рискованно не только для самого воина, но и для всего дворца, долины, страны! Всё-таки Воин Дракона уже стал уважаемой и очень необходимой фигурой, хоть его смех и глупые шутки лишены хоть какого-то признака эволюции. Даже приём завтрака проходил под «весёлой» компанией ушастого мастера, который никак не хотел отпускать своего подопечного из виду. И ведь этот чёрно-белый мешок шерсти пытался придумать многое! То голова болит, мол, можно сегодня не тренироваться, а самому сходить и выпить ту вкусную, а может, и не очень, водичку. То Обезьяна снова всю кухню разгромил — идите, разберитесь, а я побуду здесь… ну или получу себе сверхспособность. А был даже вариант сказать, что дворец горит, и в этой непонятной суматохе украсть, а после и выпить зелье, смеясь от мыслей друзей, которые ищут хоть какой-то признак возгорания, или хотя бы предмет. Но такую идею пришлось убрать по понятным причинам. А ведь Лотос, второе имя По, совсем не задумывался о том, что и правда может «коньки отбросить». Что тот маг специально сделал это зелье, чтобы ловить и убивать таких дураков-любопытных! Воина Дракона интересовали только сами способности видеть в звере то, что он сам скрывает о себе. Вот такой казус противоречий: либо помрёшь глупой смертью, либо обретёшь новые силы. А исход зависел уже от чистой совести мага, что уже звучит как сказка, — или от везения Воина Дракона. Ну а с учётом того, что он всё ещё жив, доля удачи у него точно есть. В общем, как карта ляжет: будущее либо радостное и разноцветное, либо грустное, с серыми оттенками, где даже небо на его похоронах не станет ярче. Позже, когда мастер стал занят, за По, как за хвостиком, ходила Тигрица. Быстрая девица, которая беспрекословно исполняла просьбы и приказы своего мастера, а вдобавок и отца, который не очень любит проявлять любовь к дочери, хотя она у него наверняка есть… есть же, да?.. И как только ни пытался Лотос сбежать — его вечно ловили, и он вновь и вновь получал по своей голове, больше напоминавшей кастрюлю, окрашенную в белые и чёрные цвета. Даже мольбы провести его к святилищу оказались бездейственными. Ну будто бы кто-то сомневался! Не зря ведь Тигрицу называют «броне-тигрицей» — так что простые слова: «пожалуйста, прошу тебя, помоги, ради нашей дружбы, век должен буду, я не буду заглядывать тебе в голову!» — мало чем помогали, кроме как ещё сильнее выводили полосатую кошечку из себя. Её хвост начинал нервно дёргаться из стороны в сторону, только сильнее раскрывая негодование и агрессию, которую она пыталась сдержать. Но мало что из этого выходило — поэтому панда снова и снова получал новые дозы синяков и шишек. В принципе, это был его обычный день во дворце, где иногда важнейшей целью становилось избежать избиения от полосатой красавицы, которую он сам же и доводил. Всё остальное, как он считал, уже второстепенно. С горем пополам По всё же смог добраться до эликсира. Всех послали на миссию, а он, ссылаясь на головную боль после частых ударов тигриной лапы, заявил, что туго соображает и ему бы полежать, окрепнуть, а потом прибудет к ним, если успеет отдохнуть и набраться сил для битвы добра со злом. Ну а как только Неистовая Пятёрка ушла, По не стал лежать в кровати в стиле Обломова, рассуждая о жизни и планах, которые когда-нибудь да и исполнит. Он мигом рванул на склад — и его взгляд сразу зацепил жёлтый свет, больше похожий на энергию Ци, что хранилась в сосуде, ожидая часа, когда сможет вырваться и сделать их мир лучше… ну или, наоборот, уничтожить. Даже малейшей капли хватило бы, чтобы остаться одной живой энергией в Поднебесной. Лотос был околдован её красотой, которая особенно проявлялась в темноте. Да ведь это настоящее солнце! Яркие лучи, можно даже разглядеть милую улыбку. Только тепла не хватает — но это поправимо! Как только он её выпьет, согреется моментально! И вот, он берёт склянку, открывает и делает глоток. По вкусу это напоминало обычный лимонный чай, только такой, где с лимоном явно переборщили, совсем забыв о чём-то ещё, поэтому панда немного съёжился. А после начались странные изменения: зрение сузилось, мир будто стал меньше… Панда как можно быстрее побежал наверх и столкнулся с мастером Шифу, который как раз шёл проведать зелье. Он не переживал, ведь думал, что его ученик на задании со всеми. Но как бы не так! — По! Что ты наделал?! «Увалень!» Стоп… он и правда слышит его мысли! Поэтому все остальные слова мастера проходили мимо ушей. Но тут его начало трясти, а рост уменьшаться, пока он вовсе не исчез без следа, оставив этот мир без Воина Дракона, погибшего из-за таких глупых обстоятельств.

*** Он резко открыл глаза и попытался отдышаться. Сон! Это был просто сон! Лотос выдохнул с облегчением, потирая переносицу, а за одно и держась за голову, всё еще переваривая увиденное.