Бродячие псы Тейвата

Воздух в портовом районе Йокогамы был густым, как бульон — солёный бриз с залива смешивался со сладковатым запахом гниющих водорослей, пылью и едким дымом от фабричных труб. Сумерки окрашивали небо в грязные оттенки охры и сизого, а первые неоновые вывески начинали мерцать, словно пробуждающиеся хищные светляки. Именно в этом полумраке, в заброшенном доке №7, пахло неестественным холодом и пеплом. Дилюк Рагнвиндр стоял на краю освещённого прожектором пятака, его длинный чёрный плащ с алыми подкладкой и галстуком почти не шевелился на влажном ветру. Его тёмно-красные волосы, цвета выдержанного вина, собранные в низкий хвост, обрамляли лицо с острыми, аристократическими чертами и глазами цвета спелой вишни, в которых читалась бездонная усталость. Он вдохнул воздух, не моргнув. — Пепел, — тихо произнёс он. — Но не от огня. Он холодный. — Опять эти твои загадки! — Разрушая мрачную атмосферу, из-за его спины выпорхнула девчушка с короткими белыми волосами и большими, яркими глазами. Кли, его напарница-стажер, сияла азартом. — Значит, тут поработал Одаренный? Дилюк не ответил. Его взгляд был прикован к фигуре в центре дока. Это был мужчина в дорогом костюме, застывший в позе отчаянного бегства. Его кожа и одежда были покрыты инеем и тонким слоем мерцающего пепла, словно его посыпали алмазной пылью. Лицо, искажённое ужасом, было прекрасно видно. Это был третий подобный случай за неделю. — Не трогай его, Кли, — предупредил Дилюк, когда девочка потянулась к статуе. — Но он же совсем не дышит! Он мёртвый? — Нет. Его жизненные функции заморожены. Это не лёд, это... нечто иное. Дилюк медленно обошёл статую. Его способность, «Феникс Тьмы», реагировала на остаточную энергию. Он чувствовал её — злую, леденящую, полную презрения и боли. Это была не просто сила. Это была одержимость. Внезапно снаружи, в переулке, раздался шум — грубый окрик, потом сдавленный стон и звук падения тела. Дилюк метнулся к выходу, Кли — по пятам. В тупике, заваленном ржавыми бочками, двое громил в потрёпанных пальто лежали без сознания. Над ними стоял третий. Высокий, в элегантном сером пальто с кисточками, с насмешливыми голубыми глазами и рыжими волосами, убранными под кепку. Он вытирал платком костяшки пальцев. — Ну и ну, какая встреча, — растянул слова незнакомец, и его голос звучал как бархат, натянутый на сталь. — Вооружённое Детективное Агентство уже вынюхивает на нашей территории? — Твоя территория, Тарталья? — Дилюк стоял неподвижно, но воздух вокруг него начал мерцать от жара. — Последний раз я проверял, Портовой Мафии не принадлежат заброшенные доки. Тарталья ухмыльнулся, широко и беззаботно. — Всё, что интересно боссу, автоматически становится нашей территорией, Рагнвиндр. А этот замороженный крысёныш, — он кивнул в сторону дока, — воровал кое-что у нас. Мы хотели с ним... побеседовать. А теперь он превратился в ледяной сувенир. Кли, чувствуя нарастающее напряжение, сжала маленькие кулачки. Тарталья скосил на неё взгляд. — Ого, нового щенка завели? Мило. — Убирайся, — голос Дилюка был тихим, но в нём зазвучала сталь. — Это наше дело. — А если я не захочу? — Голубые глаза Тартальи вспыхнули азартом. Вокруг его сжатого кулака закрутились водяные вихри, принимая форму кинжала. — Скучно же просто так расходиться. Давай, Дилюк, покажи мне своего «Феникса». Давно не разминались! Дилюк вздохнул. Он ненавидел эту часть работы. Он сделал шаг вперёд, и тени вокруг него сгустились, поползли по стенам, готовые вспыхнуть чёрным пламенем, пожирающим свет. И в этот момент с улицы донёсся нарастающий рёв мотора. Резко затормозив, у входа в док остановился чёрный лимузин. Задняя дверь открылась, и на холодный асфальт ступила туфля на высоком каблуке. Из темноты салона появилась женщина. Высокая, с ослепительно белыми волосами, ниспадающими волнами до пояса, и пронзительными голубыми глазами, в которых не было ни капли тепла. На ней было чёрное платье, а на плечи накинута короткая горностаевая пелерина. — Чайльд, — её голос был тихим, но он прорезал воздух, как лезвие. — Ты отвлекаешься. Тарталья, «Чайльд», на мгновение поморщился, как школьник, пойманный на шалости, но тут же выпрямился, и водяной кинжал рассыпался каплями. — Леди Синьора, — кивнул он, уже без тени насмешки. — Просто наткнулся на старых знакомых. Синьора скользнула взглядом по Дилюку, потом по Кли, и её губы тронула едва заметная улыбка-усмешка. — Вооружённое Детективное Агентство. Как мило. Передайте своему директору Гуннхильдр, что Портовой Мафия не потерпит вмешательства в свои внутренние дела. Этот человек был наш. Теперь он ничей. Весьма элегантное наказание, не находите? Не дожидаясь ответа, она повернулась, её белые волосы метнулись в воздухе, как шлейф из инея, и скрылась в лимузине. Тарталья, перед тем как последовать за ней, обернулся и бросил Дилюку последнюю реплику, полную невысказанного вызова: — До скорого, Рагнвиндр. Уверен, наша беседа ещё не окончена. Лимузин бесшумно растворился в ночи. Дилюк медленно разжал кулаки. Воздух снова стал просто холодным и влажным. — Кто это была? — шёпотом спросила Кли, всё ещё находясь под впечатлением от ледяного присутствия женщины. — Синьора. Один из Командующих Портовой Мафии, — ответил Дилюк, глядя в пустоту, где только что была машина. — И её способность — «Пламя Пепла». Он посмотрел на заброшенный док, где стояла ледяная статуя, на бездыханных громил в переулке, на исчезающие в темноте огни лимузина. — Это только начало, Кли. Начинается война. И пахнет она не порохом, а пеплом.