Муза Азкабана

— Какого черта вы творите, мисс Бейлз?! — Не смейте кричать на меня, мистер Малфой! И тем более не смейте кричать на меня, не разобравшись в ситуации! — И что же это за ситуация, объясните мне? — А паршивая ситуация! Я проснулась сегодня утром, а вас нет! И не потому что вы куда-то упорхнули поутру, а потому что вы умерли! Умерли в тот день, когда ваша молодая версия не нашла браслета в хранилище вашего отца, и тогда вы отправились к Вистерии с пустыми руками. А затем вы подрались с этим, как его? Чемберленом? — Чемберзом. — Неважно. Суть в том, что вы его почти придушили, но вам помешала — кто бы вы подумали? — моя сестра, которая огрела вас по голове вазой. И на этом, мистер Малфой, ваша история закончилась. Насовсем. Понимаете? Вы просто перестали существовать! Что бы вы сделали на моем месте? Ошарашенный таким откровением, Люциус застыл на месте и несколько секунд переваривал новости. А затем выдал ответ, которого Мишель от него никак не ожидала. — Я бы… оставил все, как есть, мисс Бейлз. Внутри у нее словно что-то оборвалось. — Я вас правильно поняла, мистер Малфой? Вы предпочли бы… умереть?! Он нахмурился, а растерянность в его глазах быстро переросла в уверенность. — Получается, что да. Не поймите меня неправильно, мисс Бейлз, я не ищу смерти. Но в ней была бы какая-то высшая справедливость, вы не находите? — Справедливость — может быть. Но я предпочла бы, чтобы все остались живы. — Возможно, что у нас нет такой опции. — Я не для того согласилась вам помочь, чтобы потом вернуться в наше время одной. Мы даже представить не можем, как изменился бы мир, если бы вас… не было. Малфой пожал плечами: — Мы же решили рискнуть. — Я не собираюсь возвращаться одна. — Ну тогда вы застрянете здесь. — Вы что, издеваетесь? — на глазах у Мишель выступили слезы, которые она изо всех сил постаралась подавить: Малфой их просто не заслуживал. Особенно сейчас, после того как он заявил ей, что собирается покинуть ее так легко. Люциус вздохнул и отвел глаза. — В любом случае нам надо торопиться. Постараемся исправить то, что еще можно исправить. — У вас есть план? — Есть. — Можно узнать какой? — Нет. Вам не понравится. — Тогда я с вами никуда не пойду, — заявила ведьма. — Ну и не ходите, — спокойно ответствовал Малфой. — Без вас справлюсь. — Свинья. — Да. Я свинья, и поэтому я поступлю так, как сочту нужным.

***

— Вистерия? Ты в порядке? — спросил Кейт Чемберз, обеспокоенно заглядывая подруге в глаза. — Ты как-то странно себя ведешь. Едва ли обращая внимание на его слова, Вистерия стояла посреди сада и зачарованно рассматривала браслет в виде змеи, красовавшийся у нее на запястье. Она думала о Люциусе, который ушел пять минут назад, хлопнув дверью. Ушел, но как будто остался с ней. Голова гудела и словно плыла в тумане, в котором не было видно ничего, кроме холодных голубых глаз, смотрящих не на нее, а сквозь нее. Вистерия вздрогнула, когда ее плеча коснулась рука Чемберза. Девушка искренне не понимала, чего ему от нее может быть нужно и зачем он отвлекает ее от ее мыслей. — Вистерия, эту дрянь, которая у тебя на руке, он тебе подарил? Что ты смотришь на нее, словно она тебя гипнотизирует? Ну конечно, это ж бриллианты, да? Стоит поди целое состояние. Честно говоря, я думал, ты выше этого. У твоей семьи вроде бы и так хватает денег. Вистерия посмотрела на него, как на дурака, но уже через мгновение снова потеряла к нему интерес. — Вистерия, тебя что, опоили чем-нибудь? — Кейт, отстань. Иди домой. У меня куча дел сегодня. — Это каких же? — Не твое дело. Уйди или я позову домовиков. — Ты серьезно? — усмехнулся юноша. — И что они мне сделают? Забьют ушами до смерти? — Не смешно. Оставь меня, пожалуйста. — Вистерия, ты бредишь. Дай-ка мне глянуть на эту штуку, — Кейт протянул руки, чтобы коснуться браслета, но в этот момент вдруг вскрикнул и улетел в сторону ближайшего куста акации. Вистерия вздрогнула и обернулась. Несмотря на сорок лет разницы она сразу же узнала стоявшего перед ней мужчину, вооруженного волшебной палочкой. В его голубых глазах застыли ненависть и страх. И как будто отчаяние. За его спиной она увидела женщину: незнакомую и смутно знакомую одновременно. Словно видение из прошлой жизни. Или будущей. — Люциус? — улыбнулась Вистерия. Он покачал головой: — Прости, — сказал он и с неохотой снова взмахнул палочкой. А после наступила темнота.

***

— И это ваш план? — заломив бровь, Мишель с недоумением наблюдала за действиями Люциуса, который поднял на руки потерявшую сознание Вистерию, уложил ее на скамью, а сам уселся рядом с ней на траву. — Оглушить всех Ступефаем и… дальше что? Малфой вздохнул и поднял на ведьму уставшие от жизни глаза. Плескавшееся в них намерение ей не понравилось. — У нас мало времени, мисс Бейлз. Скоро сюда сбегутся эльфы, а за ними подтянутся все остальные. — И что же нам делать? — Вам — почти ничего. Когда все закончится, вы воспользуетесь маховиком и вернетесь домой. У Мишель сжалось сердце. — А вы? — А я покончу с этой с историей. Давно пора. — Каким образом? Вы ж не собираетесь… — она глянула на браслет, а затем на бывшего Пожирателя Смерти. Он посмотрел ей в глаза и, по-видимому, не собирался опровергать ее предположение. Мишель покачала головой. — Я не позволю вам это сделать. Малфой улыбнулся: — На каком основании, мисс Бейлз? Хотите ограничить мою свободу воли? — Хочу. — Жаль. Я надеялся, что вы мне поможете, а не станете мешать. — Должен быть другой выход… Малфой усмехнулся, поднялся с земли и подошел к Мишель вплотную. Когда он заговорил, его дыхание защекотало ей кожу. — Мисс Бейлз, — он осторожно взял ее за руку, и ведьма невольно подалась вперед. — Послушайте. Даже если я сейчас отойду в мир иной (а скорее всего это именно то, что случится), моя юная версия останется жить. Когда же вы вернетесь обратно, вы все еще сможете меня отыскать. — А если нет? — Придется рискнуть. — А если это будете уже не вы? — Ну, может, это будет лучшая версия меня. — А я не хочу лучшую! — А чего вы хотите? — Я не хочу, чтобы вы становились убийцей, но все остальное менять необязательно. — У меня с детства паршивый характер. Вряд это изменится. — Но мы можем вообще не встретиться. — Ну вы ж нашли меня в первый раз. Найдете и во второй. — А если нет? Люциус вздохнул, подумал немного и притянул ведьму к себе. — А если нет, — мягко сказал он, взяв ее за подбородок, — тогда мне придется поцеловать вас прямо сейчас… — Люциус, — прошептала она, подаваясь ему навстречу. Мишель совершенно не желала смотреть, как Малфой совершает самоубийство, но и не смотреть тоже не могла. Может, это самый последний раз, когда она его видит. Сжимая зубы, она наблюдала, как он опустился на землю рядом с Вистерией. Как он взял ее руку в свою. Как прислонил свое запястье к ее запястью, обвитому браслетом. Когда змей на руке Вистерии шевельнулся и начал разжимать свои кольца, Мишель всхлипнула и отвернулась. В конечном итоге старшая сестра все же заберет у нее то, что ей самой не нужно. А затем неожиданно последовала вспышка света. За ней — непонятный грохот и шипение. Мишель инстинктивно зажмурилась, и ее обожгло порывом магического ветра. Потом послышался глухой удар, а в воздухе сразу запахло горелой плотью. Мишель открыла глаза и увидела Люциуса, лежавшего на земле в паре метров от скамьи. Он был жив, в сознании, растрепан и сильно удивлен. На его лице, шее, руках и одежде осел толстый слой пепла. Пепел также покрывал все пространство вокруг, в том числе и саму скамью, и лежавшую на ней девушку. Вистерия была без сознания, смертельно бледна, а браслет с ее руки исчез. К сожалению, исчез он вместе с кистью руки и пальцами. Крови нигде не было видно: рану, видимо, прижгло магическим взрывом — вот откуда исходил запах паленой плоти. — О, Мерлин! — Мишель пришла в себя первой и бросилась к сестре. Нащупала у той пульс и выдохнула. — Она жива. Приподнявшийся на локоть Малфой, с облегчением прикрыл глаза. — Признаться, я не ожидал такого исхода. — А что случилось? Я вообще не поняла. Малфой открыл глаза и внимательно оглядел пространство вокруг себя. Указал на какой-то предмет, валявшийся в траве. Его новая волшебная палочка: вся поломанная и со сгоревшей сердцевиной. Красивой рукоятки в форме змеи нигде не было видно. — Она выполнила свой долг, — пояснил Малфой. — Защитила своего законного владельца. Змей ужалил змея, и оба погибли. Он поднялся на ноги с трудом и медленно подошел к сестрам. Склонился и провел рукой по щеке Вистерии. От его прикосновения ее ресницы дернулись, но сама девушка не очнулась. — Она не простит меня за то, что я ее искалечил. — По крайней мере она будет жить, — сказала Мишель. — И вы тоже. — Ну да. Я честно пытался отдать за нее жизнь, но этого, видимо, не требуется. — Нам нужно уходить, — Мишель потянула его за рукав. — Да. Перед тем, как аппарировать, Малфой осторожно взял здоровую руку Вистерии в свою и на мгновение прижался губами к ее прохладной коже. Наблюдая за этой сценой, Мишель совсем не почувствовала ревности.

***

— Вы готовы вернуться, мисс Бейлз? — И да, и нет. Я боюсь, если честно. — Меня тоже терзают всякого рода сомнения. Но выбора у нас нет. — Значит, возвращаемся и будем надеяться, что своими действиями мы не разрушили весь мир. Мишель крепко обняла Малфоя и прижалась носом к его шее, обратив внимание на тот факт, что несмотря на все их приключения, аромат его парфюма так и не успел выветриться. — Крутите стрелку, Мистер Малфой. Посмотрим, что у нас вышло.