Возвращение любви

      День близился к закату. Мягкие сумерки глядели в окно, спускаясь на засыпающую страну. Лишь в доме Оболенских никто и не думал спать. Завтра всех членов этого большого и дружного семейства ждало очень важное мероприятие, и все без исключения волновались, как оно пройдёт.       Но сильнее остальных переживала одна женщина, которая была непосредственным участником будущего события. И в данный момент она сидела в кресле возле небольшого столика, глядя в огромное зеркало. На ней был только лёгкий атласный халат цвета чайной розы, женщина уже стёрла с лица косметику и в данный момент снимала украшения. Вынимала из ушей серьги с крупными сапфирами и расстёгивала цепочку с золотым кулоном.       Натали сильно устала за сегодняшний день, вернувшись домой лишь поздно вечером, и вскоре собиралась лечь спать, хотя и знала, что заснуть быстро вряд ли сумеет. Слишком сильно было волнение. Сегодняшняя небольшая вечеринка по поводу успешных переговоров, состоявшихся у Эдварда по сотрудничеству с ближней страной, отчасти развеяла и отвлекла её.       Но когда сейчас Натали осталась наедине с собой, тревоги опять вернулись. Она посмотрела на себя в зеркало и увидела там привычную себя — красивую, по виду молодую и утончённую. Сложно было не полюбить такую. Но ещё сложнее принять в своё сердце любовь после того, как она отвергла чужую и делала это долгое время. Натали глубоко вздохнула, и мысли о том, что будет завтра, вновь завладели её сознанием. А завтра состоится свадьба, её и Владимира. Вторая по факту, но первая по любви после почти тридцати лет брака и развода полгода назад.       Натали ещё раз вспомнила события минувшей вечеринки. Она прошла в самом дорогом и престижном клубе города. Эдвард устроил по высшему разряду и пригласил туда всех родных, ведь там были деловые партнёры из разных стран. Женщина просто светилась изнутри от гордости за сына, когда тот, как и всегда, в строгом костюме, переходил от одного партнёра к другому и разговаривал с каждым на его языке.       Владимир тоже пришёл, причём вместе с Натали. И хотя их новые отношения не были тайной ни для кого, бывшие и будущие супруги, подав заявление в ЗАГС, решили пожить отдельно то время, что оставалось до свадьбы. Владимир с уважением отнёсся к желанию Натали, и вот уже неделю она жила у Эдварда. Это бывало очень мило, когда они виделись днём и вечером Владимир провожал её до дома сына. Всегда целовал руку на прощание. Как будто приводил домой к родителям и им снова по восемнадцать.       И вот до свадьбы оставалось меньше суток. Уже следующим утром они встретятся возле дворца бракосочетаний. Того самого, где недавно разводились. Лишь бы Владимир не стал вспоминать тот день. Пусть лучше думает о том, как месяц назад сделал ей предложение в присутствии детей. И Натали согласилась вновь стать его женой. Правда, зарегистрироваться сразу у них тогда не вышло, пришлось отложить свадьбу из-за ранения Артура, но вот неделю назад старшего сына выписали из больницы, и можно было отметить долгожданное торжество.       Последний свободный день и ночь Натали решила провести в доме с детьми. Даже без их жён и мужа, чтобы ничто не отвлекало мать от общения с ними. Даша, Нина и Адриан восприняли это с пониманием и отпустили своих избранников побыть с мамой. Сейчас Артур, Анни и Эдвард, вероятно, уже спали, а вот Натали не спалось. Её охватило непривычное волнение, ведь завтра уже всё случится. Она приедет к ЗАГСу в одиннадцать часов, и Владимир будет ждать её там. А вдруг он не придёт? Решит не входить дважды в одну реку. Мог не поверить всё же в искренность её любви и уйти окончательно в неизвестность.       Нет, такого женщина просто не вынесет. А ведь когда Артура привезли в больницу с пулевым ранением, и Натали сдала для него кровь, Владимир примчался туда же и так трогательно сидел с ней рядом. Ей было велено лежать минимум час, и он был с ней, поил с ложки чаем и кормил бутербродами. Похоже, именно в тот момент мужчина и осознал всю верность своего решения вновь сойтись. Но мог ведь и передумать? Всякое же бывает. Натали углубилась в свои мысли и даже не заметила, как в комнату кто-то вошёл. И тут на её плечо опустилась чья-то сильная и нежная рука. Пальцы второй легко погладили её по щеке. Натали глянула в зеркало и увидела рядом со своим лицом лицо Эдварда, улыбавшегося мягко и кротко.       — Я знал, что ты не спишь, — сказал он тихим голосом. — Волнуешься о свадьбе? Интересно узнать, как чувствует себя самая прекрасная невеста?       Натали чуть повернулась к Эдварду и потёрлась щекой о его предплечье.       — Сказать тебе честно, сынок, — ответила она после этого, — я ужасно боюсь. Ты знаешь, что было прежде у нас с твоим отцом и как бы это не отравило нам будущее.       — Так, я вижу, дело серьёзно, — шутливо нахмурился Эдвард. — Кому-то сейчас нужно срочно отвлечься. Пойдём в гостиную, хочу насладиться общением с тобой. Ведь уже завтра приедет прекрасный принц и уведёт тебя у меня из-под носа.       Натали впервые улыбнулась и, взяв сына за руку, поднялась из кресла.       — Ты умеешь сказать, — ответила она уже более весело. — Но, имей в виду, никакой принц не посмеет лишить меня вашего общества, так ему и передай, на правах президента ты можешь сделать это.       Они уже пришли в гостиную и, устроившись в удобных креслах напротив друг друга, наполнили два бокала красным вином и не спеша отпивали из них. На маленьком столике между ними лежала шахматная доска, по которой мать и сын неторопливо передвигали фигуры.       — Ты думаешь, мне стоит это сделать? — принял её игру Эдвард. — Приказать на государственном уровне не лишать детей матери? Шах королеве!       Парень сдвинул одну фигуру, а Натали сделала ответный ход, прежде чем сказала:       — Боюсь, тогда тебе придётся лишиться отца, ведь он вряд ли захочет потерять и моё общество тоже. Вот скажи мне, неужели это и правда так сложно — жить вместе по взаимной любви? Это всегда приходится бояться потерять своё чувство?       В глазах матери опять мелькнуло то выражение потерянности. Сердце Эдварда мгновенно откликнулось на это и, перегнувшись через стол, коснулся её руки. Он так хотел внушить ей уверенность.       — Мам, ты ошибаешься, всё обстоит наоборот, — сказал парень, как мог, ласково и нежно. — Когда ты не уверена в любви своего избранника к себе, ты постоянно переживаешь, как бы он не исчез вдруг из твоей жизни. Когда ты точно знаешь, чувствуешь его любовь, то знаешь наверняка, что он не уйдёт. Просто знаешь и всё, это исходит из сердца, а папа любит тебя, всегда любил. Он не раз говорил мне это.       — Но если его чувства и правда реальны, — с сомнением протянула Натали. — То почему же у нас всё так сложно?       — Сложности сотворили вы сами, — безапелляционно заявил Эдвард, сделав ход конём. — Но, как мы с тобой сейчас убедились, настоящая любовь всё выдержит и всё победит, выйдя, в конце концов, на первый план. Просто вам с отцом понадобилось для этого чуть больше времени.       — Спасибо тебе, сынок, — ласково улыбнулась Натали и, протянув руку, погладила его светлые волосы. — Ты умеешь успокоить и убедить, постараюсь больше не волноваться.       — Тебе и не нужно, — сказал Эдвард, отвечая на её ход ладьей. — Это же твой день и праздник, ты должна быть королевой, — и вдруг добавил, понизив голос, придав лицу почти трагическое выражение: — Но вот именно сейчас ты сильно огорчишься! Я выигрываю по всем фронтам! Шах и мат!       — Вот ты маленький негодник! — притворно обиделась Натали. — Ну сейчас я тебя отшлёпаю!       — Не выйдет, дорогая, — улыбнулся Эдвард, лукаво взглянув на маму. — Я президент, а значит, неприкосновенный.       Натали взглянула на часы, висевшие на стене, и сказала уже серьёзно:       — Уже поздно, сынок, нужно ложиться спать, Артур и Анни давно спят, нам тоже пора.       Это было и правда так, Артур был ещё немного слаб после ранения и первым отправился в спальню. Анни через несколько минут тоже ушла, чтобы утром пораньше встать и подготовиться к празднику. Один Эдвард, как и всегда, припозднился. Натали, словно читая его мысли, произнесла, допивая свой бокал:       — Не сиди допоздна, у нас ответственный день завтра!       — Я помню, мама, — сказал Эдвард и тоже встал, оставив пустой бокал. — Спокойной ночи, дорогая, ты тоже иди ложись.       Парень обнял её за плечи и поцеловал в щёку, после чего ушёл к себе и с большим облегчением вытянулся на кровати. Он взял со столика мобильный и позвонил Даше, чтобы поговорить с ней перед сном. Она была сейчас у родителей вместе с дочками. Там же были Нина и Адриан. Разговор затянулся ещё почти на час, ведь влюблённые не виделись почти весь день, и им было, что сообщить друг другу. Но, наконец, и Даша отправилась укладывать девочек и ложиться сама. Эдвард выключил свет и дом погрузился в ночную тьму. Но темнее всего бывает перед рассветом.