Хрупкое равновесие

Эндрю привез его к дому, не спрашивая дороги. Он прекрасно её знал. Нил догадался об этом. Не просто так ему казалось, что за ним следили все это время. — Кто это был? — У меня много людей. — Что еще вы знаете обо мне? — Все. Он вспомнил вечер, когда остался с Сэтом, и легкий румянец коснулся его щек. Но ему почему-то было неприятно, что Эндрю и об этом знает. — Сейчас за мной тоже следят? — Уже нет, ты с нами. Максимум, что я могу сделать, — это приставить к тебе охрану. Но пока не вижу в этом смысла. Почему эти слова не вызвали в нём гнев? Он хотел приставить к нему охрану, чтобы быть уверенным, что он не сбежит? Или в целях его безопасности? Нил отстегнул ремень и взглянул на Эндрю: он спокойно достал пистолет, спрятанный за пояс джинсов, и сунул его под водительское сиденье. Он начинал привыкать к оружию в его руках. И оно уже не пугало его до полусмерти. Если бы Миньярд хотел его убить, то скинул бы с того обрыва, но он не сделал этого. — Завтра начнем тренироваться, я утром за тобой заеду. — К чему мне быть готовым? Куда мы поедем? Он увидел усмешку на его губах: — Не поедем, Нил. Побежим. — Хорошо, я согласен бежать. Он вышел из машины, по-прежнему, и направился к дому, по дороге доставая ключи. Услышав, как тот завел машину, решил не оглядываться, но руки невольно застыли, вставив ключ в замок. И все-таки он обернулся в тот самый момент, когда машина скрылась за поворотом. Ощущая странное опустошение, он зашёл в дом. Бросив ключи на столик, Нил упал на кровать и раскинул руки в стороны. Он вспоминал свои ощущения: острые, восхитительные, яркие, экстремальные, опасные. Все вперемешку. Но они оживили его! Эндрю нарочно повез его туда, подвел к обрыву, чтобы встряхнуть, чтобы от страха и восхищения кровь быстрее побежала по его венам. И он побежал так быстро, что Нил напрочь забыл о своих страхах, полностью отдаваясь на волю ощущениям. Он понял, что помимо бытовых проблем и обычной жизни есть нечто, что манит его, зовет за собой. И он хочет пойти за ним. От раздумий его отвлекла вибрация телефона. Достав его, он посмотрел на экран. Сэт. Он уехал у него на глазах с неизвестным парнем, хотя еще вчера целовал его, планировал отдать свою девственность. Сейчас Нил испытывал облегчение, что не решился. Это стало бы большой ошибкой: вчера он был не в себе, пытался найти в алкоголе и поцелуях утешение. Сегодня он посмотрел на мир другими глазами. — Нил, ты где? — Дома. Меньше всего ему хотелось объяснять произошедшее. — Скажи мне, что это было? Кто этот человек? Нил, ты влип в неприятности? — Нет, — тихо ответил он. — Со мной все хорошо. Он просто подвез меня домой. Молчание на том конце заставило его мозг активно работать, придумывая роль Эндрю в его жизни для его друзей. — Он — мой друг детства. — Какой друг, Нил? Откуда у тебя друг детства? — Сэта оказалось не так просто обмануть. — Детства, Сэт. Так получилось. — И что делает здесь твой друг? — Захотел увидеться. Эндрю Миньярд сейчас посмеялся бы над его изобретательностью. А Сэт как будто бы поверил в эту сказку. — Ну ладно. Но ты мог бы познакомить нас с ним. — Он необщительный, Сэт, давай оставим эту тему. — Хорошо. Но я очень хочу познакомиться со всеми тебе близкими людьми. — Какой близкими, Сэт? Он мне даже не близкий. Мы часто общались только в детстве. — Элисон предложила пойти сегодня в «Кречет». Я заеду за тобой? Можешь взять своего друга. Нил вздрогнул от упоминания «Кречета». Хотела ли он туда идти? Он помнил Кристофера Веснински и слова Эндрю. Это его враг. — Сэт, в какой части города находится «Кречет»? — Нил, ты чего? Он одной рукой стала искать карту города, которую мать покупала когда то. Нащупав карту, он достал её и развернул, шелестя бумагой. — Ничего, Сэт. — Странной ты стал. Я не узнаю тебя в последнее время. Нил не слушал его, мысленно чертя границу и одновременно отыскивая на карте «Кречет». Провел пальцем по южной территории до главной дороги — это граница с центром. У Эндрю большая территория, больше, чем у других кланов. Как, черт возьми, ему это удалось? — Нил, — он вновь услышал голос Сэта, — так я заеду за тобой? — Да, — ответил он и отключился. Не отрываясь, он водил пальцем по карте, пытаясь определить свое местоположение. Отыскав его, легкая улыбка коснулась его губ — это был восток. «Моя часть города — весь юг и восток, все побережье, включая порт», — вспомнил он слова Эндрю. Он жил на его территории, вот почему он так легко устраивал слежки и вел себя здесь как хозяин, спокойно рассекал улицы на своей большой черной машине. Интересно, что было бы, если бы Нил жил на севере? «Кречет» находился за городом, и он не мог понять, к кому он относится. Скорее к западу. Но про запад он ничего не говорил. Однако бармен явно знал Эндрю Миньярд, раз дал его координаты, но Кристофер Веснински тоже там был. Враги на одной территории? Или это нейтральная полоса? Еще он вспомнил мужчин, расстрелянных на склоне возле порта. Как он делал непрямой массаж сердца, не давая умереть одному из них. Молодой парень Сэта без глаз. Их всех изрешетили, как из пулемета. Чьих это рук дело? Нил не переставал прокручивать в голове события последних дней. Сегодняшний Эндрю Миньярд, чьи руки держали его крепко, не давая упасть, но все равно оставался жестоким. Почему-то он не мог поверить, что это он убил тех мужчин. Зачем устраивать кровавую бойню на своей территории? Какой в этом смысл? Завтра он спросит его. его мысли вновь прервал звонок. Взглянув на дисплей телефона, он увидел незнакомый номер. Что-то заставило его нажать на «входящий». — Ты даже не спросил, во сколько я завтра заеду, — знакомый грубый голос отозвался на том конце. Он тут же забыл, что приписал ему убийства нескольких человек. — Во сколько? — В шесть утра. — Как, в шесть утра? В субботу в шесть утра люди еще спят. — Ну и пусть спят. Мы им не помешаем. До встречи, Нил. Миньярд отключился. Даже когда Эндрю молчал, он это делал так, что хотелось слушать это молчание. Он включил телефон, чтобы сохранить номер в контактах, но замешкался, не зная, как его назвать. Наверное, все должно быть тайно. И он написал просто две буквы: «AM».

* * *

Сэт вел свою старенькую машину слишком медленно, Нил готов был накричать на него, но ограничился лишь замечанием: — Тут нет ограничения скорости. — Но я везу тебя, а значит, не хочу, чтобы в случае аварии ты пострадал. Парень нахмурилась, обдумывая его слова. В них крылась забота о нём. Слышать такое приятно, но не более. Во время поездки он смотрел в окно, уже не доставая Сэта своими недовольствами. Он рассматривал все вокруг: улицы, дома, людей, дороги, понимая, что сейчас сморит на все другими глазами, мысленно очерчивая границы. Подъехав к «Кречету», они сразу направились внутрь. Нил оглядывался по сторонам, взглядом отыскивая Кристофера. Но его не было, и он быстро успокоился. Элисон уже ждала их — за время ожидания даже успела познакомиться с очередным ухажером. Оставив его, она присоединилась к друзьям. — Нил, скажи, что за красивый парень приезжал к тебе на шикарной тачке? Где ты его нашел? Ой, прости, Сэт, я опять не думаю, что говорю. — Это его друг детства, Эли, — ответил за Нила Сэт. Элисон пристально посмотрела на него: — Познакомь меня с ним. — Я бы рад, но он слишком занят и скоро уедет. Все тот же бармен принес им меню, странно посматривая при этом на Нила. В его глазах было удивление и что-то еще: он то опускал глаза, то снова смотрел на него, как будто хотел что-то сказать, но не решался при его друзьях. — Что будете пить? — Как обычно, Сэт, — пиво, — засмеялась Элисон. — Я буду газировку, — твердо ответил Нил, и друзья удивленно посмотрели на него. –Ты чего это, Нил? Завтра же не на работу. Но Нил знал, что завтра как раз-таки на работу! Да еще и в шесть утра, поэтому не хотел особо задерживаться в этом непонятном и странном месте. Парень замолчал, услышав звук смеющихся голосов за спиной. Почувствовав холодок, ползущий по коже, обернулся. Все та же компания во главе с Кристофером Веснински восседала за соседним столом. Кристофер посмотрел на него и подмигнул. Нил тут же отвернулся, заметив, что Сэт с Элисон уже мило беседуют на какую-то тему, в которую он не мог даже вникнуть. Бармен принес им заказ, по-прежнему не спуская глаз с Нила. Если бы он только мог читать по одному лишь взгляду! — Все хорошо, — прошептал он ему, сам не зная зачем. — Спасибо. Он кивнул и удалился. Возможно, тот хотел предупредить его о Веснински. Или нет? Он проследил за ним взглядом, стараясь не поворачиваться слишком открыто, чтобы компания, сидящая сзади, не увидела. Бармен вытирал полотенцем бокал. Ему показалось, что он делает это так тщательно, что рискует протереть в фужере дырку. И снова смотрит на него. Нервничает? Отвел глаза налево, слегка поднимая брови, потом опять взглянул на него. Нил проследил за его взглядом и застыл: Эндрю Миньярд сидел за маленьким столиком в углу зала, с каменным лицом откинувшись на спинку стула, и внимательно смотрел на собеседницу — девушку с длинными прямыми каштановыми волосами. Вдохнув побольше, Нил повернулся к друзьям. Чего он так разнервничался? Просто не хотел, чтобы он видел его здесь. Он не сказал, можно или нельзя бывать в этом месте. Но ведь он разрешил ему встречаться с друзьями. Нет повода нервничать. — Нил, ты все время молчишь, скажи хоть слово. — Сэт посмотрел на него, не замечая его смятения. В ответ он только пожал плечами и натянул на лицо улыбку. Неприятная ситуация, там сидит его «друг», с которым друзья хотят познакомится. Откинув эти мысли, он снова посмотрел налево, стараясь сделать это как можно незаметнее. — За мной не ходить, — было грубо брошено друзьям, которые непонимающе смотрели ему вслед. Оказавшись на улице, он прислонился к стене и попыталась собраться с безумными мыслями, посетившими его голову. — Такой красивый и опять грустит. Нил вздрогнул от надменного и уже знакомого голоса. Поднял глаза — перед ним стоял Кристофер. Еще одно несчастье на его голову. — Помочь расслабиться? Или ты уже готов меня развлечь? Сердце Нила застучало сильнее, от волнения он даже не сразу нашел, что ответить. Молча попытался развернуться и уйти, но Веснински рывком остановил его и резко прижал к стене. Он скривился от неожиданности и боли в руке, за которую тот схватился. Что ему делать? Бежать. — Пошёл нахуй — прошипел Нил, тем самым вызывая у него смех. Он сильнее прижал его к каменной кладке, и парень ощутил острую боль в спине, Нил стал замахиваться свободной рукой, но тот схватив её крепко прижал к другой руке. Выхода не было. Ногами ударить не получалось, Вснински прижал его полностью. — Развлеки меня, — прозвучал его голос возле уха, но сердце парня стучало сильнее и громче, чем этот мерзкий голос. Нил впервые оказалась в подобной ситуации. Запах алкоголя… запах собственного ужаса… Вперемешку они вызвали тошноту. На смену всем запахам пришел свежий ветер. — Веснински, ты изрядно мне надоел. — Эндрю одним рывком оттащил Кристофера от Нила, и он увидел, как тот швырнул Веснински об стену. Кристофер застонал. Его взгляд был устремлен к Эндрю, который прижимал Веснински, не позволяя тому встать. Он издалека чувствовал гнев Эндрю, и от этого ему становилось только хуже. «В гневе я страшен». Люди Кристофера окружили Эндрю, но не подходили слишком близко. Их было много, и они были пьяны. Нил боялся даже смотреть в их сторону. А если они его убьют? Но все-таки он взглянул. — Я убью тебя, клянусь, если ты еще хоть пальцем его тронешь, — прорычал Миньярд и снова швырнул Кристофера об стену. Все расступились, давая ему дорогу, а он шел к нему, и это не сильно радовало. — В машину! — приказал он. Уже сидя на пассажирском сиденье, Нил осознал, что дрожит. Он не понимал, от чего больше: от испуга из-за Веснински или от гнева Эндрю? Он спас его, но какой ценой? Швырнул об стенку сына своего главного врага. Что ему будет за это? Миньярд сел рядом, завел машину. Молча. он чувствовал его нервозность, но боялась сказать даже слово. Он видел, как тот достал телефон, кому-то позвонил и назвал его адрес. — Одного, нет, давай двоих. Чего он хотел? Зачем двоих? Что он хочет с ним сделать? Его машина летела так быстро, рассекая темные улицы. Эндрю резко надавил на тормоз, и с визгом стирающихся покрышек машина остановилась. Он у дома. Миньярд выдохнул: — Как ты? Нил промолчал, и первым вышел из машины. Эндрю последовал за ним, и тут же закурил сигарету, садясь на капот. Постепенно стало приходить осознание произошедшего. Он до сих пор ощущал боль в спине от каменной кладки и на коже от мерзких объятий Кристофера Веснински. Он чуть не изнасиловал его! Он мог даже убить его, ведь он — сын убийцы, а значит, такой же жестокий. Эндрю подошёл ближе, и протянул новую сигарету, которую Нил тут же взял. Дым успокаивал. Блондин выглядел безмятежным, как будто ничего и не было. В его присутствии было спокойно. -Я в порядке, — наконец ответил Нил, и Миньярда приподняв бровь посмотрел на него, но промолчал.