Хрупкое равновесие

      Звонок будильника разбудил Нила, когда только становились заметны проблески рассвета. Он лежал, смотря на них через окно. Яркие цвета незаметно сменяли друг друга, создавая чарующее зрелище.       Он вновь закрыл глаза. Там, во дворе, возле его дома стояла охрана. Теперь они охраняли его на тот случай, если Кристофер Веснински решит наведаться в гости. Или просто для успокоения души. Только чьей? Его или Эндрю? Он ушел молча, не сказав ни слова. И Нил не знал, придет ли он сегодня, как обещал. Но на всякий случай поставил будильник.       Приняв душ и наспех перекусив, он надел шорты и майку. Он не сказал, что надевать, но раз они должны куда-то бежать, значит, эта одежда подойдет. Нил вышел на улицу, вдыхая аромат утра, и сел на ступеньки, заметив недалеко от своего дома черный тонированный седан «БМВ». В этой машине сидела его охрана. Бедные люди всю ночь стерегли его покой.       Он закрыл глаза буквально на минуту, чтобы расслабиться в холодных лучах утреннего солнца, но знакомый голос заставил вздрогнуть: — Готов?       Нил открыл глаза и увидел перед собой Эндрю в черном спортивном костюме. Хотя ничего другого он и не мог на нем представить. — Готов, — кивнул он, всматриваясь в его лицо.       Ни капли усталости. Как будто и не было вчерашнего вечера. — Тогда пойдем.       Они шли по безлюдной улице: машин на дороге не было, кругом царила тишина. Город еще спал. Эндрю шел быстро, и Нил старался не отставать от него. — Куда мы идем?       Миньярд обернулся к нему и ухмыльнулся. — Нил, мы идем туда, где тяжелее всего. — Куда? На север? — На север тебе еще рано. Мы идем на пляж. — На пляж? Зачем? Что там тяжелого? Или вы ведете меня в порт грузить контейнеры? — Неплохая идея. Но нет. Думай, Нил. Больше думай.       В чем он упрекает его? Может быть, корит за вчерашнее? За то, что он пошел в «Кречет»? Логику между «пляжем» и «тяжестью» он понял только тогда, когда они вышли к морю. Подставляя лицо ветру, который дул с моря, вдыхая запах соли, Нил присел и начал расшнуровывать кроссовки. — Э, нет! — скомандовал Эндрю. — Не снимай. — Но по пляжу тяжело ходить в обуви, а в кроссовках тем более.       И тут он все понял! Он хочет, чтобы ему было тяжело. Он хочет, чтобы его ноги устали. Он заглянул ему в глаза и завязал шнурки обратно. — Мы должны отработать физическую подготовку. Она пригодится тебе. — Я понял. Но с бегом у меня все хорошо. -Вот и отлично. Давай сыграем в игру. Я — монстр, ты — жертва. Ты бежишь, я тебя догоняю. Если ты сможешь убежать от меня, я не убью тебя раньше времени.       Нил засмеялся, и стал отходить от Эндрю. — Я отличный бегун. Мне так говорят. — Не верь всему, что говорят. Беги.       Он не стал терять время: развернулся и побежал. Ветер бил в лицо и развевал его волосы. С сухого песка он перебежал на самый берег, где волны утрамбовали его и бежать там было легче и быстрее. Он старался не ступать в воду, чтобы не промокли кроссовки, убегая еще и от волн. Он чувствовал, что Миньярд рядом, совсем близко. И был прав — Эндрю схватил его и повалил на песок, придавливая сверху. Он прижал его к теплому песку, скрутив руки за спиной: — Я подумаю насчет твоей смерти. Они оба тяжело дышали, но повернув голову Нил смог разглядеть самодовольное лицо блондина. — Как жаль, — ухмыльнувшись сказал Нил, и Эндрю сильнее прижал его к песку. — Я сброшу тебя с крыши. — Как банально. — Нил, думай. В таком случае ко мне не будет вопросов. Он кивнул про себя, но все равно закатил глаза. — Это вся тренировка?       Но он не ответил, слезая с Нила, и ложась рядом. Он снова посмотрел в его сторону: Эндрю лежал, закрыв глаза рукой. Он видел, как поднимается и опускается его грудь. Почувствовав его взгляд, он убрал руку и выругался: — Пялишься, Нил.       Он встал и стал отряхивать песок с одежды, бросая на него недовольные взгляды. Парень сел, не понимая, в чем виноват. — Бегом пять километров по берегу. И не по сырому песку.

***

      Нил пришел домой и рухнул на кровать. Ноги болели не так сильно. Он хотел было пойти в душ, но в дверь позвонили, и Нил вздохнул: кого принесло в самый ужасный момент?       Медленно поднявшись с кровати, он дошел до двери. Открыл ее и увидел странную картину: охранник в черном костюме скручивал руки Сэта. — О нет, –снова вздохнул Нил. — Отпустите его. Это — мой друг.       Нил даже не стал ждать, когда охранник выполнит его просьбу — ушел в комнату и сел на кровать. Какого черта он не убрал охрану? Что он теперь должен сказать Сэту?       Возмущенный и ничего не понимающий Сэт, вбежав в комнату, сразу кинулся к нему: — Нил, он держит тебя здесь насильно?! Я так и знал. Вчера он просто увез тебя, а сейчас еще и мужчина в черном не давал пройти к тебе. Что происходит? — Парень почти кричал. — И почему у тебя такой вид, будто ты валялся на пляже всю ночь? — Он что то сделал с тобой?! — Сэт, он спас мне жизнь. А вид у меня такой, потому что я занимался бегом на пляже. И что тебя так рано принесло?       Немного успокоившись, Сэт сел рядом на кровать. — Кто тот мужчина на улице? Ты объяснишь, наконец, что происходит?       Как бы ему хотелось, чтобы он ушел и оставил его в покое! Ему нужно было привести себя в порядок, ведь была вероятность, что его мучитель вернется. Сейчас его отвлекли дела в офисе, можно сказать, ему сказочно повезло. — Это охрана. Мой друг такой бдительный и заботливый, что решил перестраховаться. — Он тебе не друг, Нил. Вчера мы еще оставались с Элисон в «Кречете», когда вы ушли. И я узнал об этом человеке все. Ты знаешь, что такое «Morte Nera»? Это криминальная группировка! А ты знаешь, кто такой Эндрю Миньярд? Ее лидер! А знаешь, как называют его в криминальном мире? Монстр! Он — убийца!       Нил застыл. Сэт не должен был знать об этом. Зачем он так глубоко роет, зачем лезет в это болото? — Сэт, — взмолился он, — прошу тебя, не суй свой нос, куда не следует. Забудь все, что услышал. Забудь навсегда. — Как я могу забыть? Что у тебя с этим человеком? Хотя о чем я? Он не человек, он жестокий убийца, он обманывает тебя! Нил, ты купился на деньги? На его крутость и положение в обществе?       Он зажал его рот рукой и прошептал на ухо: — Ты видишь богатство в моем доме? Нет! Поэтому не делай поспешных выводов. С этим человеком меня кое-что связывает, но я не могу сказать тебе что именно. Ради твоей же безопасности.       Он убрал руку с его губ и встал с кровати. — Мы хотели поехать с тобой в Лос-Анджелес, помнишь? Я готов, поехали! Я увезу тебя от него.       Он лишь пожал плечами и, смотря прямо в глаза парню, произнес: — Вопрос в том, Сэт, хочу ли я от него уезжать?       Парень прошел в ванную комнату и закрыл за собой дверь. Тут же включил воду и стянул кроссовки, которые изрядно натерли ему ноги. Он мечтал выйти из душа и обнаружить, что Сэт ушел.       Стоя под горячими струями воды, Нил чувствовал напряжение во всем теле.       Одев футболку и треники, Нил приоткрыл дверь и прислушался. Тихо. Значит, Сэт ушел. Облегченно выдохнув, он прошёл в комнату, сел на кровать и принялся растирать ноющие ступни.       Эндрю Миньярд — убийца, занимающийся незаконным оборотом оружия и бог знает, чем еще, но он не позволял себе ничего лишнего по отношению к нему, он не видел в нем монстра. Он стал его защитой.