Хрупкое равновесие

      Все ушли. Нил облегченно выдохнул, ловя себя на мысли, что рад остаться с Эндрю наедине. Толпа людей пугала его. Он еще не собрался с мыслями после их ухода, молча сидел и смотрел на своего нового начальника. Тот разговаривал по телефону, куря у окна. Нилу нравился дым от сигарет, хоть какие то плюсы помимо красоты имеются у блондина. — Нил? Его голос вывел из раздумий. — Я ничего не понимаю, — прошептал парень. — Кто вы и кем буду я? Что будет входить в мои обязанности? Позаботитесь ли вы о моей безопасности? Как я буду жить? Могу ли я общаться с друзьями? — он слегка повысил голос, потому что до него стало доходить — все серьезно. — Я расскажу тебе. Но взамен я заберу тебя и твой талант. Нам придется много времени провести вместе. Очень много. — Он пристально посмотрел на него, гипнотизируя. — Я обещаю тебе неприкосновенность. И никто из нашего клана не посмеет тронуть тебя. Это мое слово. Ты станешь частью нашей семьи. Ты готов?       Дрожь пробежала по его телу. Говорил он убедительно, но все же… Он спрашивал его? У него есть возможность отказаться? — А если я скажу «нет»? Вы убьете меня? -Я уже продумал твою смерть. Как думаешь, что лучше, быть застреленным, или убитым от ножевых ранений? Но в любом случае, ты не скажешь «нет». Нил открыл рот от возмущения. Эндрю ухмылялся смотря на него. — Подумай, Нил, я даю тебе пять минут.       Он откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и внимательно его изучал. — Можно задать вопросы, касающиеся моей жизни? — Можно. — Я буду свободным? — Относительно. — Я могу ходить, куда хочу, когда хочу и с кем хочу? — Только если позволит время. — Эндрю наклонился к нему. — Я не собираюсь препятствовать твоей личной жизни. Но есть одно «но» — тебе нельзя терять голову. — Для еще более ясной картины я скажу тебе кое-что. У меня есть правила. Во-первых, я не прощаю предательство. За предательство я убиваю лично. Во-вторых, я не терплю, когда мне лгут. Всегда смотри мне в глаза. В-третьих, всегда обходи стороной наркоту, за наркотики мы исключаем из клана, но в живых не оставляем. Это наш уговор.       Нилу стало не по себе, но его слова имели смысл. Зачем им человек, который предаст, будет врать, да еще и наркоман, которого можно подкупить дозой за секретную информацию клана? Эндрю говорил мудрые вещи, с которыми он не мог не согласиться. — В-четвертых, — просто для предупреждения — не буди собаку, пока спит сладко. Остальное скажу в процессе работы. Теперь думай, только тише, а то твои мысли слишком громкие.       Миньярд взял в руки документы.       Он дал ему пять минут, чтобы решить свою судьбу. Всего пять. Хотя, сев в его машину, он для себя уже все решил. Сейчас нужно просто разложить все по полочкам. Нил закрыл глаза и начал анализировать. Все казалось не так плохо, его даже не пугали его «пунктики», пугала скорее сама работа. Убивать. Нил Джостен — наемный убийца! Как такое могло случиться? Отец бы гордился. Как он будет смотреть в глаза Элисон и Сэту? — Я согласен.       Эндрю Миньярд оторвался от бумаг, и взгляд его карих глаз пронзил насквозь. В них не было никаких эмоций. Он знал, что Нил согласится.

* * *

— Этот город разделен на три части, обычные люди об этом даже не подозревают, и в этом нет ничего удивительного, потому что им это не надо, они живут в своем мире и единственная проблема — обычные людские потребности. Их мозг никогда не примет действительность в том виде, в каком он существует. — Эндрю говорил про «них» — обычных людей, он уже не включал его в этот список. — Если копнуть глубже и разворошить улей, можно докопаться до такого, что станет страшно. — Моя часть города — весь юг и восток, все побережье, включая порт и территорию города до главной дороги, которая является границей с центральной частью. В нем уже другой глава — Дэвид Ваймак. С ним у нас договор о мире. Наша граница — одна на двоих, физически его нет, но практически есть. С Ваймаком мы сотрудничаем уже давно, поскольку я хозяин территории порта, все кланы с других частей города должны мне платить, но ему я делаю хорошую скидку. Мне выгодно иметь союзника в его лице, поскольку у нас один враг на двоих: хозяин северного клана «кровавые вороны» — Натан Веснински, в народе его прозвали Мясник.       Нил вздрогнул, услышав эту фамилию. Он вспомнил, Кристофера которого встретил той ночью в «Кречете». Получается, он виделся с… — Его сын, — тихо произнес он, — как зовут его сына? — У него их два. Старший — отцовской породы, хладнокровный и жестокий ублюдок. — Кристофер?       Эндрю кивнул, и парень потупил взгляд. В ту ночь ему просто повезло… — Почему вы враждуете? — Деньги и власть, Нил. Мясник хочет порт, потому как сейчас вынужден платить мне за аренду своих судов. — Неужели нельзя прийти к какому-то компромиссу и поделить его… в целях своей же безопасности? — Нет, Нил, порт нужен мне полностью. Имея его, я имею больше преимуществ, больше власти и больше денег.       Нил непонимающе на него посмотрел. — Ты просто не догадываешься, какое у меня преимущество. — Неужели только ради экспорта и импорта продукции идет вся эта бойня? — не верилось Нилу. Он молчал, явно чего-то не договаривая. Что творилось в порту? Почему они его делили? — Что вы отправляете судами? — Нил не хотел знать ответ на этот вопрос, но Эндрю все же сказал: — Оружие. Он торгует оружием?.. — Кому? Эндрю встал и направился к окну. Он явно не хотел говорить: — Тебе этого знать не надо.       Миньярд втягивал его в такую черную дыру, из которой он уже никогда не выберется. Нил пересек кабинет и встал рядом с ним. Окна кабинета выходили на стоянку. Он посмотрел на него, но тот не повернулся. -Пялишься- достав ещё одну сигарету сказал Эндрю, и Нил услышав это отвернулся, смущаясь. Он слышал, как блондин хмыкнул. — Ты знаешь, что такое адреналин?       Нил не понял смысла его слов. О чем он говорит? Конечно, он знал, что такое адреналин, он не раз вкалывал его пациентам, спасая им жизни. — Идем. — Эндрю мотнул головой в сторону двери. — Я покажу тебе.       Пройдя мимо Мэта, Нил улыбнулся ему, а оказавшись на улице, прикрыл глаза и вдохнул аромат соленого моря. — Джостен!       Открыв глаза, он автоматически подставил руки, и в них упали ключи. Эндрю подошел к машине со стороны пассажира: — Я знал, что у тебя хорошая реакция.       Он проверял его? Опять? Нил уже готов была кинуть ключи ему в лицо, но понял, что держит в руке ключи от «Инфинити». — Зачем они мне? — Садись. Ты поведешь.       Он уже сел и ждал только его. Нил занял водительское сиденье. — Зачем? — Получать удовольствие. Ты когда-нибудь получал его?       Нил не сразу нашел, что сказать. На что он намекает? Какое удовольствие? В машине?.. — Нет, Нил, ты не получал его. — Он пристегнул ремень безопасности. — Ну, тогда поехали.       Он завела машину, его руки легли на руль, и в тот же момент понял, как в ней удобно и комфортно. Заработал кондиционер, снова повеяло прохладой, новизной кожаных сидений, он посмотрел на Эндрю, который уже отвернулся к окну.       Нажимая на газ и смотря в зеркало заднего вида, Нил аккуратно вывел машину со стоянки и развернулся. — Езжай по нижней дороге. Нил вспомнил, что его часть города — это юг и восток. Нижняя дорога пролегала на востоке города. Значит, он посылал его в безопасное место. — Вы можете находиться в северной части? — Могу, — он усмехнулся, — но лучше этого не делать. — Вас могут убить? — Могут. Меня везде могут убить.       Нил вздрогнула и нажала на педаль тормоза. Машина остановилась посреди дороги. — Но тогда убьют и меня.       Эндрю наклонился смотря прямо в глаза, и просунул руку под сиденье. Нил дернулся, но тот лишь усмехнулся. — Не убьют. — Эндрю вытащил серебристый пистолет. — В каждой нашей машине есть такая игрушка. По правую руку от водителя. Чтобы в случае опасности можно было сразу вытащить.       Нил от страха перестал дышать. И в голову сразу пришла странная мысль, он даже испугался её: — Как можно защитить себя пистолетом, когда машину одновременно будут обстреливать шесть человек из винтовок?       Миньярд приподнял бровь. — Машина пуленепробиваемая.       Нил выдохнул и нажал на газ:        — Это радует.       Нил про себя отметил, что ему шло оружие, и в ту же секунду возненавидел себя за эти мысли. — Что за скорость? Жми двести.       Они выехали за город на главную дорогу, оставляя позади себя его шум. Он прибавил скорость, доводя стрелку до двухсот, не замечая, как проносятся пейзажи за окном. Для него существовала только черная полоса дороги. — Двести двадцать, Нил.       Он удивленно посмотрел на Эндрю, не веря в услышанное. Нил никогда раньше не ездил на двухсот, его машина еле-еле перебирала колесами сто.       Сбавлять было куда сложнее, потому что он уже вошел в раж и получал невероятное удовольствие. Теперь он понимал, что он имел в виду. — Мне нравится! — заулыбался Нил.       Эндрю с искрой в глазах посмотрел на него, пряча пистолет за ремень на джинсах и прикрывая его футболкой.       Машина остановилась, и Нил с непривычки почувствовала легкое головокружение. Выйдя из неё, он подставил лицо солнцу, впитывая его тепло, вдыхая аромат свежего воздуха. Вокруг было пустынно, редкие маленькие кустики торчали из земли, показывая свои голые от жары ветки. — Ну как? — Эндрю подошел к нему. — Чувствуешь адреналин?       Парень, щурясь, посмотрел на него. Казалось, его глаза стали еще ярче, как золото, волосы начали переливаться в лучах знойного солнца. Он был красив, как бог. И опасен, как монстр. — Да. — Идем. Я покажу тебе кое-что. Только закрой глаза.       От переполнявших его эмоций Нил сразу подчинился, закрыв рукой глаза. — Не подсматривай. — Вы же не собираетесь убить меня? — Нет. Ты нужен мне живым, забыл? —Да или нет? —Да, — тут же ответил Нил, ему было слишком интересно. Он почувствовал, как руки Эндрю обхватывают его за пояс. — Открывай.       Нил открыл глаза и чуть не закричал от увиденного — он стоял на краю большого обрыва, а вдалеке отчетливо просматривался мир, состоящий сплошь из гор и холмов. Сердце бешено забилось в груди, а дыхание участилось. — Я держу тебя, — шепнул Эндрю ему на ухо. Его руки еще сильнее сжались на поясе. Он схватилась за них, пытаясь удержать равновесие, чувствуя его силу, тепло его рук… «Мы будем проводить много времени вместе», — вспомнил он его слова. Наверное, Нил сойдет с ума, если будет так проводить это время.       В надежда отвлечься от навязчивых мыслей он посмотрела вперед — на горы, на холмы, обрамленные зеленью, и подняла руки в стороны, позволяя ветру нежно ласкать его лицо. —Нравится? — спросил на ухо Эндрю, наклоняя чуть больше к обрыву. Нил разрывался от переполнявших эмоций, и засмеялся от ощущения свободы, как только мог. —Да, — сияя сказал Нил, и блондин потянул его назад, отходя от обрыва на три шага.