Взволнованный шёпот смерти

      — Выживи, — продолжала повторять Лика, — Вы-жи-ви. Очень интересно, — девочка возмущенно хлопнула руками по бедрам, — как он это себе представляет?       Девочка смотрела на танцующие языки пламени, сменяющие друг друга. Искры взмывали в воздух, сначала сливаясь, а затем словно бы растворяясь в кровавом небе.       — Да он, он… Вот умру я и пусть это повиснет на его совести!       Природа замолчала: стих скрежет раскидистых ветвей, перестали стрекотать жуки. Казалось, будто в этой тишине было слышно все то, происходящие внутри тела. Лике стало страшно дышать — внезапно это оказалось слишком громким. Удары ее сердца словно раздвоились, и между одной их парой Лике были слышны еще несколько более быстрых.       — Хватит, прошу, — тихо прошептала девочка, закрывая уши вспотевшими ладонями. — Слишком тихо, чрезмерно, пожалуйста, — ее последнее слово прозвучало как молитва, после прочтения которой с ее лица упала слеза.       Она услышала треск костра и тогда медленно разжала уши. Ее накрыло оцепенение.       «Как… это… вышло?».       У Лики за спиной хрустнула ветка. Она резко обернулась. Куст, со стороны которого послышался треск, зашевелился. Девочка пошла вокруг костра, предполагая, что именно он сможет ее защитить. За это время Лика успела выцепить взглядом хорошую длинную палочку. Покрутив ее в руках, девочка опустила сухой конец палки в пылающий костер. Теперь у нее появилось переносное средство защиты от хищников.       Из куста медленно вышел маленький рыжий комок. Лика резко направила горящую палку в сторону животного. Только когда комок приблизился к костру, девочке удалось разглядеть черты существа — это оказался маленький лис, который, как и предполагалось девочкой, не боялся огня. Лика стала отходить от него, кружа вокруг костра. В какой-то момент, лисёнок остановился и поднял взгляд на того, кто испытывал к нему страх. Черными глазами-бусинками он начал всматриваться в лицо девочки, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Навостренные уши по чуть-чуть шевелились, реагируя на хлопки со стороны огня.       Не почуяв опасности от животного, Лика опустила палку, пытаясь потушить ее об землю. Все это время лис внимательно наблюдал за действиями девочки. Как только у нее вышло задуманное, она опустилась на колени, вытянув вперед слегка дрожащую руку. Маленький комок обнюхал ее, коснувшись при этом несколько раз мокрым носом.       На лице Лики появилась легкая улыбка. Лисенок начал взбираться по девочке, цепляясь коготками за одежду. Полуулыбка переросла в легкий смех. Маленький комок отцепился от Лики и стал кружить вокруг ног девочки, которая решила чуть больше сблизиться с лесным зверьком и осела на землю, поджав под себя ноги.       Легкий ветерок усилил пламя костра. Его огонь, кажется, можно было увидеть даже на другом конце леса, а исходящее тепло увеличилось в два раза. Лика быстро смогла наладить взаимоотношения с маленьким лисом, а теплый воздух начал склонять девочку ко сну.       — Представляешь, Кайрос, у меня сегодня такой день был, ты бы видел, — девочка почесала зверька за ухом. — Я бежала, падала, чуть окончательно не лишилась зрения из-за этого Востера, — Лика зевнула. — Кто он такой вообще? Что из себя представляет, а, Кайрос? — рыжий комок заинтересовано зашевелил ушами. — Нет, ну правда. Почему он весь из себя такой важный? — ложась на бок, девочка оглянулась и прижалась к уху лиса. — Если честно, то я вообще его побаиваюсь. Он такой… огромный и сильный. Ты видел его умения? Он поднял землю! — Лика зевнула еще раз. — Ладно, что я все о нем, слишком много чести. Спокойной ночи, Кайрос, надеюсь, ночью ты меня не съешь.       Веки Лики сомкнулись под тяжестью прошедшего дня: сон накрыл ее как никогда быстро. Рыжий зверек дождался, пока девочка уснет, и принялся, навострив уши и изредка подкидывая в горящий костер сухие ветки, которые осторожно таились в темноте, нахаживать вокруг нее круги.       И хоть зверек уже давно покинул место в объятиях Лики, его тень всю ночь покоилась на ее руках.