Его тень

      В Воршен отправились малой группой. Винай, Лианкар и двое Клинков. Командир выбрал из тех, кто помолчаливее и посерьёзнее остальных, если вообще это можно соотнести с дахака. Но всё-таки сейчас нужны люди только для сопровождения и подстраховки, и желательно умеющие не задавать лишних вопросов. Тень Винай доверяет любому из своего ир-кабара, но очень хочет обойтись без дикого количества скабрезных шуток на привалах и чуть более допустимого любопытства.       Чуть больше бы был уверен в Лиане, вообще бы вдвоём отправились.       Врал. Себе врал и, признавая это, злился. Не хотел быть с модификантом один на один. Злился и смеялся над собой, представляя всю комичность своего положения. Боялся, что Лиан вдруг начнёт соблазнять своего командира? Лиан и соблазн – такому даже и в больной фантазии Ниранна не нашлось бы места.       Но модификант был невозмутим, словно и не предлагал командиру себя на днях. Вёл себя как обычно. Не отходил от Виная, на привалах молча брался за любую работу, спал вполглаза. И ни о чём больше не спрашивал. И вообще, первым не заговаривал. И только когда въезжали в ворота Воршена, Лиан тихо сказал:       – Позволишь мне одному походить по крепости?       – Почему нет? – удивился такому вопросу Винай. – Ходи сколько влезет, смотри, изучай, что унюхаешь – говори мне.       – Я могу читать людей?       – Ты можешь делать всё, чтобы выяснить что-то о нападении, – твёрдо ответил Винай и добавил, спохватившись: – Только не убивай никого. Если вдруг что, тащи ко мне, понял?       – Да.       И модификант снова замолчал, а когда Тень Танон вышел встречать гостей, незаметно ускользнул куда-то между хозяйственных построек.       – Уже с проверкой, Тень Винай? – спросил Танон с улыбкой. – Так вроде времени немного совсем прошло. Или случилось что?       Винай улыбнулся ему в ответ и махнул рукой в сторону главного здания.       – Может, пригласишь войти? Пир затевать не думай, по-простому давай.       – Как скажешь, – хмыкнул Танон и пропустил Виная вперёд, а сам направился следом.       И даже спиной Винай чувствовал его настороженный и не слишком дружелюбный взгляд. Боится чего-то? Скрывает?       По настоянию Виная они расположились для разговора в покоях Танона. Дождавшись, пока рабы принесут вино и наскоро собранную снедь и исчезнут, Винай налил себе и хозяину вина и с ходу проговорил:       – О нападении слышал?       – Кто ж не слышал? – пожал плечами Танон. – Такое, знаешь, не утаишь. Дахака возмущены и разгневаны. Это не просто нападение, это демонстрация.       – За мной следили. От Воршена, Тень Танон.       Винай ронял слова тяжело, а смотрел ещё тяжелее. Но, хвала Руну, не видел того, чего боялся увидеть. В глазах Танона ни страха, ни смущения не было.       – Народу тут много всякого, – подумав, кивнул тот. – Мог кто и затеряться среди обслуги. Кто-то чужой. Да вот только сомневаюсь я, что он до сих пор тут.       – Не тут, надо полагать, – согласился Винай. – Но, может, кто что приметил… странное, да позабыл сказать. Или побоялся.       – Поэтому своего мутанта отправил рыскать?       – Он сам отправился, – усмехнулся Винай. – Вели своим людям помех не чинить ни в чём. Дахака Лиан не тронет, знает, что они не могут. А вот остальных пусть вытряхивает хоть до самого нутра.       Танон молча встал, вышел за дверь, но вскоре вернулся.       – Распорядился, – сказал он, снова усаживаясь. – О чём ещё говорить хочешь, Винай? Не только с одним делом прибыл.       – Ничего от тебя не утаишь, – вздохнул Винай. – Ниранн сказал, что ты поддерживаешь связи с Магистратумом и не так, как Тень Дахака Кабар.       Танон на миг замер, потом изумлённо покачал головой:       – Ну ты даёшь, парень, – нервно хохотнул он. – Ни за что не поверю, что твой кан-ир учил тебя так вести беседы на допустимых гранях. Твоя прямота, признаться, выбивает из седла.       Ну так оно и понятно – не без злорадства подумал Винай. Знал бы Тень Танон, кто научил этому. Тот самый мутант, который бродит сейчас по Воршену. А вести скользкие беседы Винай никогда не любил. Пусть Ниранн этим развлекается.       – Я верю, что ты удержишься, – любезно ответил он. – В седле.       – Куда деваться. Что тебе нужно, раз уж мы тут… совсем по-простому? Говори тогда прямо.       – Нам с Лианкаром надо попасть в бывшую крепость магистра Вэлинтора. Я слышал, что она отошла Магистратуму. А почему, кстати, не знаешь? У него не было родни? Танон задумчиво покрутил массивный перстень на пальце и ответил:       – Не уверен точно, но были разговоры о том, что такова воля самого магистра.       – А, – рассмеялся Винай и погрозил ему пальцем, – Были разговоры… Ну да, а ты их слушал. Так я и думал, шпионишь для Магистратума.       – Работаю на Магистратум, – холодно поправил Танон. – Не нарушая вассальной клятвы, разумеется. Не возбранно для дахака. Мы вроде как войну пока не начали.       – Разумеется, – легко согласился Винай. – Ну так что, поможешь, Тень Танон?       – Вы с господином Виротом ставите меня в не слишком удобное положение.       – Да, – снова согласился Винай и закинул в рот кусок острого сыра, прожевал и добавил: – Это мы умеем. Но, коль скоро мы тут так откровенны, давай продолжим в этом же духе. Задача эта очень важна для Тени над Тенями, и вот тут как раз твоё желание елозить задом на двух стульях вызывает то самое – конфликт интересов, правильно я употребляю выражение? Между твоей работой на магистров и твоей же клятвой Ниранну.       – Да уж, – скривил губы Танон. – Ещё в прошлый раз я понял, что ты не слезешь с моего загривка, пока не сгрызёшь всё мясо до костей. Что я с этого буду иметь?       – О, – Винай широко улыбнулся. – Вот и снова прямой разговор. Земли близ Чамаха, те, что со спорным рудничком, хочешь?       – А ты уполномочен? – прищурился Танон.       – А то. Я – наместник севера. Моя воля тут, привыкай.       – Продолжаете ломать порядки, – проворчал Танон. – Ладно, цену принимаю. Помогу. Оставайтесь пока в Воршене, заодно сам проконтролируешь своих рабочих на ремонте казарм. А я отправлюсь в Дхай-Баш. Есть у меня человек в канцелярии, разузнаю всё и подумаю как организовать ваш визит без лишнего шума.

***

      Лиан не появлялся почти до самого вечера. Уже и Тень Танон собрался и покинул Воршен, сам Винай успел проверить работы по восстановлению казарменных помещений, а модификант всё рыскал по крепости.       А когда Винай уже собирался завалиться спать, его телохранитель вырос на пороге и замер там, как обычно, ожидая первого слова командира.       – Рассказывай, – вздохнул Винай.       – Я нашёл того, кто заметил чужого, – сказал Лиан и только потом подошёл.       Встал у кровати, посмотрел на Виная, лежащего уже под плотным покрывалом, и сел рядом прямо на пол. Видимо, чтобы не возвышаться над командиром.       – Надеюсь, он жив? – пробурчал Винай и подвинулся к краю, чтобы видеть лицо Лиана.       – Жив, – спокойно сказал модификант. – Я прочёл его, вреда не сделал. Он не знает, что я теперь знаю. Ты сам решай потом.       – Правильно, – одобрил Винай. – Ну? И что там?       – Один из плотников. Заметил, что у каменщиков появился новичок. Видел как он делал магию. Удивился. Но решил скрыть. Сейчас…       Лиан прикрыл глаза и продолжил каким-то мёртвым голосом:       – А что тут маг делает? Неспроста это. Шпиона прислали? Зачем? Мне больше всех надо что ли… Скажешь, и сам впутаешься.       Винай насторожился.       – Это его мысли? Ты их вот так прямо видишь?       Лиан вздрогнул и открыл глаза.       – Мы видим. Когда я прошу… Нас. Я плачу, и тогда вижу и мысли.       – Платишь? Чем?       – Силой. И духом. Это как убивать.       Винай силился понять, о чём ему говорит Лиан, но мысли не складывались. Однако, узнать очень хотелось. Читающий видит образы, возможности, способности, но Лиан, получается, может поднимать из разума даже мысли из прошлого. Невероятно и исключительно полезно.       – Погоди, – Винай свесился ниже и теперь почти касался подбородком плеча модификанта. – Давай разберёмся с этим. Поможешь мне?       – Я помогу, – тихо ответил Лиан. – Что я должен делать?       – Я хочу понять. Ты платишь вам?       – Да. Когда мне мало меня, я прошу нас помочь. Мы берем плату от духа.       – То есть дух есть только у тебя, у вас его нет?       – Да.       Винай потряс головой. Да как же это всё связать-то и не спятить самому.       – Ты говоришь про паразита?       Лиан с досадой на лице дёрнулся, запустил пальцы в волосы и взъерошил их.       – Нет. Как сказать… Паразит – инструмент. Мы - рука, что его держит. Лианкар.       И тут Виная словно ожгло мгновенным осознанием. Он протянул руку и коснулся пальцев модификанта, запутавшихся в волосах.       – А Лиан? – осторожно спросил он.       И тягучий выдох Лиана был наполнен облегчением.       – Лиан – дух. Я. Лиан спал, пока не было хозяина. Он почти умер, отдавая дух нам, когда Вэлинтор приказывал убивать и читать. Я говорил тому хозяину, что умираю, а мы становились сильнее. Он не верил. Потом начал бояться нас. И перестал быть. Сам умер. Потому что Лиан почти умер.       – Тогда давай так, – подумав, сказал Винай. – Будем считать, что есть Лиан и есть Лианкар. Так можно?       – Так можно.       – И ты будешь говорить мне сразу, как Лианкар вредит Лиану? Когда он забирает плату. Сразу, Лиан, понял меня? Ты всегда предупреждаешь. А я решаю, могу ли это позволить. Договорились? В бою также?       – Нет, в бою только я и паразит. Лиан в бою. Лианкар, когда убиваю через мысли и когда читаю их. Договорились.       – Хорошо.       Винай потянул было руку назад, но пальцы Лиана сжались и не отпустили.       – Я могу помогать Лиану быть и становиться сильнее?       Винай решил не заострять внимание на том, что горячие и очень сильные пальцы уверенно пленили его собственные.       – Ты уже помогаешь. Ты позволил служить, ты хочешь понимать. Ты не злишься, что я хочу тебя.Ты не боишься нас.       – Злюсь, – смущённо буркнул Винай. – Я точно злюсь.       – Нет, – слабая улыбка тронула губы Лиана. – Ты просто… растерялся. Не знаешь, что делать. Не думай. Ты решаешь. Всегда ты. Знай это.       – Ты всё-таки читаешь меня, – проворчал Винай. – Лианкар читает меня?       – Нет, – Лиан осторожно выпутал их руки из своих волос и притянул винаеву к губам.       Он почти невесомо коснулся губами ладони Виная и тут же отпустил.       – Лиан просто видит. Невольно. Ты – хозяин, я всегда вижу тебя.       – Вот это мне повезло, – сказал Винай, безуспешно пытаясь скрыть смущение.       – Мне, – тихо отозвался Лиан. – Ложись спать, Тень Винай. Ты очень устал.       И было странно. Очень странно было послушно отползать от края, и закрывать глаза, зная что рядом тот, кому не всё равно, устал ли Винай Шивар. Тот, чьё присутствие уже стало таким привычным и естественным. Тот, кто желает защищать и охранять. И защитит. А остальное завтра. И допрос плотника, и разговоры, и дела. Он и правда устал…       Так может, действительно повезло им обоим?

***

      Утром доставили плотника. Не раб, из свободных, что среди мастеров не так чтобы и редко в Тангате. По уже собранным сведениям – хороший плотник. Винай принял его в большом зале, оставив при себе только Лиана.       Плотник испуганно косился на модификанта, на Тень смотреть и вовсе не смел, прятал взгляд, нервно поводил плечами. Лиан не соврал – мастер и впрямь не помнил, что его читали. Да и Винай крутить не стал. Велел подойти ближе и спросил в лоб:       – Что делал тот каменщик?       Плотник чуть отпрянул назад, но под тяжёлым взглядом Виная выпрямился и шумно выдохнул:       – Мага я видел, господин. Каменщик тот магом был.       – Твоё имя?       – Рахнот, господин.       – Так вот, Рахнот, расскажи мне всё во всех подробностях. До всякой мелочи. Будешь честен и напряжёшь память, ничего не сделаю тебе. Может, и награжу даже.       Уже с утра Винай выяснил у модификанта, что воспоминания он считывать не умеет, или не смог тогда, кто его поймёт. А значит, остаётся надеяться только на слова плотника.       – Ну я сразу его приметил, – начал Рахнот. – Он другой…       – Как это? – спросил Винай. – Что это значит?       – Ну вот как будто не такой, как остальные. Я раньше корабельным плотником был, в молодости. Так вот привык, что чужаков сразу как-то видно. Сходишь на берег, а люди там другие. И не в одежде, а вот другие. Тут также было. Сразу внимание обратил.       – Дальше. Потом что было?       – Потом просто подумал, ну и моё ли это дело? Ну может, из бывших пленных.       Винай глянул на Лиана, тот едва заметно кивнул.       – Был на нём ошейник?       Плотник встрепенулся.       – Был, господин. Вот как раз из-за ошейника я и удивился сильно, когда увидел… Каменщик этот ночью вышел. Нас-то всех в один барак поместили, я долго не мог спать, спину потянул. Ну я за ним и пошёл.       – Зачем? – с нажимом спросил Винай.       – Так, – Рахнот пожал плечами и беспомощно оглянулся, словно искал какой-то незримой поддержки. – Не знаю… Любопытно стало. Он двигался как-то странно, будто скользил что ли. Легко так, не так как днём ходил.       – Дальше.       – Он наружу вышел, но не к отхожему месту, как я думал, а к крепостной стене направился. Поднялся по лестнице, ну этой, что почти развалилась на стену. Я не пошёл за ним, встал в укрытие и смотрел. Так вот там, на стене-то он и начал магию творить. Свечение было. Раб и магию… Ну и всё. А смолчал, потому что это не моё дело.       Плотник вздёрнул подбородок с уверенностью человека, который точно знает, что прав.       Лиан наклонился к Винаю и прошептал:       – Лианкар может посмотреть образ теперь. Образ того раба. Если разрешишь.       – Опять платить будешь? – недовольно фыркнул Винай.       – Немного, не страшно. Потом могу восполнить, если ты позволишь. Но так я увижу того человека. Нам может помочь.       Винай задумался. И вроде для дела надо, и что-то останавливает внутри. Царапает неприятно и муторно.       – Ладно, смотри. Потом скажешь, что нужно, чтобы восполнить.       Лиан, мягко ступая по каменным плитам, приблизился к плотнику. Протянул руку, второй сдержал попытку плотника отшатнуться. Рука запульсировала красным свечением, когда модификант накрыл ею лицо Рахнота. И на миг Винаю померещилась зыбкая тень за спиной модификанта. Привиделась и тут же исчезла. Он проморгался, а Лиан уже поворачивался к нему.       – Ступай, Рахнот, – бросил Винай. – Скажешь управителю, что я велел выдать тебе три тая.       Поклонившись, плотник поспешно выбежал вон.       – Чужой, не из Тангаты, – монотонно перечислил Лиан, подойдя к командиру. – Маг.       – Не из Тангаты? – удивлённо переспросил Винай. – А это ты как увидел?       – Лианкар знает таких. Он родился там.       – Где?       – В Эльвейне, – спокойно ответил Лиан.