(Дэвид) Ксанатос. Ксанатопия

Поставив на овальный стол последний пластиковый поднос с эклерами, дроид-официант покинул совещательную комнату, позволяя находящимся в ней разумным взяться за бокалы и столовые приборы, и приняться за обсуждение важных вещей. - У меня имеется неприятная новость, - объявила Ши-Ва, одетая в серебристые юбку и жакет, снимая с головы очки дополненной реальности. - К нам снова летят какие-нибудь инспекторы? - предположил Рен, задумчиво гоняя вилкой по глубокой миске крупного зажаренного кузнечика. - На этот раз - от Галактического Сената, ради разнообразия? - Это была бы отвратительная новость, - скривился Каин, более остальных успевший пообщаться со столичными чиновниками, искренне считающими себя каким-то иным народом, невзирая на видовую принадлежность - превосходящим жителей остальной галактики (забрак всё чаще приходил к мысли, что когда правительство государства живёт на отдельной планете - это не слишком хорошо). - Новость, действительно, не настолько плохая, - слегка улыбнулась ботанка-полукровка. - На Телос Четыре планируется массовый пиратский налёт, организатором которого числится одна из ветвей Чёрного Солнца. - Им что, прошлого раза мало? - удивился Малой, до этого момента активно накладывавший себе на блюдо разнообразные угощения, приманиваемые со всего стола при помощи телекинеза. - Так пусть прилетают: Ксанатосу вечно железа не хватает. А тут очищенный материал с доставкой на дом. - Тц-тц-тц... Если бы всё было так просто - нас бы сегодня не собрали, - заметил Гринч, переводя взгляд на чёрно-белую экзотку. - В чём подвох? - поддержал друга Каин, накалывая на вилку подозрительно-синий тефтель, тут же отправленный в мисочку с острым соусом. - На этот раз операция хорошо спланирована, - заявила Ши-Ва, промочив горло соком лимонного цвета. - Пираты - не сборище одиночек, отщепенцев и мелких банд, а флот из мобильных ударных крейсеров с ракетным вооружением, линкоров с ЭМИ-пушками, ну и, собственно, грузовиков для живого товара. Как докладывают мои информаторы - они учли опыт предшественников, а потому не пожалели денег на установки ПРО. Но даже не на это делается основная ставка налётчиков. Всё же за счёт орбитальных станций, в которые превратилась часть ресурсных астероидов, Телос теперь может эффективно обороняться против многократно превосходящих сил. И это без учёта нашего собственного космического флота. - Ши-Ва, прекращай говорить загадками: мы не на викторине, - поторопил свою помощницу Крион, задумчиво изучающий взглядом две бутылки, в одной из коих было альдераанское вино, а во второй - Кореллианский виски. - Нашу оборону собираются вскрыть при помощи астероида, набитого взрывчаткой, - коротко констатировала полукровка. - План простой, но эффективный: кусок камня выйдет из гиперпространства и передаст опознавательные коды, после чего пойдёт на сближение. В этот момент на окраине системы появится флот противника, который начнёт атаку, чем заставит силы самообороны отменить процедуру тщательной проверки. Когда же глыба долетит до астероидного кольца - произойдёт большой взрыв... Ну а дальше - классическая атака. При удаче пираты выведут из строя Цитадель, на которую завязана значительная часть орбитальной инфраструктуры. - Зачем это им? - спросила Сараби. - Телос, вроде бы, никому не переходил дорогу... последнее время. "Как звучит эта оговорка в конце", - с некоторой гордостью подумал Ксанатос. - Телос сам по себе стал демонстрировать впечатляющий экономический рост, - отозвалась Ши-Ва, тут же продолжив: - Однако же есть подозрения, что это, во-первых, акция устрашения, во-вторых, проверка конкурента на прочность, в-третьих, тренировка для самих пиратов. - С каких это пор мы - конкуренты пиратов? - вскинулся четырёхрукий экзот, затем нахмурился и, покосившись на мастера-инженера, с подозрением спросил: - Я чего-то не знаю? - Уверен, что ты многого не знаешь... как и я, и все остальные, - философски изрёк младший из присутствующих людей. - Всего знать физически невозможно. Что же до твоего вопроса: конкурентами нас считают не в Чёрном Солнце. Предположу, что это либо одна из корпораций Внешнего Кольца, либо вовсе кто-то из Ядра. В конце концов, как говорили на одной примитивной планетке: паровозы нужно давить пока они - чайники. Мы же показали слишком стремительный рост производств, из-за чего кто-то мог решить, что в будущем это будет угрожать его благосостоянию. "Представитель какого-нибудь долгоживущего вида, для которого два десятка лет - не срок", - добавил про себя наследник герцога (всё же пусть существа вроде сефи уступали людям в краткосрочном планировании, но зато превосходили в том, что касалось дальних прогнозов). - Это не правда! Не может быть, чтобы честные предприниматели и политики пользовались услугами пиратов! - воскликнул Рен, чем привлёк к себе общее внимание, заставившее смутиться. - Переигрываю? - Откуда такая подробная информация? - спросил Каин, возвращая разговор в более конструктивное русло. - Некоторые мои подчинённые изображают игру за другую сторону, в том числе ищут способы напасть на Телос и нанести ему наибольший ущерб, - ответила экзотка-полукровка. - Я бы посчитала это дезинформацией, но все источники сходятся примерно на одном и том же. Подготовка нападения займёт ещё от двадцати до тридцати дней. - Мы могли бы попросить помощи у Юстиции, но... там наверняка есть осведомители, если не агенты влияния, - заметил забрак. - Так что Солнцам сразу станет известно о нашей информированности. "Попросим помощь у главного храма?", - отправила всем присутствующим одарённым мыслеобраз Раву, сидящая в кресле рядом с Ксанатосом. - ...Мы, конечно, можем обратиться в столичный храм, - кивнув подруге, мастер-инженер с сомнением добавил: - Но многим ли они помогут? Всё же наш филиал сейчас - не самый хрупкий орешек, а в галактике то и дело вспыхивают очаги волнения, раздёргивающие силы ордена. - Предлагаешь справляться самим? - уточнил Каин. - В общем-то, если хорошо подготовиться, то помощь нам и вправду не понадобится. - В чём проблема-то? - Малой хлопнул нижней парой ладоней по столу. - Неужели зная о нападении мы не определим, какой камень нужно взорвать на подлёте? - Нужно готовиться к худшему, - вклинился в обсуждение Солус. - Что бы вы сделали на месте пиратов, чтобы предназначенный для взлома обороны камень не взорвали? - Я бы поместил на него заложников, - констатировал Крион. - Не обязательно, чтобы их было много. Гораздо лучше, если это будет небольшая группа из представителей эстрады, политических деятелей, ну или просто богачей со связями. Кто-нибудь не слишком влиятельный, чтобы ответная реакция за похищение ударила по Солнцам слишком болезненно, но в то же время и известный, дабы его гибель по вине властей и джедаев Телоса получила резонанс. - Я начну поиски в голонете, но... Республика слишком большая и в ней каждый день пропадают звёзды местного значения, - беспомощно развела руками ботанка-полукровка. - Не усложняйте задачу пиратам, - альбинос недовольно поморщился. - Для спасения Телоса военные атаковали бы астероид, даже будь на нём сам канцлер сената. Только вот похищать его для нападения на, уж простите, незначительную на общем фоне планетку никто не станет. А вот использовать в качестве заложников детей... - Да... нетакая уж плохая новость, - невесело хохотнул Рен. - Может пираты всё же ограничатся камнем и взрывчаткой? - Может и ограничатся, - забрак помассировал переносицу. - Но готовиться нужно к худшему. - Мы же не оставим всё так? - подала голос Сора Ни, в обсуждениях обычно не участвующая. - В смысле... Мы же знаем о нападении. Так может быть можно предпринять что-нибудь для упреждения? - Верно, - Малой сжал правые кулаки и хлопнул ими по левым ладоням. - Вломим этой швали так, чтобы на той стороне галактики услышали! - Не могу сказать, что идея устроить войну с преступной империей мне нравилась, но в этот раз я полностью согласна с предложением, - констатировала катарка. - Тц-тц-тц... Тем более, терпеть нападения нельзя, а то нас все будут считать обычной жертвой, - заметил харч, начав постукивать пальцами нижних рук по столешнице. - И в очередной раз их план нападения может сработать. - В таком случае - решено, - изрёк Ксанатос. - Начинаем готовиться к удару по Чёрным Солнцам. И желательно, чтобы эти светила после него уже не поднялись. Раву, нам с тобой предстоит ещё раз связаться с гранд-мастером, чтобы наши действия не стали для ордена слишком большим сюрпризом. Придётся постараться, чтобы убедить его если не помочь, то хотя бы не мешать. Ши-Ва, продолжай собирать информацию о нападении: я хочу знать всё о флоте пиратов, об астероиде, который они готовят как таран, о базах Чёрных Солнц во внешнем и среднем кольцах. Рен, Малой, вам предстоит подготовить отряды из наших старших воспитанников... Однако же их участие должно быть полностью добровольным. А ещё убедитесь в том, что от них информация не разойдётся по родственникам и знакомым: несмотря на проверку СБ, мы не можем быть уверены в отсутствии осведомителей на Телосе. Каин, ты с Гринчем будете помогать с обороной планеты и возьмёте на себя управление нашим храмом. Сараби, Сора Ни, Солус - на вас организация спасателей и медиков: чувствую я, что работы у них будет много. Отец, даш "Голиаф" погонять? - Гха-кха... - от подобного перехода с официально-торжественного тона на подростковый в исполнении сына, чьё право отдавать приказы никто не оспаривал, Крион даже поперхнулся воздухом, а когда перевёл дух, то ответил с нотками иронии: - Бери, сынок, только краску не поцарапай. Я его недавно отполировал. Шутка помогла немного разрядить напряжённую обстановку, а еда и напитки вернули членов импровизированного совета на деловой настрой. Пусть для точного планирования операций у них всё ещё катастрофически не хватало информации, но первые штрихи плана уже начали складываться в некую картину, что придавало уверенности и вселяло оптимизм. "Нужно будет устроить групповую медитацию", - отправил напарникам мыслеобраз наследник герцога, планируя привлечь к попытке просмотреть вероятности будущего ещё и старших юнлингов, готовых принять участие в миссии. ...Благодаря тому, что жители капсульных городов были подключены к виртуальной реальности, их можно было попробовать использовать как усилитель для взаимодействия с Силой. По одиночке, разумеется, они не могли пробиться через невидимую стену, отделяющую одарённых и неодарённых, но единое усилие сотен тысяч разумных, знакомых хотя бы с основами медитации, которых направляет полноценный джедай, могло дать невероятный эффект. "В конце концов, мне уже доводилось встречаться с одним разумным, который использовал эту методику", - вызвав в памяти образы миссии, на которой познакомился с Гаджет Хакренч, мысленно констатировал младший Омега.