Черный сапфир

      Я сидел перед экраном монитора третий час, наблюдая за скачками на криптовалютной бирже. Мои вклады окупались довольно-таки хорошо, принося практически половину от официального дохода. Отец часто говорил, что в будущем необходимо заниматься инвестициями, чего я и добивался после получения наследства. Моя компания для многих казалось юридической фирмой, хотя это было не так.       Сделки — вот наш источник. Инвестируя большие деньги, ты можешь получить процент от итоговой выручки пусть и спустя некоторое время. Заключив договор, вторая сторона уже не может отказаться, ведь чем больше я дал, тем больше заберу обратно.       В самом начале было трудно. Черная полоса в жизни будто бы преследовала, наступая на пятки. Руководители отделов, начавшие карьерный рост под началом ушедшего главы, рекомендовали слушать их наставления и быть внимательным к чужакам. Я действительно слушал и был внимателен, но не только к тем, кого видел в первый раз в жизни, но к тем, кто постоянно находился по близости. Рядовые сотрудники, менеджеры, юристы и адвокаты. Я изучил каждого человека, занимающего маломальскую должность, ведь понимал, что мой капитал кто-то захочет отнять. Рано или поздно.       — Не надоело еще? Сколько ты уже тут?       — Пару часов. А что?       — Поднимай свой зад, друг. Потому что я нашел для тебя крупную рыбку, — когда Теренс улыбается вот так, становится не по себе. — Давай, давай. Встреча через сорок минут на смотровой площади «Skyspace LA». А нам еще ехать полчаса, если без задержек.       Он никогда не промахивался мимо выгодной сделки на миллионы. В подобные моменты, Терр казался мне акулой в океане, знавшим круговорот долларов и евро как свои пять пальцев. Настоящий Шерлок Холмс в мире богачей и работал он на меня, что оправдывало некоторые слухи обо мне. Я выбираю лучших из лучших. Всегда.       — Карен, кстати говоря, справлялась о тебе.       — Эта женщина сведет меня в могилу, — Хью недовольно заворчал, садясь в машину. — Чего ей надо?       — Может, нравишься?       — Ты придурок или притворяешься?       — Странно. Ты разыскиваешь богачей, которым нужны деньги… Но при этом боишься женщины, которая делает практически то же?       — Я не заинтересован в человеке, способном отрезать мне член при первой же возможности, Роб. В ее глазах танцует сам дьявол.       Я искренне рассмеялся, с произнесенных слов. Зная Теренса столько лет, я понимал, что Карен не просто нравится ему, он был влюблен.       — Ты меня не обманешь, дружище. Твой рот источает грязь, но сердце так не считает.       — Ты когда, блять, в психологи подался?       — Только что. Поговори с ней. В этом нет ничего страшного. Если я правильно помню, Карен уже несколько лет ни с кем не встречается. Не стоит упускать шанс, пока и его не забрали.       — Ты же не отстанешь, верно?       — Нет, — я отрицательно качаю головой, удостоив весьма красноречивым взглядом.       — Ладно. Я попробую.       Оставшийся путь мы ехали молча, слушая музыку. Дорога не продлилась долго, что было удивительно, ведь для послеобеденного времени автомобилей на улицах оказалось маловато. Служба охраны пропустила нас обоих без лишних вопросов, выдав ключ-карты для передвижений по территории здания. Удобство в том, что пластиковая карта оказалась универсальной и подходила для большинства дверей. Я взял это на заметку. Возможно, в своем офисе, сделаю нечто похожее.       — Мистер МакКейн. Рада познакомиться лично. Я столько о вас слышала, — европейский акцент женщины резанул слух от приторной вежливости. Терпеть не могу лизоблюдства. Особенно, если оно касается работы.       — Взаимно, — мы пожали друг другу руки.       Она действительно хотела произвести впечатление. Жаль, что подобные ей люди меня не привлекали ни внешне, ни внутренне. Черное платье-пиджак с запахом и глубоким декольте могло оставить кого-то неравнодушным, но не меня.       — Роберт, это — Елена Буржуа. Владелица трех винодельческих районов на северо-востоке Франции. Общий объем продаж за 2021 год составил пять с половиной миллиардов евро.       — Ваши доходы достойны уважения, мадам. Почему же вы обратились ко мне? — это действительно было странным. Имея такой багаж средств за спиной, можно построить несколько империй.       — Видите ли в чем суть проблемы… в начале прошлого года регионы, которые принадлежат мне, подверглись серьезным разрушениям из-за погодных условий. Значительная часть урожая была погребена под снегом и градом. Восстановить утраченное удалось лишь к началу лета. Я потратила несколько миллиардов на восстановление и сейчас… испытываю некоторые трудности с финансами.       — Забавен тот факт, что вы не создали «безопасную» подушку на подобный случай. Что ж… я могу вам помочь, в любом случае. Теренс обговаривал с вами условия контракта? Сколько вы хотите взять?       — Да, мистер МакКейн, ваш помощник уведомил об условиях, и я согласна исполнять их все.       — Сумма, мадам Буржуа.       — Один миллиард евро.       «А губа бы у нее не треснула от таких хотелок?» —произнес мой внутренний голос. Усмехнувшись, я обратил внимание на друга.       — Выгодная сделка, да? Кажется, меня хотят обокрасть, а не взять деньги в долг.       — Это самые крупные цифры, которые у нас были, — шепнул он мне на ухо. — Тем более по итогу, ты получишь в два раза больше.       — Ты подготовил договор?       — Тц… обижаешь.       Открыв свой излюбленный кейс, Хью достал несколько файлов с бумагами. Мы прошли за стол, чтобы более тщательно изучить документы. Я не вчитывался детально, так как знал его «от» и «до».       — Простите, мистер МакКейн, у вас есть младшая сестра?       — К чему этот вопрос? — оторвав взгляд от увлекательного чтива, я посмотрел на женщину.       — Моя дочь не так давно упоминала, что у нее в группе появилась девушка с такой же фамилией. Американка. Изабель, кажется?       — Даже если бы это было так, моя личная жизнь вас ни коим образом не касается, мадам Буржуа. Я настоятельно не советую при мне не говорить о подобном.       — Не знала, что Вас волнуют подобные суждения. Но, учитывая ваши связи и возможности, не удивительно, что о ней никто ничего не знает, и…       Я прерываю словесный поток громким хлопком по столу. Женщина напротив вскрикивает от испуга, прикрыв рот ладонью. Да и не только она. Выражение лица Теренса позади нее говорило о многом.       — Произнесете еще хотя бы одно слово, Елена… и договор перед вами превратится в клочки, — давненько меня так не выводили.       — Простите, — извинившись, француженка вновь уткнулась в документы, но взгляд ее не сулил ничего хорошего. Мои эмоции могли подтолкнуть к многозначительным выводам и слухам, хотя по большей части мне на них наплевать… вот только они касались не меня одного.       Изабель была слишком невинна для злобных слухов и пересуд. Улыбнувшись собственным воспоминаниям, я достал из кармана телефон. «Надеюсь, ваше утро было добрым, миссис МакКейн… Жду того дня, когда мы наконец сможем встретиться», — оставив в конце сообщения слащавый смайлик с сердечками, я возвращаю смартфон на место. На меня смотрят в ожидании подписания, я прекрасно это чувствовал и медлил, нарочно заставляя мадам Буржуа нервничать. Никому и никогда не позволю судить мою жизнь.       — Не скажу, что рад иметь с вами дело, но условия сделки действительно выгодны для нас обоих, — выведя на пустой линии подпись, я отодвинул бумаги от себя. Дело сделано.       — В качестве благодарности и извинений, я приглашаю вас посетить мои виноградники в следующем месяце, мистер МакКейн.       Я не был заинтересован ее предложением, но мысль о том, что в период этого незапланированного путешествия я могу устроить сюрприз для Изабель казалась очень заманчивой.       — Хорошо. Отправьте мистеру Хью все необходимые данные и координаты.       — Ты ведь не просто так согласился, дружище? — спросил Терр, когда Елена покинула нас. — Нутром чую, что все дело в Звездочке. Правда ведь?       — Правда… и не зови ее так.       — Фу, фу, фу, — он демонстративно машет рукой перед носом, будто бы разгоняя неприятный запах. — Кажется, кто-то ревнует.       — Иди в задницу, Теренс.       — Я тоже тебя люблю.

***

      Винная дорога Эльзаса являлась наиболее популярной туристической дорогой для ценителей французского алкоголя. Неудивительно, что для первого моего визита мадам Буржуа выбрала именно ее, хотя, учитывая месяц посещения… виды не уступали по красоте другим временным периодам.       Я внимательно изучал нововведения на полученные деньги: укрытые от погодных условий виноградники смотрелись выгодно на фоне бледно-зеленых холмов. Семнадцать градусов тепла днем для апреля месяца было вполне неплохим показателем, учитывая положение шкалы на термометре ниже нуля после наступления полуночи и дождь… я понимал и принимал происхождение ливней, но морось… мелкие, раздражающие капли были до ужаса надоедливыми. От них не спасал ни зонт, ни плащ с капюшоном, черт бы его побрал.       — Добро пожаловать в Мазво, месье, — машину при въезде на частную территорию встречает дворецкий. — Мадам Буржуа ожидает вас в гостиной.       — У вас хороший английский, — подмечает Теренс, вышедший с противоположного входа автомобиля.       — Благодарю. Пройдемте.       Я усмехнулся, глядя на друга. Мы оба поняли, что он хотел предложить мужчине, но по неким причинам решил промолчать. Хью, возможно, не в совершенстве владел китайским, но вот французский был для него как вторая кожа, так же как и для Изабель испанский. Его мать — Аннет, родилась здесь, на юге Франции и с детства привила сыну любовь к этому языку.       — Добро пожаловать, господа. Очень надеюсь, что погода не сильно омрачила ваше первое впечатление о проделанной работе, — женщина по очереди жмет нам руки в качестве приветствия. — Le déjeuner est prêt?       — Oui, Madame Bourgeois. Le coin repas est équipé d'une table selon vos instructions.       — Пройдемте в столовую. Мой повар приготовил для вас лучшие обеденные блюда.       Традиционные закуски, тарелки с различными сырами, тосты, печеный хлеб, вина… боги, она нас хочет споить или накормить? Завязав непринужденную беседу, мы сели за стол и, если честно, о чем шел разговор не помню от слова совсем. Зайдя в приложение по покупке онлайн билетов, я отметил, что аэропорт Базель-Мюлуз оказался ближайшим, пусть и находился в Швейцарии. Можно было конечно поехать в Эпиналь–Мирекур в ста десяти километрах от Мазво, чтобы не покидать территорию Франции, но сравнив расстояние и взяв в расчет желание увидеть жену как можно скорее, я смело забронировал билет на вечерний рейс до Лондона.       — Роберт? — меня окликнул Теренс. — Все в порядке?       — В полном. Думаю, следующие экскурсии вы проведете персонально для мистера Хью, мадам. Боюсь, согласно моему расписанию, мне необходимо вылететь в другую страну сегодня же.       — Бизнес?       — Все верно, — она определенно напоминала мне змею, которая была у меня в детстве. — Составишь подробный отчет?       — Конечно. Поезжай.

***

      Гайд-парк вечером не мог не радовать глаз своей обстановкой. Освещенные дорожки меж деревьев смотрелись как в старых фильмах про средневековье: драматично и эстетично. Гирлянды с теплым светом отлично гармонировали с серым тротуаром, создавая приглушенную атмосферу в коричневых оттенках. Место было идеальным для встречи. Я бы даже сказал романтичным. Три с половиной месяца. Я не видел ее три с половиной месяца. Не чувствовал ее взгляда на себе, ее улыбки или сбитого дыхания.       — Может скажешь уже, зачем мы приехали в парк на ночь глядя? — услышав ее голос, я невольно улыбнулся. Адам знал, что делать, ведь еще перед посадкой в самолет я уточнил время окончания занятий у Изабель и не было ли у нее других планов на вечер.       — Кое-кто очень хотел встретиться с тобой.       — Bonsoir, madam.       Светлый и чистый, ее образ идеально вписывался в окружающее пространство, а аромат духов, окутавший меня при долгожданных объятиях, казалось бы, проник глубоко в легкие, заполняя собой все.       — Ты откуда здесь? — она радовалась мне.       — Прогуляемся? — после одобрительного кивка, я обращаюсь к Адаму. — Можешь ехать.