Родная кровь

      Зеркала, зеркала, зеркала… Как же он устал от них! Рядом с гардеробом два зеркала, чтобы рассматривать одежду на себе со всех сторон. На столе зеркало, чтобы ты мог в любое время поправить свою физиономию или причесаться. И это не говоря о зеркале на туалетном столике… Трюмо, или как оно там называется. Разве у него вообще этот стол был? Еще и три вида зеркал в ванной комнате. А потом оказалось, что какой-то черт умудрился наложить на него заговор, заточенный на отражения зеркал. Не это ли насмешка судьбы? Не зря он постоянно обращал на них столько внимания. — Гарри, ты слишком много думаешь, — со вздохом сказал Драко, кладя руку на плечо брата, тем самым вырывая его из дурных мыслей. — Мы же уже смогли убедиться, что зеркала больше не приносят тебе проблем. Почему же… — Драко, это так просто не пройдет, — устало выдохнул Гарольд, смахивая руку со своего плеча, чтобы встать с кресла и начать ходить по комнате. — Да, мы уже убедились, что никакого заговора, никаких закладок на память у меня больше нет, но страх то остался. Ты просто не представляешь, насколько я теперь замечаю все зеркальные поверхности в комнате. Зеркала, окна, стекла буфетов, отблеск фужеров… Тебе они привычны. Ты в них чуть ли не ежечасно смотришься и любуешься, но я не привык к такому. Мало того, что у маглов обилие зеркал считалось предметом роскоши, которой в каждом доме ограниченное количество есть, так еще теперь я опасаюсь повторения истории, пусть и безосновательно.       Рука Гарольда сжала кулон на шее. Какой-то там защитный артефакт, который раздобыл Люциус Малфой для сына. К сожалению, тот довольно специфичен, из-за чего носить его постоянно невозможно, но все же он мог защитить от заговоров. Или хотя бы замедлить их действие и выявить их. — Ладно-ладно… Плюс еще одна причина лишний раз волноваться и напрягаться для тебя, — поморщился младший Малфой, немного нервно оглядываясь на камин в комнате. — Я думал, Джеймс и Сириус уже должны прийти. Разве нет? — Нет, до их прибытия еще где-то полчаса, если не больше, — лениво протянул когтевранец, чей взгляд быстро метнулся к часам над камином. — Они немного перенесли время прибытия из-за Ордена. Не знаю, что там у них случилось, но отец заинтересовался. — Отец заинтересовался? — тут же удивился Драко и с предвкушением в глазах уставился на брата. — Даже не смотри на меня так. Я знаю не больше твоего.       Иногда Гарольд начинал бесить Драко не хуже чем в былые времена, когда тот еще принадлежал алознаменному факультету, носил очки-велосипедки и вообще был Мальчиком-Который-Выжил. Наверное, можно посчитать это обыденным поведением братьев, ведь и сам Драко не раз поддевал Гарольда, пытался его выбесить и позлить, лишь бы тот проявил эмоции и отвлекся на него. Было ли это ревностью? Вполне возможно, ведь с детства младший Малфой желал себе братика или сестренку. Когда узнал, что у него есть старший брат, то стал желать найти его. Фантазировал о проведенном вместе временем. Разумом Драко понимал, что Гарольд уже взрослый, да и сам слизеринец не маленький, у них разные интересы, разные компании. Но это не мешало желать больше проводить времени с братом. Особенно, когда на него постоянно кто-то покушается. — Гарри!       Тело слизеринца непроизвольно дернулось от громкого крика мужчины. Драко до сих пор не мог никак привыкнуть к бурному поведению дяди Сириуса, его резким движениям, взрывному характеру. Это мало сочеталось с привычным поведением, который видел Драко из года в год на светских мероприятиях. Впрочем, это неудивительно, учитывая, что Сириус буквально пару лет назад выбрался из тюрьмы, так еще и до этого не блистал знаниями в этикете и культуре. Скорее даже избегал их проявления в аристократичном смысле, сказывалась ненависть к Вальбурге Блэк. — Сириус! Джеймс! — на лице подростка появилась широкая улыбка, которую Драко видел только в моменты, когда Гарольд становился по-настоящему счастливым и отпускал себя, расслаблялся. Такое случалось только рядом с близкими. Благо Драко, как и родители, входил в это число. — Приветствую дорогих гостей в поместье Малфой, — отозвался дежурным ответом сам Драко, за что получил тычок под ребра от брата. — Что? Мы наследники или кто? Но я тоже рад вас видеть, дядя Сириус и кузен Джеймс. — Благодарю за приглашение в ваш уютный дом, дядя Люциус, братец Гарольд, братец Драко, — также поприветствовал Малфоев Гарри-Джеймс с легким поклоном. Только после его слов подростки заметили, что в гостиную вошел их отец. Он не менялся изо дня в день, оставаясь идеальным ледяным королем, приковывающем взгляды. — Рад видеть вас обоих в добром здравии. А теперь, почему бы детям не насладиться игрой в квиддич, пока мы обсудим все, что следует? — спокойным голосом сказал Люциус и одним своим взглядом оборвал желание Гарольда что-то сказать. — Нет, сейчас мы должны сами все обсудить. Для вас пока достаточно волнений, лучше отдохните. Нарцисса сейчас в зимнем саду, можете ее навестить, если не хотите летать под снегом.       Стоило ли говорить, что от слов отца Гарольд перехотел что-либо говорить? Конечно, шило в одном интересном месте не пропало, но вот волновать лишний раз родителей не хотелось. Тем более сам Гарри видел как влияют все эти истории и переживания на Нарциссу. Именно самочувствие матери становилось одним из факторов, заставляющим следовать правилам и не лезть куда не следует.       Взрослые с некоторым облегчением проводили ребят взглядом, а после по обоюдному согласию прошли в кабинет главы дома, где уже ожидал поднос с напитками на чайном столике. В тишине мужчины дожидались последнего члена их небольшого собрания семейного совета. И тот не заставил себя долго ждать.       Северус Снейп с громким грохотом влетел в кабинет Люциуса, чуть не налетая всем телом на чайный столик, благо успел вовремя остановиться. — Чертовы ученики… — проворчал зельевар, присаживаясь в свободное кресло и подхватывая кружку с чаем. — И такие же чертовы коллеги… — Разве тебя не освободили от дежурства на эти каникулы? — искренне забеспокоился Люциус и тут же вздрогнул от гневного взгляда друга. — Я тут не при чем, сразу говорю… — Мерлин, да кому ты сдался? — буркнул Северус, делая глоток горячего напитка и сразу морщась. — Ты и в чай алкоголь добавил? От Долохова научился? — Это чтобы у тебя было меньше причин возвращаться в Хогвартс. А теперь давай говори, что там у тебя стряслось. — Чертов Малфой… — беззлобно выдохнул Северус, и Сириус впервые увидел насколько усталым тот может выглядеть в спокойной обстановке. Казалось, Блэк и не осознавал, что Снейп постоянно держал себя в узде, лишь бы никто ничего про него не понял. Ни эмоций, ни мыслей, ни капли боли и усталости. Теперь же извечная летучая мышь подземелий Хогвартса была похожа на человека. — В этом году на зимние каникулы абсолютно все Слизеринцы разъезжаются по домам, из-за чего я как раз и освобождаюсь от дежурства. Сначала Альбус хотел оставить меня, чтобы зелья готовил, помогал Ордену, но в итоге разрешил уехать домой. Но одна дранная кошка решила, что назначить отработки гриффиндорцам на каникулы мне — хорошая идея. Я чуть голос не сорвал. А она, видите ли, не знала, что я буду вне школы! По привычке дала все мне, ведь сама занимается делами Альбуса. — Подожди-ка, а чего это Минерва занимается работой Альбуса? — перебил зельевара Сириус, поставив свой бокал с виски на столик. Слишком уж его взволновала эта информация. — Не знаю. Это началось еще в прошлом году. Постепенно Альбус перекладывает на нее все больше работы как на заместителя, из-за чего у нее остается довольно мало времени на деканство, а значит, полчище гриффиндорцев остается без внимания! — тихо зарычал Северус, но тут же выдохнул, вспоминая, что в комнате не только Люциус, который только слушал и анализировал. — Значит, уже полтора года минимум он чем-то неизвестным занимается? — уточнил хозяин кабинета, взбалтывая в бокале напиток. — Можно было бы предположить, что это из-за Турнира и пропажи Мальчика-Который-Выжил, но стало ли бы это тогда и сейчас продолжаться? А что в Ордене? Это никак не связано с ним? — Честно? Сильно сомневаюсь. Дамблдор во все времена был достаточно загадочным и… Прости Мерлин, безумным. То, что он радеет за «всеобщее благо» — бесспорно напрягает, но это никак не вяжется с тем, что происходило с Гарольдом и Поттером. Слишком уж Альбус зациклен на Темном Лорде, хотя после приезда Поттера в дом Блэка, ему пришлось наконец обратить внимание не только на Пожирателей Смерти, — на губах Снейпа появилась кривая ухмылка, словно он вспоминал что-то приятное. — Видел бы ты его лицо, Люц, когда он осознал, что Поттер был в руках темных магов, но не обязательно Пожирателей… — Они вообще не Пожиратели… — поморщился Малфой, наблюдая за своим другом. — Если бы не нужда придумать историю, где Гарри-Джеймс попадает из логова Темного Лорда в ту больницу, то Пожирателей бы вообще никто не упоминал бы… Но вы уверены, что Орден тут не причем? Тот заговор, заточенный на свержение Темного Лорда, сильно настораживает. Особенно в свете слов Северуса, что Дамблдор на этом зациклен. — Нет, он определенно не при этом деле… Либо он не осознавал масштаб бедствия, — ответил вместо зельевара Сириус, чем знатно удивил своих собеседников. — Что? Из Ордена никто не ожидал, что те темные маги что-то творят с магическими потенциалами детей. Вдумайтесь! Детей! При том не кого-то одного, а абсолютно всех разновидностей крови! Когда это рассказали, старик выглядел так, словно скоро станет призраком. — Я потом тебе и Лорду покажу в воспоминаниях, Люциус, — отмахнулся от незаданного требования Снейп, допивая свой чай. — Но я также не думаю, что это Дамблдор, как минимум потому что он не настолько идиот. И как бы Дамблдор не высказывался против чистокровных, он слишком радеет за полукровок и маглорожденных, а ведь они также страдают от тех магов. В этом плане мне нравится версия Темного Лорда.       Сириус тут же напрягся и удивленно уставился на собеседников, явно не понимая о чем они. Вот ведь два Пожирателя, между собой все обсудили, а ему не сказали! А ведь Джеймс тоже пострадал! Он должен знать, чтобы защитить крестников!

***

— А здесь будет фуршет.       Понадобилось каких-то десять минут, чтобы трое парней начали сожалеть, что они пришли на поиски Нарциссы, чтобы убедиться в ее душевном состоянии, а не вышли во двор играть в квиддич. Оказалось, что женщина как раз погрязла в заботах предстоящего бала настолько, что и вовсе забыла о прочих тревогах. С одной стороны, это было хорошо. Но с другой, никто из подростков, кроме Драко, не разбирался в разницах оттенков скатертей, вариации блюд, значении цветов… Гарольд беспомощно переглянулся с Джеймсом, находя в нем союзника по несчастью, но тот все равно старался со всей серьезностью слушать женщину и запоминать все ее объяснения, словно это могло пригодиться в будущем. — Тетя Нарцисса, а… — Да, дорогой? — ведьма настолько резко обернулась, что трое парней невольно подскочили на месте. — Ох! Точно! Надо подобрать вам наряды с Сириусом! Он наверняка об этом не подумал, а если и подумал, то все будет не то! — Думаю, лучше не мешать, — прошептал Гарольд на ухо Драко и Джеймсу, а после начал тихонько отходить. — Мам, тебе помочь с чем-нибудь? Эльфов позвать там или отца… — Нет-нет, — спохватилась Нарцисса, улыбнувшись растерянному виду детей. — На самом деле все уже готово. Все же торжество завтра — мы уже около недели готовим что нужно. Все будет замечательно! Ох… Мерлин-Мерлин… Нужно не забыть про артефакты…       Драко обеспокоенно переглянулся с Гарольдом и Джеймсом, наблюдая, как Нарцисса быстро уходила из бального зала. Ведьма что-то приказывала эльфам и что-то причитала, будто недовольная, но в то же время воодушевленная всей своей работой. — Меня все больше беспокоит матушка… — сознался Драко, беспомощно переглядываясь с остальными. — Отец говорил, что она от волнения сильно утомляется. Такое бывало, но… Разве то, что сейчас вся семья в безопасности, не должно приводить к мысли, что все хорошо и расслаблять ее? — Нет, Драко, это так не работает, — жестко отрезал Гарольд, мотая головой, а на вопросительный взгляд младших ребят пояснил. — Те, кто накладывал на меня заговор и кто держал в больнице Джеймса, до сих пор на свободе. И хоть в поместье мы более менее защищены, один раз меня уже отсюда выкрали. Пусть и ценой жизни вора. Но мама это помнит, отчего ее сердце не может в полной мере успокоиться. С другой стороны, сейчас поместье защищено как никогда сильно… Ты этого не чувствуешь? — Защиту можно чувствовать? — с интересом спросил Джеймс, смотря оленьими глазами на братьев Малфоев. Впрочем, не было ничего удивительного в том, что он их воспринимал не просто кузенами, а именно своими братьями, близкими, родными. И именно это давало ему храбрости спрашивать у них многое. — Эм… Да… Видишь ли, поместье Малфоев — это родовое поместье и… — Гарольд беспомощно уставился на Драко, прося безмолвно его помощи в объяснении, ведь и сам об этом узнал только в этом году. На самом деле, он мог бы и сам рассказать, но все же Драко это знал намного лучше и легче мог объяснить доступными словами. — Когда род, семья обживается на определенной территории, она обеспечивает эту территорию своей магической защитой. От врагов, от хищников, от чужих в принципе. Порой даже от стихийных бедствий. Обычно, сначала этот контур зациклен на рунах или рунном камне, потому что чары одного человека могут подпитываться только когда он поблизости, когда как руны можно запитать и оставить на некоторое время, лишь иногда подпитывая их. Если это уже не первое поколение семьи, то с каждым новым поколением, защита может увеличиваться, как и объем магии, отдаваемый ей. Это зависит от многих факторов. Но, например, поместье Малфой уже более пяти веков напитывают магией все ее представители, из-за чего мы можем ее чувствовать собственной кожей, магией, — старался объяснить доступным языком Драко, кружась вокруг Гарольда и Гарри. — Но ты, как Поттер, приходишься нам лишь кузеном, из-за чего не можешь в полной мере эту магию ощутить. Наши родители допустили тебя к защите, как родственника, но в то же время, не в полной мере. На самом деле, как крестника Сириуса, особенно если бы это было правдой, тебя бы начать оберегать дом Блэков, но его слишком долго сами Блэки не подпитывали. А почему это не делает Сириус — я не знаю. — Он не любит дом Блэком, — тихо выдыхает сам Гарри-Джеймс. — Бабушка Вальпурга сказала, что в юношестве он отвергал все традиции… Даже ее портрет постоянно закрывает, чтобы она ему ничего не могла сказать. А в родовой и ритуальный зал и вовсе боится заходить, вот дом и погибает. Скоро вся защита Блэков рухнет. В теории тетушка Нарцисса может помочь. Или тетушка Беллатриса, но пока в доступности только тетушка Нарси. И ее не хочется тревожить, тем более приводить в дом Ордена. Я могу понять ее и дяди Люциуса опасения. — Кстати, а то что мама теперь частично состоит в роду Малфой не меняет того, что она может помочь Блэкам? — с интересом спросил Гарольд у Драко, как у более знающего, заставляя его задуматься. — Нет, не думаю. Даже когда род Малфой принял ее под свое крыло, она по крови остается Блэк. В теории и мы с тобой могли бы помочь защите, если бы знали как, но нам было бы куда сложнее чем Сириусу или матушке, потому что в нас процент крови Блэков куда меньше. С Джеймсом та же история. Прямым наследникам в этом плане куда легче.       Гарри-Джеймс опустил голову и печально выдохнул, осознавая, что кузен прав. И как бы не хотел помочь Сириусу, он в первую очередь все же Поттер, чьих представителей рода не осталось вовсе. Это бабушка Вальпурга также успела объяснить. А это не только отсутствие поддержки рода и семьи, но и банальная уязвимость во многих сферах жизни волшебника. Хорошо, что Малфои вообще начали ему и Сириусу помогать.       Рядом с Гарольдом и Драко Джеймс и вправду чувствовал себя в безопасности и словно частью этой семьи. И, конечно, он ощущал, что его магия постепенно приходила в норму, пополнялась, восстанавливалась, чего не случалось в руках темных магов. Пусть он вряд ли когда-нибудь достигнет силы Гарольда или Драко, у него уже было больше сил и возможностей чем раньше. Казалось, тетя Нарцисса учила его жить, следовать собственным желаниям. Дядя Люциус учил этикету, правилась поведения аристократов, нюансам магии. Северус Снейп учил зельеварению и магии. Сириус учил радоваться и ощущать отцовскую любовь, а братья Малфои учили его вести себя как ребенок или подросток. Играть, смеяться, строить заговоры против взрослых. И после такой среды Орден Феникса смел что-то говорить про Пожирателей Смерти и Малфоев в частности?       Джеймс мог предположить, что он еще не в полной мере осознавал деятельность Пожирателей и судил лишь по Малфоям, Снейпу и Волдеморту. Но ведь Орден Феникса не оказался таким уж светлым и хорошим, каким пытался себя показать! Половина состава Ордена — члены семьи Уизли, а ведь это дети, которые будут с ним обучаться в Хогвартсе и их старшие братья. Вторая половина же — старики. Молодых можно по пальцам пересчитать. И эти люди пытались «победить» Темного Лорда? Зачем? Какой ценой? — Что-то ты слишком много думаешь… Пойдем, — вздохнул Гарольд, кладя руку на плечо Джеймса и выводя его из бального зала. — Хорошо, что вы с Сири остаетесь здесь до торжества. А почему Ремус не пошел? Кажется, матушка разрешила Сириусу и его взять с собой. — Сам Ремус не захотел. Хоть до полнолуния еще целая неделя, многие слизеринцы, по его словам, знают о его пушистой проблеме, а значит, он может испортить всем праздник. Я не слишком ему верю… Но могу понять, что он беспокоится о большом количестве неизвестных людей. Ему, как и мне, непривычно это. Но мне он сказал, что пора вливаться в социальную сферу, а бал для этого хорош как никак…       Братья кивнули, анализируя сказанное. Они вполне могли это понять. Даже Драко, не сильно знавший Люпина, невольно покраснел, ведь он стал одним из тех, кто распространил слухи об оборотне-учителе и начал жаловаться попечительскому совету на него. А вот Гарольд знал мужчину гораздо ближе чем Драко и Джеймс, все же неоднократно оставался с Ремусом на дополнительные занятия, расспрашивал его о Джеймсе и Лили. И даже среди учеников Ремус порой вел себя скромно, не слишком пытаясь привлекать внимание, отдавая предпочтение оставаться на безопасном расстоянии ото всех. С другой стороны, Ремуса вполне можно пригласить в поместье после бала, чтобы отпраздновать Новый Год в семейном кругу и домашней обстановке.       На следующий день трое подростков стояли в комнате Гарольда и примеряли свои праздничные мантии. И почему именно в его комнате? Потому что Драко не хотел пускать ребят в свою, а комната Джеймса была меньше. Да и для него взяли одежду именно Гарольда, чуть изменив ее размер. — Гарри… Точнее, Гарольд, ты можешь затемнить свой цвет глаз? Просто тебя хоть и запомнили зеленоглазым красавцем, но сейчас ваши глаза слишком одинаковые, а оттого и жуткие… — со вздохом сказал Драко, переводя взгляд между братом и кузеном. — Черт… — ругнулся когтевранец и мгновенно подошел к ненавистному зеркалу в полный рост, уворачиваясь от подушки. — Знаю, не ругаться. Отстань… Может, просто рассказать всем, что я метаморф? Хотя не, не стоит. — Расскажешь, и мгновенно станешь целью сотни дам разных возрастов… — фыркнул Драко, складывая руки на груди, а для Джеймса пояснил. — Так как Гарольд старший сын Малфоев, многие думают, что он наследный лорд, хотя по факту это еще неизвестно. Мы оба можем стать лордами после отца. Но все же Гарольд старше, наивнее из-за своей трагедии, мало подкован в интригах, а значит, по мыслям многих, им будет легко держать его под каблуком. А дар метаморфа означает, что у него есть особые способности превращения. Итог — сильный род, хорошая магия, особые способности, наивность, а значит, хороший муж. И даже если Гарольд окажется не следующим лордом, то сможет легко уйти в другой род, в род жены, что даже лучше для нее будет, если та единственная наследница. — Мерлин… Какой ужас! — прошептал Джеймс, прикрывая глаза. — Мне же ничего такого бояться не стоит? — На самом деле, очень даже стоит, — задумчиво протянул Драко, осматривая кузена с ног до головы. — Все знают Гарри Поттера как сильного мага, смелого, преданного. И пусть сейчас ты не совсем тот, ты все еще наследник рода Поттер, можешь стать наследником Блэк, если Сириус возьмется за ум… Ты также наивен, как и Гарольд, так еще и всеобщий герой из сказок. Пожиратели уже получили приказ, что Темный Лорд тобой больше не интересуется. Потенциальный союзник или нет, но для слизеринцев ты точно не враг, а выгодный партнер для заключения брака. Просто еще не все осознали, что Малфои взялись за твое обучение… Но и это может доказать некоторым, что ты выгодная партия.       Гарольд едва сдержал смех, смотря на брата по несчастью. Казалось, он видел в кузене себя, когда впервые осознал весь спектр того, куда умудрился угодить став Малфоем. А ведь будучи Поттером он не замечал чужих взглядов вовсе. Почему-то Гарольду казалось, что тогда все видели в нем балбеса и раздолбая, а не выгодную партию. Впрочем, он в то время был еще совсем ребенком, который ничего не мыслил о девчонках и отношениях в будущем. Это ведь начало всплывать в разговорах только на четвертом курсе. Да и если бы не Турнир, то Гарри даже не задумался бы о паре.       Сейчас же все изменилось. Будучи в семье Малфоев не раз поднималась тема женитьбы. К счастью не для Гарольда. Тем не менее, к примеру, Драко уже был помолвлен и довольно хорошо ухаживал за своей невестой, знакомился с ней все ближе и ближе. А ведь их свадьба запланирована чуть ли не через три года! Вольно-невольно, но и сам Гарольд под такими новостями начинает задумываться о будущей партии. К тому же, слишком уж много девушек на него заглядывались за эти полгода.       И, тем более, не получалось не думать о женитьбе, когда Драко или Теодор в школе на ухо постоянно рассказывали о той или иной кандидатке на сердце Гарольда. Это утомляло не хуже уроков. — Джеймс, мой тебе совет… Не слушай никого. Магия мне свидетель, ты сам сможешь выбрать ту, которая будет тобою любима, будет любить тебя в ответ и не будет подвергать под угрозу род, — на выдохе сказал Гарольд с обреченным видом. — Да, возможно, не с первого раза. Но жизнь мага длиннее чем у магла. Тем более тебе еще род Поттеров восстанавливать.       Про Блэков Гарольд ничего не сказал, потому что Сириус все еще был жив, и по всем параметрам должен взять себя в руки и начать хоть что-то делать, чтобы и без того необученный Гарри-Джеймс не взваливал на себя еще больше дел. А если не Сириус, то были и другие кандидаты на восстановление Блэков, но никак не сирота, которому еще учиться и учиться. Ему бы жизнь повидать, а не круглосуточно несколько родов восстанавливать.       Открыв глаза, Гарольд со вздохом посмотрел на свое отражение. Нельзя было сказать, что его зеленые глаза перестали выделяться. На фоне бледной кожи и светлых волос темно-изумрудные глаза все равно притягивали взгляды. Создавалось впечатление, что юноша стал более загадочным, уставшим, серьезным, а его взгляд потяжелел. Но теперь изумрудная мантия костюма была в цвет глаз точно. Благо Джеймса нарядили в черно-бордовую мантию, а то они были бы в похожем. — Так! Долой угнетающие мысли, — хлопнул в ладоши Драко и сурово посмотрел на двух Гарри. — Бал вот-вот начнется, и нам с Гарольдом нужно встречать гостей в зале, пока отец встречает их около входа. Джеймс, если хочешь, можешь с нами стоять, мы как раз будет представлять всех тебе и тебя всем. Да, думаю этот вариант лучший из возможных. Как минимум, ты не останешься без присмотра.       Жаль только, что Драко не учел наличие Сириуса, который не желал выпускать Гарри-Джеймса из виду. Как и предполагалось, Люциус и Нарцисса встречали гостей около вхожа в бальный зал, куда шли все гости с аппарационной площадки или из каминов, а уже в самом зале всех встречали братья Малфои и первые гости в лице Сириуса и Джеймса.       Словно любопытный щенок, Гарри-Джеймс во все глаза наблюдал за собравшимися магами и ведьмами, подмечая каждую деталь: как держали головы, тон голоса, этикет, улыбки, слова, наряды. После разговоров с Нарциссой Джеймс мог отличить одни жесты от других, хоть и после небольшого анализа. А ведь людей было немало. Даже переживший бал наследника Гарольд был удивлен количеству гостей рождественского бала. Но, как оказалось, это обычное явление для поместья Малфой. — На самом деле постепенно все возвращается на свои места… Матушка рассказывала, что в первые несколько лет после ночи падения Темного Лорда рождественские балы проводились в узком кругу самых близких. Это было как из-за трагедии в семье, так и из-за натянутого положения в обществе после военных действий. Постепенно они вновь начали возрождать традицию таких балов, потому что здесь не только большинство членов магической аристократии, но есть еще и иностранные маги, которые либо состоят в родстве с британскими магами, либо приглашены сюда по тем или иным деловым отношениям… В общем, вновь выгодная часть светских встреч.       Гарольд задумчиво кивнул и вновь оглянулся. И ведь действительно были какие-то французы и какие-то… Когтевранец даже не знал в какую сторону предполагать откуда маги со странными ветвистыми тиарами и золотыми украшениями. Решив не усложнять себе жизнь, Гарри просто отвернулся и принялся и дальше рассматривать гостей: сестры Гринграсс со своими родителями, друзья Драко, еще какие-то слизеринцы — обычное дело. Они были и на балу наследника. А вот некоторых когтевранцев Гарольд не ожидал увидеть, особенно Чжоу Чанг. Но все же он ждал не ее… — Привет, Гарольд. Выглядишь лучше чем в нашу последнюю встречу.       Юноша едва не подпрыгнул от неожиданности, но в то же мгновение он повернулся к обладателю прекрасного чуть мечтательного голоса и счастливо улыбнулся. Перед ним стояла Луна Лавгуд в своем голубом платье, словно принцесса, сбежавшая со страниц сказок. На удивление, никаких странных украшений из пробок или редисок не было, их заменили украшения из живых цветов, делающие из Луны не просто принцессу, а сказочную фею. — Рад тебя видеть, Луна, — чуть наклонившись, Гарольд нежно поцеловал ладонь подруги под ее тихое хихиканье. — Ты прекрасно выглядишь. Как фея из тех историй, которые ты мне читала.       Губы девушки дрогнули в счастливой улыбке, а после она присела в реверансе перед парнем. Пусть ее платье было проще многих, а стиль далек от моды аристократов, она больше всех привлекала взгляды Гарольда. — А ты выглядишь как лесной король. Я рада, что ты пришел в себя. И… Спасибо за приглашение.       Многие заметили взгляды, которые кидали друг на друга два ворона. Но они сами ни на кого не обращали внимание, начиная разговаривать между собой. Драко мог только помотать головой и взять на себя обязанности разговоров с гостями в бальном зале, пока брат развлекался. А вот Джеймс и Сириус шокировано смотрели на Гарольда, словно не догадываясь, что тот мог себя так вести. Так влюбленно, счастливо, свободно…       Такое поведение наследника Малфоя замечали и гости поместья. И ведьмы, желающие занять место около юноши, явно были недовольны, но они знали, что ничего не могли поделать. По крайней мере сейчас. Но это не помешало Сириусу заметить и взгляды некоторых других магов, смотрящих на Гарольда не просто недовольно. — Стоит об этом предупредить Люциуса и Северуса… — пробурчал под нос сам себе Сириус, как раз кидая взгляд в сторону, где были старшие Малфои.       Нарцисса и Люциус, как хозяева поместья, как раз собирались открывать бал своим танцем. Уже после к ним присоединились сыновья со своими спутницами: Гарольд вел в танце Луну, а Драко Асторию. И вскоре все остальные гости присоединились к танцу, поддерживая Малфоев. Даже Сириусу пришлось пригласить какую-то ведьму на танец, ведь чертов этикет этого требует. Не то чтобы Блэк желал этому следовать всей душой, но ради спокойствия и здравомыслия Нарциссы он готов потерпеть. — Не смей ничего говорить, Снейп, — буркнул Сириус, беря с подноса стакан с огневиски и тут же выпивая половину. Взгляд мужчины обеспокоенно метнулся к танцующей паре Гарри-Джеймса и Дафны Гринграсс, но после переключился на некоторых магов в стороне, которые также взяли перерыв в танце, как и Сириус. — Ты знаешь тех чертей? — Насколько я могу помнить, слева лорд Булстроуд, дальше целитель Джонсон, аврор Кеннеди… А вот даму не знаю. Но Джонсон и Кеннеди не совсем представители аристократии, они сюда попали по посту и связям, их пригласили, — поделился информацией зельевар, также посмотрев в сторону обсуждаемых гостей. — Что тебя смущает? — Слишком недовольно смотрели на Гарольда… Я бы понял этот взгляд от Булстроуда, мол дочь вряд ли станет миссис Малфой, но остальные? — лицо мага нахмурилось, а сам он с подозрением продолжил наблюдать. — Знаешь, после всего произошедшего, я не доверяю целителям… — Я предупрежу Люциуса, но не смей разводить панику, ясно? — ледяным голосом предупредил Снейп, но не дождавшись ответа, пошел в сторону старших Малфоев, что уже закончили танцевать и сделали перерыва ради разговора с Фаджем.       Сириус только и мог что поморщиться от приказного тона слизеринца и… Сделать все по-своему. Словно хищник, крадущийся к своей добыче, Сириус петлял между гостями, незаметно подходя к тем самым магам, посмевшим недовольно посмотреть на его крестника. Но все же Блэк не подошел к ним напрямую, а затаился рядом, за колонной с бокалом виски, прислушиваясь.       До чего же порой могут быть глупыми маги. Даже он, Сириус, не особо хороший ученик, зато прекрасный шутник и Мародер, знал как накладывать чары от прослушивания и не только. А еще чары, дающие возможность взломать такие чары незаметно и кинуть прослушку в магов, чем и воспользовался мужчина. — Разве ты не видишь? Ничего не сработало. Ни твоя дочь, ни твой сын ничего не смогли сделать… — с сожалением протянула неизвестная женщина, сжимая в руках бокал вина. — Аманда, не смей наговаривать на детей. Мы и так рисковали, впутывая их… А так хорошо было бы получить Гарольда Малфоя, — протянул грубый голос аврора, заставивший Сириуса сжать стекло в руках. Как бы не было подозрительно, но это мог быть разговор и о желании женить Гарольда на дочери. Особенно это было заметно по кивку Булстроуда, а ведь его дочь слизеринка. В то же время, насколько помнил Блэк, сам Булстроуд не состоял в кругу Пожирателей, как и остальные его собеседники. — На него легко воздействовать, все же он наивен, как котенок. Только теперь вряд ли можно будет так легко за него взяться, — подал голос как раз Булстроуд, тучный мужчина с тяжелым дыханием. Он и целитель Джонсон больше всех не нравились Сириусу. Слишком темные типы, даже темнее его фамилии. — Но еще не все потерянно, — заявил целитель, кивая на смеющуюся пару Гарольда и Луны, которая прекратила танцевать и переместилась к фуршету, чтобы смочить горло и перекусить. — Но их разлучить будет сложно… И чего это он именно на ней зациклился? Вокруг множества других дам.       Неужели чутье Сириуса ошиблось, и все эти недомаги и вправду просто желали выдать своих детей замуж за Гарольда? Взглянув в сторону Люциуса и Нарциссы, Блэк невольно вздрогнул от сурового взгляда Снейпа и поспешил отвернуться, словно он ничего такого не сделал. Что это не он стоял, подпирая колонну плечом, безмятежно попивая огневиски и подслушивая разговор гостей поместья. — В любом случае, вечно быть с ней он не может, иначе это будет считаться намеком на скорую помолвку, — твердо сказал Булстроуд и залпом допил напиток из своего бокала. — В любом случае, шанс сегодня еще нам может представиться… Но в будущем уже вряд ли нам представится лучшая возможность… Скорее всего это наш последний шанс.       Невольно Сириус напрягся и выглянул из-за колонны, чтобы посмотреть на этого Булстроуда, к которому как раз подошла дочь. Пухленькая девчушка что-то прошептала отцу, а после упорхнула в другую от родителя сторону. Благо не к Гарольду и не к Джеймсу, а к какому-то когтевранцу и Чжоу Чанг, о которой знал со слов Гарри и его друзей.       И почему появление в зале Темного Лорда в его человеческом облике успокоило Блэка? Хотя, наверное, это не должно удивлять, учитывая, что он является таким же крестным Гарольда. Но в этот самый момент группка взрослых магов начала расходиться. Кто-то пошел к старшим Малфоям для официального разговора, кто-то к другим цветам аристократии, но теперь Сириусу не было нужды стоять около колонны и подпирать ее. — И был ли толк от такого поведения? — выразительно выгнул бровь при вопросе Снейп, впиваясь своим взглядом в бывшего врага. — Думаю, был… Если они и не строят заговор, то могут попытаться сегодня действовать более радикально в отношении Гарольда. Так что с ними поаккуратнее и не спускать взгляда! А то еще подольют амортенцию… Они слишком подозрительны, особенно тот мужик-кабан. — Булстроуд? — невольно усмехнулся Северус от того, как назвал мужчину Сириус, но не стал исправлять. — Я бы не удивился, если бы он стал пытаться сосватать свою дочь с Гарольдом. Но, как по мне, он достаточно здраво мыслит, чтобы понять, что ей ничего не светит.       Зельевар еще хотел что-то добавить, но нахмурился. Заметив резкую смену эмоций собеседника, Сириус проследил за его взглядом и с удивлением увидел, как Гарольд замер посреди разговора с Луной, смотря в сторону группки учеников. — Не знаю что его напрягло в тех учениках, но вряд ли это что-то хорошее, — предположил Блэк, а после вопросительно посмотрел на Снейпа. — Ты же знаешь кто там? — Пара пуффендуйцев и когтевранцев. Но меня тоже настораживает его реакция…