Эмили Стрэндж (Emily Strange)

Эмили изучала данные последних испытаний костюма Mark VII в мастерской. Внезапно она сильно вздрогнула, словно через всё тело пропустили разряд тока. Её начинало немного мутить. Она схватилась за край стола, пытаясь удержать равновесие. – Мисс Эмили? Вы в порядке? – Джарвис не оставил это незамеченным. – Да… нормально, – соврала девушка, начиная дышать тяжелее. Она почувствовала “его”. Появление на Земле мощной силы, неисчерпаемой энергии. Что-то настолько же древнее и могущественное. Ошибки быть не могло. Чувство было слишком знакомым. – Может передать что-то мистеру Старку? – ИИ считал физические показатели Эмили, поставив под сомнение её ответ и поведение её тела. – Передай, что я проверила последние данные и загрузила обновление с парой исправлений, – дыхание ещё было прерывистым, но девушка старалась его успокоить. – И передай, что я направляюсь к нему. Он в башне? – Почти, мисс. Он заканчивает приготовления и скоро будет там. – Хорошо, – Эмили встала и, захватив со стула сумку, направилась к выходу. Как только огромная надпись “Stark” загорелась ярким светом, Тони приземлился на крыше своей новой башни. Конструкция чем-то напоминала небольшой пьедестал. Очень в духе Старка. – Сэр, мисс Эмили просила передать вам, что она загрузила исправления в Mark VII на основе последних испытаний. И что она направляется к вам, – сообщил Джарвис. – О, правда? И зачем же? – Она не сказала. А ещё на линии агент Колсон из службы “Щ.И.Т.”. – Меня нет. Я по крышам гуляю. Костюм постепенно снимался по частям с тела Тони. – Сэр, боюсь, он настаивает. – Стой насмерть, Джарвис. У меня свидание. Последние детали были сняты, и мужчина зашел внутрь. Пеппер следила за показателями на голографическом экране. – Уровни постоянные. Кажется. – Несомненно. Ведь я принимал участие. Отсюда мой следующий вопрос, – Тони подошел ближе. – Что ты чувствуешь, будучи гением? – Ну… – женщина улыбнулась. – Откуда мне знать, каково это? – О чём ты? Всё это сделала ты. – Нет, всё это сделал он, – Пеппер указала на маленький реактор в груди Тони. В этот же момент в помещение вошла Эмили сквозь портал. – А мой вклад снова обесценен, эх, – с ноткой разочарования произнесла Эмили. – Мисс Поттс, – она учтиво кивнула с легкой улыбкой. – Привет, Эмили. – Ты что тут делаешь? – А Джарвис вам не сказал? – Он сказал, что ты придёшь, но не сказал зачем. – Ждать гостей. “Щ.И.Т.” уже связывался? – Колсон звонил. – И? – Я не ответил. – Не удивлена. – А почему я ничего не знаю? – перебила их диалог Пеппер. – Мистер Старк и сам пока ничего не знает, – девушка присела на диван, а Старк сопроводил её слегка удивлённым взглядом. – Объясни. – Зачем? С этим справится Колсон. – Нет, никакого Колсона, – возразил мужчина. – Вернемся к разговору о башне. Эмили, ты оценила масштаб? – Пока не успела. Но уверена, что выглядит шикарно, раз уж мисс Поттс принимала участие. – А я тебе что? – нахмурил брови Тони, но быстро смягчил лицо, поворачиваясь к Пеппер. – Но она права. Не отказывайся от славы. Прошу. Башня Старка — твой ребёнок. Ты заслужила.. двенадцать процентов славы. – Двенадцать процентов? – возмутилась Пеппер. – Могу уступить ещё пять. – Двенадцать процентов? – снова повторила женщина. – Моего ребёнка? – Ну я делал всё самое тяжелое. Буквально я поднимал тяжести. – Я тоже летала на огромной высоте. Какой процент славы полагается мне? – хихикая вмешалась Эмили. Пеппер направилась к бару и потянулась за бутылкой шампанского. – Извините, а кто лажанулся с охраной? Это были вы, – Тони указал пальцем на девушек. – А мой личный лифт? – Ты про наш лифт? – поправила его Пеппер. – Да. Его заездили твои потные работяги. Женщина лишь улыбнулась, наливая жидкость в бокал. – За свой ляп на счёт этих процентов я изящно расплачусь незаметным жестом, – Старк так же потянулся к бокалу. – Хорошо бы заметить. Эмили, выпьешь? – Нет, спасибо. Я не пью, – девушка откинулась на спинку дивана, наконец отдыхая после непрерывных часов работы с цифрами и графиками. – Знаешь, что? – Тони поднял уже наполненный бокал. – На следующем здании напишу “Пеппер”. На фронтоне. – В дарственной. – Скажи маме, я сплю в твоей комнате. (*) Их тёплую беседу прервал звонок. – Сэр, телефон, – о чём тут же оповестил Джарвис. – Боюсь, мои протоколы безопасности уже переписаны. Старк перевёл взгляд на Эмили, но та лишь подняла руки в сдающемся жесте. – Мистер Старк, надо поговорить, – на экране телефона появилось знакомое лицо агента. – Говорит жизнеспособная модель Тони Старка. Оставьте сообщение, – данная шутка заставила рассмеяться даже Пеппер. – Это срочно. – Тогда срочное сообщение. Но дверь лифта уже распахнулась, на что Эмили указала рукой, знавшая, что так и произойдет. Там стоял агент Колсон с папкой документов в руках и телефоном. – Проникновение, – заявил Старк. – Твой прокол. – Мистер Старк, – агент убрал телефон в задний карман брюк. – Фил, – улыбнулась женщина. – Проходите, – она встала с дивана. – Фил? – Агент Колсон, – Эмили так же махнула рукой, всё ещё откинувшись на спинку дивана. – Я не смогу остаться, – мужчина в строгом костюме подошел ближе. – А разве его имя не “Агент”? – не унимался с колкостями Тони. – Проходите, у нас тут торжество. – Поэтому он не может остаться, – Старк очень наиграно улыбнулся. Все трое подошли к только что пришедшему мужчине. Тот протянул папку. – Вы должны на это взглянуть. Как можно скорее. – А… я не беру вещи из рук. – Не важно, я обожаю брать вещи из рук. Меняемся, – взамен папке Пеппер протянула свой бокал с шампанским. – Спасибо, – в этот же момент она забрала у Тони его бокал и протянула папку. Старк тяжело выдохнул. – Официально часы консультаций с восьми до пяти каждый второй вторник, – Тони покрутил в руках папку, насмешливо подмечая старую фразу Фьюри о “консультанте”. – Это не консультация, – возразил Колсон. – Это касается Мстителей, – добавила Эмили. Агент перевёл взгляд на Пеппер. – А я ничего не знаю об этом, – неумело соврала она. – Я думал, инициативу “Мстителей” свернули, – мужчина начал листать папку. – И я даже отбор не прошёл. – Этого я тоже не знала, – снова оправдалась женщина. – Ну как же, я ведь “непредсказуемый, самовлюблённый, не работаю в команде”. – А это знала. – Вопрос о вашей пригодности пересмотрен, – Колсон перевёл взгляд на Эмили. – Кто-то сильно настаивал. – Эмили, – строго произнёс Тони, заметив взгляд агента. – А теперь я ничего не знаю, – девушка снова подняла руки в сдающемся жесте и развернулась снова к дивану. – Неважно. Мисс Поттс, – он поманил её к себе пальцем. – На секунду. – Я мигом, – обратилась она к Филу и направилась к столу, где стоял Тони. – Сегодня что-то между нами промелькнуло? – мужчина активно нажимал на кнопки. – Да, на все двенадцать процентов, – подловила его Пеппер. – Дело похоже серьёзное. Фил мрачен. – С чего ты взяла… И почему Фил? – он резко сменил вектор своего вопроса. – О чём тут речь? – женщина проигнорировала вопрос, заглядывая в папку. – Это… вот, – пару движений рук, и вся информация из папки уже была показана на голографическом экране. – Не подойдёшь посмотреть? – обратился Старк к Эмили. – А что, там что-то интересное? Сможете удивить? – девушка встала с дивана, подходя ближе. На экране были показаны кадры некоторых… скажем, “персонажей”. Огромный зелёный мужчина явно слабо вписывался под определение “людей”. На одном из кадров Эмили увидела и себя, и подпись… – “Кодовое имя “Золотая Искра” (“Golden Spark”)”? – возмутилась она. – Кто придумал такое чудовищное прозвище? – девушка взглянула на агента. – Имя появилось в отчётах после инцидента на Stark Expo. Затем закрепилось в нескольких свидетельских показаниях, – мужчина поджал губы в ироничной улыбке. – О боже… – Эмили устало вздохнула, прикрывая лицо рукой. – Я полечу в Вашингтон сегодня, – Пеппер с удивлением разглядывала кадры на экране. – Завтра, – возразил Тони. – У тебя работа, – не уступала женщина. – У тебя много работы, – её взгляд метался с одного видео на другое. – А если бы её не было? – Не было? – Да. – То есть, была бы закончена? Тони кивнул. – Ну тогда… – Пеппер улыбнулась и наклонилась к самому уху Старка. – Я… Рот мужчины открылся от удивления. Можно было только догадываться, о чём она говорила. Даже Колсон в смущении опустил глаза, хоть ничего и не слышал. – Всё, честно. Улетай, – с улыбкой ответил Тони. Пара поцеловалась, снова заставляя агента испытывать чувство неловкости. Он перевёл взгляд на Эмили. Ей вообще не было никакого дела. Похоже её сейчас волновал новый псевдоним, который ей явно не понравился. – Постарайся, – произнесла на прощание Пеппер. – Вы не проезжаете аэропорт Ла-Гуардия? – обратилась она уже к Филу. – Я вас подброшу, – ответил мужчина. – Прекрасно. Расскажите мне о той артистке. Вы по прежнему вместе. – Она вернулась в Портленд. – Что? – они ушли под непринуждённый разговор. А Тони в этот момент привлёк вид голубого куба на экране. Он взял 3D-голограмму в руку, разглядывая со всех сторон. – Приглянулся тессеракт? – Эмили подошла сзади. – Что это? – Источник огромной энергии. Крайне опасный, – девушка сложила руки на груди. – Ему нельзя попасть в “плохие” руки. – Знать бы ещё, какие руки считать “плохими”. – Вот именно. – Мистер Старк, главный актёр на сцене, – Эмили стояла на одной из крыш и наблюдала, как только что вышедший из здания Локи сеет панику и хаос. – Я уже на подлёте, – ответил мужчина, приближаясь к Штутгарду. – Я предлагала открыть вам портал. – Зачем мне тогда реактивные двигатели, если я на них не летаю. – Вы в Mark VI? – девушка сильнее прижала наушник к уху. – Ты это по звуку поняла? – Просто уточняю. Ну так? – Да. Решил не рисковать. Протестировать твои последние правки не было времени. – Кстати, забыл спросить. Как ты узнала, где он? – Почувствовала. – Мне стоит спросить, фокусница? – Не отвлекайте меня от представления. Оно в самом разгаре. Голос Локи эхом пронёсся по всей улице. Люди замерли и в испуге начали опускаться на колени. – Тут такой душераздирающий бред. Вы всё пропускаете, мистер Старк. – А тебе, я смотрю, только попкорна не хватает. Уволь, не хочу, чтобы его речи понижали уровень моего IQ. – Джарвис, долго ещё? – Ещё около двух минут, мисс. – Тебе же там весело. – Боюсь, если он начнёт убивать, мне придётся вмешаться, не дожидаясь вас, – Эмили поставила ногу на парапет, наклоняясь ближе. Локи направил свой скипетр на одного из людей в толпе. – Вот же чёрт, – девушка приготовилась, собираясь вмешаться. Но тут же снова расслабилась. – Что там? – Уже ничего. Щ.И.Т. на месте, – и едва она договорила, скипетр выстрелил, но энергия рассеялась от столкновения с препятствием, не задев человека. Капитан Америка прикрыл его своим щитом. – Поднажми, Джарвис, иначе мы пропустим всё веселье, – прозвучал в наушнике голос босса. – Локи, бросай оружие и сдавайся, – голос агента Романофф словно по громкоговорителю разрезал образовавшуюся тишину. Из квинджета выдвинулась пушка, что была направлена прямо на асгардца. Локи выстрелил из скипетра в квинджет, за что тут же получил бросок щита от кэпа. Между мужчинами завязался бой. – Агент Романофф, скучали по мне? – голос Тони прозвучал одновременно и в наушнике Эмили, и у Наташи. – Ну наконец-то. Позёр, – Эмили закатила глаза, легко слетая с крыши. Репульсорный залп Тони отбросил Локи. Вместе с Эмили Старк приземлился возле Капитана. Тони направил репульсоры на асгардца, готовясь атаковать снова. А девушка встала в боевую стойку, активируя круги на своих кулаках. – Твой ход, северный олень. Локи поднял руки в сдающемся жесте. – Хороший ход, – Старк убрал оружие. Эмили преобразовала один из кругов в золотой жгут, дабы связать руки инопланетному гостю. Выражение её лица на секунду стало встревоженным. – Выглядишь намного хуже, чем в прошлый раз, – произнесла она едва слышно, почти шепотом, даже не надеясь, что мужчина услышит. – “В прошлый раз”? – он в недоумении поднял бровь. – Не важно, – закончив связывать Локи, Эмили вернулась к двум мужчинам, стоявшим чуть подальше. – Мистер Старк, – дыхание Стива было всё ещё прерывистым, он пытался отдышаться. – Капитан, – они обменялись любезностями. – Золотая Искра? – с неуверенностью уточнил Роджерс, на что девушка лишь закатила глаза. – О боже, прошу. Эмили, – она протянула Капитану руку. – Эмили, – повторил кэп, завершая рукопожатие. Локи молча сидел на борту квинджета со связанными руками. Остальные смотрели на него с опаской и подозрением. Кроме агента Романофф — она была занята штурвалом. Эмили же наблюдала за пленником скорее с… беспокойством. Бледный вид, тёмные круги под глазами. Локи выглядел очень болезненно, он был практически истощён, но старался держаться. Она знала причину. Но легче от этого не становилось. – Что-нибудь говорит? – звучал голос Фьюри у Наташи в наушниках. – Ни слова, – коротко ответила женщина. – Ладно, везите его сюда. У нас мало времени. – Что-то не так, – первым забеспокоился кэп. – Слишком тихий и смирный, – тихо произнесла Эмили, даже не замечая, что смотрит пленнику прямо в глаза. – Даже для того, кто настолько истощён, – продолжила она тише. – Что, демон ночи слишком легко сдался? – переспросил Тони. – Ну положим не так легко. Этот парень не из слабаков. – Ну, ты тоже весьма неплох для твоих лет, – мужчины обменялись взглядами. – Дружишь с аэробикой? – Что? – переспросил кэп. – Ну, такая зарядка, – Эмили наконец отвлеклась от разглядывания асгардца, полноценно вливаясь в разговор. – Ты немного пропустил, пока… – Тони то ли подбирал слова, то ли шутку. – Был Капитаном Сосулькой. – Фьюри не говорил, что позовёт тебя, – кажется Капитану шутка не понравилась. – Да, он много чего не говорит. – И вообще, что она здесь делает? Она же совсем ребёнок, – возмутился кэп, указывая на Эмили. – Мне девятнадцать, – возразила девушка, недовольно закатывая глаза. – Этот "ребёнок" с легкостью надерёт тебе задницу, Роджерс. Следи за словами, – парировал Тони. Девушка едва заметно улыбнулась. Внезапно раздался звук грома и в небе засверкали молнии. – А это с чего вдруг? – встревоженно спросила Наташа, разглядывая вспышки. – Гости, – тихо подытожила Эмили. Раздался ещё один мощный раскат грома и Локи сильнее вжался в сиденье. – Что с тобой? Испугался молний? – спросил Стив. – Я не в восторге от того, что за ними последует. – Мы тут всё семейство решили собрать? – девушка снова перевела взгляд на пленника. Локи даже не понял, был ли этот вопрос риторическим или обращённым к нему. Резко корабль встряхнуло. Нечто тяжелое приземлилось на крышу квинджета. Тони быстро опустил шлем и открыл шлюз. – Стой, ты куда? – возразил кэп. Но едва Старк собрался вылететь наружу, как на борту уже оказался Тор. Тони получил удар Мьёльниром и отлетел назад. Новый гость схватил Локи за шею и выпрыгнул вместе с ним из квинджета. – Теперь ещё и этот, – тяжело выдохнул Старк, поднимаясь на ноги. – Ещё один асгардец? – агент Романофф повернула голову в пол оборота. – Этот парень за нас? – переспросил Капитан. – Не важно. Освободит он Локи или убьёт — Тессеракт нам не вернуть, – Железный человек направился к шлюзу. – Старк, нам нужен план атаки, – возразил Роджерс, пытаясь его остановить. – У меня уже есть. Атакую, – ответил Тони и вылетел из квинджета следом за братьями. – Опять из-за него проблемы, – выдохнула Эмили, направляясь следом за боссом. – Опять? – Не берите в голову, капитан, – девушка также вылетела следом. Стив, не долго думая, решил, что ему тоже следует пойти, хватая парашют. – Отсиделись бы здесь, кэп, – Наташа переключила пару тумблеров на панели. – Но это не про меня, – ремни застёгивались один за другим. – Эти ребята вообще-то боги. Не парни с окраины. – Есть один Бог, мэм. И я почти уверен, он иначе одет, – Роджерс схватил свой щит и спрыгнул вслед за остальными. Пока Тони на лету сбил Тора, который ещё секунду назад разговаривал со своим братом, Эмили приземлилась прямо перед Локи — туда, где только что стоял бог грома. Она сжала руку в кулак, активируя магический круг. – Прости, но тебе не стоит сопротивляться, – но асгардец лишь успел усмехнуться, как девушка швырнула в него круг, который тут же превратился в магическое кольцо, мгновенно сковавшее асгардца. – А теперь полетели. Эмили вытянула из сковывающего кольца верёвку. После чего поднялась в воздух, удерживая Локи словно на поводке. – Это возмутительно! – дёргался пленник из стороны в сторону. – Как ты смеешь, смертная?! – Да-да, можешь на меня пожаловаться. Да не вертись ты! Падать такой высоты будет больно. Блин, а ты тяжёлый. Знал? Пока Эмили подлетала, она увидела, как Мьёльнир снова впечатал Тони в дерево. – Ну ладно, – недовольно произнёс Старк, фиксируя появившиеся помехи на экране из-за удара. Тора отбросило ударной волной репульсорного залпа. А затем Тони дополнительно пнул его в дерево, которое тут же разлетелось на щепки. Мьёльнир притянулся к владельцу, призывая молнию, которую асгардец тут же направил в сторону Тони. – Мы будем за этим наблюдать? – отозвался всё ещё связанный и повисший в воздухе Локи. – А что? Я думала, тебе нравится смотреть, как избивают твоего брата. – Не пытайся делать вид, будто знаешь меня, – огрызнулся пленник, и дёрнулся. – Слушай, если ещё раз дёрнешься, я брошу тебя. А затем подниму обратно. И повторим до тех пор, пока ты не научишься висеть спокойно. Пока у твоего брата с моим боссом свои разборки, я найду себе своё развлечение. И тебе оно вряд ли понравится. Виси смирно. Вот же блин, сколько ты весишь? Локи недовольно цыкнул, но больше дёргаться не стал. Тони, четырёхкратно перезаряженный молнией от Мьёльнира, выпустил мощный заряд обратно в Тора. Их схватка продолжалась какое-то время, периодически меняя место дислокации в местном лесу, пока между мужчинами не сверкнул щит Капитана Америки. – Эй! – послышался голос кэпа. – Закончили. Что тебе здесь нужно? – Забрать Локи и положить конец его козням, – ответил Тор. – Если не врёшь, опусти этот молот. – Э? Что? Нет, – запротестовал Старк. – Нельзя. Он обожает свой мо… Но договорить ему не дали. Одним взмахом руки Мьёльнир снова отбросил Тони в сторону. – Говоришь опустить молот? – повысил голос асгардец и бросился к Капитану, намереваясь нанести ему удар этим же самым молотом. Но мьёльнир встретил сопротивление щита, созданного из вибраниума. Их столкновение создало ударную волну, которая откинула мужчин в разные стороны друг от друга. Все трое, уставшие, с трудом поднялись на ноги. – Так мы закончили? – запыхавшись спросил Стив. – Ну наконец-то, – донёсся голос Эмили из поднявшейся пыли; различить девушку можно было лишь по золотистым отблескам её магии. – Вы вообще знали, какой он тяжёлый? Локи доставили на борт геликэрриера, где заключили под стражу. Целая группа вооружённых агентов сопроводила связанного пленника в специальную камеру. – На случай если не ясно, – Фьюри остался с заключённым один на один. – Попытаетесь сбежать или хотя бы оцарапать это стекло, – мужчина нажал на одну из кнопок и люк под полностью прозрачной камерой открылся, поднялся сильный поток воздуха. – Девять тысяч метров строго вниз. В стальной ловушке. Уяснили как работает? – он снова нажал на кнопку, закрывая люк. – Муравей, – Фьюри указал рукой на Локи. – Сапог, – затем перевел руку, указывая на панель управления. Мужчина привёл аналогию, которую немногим ранее использовал сам асгардец, говоря фразу “У муравья тоже распрей с сапогом нет?”. Именно так Локи сказал Нику Фьюри на его “У нас нет распрей с вашим народом”. Пленник слегка рассмеялся, отходя подальше от стекла. – Клетка впечатляет. Но думаю, её строили не для меня. – Верно. Для того, кто гораздо сильнее вас. – О, я слышал, – Локи нашел глазами камеру, через которую за ним сейчас наблюдала Романофф. – Безумный зверь. Силится доказать, что он всё ещё человек, – стоявший в двух шагах Беннер прекрасно всё слышал, печально улыбаясь. – В каком же вы отчаянии, что призвали столь убогие создания на свою защиту? – В каком я отчаянии? – голос директора тоже транслировался на всю комнату, где собрались Мстители. – Ты грозишь миру войной, крадешь неподвластную тебе силу, говоришь о мире и убиваешь ради забавы. Ты вверг меня в глубокое отчаяние. А этому радоваться не стоит. Эмили нахмурилась, слушая их диалог. – Ууу, – протянул довольно пленник. – Тебя жжёт изнутри, ты почти подошёл к цели. К обладанию Тессерактом, к силе, неизмеримой силе. А ради чего? – на лице снова появилась хитрая ухмылка. – Поделиться её огоньком с человечеством. И вдруг тебе напомнили, что такое сила на самом деле. Фьюри лишь усмехнулся на такую открытую провокацию. – Дай мне знать, если эта “сила” захочет журнальчик или ещё чего, – напоследок бросил он, уходя. Трансляция из помещения камеры прекратилась. – Умеет расположить к себе, – первым прервал тишину доктор Беннер. – Локи волынку тянет. Зачем? – стал рассуждать Роджерс. – Тор, что он задумал? – Ждёт армию. Их зовут Читаури. Они не из Асгарда, их мир далёк. Он намерен идти с ней против вас. Они захватят ему Землю, а за это он отдаст им Тессеракт. – Армия, – повторил кэп. – Из космоса. – Тогда им надо строить портал, – Брюс снял свои очки. – Ясно зачем ему нужен Селвиг. – Селвиг? – удивлённо переспросил Тор, услышав знакомое имя. – Да, это астрофизик. – Он друг. – Локи наложил на него заклятие, – подключилась к разговору Наташа. – Как и на одного из наших. – Не ясно, почему Локи сдался, – не унимался с размышлениями Стив. – Как отсюда армией управлять? – Не стоит зацикливаться на Локи. У этого парня в мозгу тараканы. От него несёт безумием. – Ну не скажите, доктор Беннер, – заговорила Эмили, что до этого была погружена в свои мысли. – Он хочет казаться ветреным, чтобы усыпить вашу бдительность. Он умён. Очень умён, если ему это нужно, – Тор встретился с ней взглядом. На его лице мелькнуло недоумение. Слишком уж уверенно она говорила о Локи. – Изволь выбирать слова, – Тор оторвал взгляд от Эмили и перевёл его на доктора. – Локи не прав, но он всё ещё асгардец. А также мой брат. – И уже убил восемьдесят человек, – снова подала голос Романофф. – Сводный брат, – быстро поправился Тор, а Эмили издала смешок, прикрываясь рукой. – Дело здесь, похоже, в технике, – отозвался Беннер. – Иридий. Зачем им нужен Иридий? – Как стабилизатор, – голоса Эмили и Тони прозвучали в унисон. – Говорю, выбери выходные, слетаем в Портленд, – произнёс Старк тише, обращаясь к Колсону. – Да, но сейчас… – мужчина указал рукой в сторону и отлучился. – Любовь… – развел руками Тони. – Портал с помощью Иридия не саморазрушится, как тогда. Никаких обид, крепыш, у тебя была фора, – он похлопал Бога грома по плечу, проходя мимо. – Он так же позволит порталу открыться шире, – заговорила Эмили. – И держаться так долго, как нужно Локи, – эти двое будто договаривали фразы друг за другом. – Поднять бизань-мачту и все топсели, – скомандовал Старк, на что персонал обескураженно поднял на него взгляд. – А он в Галагу играет, – Тони указал пальцем на одного паренька за монитором. – Думал, мы не заметим. Заметили, – он прикрыл ладонью один глаз. – Как Фьюри слева видит? – Головой крутит, – ответила агент Хилл. – Ужасно сложно. А все прочие материалы агент Бартон достанет без труда, – мужчина нажал пару каких-то кнопок на нескольких экранах рядом, незаметно прикрепляя миниатюрное устройство. – Ещё им обязательно нужно найти мощный источник энергии высокой плотности, чтобы… – Раскрутить куб, – Тони и Эмили снова одновременно закончили фразу. – И когда вы успели стать экспертом в ядерной астрофизике? – спросила Хилл. – Вчера, – в голосе Старка звучало неприкрытое довольство самим собой. – Мы обсуждали это прошлой ночью, – уточнила Эмили. – Папка я заметками Селвига. Теория экстрагирования там есть. До нас её никто не читал? – Значит Локи нужен какой-то особый источник? – вместо ответа Капитан задал свой вопрос. – Он должен разогреть куб до ста двадцати миллионов кельвинов для преодоления кулоновского барьера, – доктор Беннер нервно расхаживал со стороны в сторону. – Если Селвиг не придумал, как ещё стабилизировать квантовый туннельный эффект. – Да. Тогда для слияния тяжёлых ионов ему подойдёт любой реактор на планете. – Наконец кто-то говорит по человечески, – Тони подошёл ближе к Беннеру, протягивая ему руку. – Эй, а я вам тут что? – Эмили обиженно сложила руки на груди. – Не обижайся, Мисс Мультивселенная, я всегда рад твоей компании. – Опять это пренебрежительный тон, – девушка вскинула руками, закатывая глаза. – Ты куда это? – Пойду пройдусь. Эмили расхаживала по коридорам, погружённая в свои мысли, и даже не заметила, как ноги сами привели её к месту заключения Локи. Она едва заметно взмахнула рукой и вошла в помещение. Пленник расхаживал из стороны в сторону, терпеливо выжидая. – Снова ты? – хитрая самодовольная улыбка, словно была его неизменным атрибутом. – Боишься меня? – С чего ты взял? – Вижу по твоему лицу. – Ты, наверное, что-то перепутал. Страх выглядит иначе. Эмили поровнялась с асгардцем. По крайней мере их ноги стояли на одном уровне. Конечно, разница в росте заставляла девушку смотреть снизу вверх. – На моём лице беспокойство и сожаление. У тебя очень болезненный вид. Бледная кожа. Круги под глазами. Когда ты в последний раз нормально спал? Улыбка на лице мужчины сменилась раздражением. – Не смей вести себя так надменно со мной, смертная! Я — Бог! – он повысил голос. – Не устраивай спектакль. Нас никто не слышит. Я заблокировала трансляцию звука. – Зачем? – всё ещё с раздражением, но уже с лёгкой ухмылкой спросил Локи. – Затем, что невыносимо видеть тебя в таком состоянии. Я предполагаю, что последние несколько месяцев ты находишься в крайне угнетённом психологическом состоянии. Вряд ли ты нормально спал и питался. Ты изнемождён до предела. И плюс ко всему, Камень Разума в твоём жезле истощает тебя. Ты держишься из последних сил, – Эмили приложила руку к стеклу камеры, подняв полные боли глаза. – Наблюдать за этим… – Мисс Эмили, – перебил её голос Ника Фьюри со спины. – Что вы здесь делаете? Девушка едва заметно взмахнула рукой, снимая заглушение звука. – Проводите пленнику психологическую консультацию? – А почему бы и нет? – улыбнулась Эмили. – С чего это ему такая честь? – Ну-у… Потому что он мне нравится, – она сказала это с улыбкой, но серьёзно, глядя Локи прямо в глаза. – Что вы сказали? – переспросил директор. – Говорю, что влюбилась. – Эмили, ты с ума сошла? – влетел в помещение Тони, который всё слышал. – Ты бы хоть при нём этого не говорила. – Мистер Старк прав. Что, если он воспользуется вашими чувствами, чтобы обмануть и использовать в своих целях? – А вы правда считаете меня такой наивной, чтобы верить Богу обмана, если он вдруг скажет, что любит меня? – она довольно ухмыльнулась, снова переводя взгляд на Локи. Узник на мгновение замолчал. На лице появилась едва заметная, довольная усмешка. – Как опрометчиво. Никогда не признавайся в чувствах тому, кто способен обратить их против тебя. Ты сама подарила мне лучший способ причинить тебе боль. Ты умрёшь первой, смертная. – Да господи… – Эмили закатила глаза. – Я обладаю силой Камня времени, – она подняла ладонь, демонстрируя небольшое зелёное свечение на кончиках пальцев. – Ты всерьёз считаешь, что я просто “смертная”? – Ты ведь соврала? – тихо спросил Тони уже в коридоре. – Естественно. – Зачем? – Что может быть веселее, чем обманывать Бога обмана? – девушка довольно хихикнула, а Старк закатил глаза, но от улыбки не удержался. – Чем заняты, мистер Старк? – Фьюри буквально влетел в комнату, где Тони, Эмили и доктор Беннер занимались поиском Тессеракта. – А… что-то в этом роде я хотел спросить у вас. – Кажется, вы собирались искать Тессеракт. – Мы ищем, – вмешалась Эмили, не отрывая взгляда от экрана. – Алгоритм есть, – подключился Брюс. – Сейчас мы прочёсываем сигнатуры. Как всё сойдётся — у нас будут координаты с точностью до полумили, – он указал пальцем на вычислительный процесс на одном из экранов. – И вы вернёте свой кубик без шума, без пыли. – А что такое “фаза 2”? – девушка наконец оторвала взгляд от экрана, поднимая глаза на Фьюри. – Вот что, – в комнату вошёл Капитан, и с громким лязгом положил на стол какое-то орудие, похожее на огнестрельный бластер. – Щ.И.Т. использует куб для производства оружия. Простите. Компьютер, по мне, долго думает. – Роджерс, мы собирали всё, что касается Тессеракта. Но это ни в коем случае не… – Я извиняюсь, ну как повторите, что вы солгали? – Тони повернул экран, на котором явно был изображён макет какой-то ракеты. – Я ошибся, директор. Мир ничуть не изменился, – в голове Стива слышалось разочарование. – Вы знали про это? – спросил Брюс у только что вошедшей Романофф. – А вы уже подумываете, как бы отсюда удалиться, доктор? – ответила вопросом на вопрос Наташа. – Ха, я был в Калькутте, более чем удалён, – нервно усмехнулся Беннер. – Локи вами манипулирует, – женщина сделала шаг навстречу. – А вы, что, простите, делали? – Вы здесь не из-за моих красивых глаз, не так ли? – Да, я никуда не уеду. Зря вы занервничали, – доктор слегка повернул экран с макетом ракеты в свою сторону. – Я хочу знать, почему Щ.И.Т. использует Тессеракт в разработках оружия массового поражения? – Из-за него, – Фьюри вытянул руку и указал пальцем на Тора. – Меня? – в недоумении переспросил тот. – Год назад на Землю явился гость с другой планеты, чьи разборки стали причиной уничтожения маленького городка. И мы поняли, что не только не одни во Вселенной, но и безнадёжно до смешного безоружны. – Мой народ не враждует с вашей планетой, – возразил асгардец. – Но кроме вас есть и другие. Значит, вы не единственная угроза. – В этом он прав, – коротко добавила Эмили. – Мир полон теми, с кем нам трудно тягаться, кого нельзя контролировать. – Как вы контролируете куб? – помимо разочарования, к голосу кэпа добавилось что-то вроде… презрения. – Про ваши работы с Тессерактом узнал не только Локи. Я знаю, он не один. Это сигнал всем мирам, что Земля готова к высшей форме войны. – И Тор в этом тоже прав, – снова добавила Эмили. – К высшей форме? – переспросил Роджерс. – Вы вынудили нас. Мы должны были принять меры. – Ядерное сдерживание, – перебил директора Тони. – Это теория всегда всех успокаивает. – Напомните, на чём вы заработали своё состояние. – Если бы Старк всё ещё производил оружие, он бы… – Нет-нет, постой, – перебил Стива Тони. – А что это вы всё про меня? – Извини, тебе не нравится? – Я думал, люди более развитые, чем вижу сейчас. – Извини, разве мы прилетаем к вам чуток повзрывать? – не сдержался в выражениях Фьюри. Пока происходила словесная перепалка, Эмили напряглась, сжимая кулаки. Она чувствовала. Воздействие Камня разума. Оно возрастало. Скипетр лежал всего в паре метров. И камень внутри начал сильно вступать в резонанс с её силой. Сильнее, чем раньше. – Говорите о контроле, а сами устроили хаос, – самодовольство Тора слегка возросло. – Таков уж его метод, – доктор Беннер опёрся на стол позади себя. – Мы что уже команда? Нет-нет, мы химическая смесь, что порождает хаос. Мы… часовая бомба. – Вам лучше держаться в стороне, – по Фьюри было видно, что он начинает закипать. Впрочем, как и все остальные. Напряжение стало словно осязаемым. Эмили его практически видела. Всё происходило из-за влияния скипетра. – Отчего не дать доктору выпустить пар? – Тони положил руку на плечо кэпа, но тот её тут же скинул. – Ты сам знаешь, отчего. Вали к чёрту. – Любопытно, кто меня заставит. – Да. Парень в бронированном костюме, – Капитан обошёл Старка со стороны. – А снять, кто ты без него? – Гений, миллиардер, плейбой, филантроп. – Я знаю простых ребят, которые тебя в десять раз лучше. Я видел в хронике. Ты ведь сражаешься только за себя. Ты не из тех, кто пойдёт на жертву, ляжет на колючую проволоку, и даст через себя пройти другу. – А я эту проволоку вырежу, – парировал Старк. Эмили едва заметно улыбнулась. Ответ Тони ей понравился. Она никогда не понимала бессмысленного самопожертвования. Ведь именно этому учил её отец с самого рождения. “Сначала сохрани собственную жизнь. Мёртвый врач никого не спасёт.” Эмили снова сжала кулаки. Не из-за камня, не под его влиянием. Из-за злости. Её приводило в бешенство, когда человека, что столько раз спасал ей жизнь в стольких вселенных, а иногда и вовсе принимал, как родную, пытаются смешать с грязью. – Умеет выкрутиться, – надменно усмехнулся Роджерс. – Угрозой ты можешь и не быть, но брось прикидываться героем. – Героем? Как ты? – голос Эмили стал ледяным. – Ты — лабораторный эксперимент, Роджерс. И вся твоя особенная удаль родом из пробирки, – девушка произнесла каждое слово с ледяным спокойствием. – Эмили, – негромко, но жёстко произнёс Тони, но девушка смотрела на Стива так, словно пыталась взглядом прожечь в нём дыру. Старк встал прямо перед ней, закрывая собой. – Полезай в костюм, – потребовал кэп, глядя на Тони. – Разомнёмся. – Люди, вы такие мелочные, – гнетущую тишину прервал смех Тора. – И крошечные. – Да, у нас “команда”, – съязвил Беннер. – Агент Романофф, проводите доктора Беннера в его… – Куда? – перебил Фьюри доктор, повышая голос. – Вы сдали мою комнату. – Клетка была на случай… – На случай, если захотите убить меня? Не сможете. Я знаю. Я пытался, – Брюс осмотрел присутствующих. – Я расклеился. Не знал, куда деться. И вот пустил себе пулю в рот. Но другой “я” тут же сплюнул её. Поэтому я двинулся дальше. Стал помогать людям. И был хорош. Пока вы не затащили меня в этот цирк уродцев и не подвергли всех риску. Хотите знать мой секрет, агент Романофф? Как я остаюсь спокойным? Ник Фьюри потянулся к пистолету на своём ремне. Все напряглись, а Эмили приготовилась создавать защитные магические круги. – Доктор Беннер, – окликнул его кэп. – Опустите скипетр. Только сейчас Брюс заметил, что держит его в своих руках. Именно по этой причине все резко напряглись. И в ту же секунду раздался сигнал о том, что местоположение Тессеракта установлено. – Есть, – произнёс Тони. Доктор положил скипетр и направился к экрану, чтобы посмотреть установленное расположение куба. – Простите, детки, но мой фирменный трюк вам теперь не увидеть. – Нашли Тессеракт? – спросил Тор. – Я быстрее доберусь туда, – предложил Старк. – Ага, кое-кто чуть не опоздал на вечеринку в Штутгарт, – напомнила Эмили. – Тессеракт — собственность Асгарда. Человек с ним не справится. – Не разоряйся так, Златовласка – Эмили похлопала асгардца по плечу, проходя мимо. – Ты не пойдёшь один, – Роджерс схватил Тони за руку, но теперь Старк откинул её. – Ты остановишь? – Надень костюм, и узнаем. – Я ведь и старику могу врезать. – Быстро надень, – сцепил зубы Стив. – О боже… – доктор снял очки, отрываясь от экрана. Раздался мощный взрыв, откидывая всех в разные стороны. – Это же новая блузка. Я первый раз её надела, – возмутилась Эмили, вставая с пола и оглядывая себя на наличие повреждений. – А я говорил тебе, что это случится. Но ты захотела переодеться из своей “фирменной” одежды, – пришёл в себя Тони, всё ещё лёжа на полу. – Это одеяние Камар-Таджа. И я его шестнадцать лет носила. А теперь хочу носить что-то красивое. Аргх. Но мне заплатят за испорченную блузку, – она коротко взмахнула рукой. Золотистое магическое кольцо вспыхнуло над головой и стремительно скользнуло вниз, проходя от головы до пят. Повседневная одежда мгновенно сменялась привычным одеянием Камар-Таджа. Она тут же вылетела наружу, через отверстие в геликэрриере, созданное взрывом. – Надень костюм, – Капитан поднялся на ноги, обращаясь к Старку. – Да, – Тони так же поспешил подняться на ноги. Эмили подлетела к повреждённому двигателю, оценивая масштаб разрушений. Повреждения были серьёзными. Кажется, если выйдет из строя ещё один двигатель, геликэрриер уже не удержится в воздухе. – Мистер Старк, двигателю конец, – сообщила девушка, прижимая наушник к уху. – Оставайся там. Уже лечу, – услышала она в ответ. В этот момент появился Роджерс. – Старк, я здесь! – крикнул он. – Не кричите. Он уже летит, – Эмили подлетела ближе, кэп до этого её не заметил. – Отлично. Посмотрим, что там, – наконец появился и Тони. – Надо перезапустить охлаждающую систему. Иначе я не смогу подобраться к роторам и вычистить из турбины мусор, – он слегка поправил ненадёжно державшуюся деталь. – Найди панель управления двигателем и скажи, какие автоматы вырубились, – обратился он к Стиву. – Эмили, а ты за мной. – Иду, – девушка полетела вслед за Старком, который слегка расчистил путь, убрав и без того погнутую балку. – Ну что, как там? – обратился Тони к кэпу. – Здесь, похоже, всё работает на электрике. От услышанного Эмили прыснула со смеху в кулак, едва сдерживая хохот. – Ну, не на пару, – мужчина обратил внимание на смешок девушки. Тони пробил проход к роторам с помощью репульсоров. – Все автоматы в норме. Что дальше делать будем? – звучал голос Капитана в наушнике. – Даже если я освобожу роторы, турбина просто так не запустится. Я влезу в него и крутну. – Что? Нет, – возразила Эмили. – Если она наберёт обороты, тебя пошинкует. – На контрольной панели можно развернуть полярность и отключить на время магнитолевитацию. – А по-человечески? – начинал нервничать Роджерс. Тони закатил глаза. – Видите красный рычаг? – подала голос Эмили. – Им вы тормознёте ротор, пока мистер Старк не выберется. Стойте возле. Ждите команды. – Умница. А ты подстрахуешь меня отсюда, – Тони положил руку девушке на плечо. – Да чем я вам помогу? Я не успею открыть портал для вас и закрыть до того, как его заденет ротор. Портал попросту повредит турбину. Или ещё хуже, я закрою его раньше, чем вы успеете пройти через него полностью. – Я в тебя верю. Поняла? – Ясно, – без особого воодушевления ответила она и сжала кулаки, готовясь. Старк лазером разрезал обломки на более мелкие части, чтобы проще их было убрать. – Мистер Старк, похоже отключился ещё один двигатель. Геликэрриер падает, – сообщила Эмили. – Не дави на меня. Я и так под давлением, – с трудом произнёс мужчина, толкая роторы. – Старк, мы теряем высоту, – в этот раз послышался уже голос Фьюри. – Да, я заметил, – с трудом ответил Тони, увеличивая тягу репульсоров. Наконец, роторы двинулись с места. Спустя всего пару секунд турбина снова заработала. – Кэп, рычаг! – Старк уже задыхался. Эмили напряглась. Ей не хотелось прибегать к запасному плану. Она не была уверена, что у неё получится. Нет. Она была уверена, что у неё точно не получится и спасти Тони, и сохранить работу турбины. – Дай мне минуту, – голос Стива тоже был запыхавшимся. – Капитан, пожалуйста. Я не справлюсь, – попросила девушка. – Сказал же, минуту. – Давай, скорее! – уже не Старк двигал роторы, теперь ему нужно было как можно быстрее выбраться из турбины. Но не прошло и двух секунд, как один из роторов догнал его. – Ого… – Старка затянуло в турбину. – Тони! – крикнула Эмили, срываясь с места от увиденного. Но, к счастью, кэп наконец потянул за рычаг, и Тони удалось выбраться. Костюм сильно повредился. Даже репульсорные двигатели не сразу заработали. Но он всё же на последних секундах сбил с ног агента, что уже нацелился в Капитана. И без сил рухнул на пол, пытаясь отдышаться. – Эй, мелкая, ты только что назвала меня по имени? – Я… извиняюсь? – с неуверенностью произнесла Эмили, подлетая и приземляясь рядом с лежавшим Тони. – Да ладно уже. Зови по имени, – он тепло улыбнулся. Шлем скрывал лицо Старка, но почему-то девушка всё равно почувствовала его улыбку. – Агент Колсон мёртв, – послышался голос Фьюри из наушников. – Медицинская группа ушла к вам. – Они уже здесь. Подтвердили. Эти слова прозвучали в наушниках каждого. – Это было в пиджаке Филла Колсона. Он так и не дал вам подписать их, – Фьюри бросил на стол стопку коллекционных карточек. – Мы намертво зависли. Нет связи, данных о кубе, Беннера, Тора. Порадовать нечем. Кэп молча вертел в руках окровавленную карточку с собственным изображением. – Я потерял свой лучший глаз. Может дело во мне, – продолжал свою речь директор Фьюри. – Да, мы собирались создать арсенал с помощью Тессеракта. Хотя я не ставил на него все фишки, потому что играл в нечто более рискованное. У нас была идея. Старк и Эмили о ней знают. Её назвали «Инициатива "Мстители"». Идея собрать в один отряд группу необыкновенных людей, чтобы вместе они стали чем-то большим. Работали в команде и когда понадобится могли сразиться там, где мы бессильны, – Ник перевёл взгляд на непривычно молчаливого Тони. – Филл Колсон отдал жизнь с верой в эту идею. И в героев. Старк молча вскочил с места и вышел из комнаты. Эмили проводила его взглядом. – Что ж, это было слишком старомодно, – мужчина завершил свою речь. – Директор Фьюри, – Эмили нарушила тишину. – Где агент Бартон? – С ним работают. Зачем он вам? – Он под влиянием Камня разума. Хочу показать вам фокус. Знаете, что такое “резонанс”? Клинт был прикован к кушетке. Эмили под надзором Фьюри и Романофф вошла в небольшую комнату. – Извините, агент Бартон. За то, что это будет больно, – она приложила ладони к вискам мужчины, пропуская сквозь его сознание тонкую струю зелёной энергии. Клинт вскрикнул, выгибаясь, но тут же потерял сознание. – Он скоро придёт в себя. Я убрала воздействие Камня Разума, но его психика сильно травмирована. Дайте ему время. – Мы не солдаты, – услышала Эмили голос Тони, пока искала его. – Я не буду плясать под дудку Фьюри. – И я бы не стал, – услышала она второй голос, подходя ближе. Тони и Стив спорили. – Его руки в крови, как и у Локи. Но сегодня нам нужно забыть об этом. Сделать то, что необходимо. Локи нужен источник энергии, и если составить список… – На меня полез, – выпалил Старк, перебивая кэпа. Эмили выглянула из-за угла. Неудивительно, что голос босса казался непривычным. Даже глаза были на мокром месте. Кажется, смерть Колсона встряхнула его сильнее, чем она думала. – Это не главное, – снова заговорил Роджерс. – Нет, главное. Для Локи это главное. – Он задел каждого за живое, – девушка вышла из-за угла. – Зачем? – Хочет нас поссорить, – предположил Капитан. – Да. Разделяй и властвуй. Круто, но он не достигнет цели, если не избавится от нас. Это ему нужно, – Старк заводился всё сильнее. – Он хочет разбить нас, чтобы все это видели. – Ему нужны зрители. – Верно, как тогда в Штутгарте, – согласился Стив. – Да. То была репетиция. А сегодня... сегодня — премьера. И Локи на ней примадонна. Ему нужны цветы, нужны парады, нужен монумент до небес чтобы его имя было… – он запнулся. – Эм… Тони, – до Эмили только что дошла суть, а с ней и очевидный ответ. Капитан удивлённо вскинул брови. – Сукин сын, – ответ дошёл и до самого Старка. На борту геликэрриера тишину сменила напряжённая суета. Никто больше не спорил. Каждый готовился к тому, что должно было произойти совсем скоро. Техники спешно устраняли последствия атаки, агенты Щ.И.Т. проверяли оружие и оборудование, а в командном центре один за другим загорались экраны с данными о Нью-Йорке. Каждый уже знал своё место. Роджерс молча поднял щит и быстрым шагом направился к квинджету. В другом отсеке Клинт, окончательно пришедший в себя, застёгивал защитный жилет, проверял колчан и одну за другой крепил к нему стрелы. Наташа уже готовила джет к вылету. В одной из ремонтных секций Тони уже стоял рядом с почти разобранной бронёй. Турбина успела сильно искорёжить несколько бронепластин, повредить приводы правой ноги и перегрузить репульсорные узлы. Эмили молча помогала ему, удерживая тяжёлые элементы брони магией, пока Старк менял деформированные детали и запускал диагностику. Иногда она подавала инструменты ещё до того, как он успевал попросить, а иногда лишь коротким жестом удерживала раскалённую панель, позволяя ему работать быстрее. Они почти не разговаривали. Лишь один раз Тони, не отрываясь от ремонта, негромко произнёс: «Спасибо». – Ого, – так же тихо с улыбкой ответила девушка. – Не говори, что я редко тебя благодарю. – Даже реже, чем хвалите, – довольная улыбка не сползала с лица. – Так, всё. Работай молча. – Да, босс, – Эмили хихикнула, а Тони с улыбкой покачал головой. Не дожидаясь никаких распоряжений, Старк и Эмили вылетели к Нью-Йорку. Следом за ними взял курс квинджет с Роджерсом, Романофф и Бартоном. Но Фьюри не нуждался в докладе. Он и так всё знал. Он сам дал им стимул. Репульсоры брони Железного человека всё ещё сбоили в полёте. – Мистер Старк, может нам нужно было чуть дольше заняться ремонтом? – В тех условиях мы сделали максимум, – Тони сделал паузу. – И я думал, что ты теперь зовёшь меня по имени. – Это привычка, – улыбнулась девушка. – Из уважения к вам. – Давай, полетели. Повреждения Mark VI — отличный повод испытать Mark VII. – Но на последнем испытании… – Ты же говорила, что внесла правки. – Да, но они ещё не испытывались. – Вот и испытаем. Я тебе доверяю, – уже второй раз за сегодня Тони произнёс ей эту фразу. – Сэр, я остановил дуговой реактор. Но это устройство уже само производит энергию, – сообщил Джарвис, когда они уже достаточно приблизились к башне Старка. – Заглушите куб, доктор Селвиг, – потребовал Тони у учёного, стоявшего на крыше башни. – Слишком поздно, – рассмеялся седовласый мужчина. – Он не остановится. Хочет показать нам что-то. – Боюсь, это “что-то” будет похоже на фильм “День Независимости”, доктор, – Эмили зависла в воздухе рядом со Старком. – Нет, новую вселенную, – Селвиг был всё ещё под гипнозом Камня Разума. – Уж мне не рассказывайте о “вселенных”. – Ну ладно, – Тони направил репульсоры в сторону устройства, выпуская заряд. Но энергия отскочила словно от щита, создавая ударную волну и отбрасывая присутствующих. – Сэр, это барьер из чистой энергии, – сообщил ИИ помощник. – Он непреодолим. – Я уже понял. Можешь что-то сделать? – он взглянул на Эмили. – Максимум, что могу, — это нейтрализовать действие скипетра на разум доктора Селвига. – Тогда займись. А у меня план Б, – мужчина опустил взгляд ниже, где стоял Локи. – И не задерживайся. – Поняла. – Сэр, модель костюма Mark VII ещё не тестирована после последних правок. – Я говорила ему. – Тогда забудь о ковриках. У нас цейтнот. Пока Тони приземлился на свою специальную площадку, где костюм снова начал по частях разбираться и сниматься с тела Старка, Эмили подлетела к лежавшему без сознания на крыше учёному. Она приложила ладони к его вискам, делая то, что делала и с Бартоном. Как только она закончила, тут же поспешила в башню следом за Тони. – Читаури уже близко, – услышала она голос Локи, спускаясь по лестнице. – И этого ничто не изменит. Чего мне бояться? – Мстителей, – подала голос Эмили, обращая на себя внимание. – Так мы себя называем, – уточнил Старк, наливая виски в стакан. – У нас отряд. Что-то типа супергероев Земли. – Да. Я видел, – усмехнулся асгардец. – А ты… – он перевёл взгляд на Эмили, что застыла на ступеньках. – Всегда рядом, как цепной пёс? – Можешь звать меня Цербером, милый, – девушка игриво улыбнулась. – Но я предпочитаю, чтобы ты звал меня замуж. Усмешка исчезла с лица Локи и он невольно слегка тряхнул головой, пытаясь понять, девушка с ним флиртует, или ему показалось. А Тони только закатил глаза. – Эмили, – прошипел он недовольно. Девушка сделала жест, что закрывает рот на замок и выбрасывает ключ через плечо. – Да, – Старк наиграно улыбнулся, возвращая взгляд снова на мужчину напротив. – Не сразу у нас сложилось. Спасибо тебе. Но, если прикинуть силы… Твой брат — полубог, – на эту фразу Локи тяжело выдохнул мысленно закатывая глаза. – Суперсолдат — живая легенда, достойная называться легендой, – продолжил Тони, тихо надевая браслеты для активации новой брони. – Человек, чья борьба с собственной яростью дух захватывает. Парочка первоклассных убийц. Волшебница из Мультивселенной. – Я предпочитаю “мастер мистических искусств”, – вмешалась Эмили, но Старк тут же поднял палец вверх в её сторону, заставляя девушку замолчать. – И ты, приятель, – указал он уже на Локи. – Умудрился взбесить их всех до единого. – Такой был план, – асгардец снова довольно усмехнулся. – Не лучший план, – он начал подходить ближе, держа напиток в руке. – Видишь сам, кто придёт драться с тобой. – За мной армия. – А у нас Халк, – парировала Эмили, всё ещё стоя на лестнице, сложив руки на груди. – Я думал, зверь сбежал от вас. – Пойми наконец, не будет трона. И нет ни одного шанса, чтобы ты одержал верх над нами. Придёт твоя армия, пострадают люди, но ты не получишь ничего. Не сможем защитить Землю, так отомстим за неё, будь уверен, – Тони сделал глоток алкогольного напитка, пока Локи подходил к нему ближе. – Где твои найдут время на меня, если им придётся бороться с тобой, – асгардец усмехнулся, прикладывая скипетр к груди Старка, и поглядывая на Эмили, предвкушая события. Но скипетр не сработал, и Локи приложил его снова. Но тот снова не сработал. – Он не подводил, – мужчина в недоумении нахмурил брови. – С мужиками такое случается, – выпалила Эмили, забыв, что обещала молчать. – Не часто. Один разок из пяти, – продолжил её фразу Тони. Локи схватил Старка за шею, отбрасывая в сторону. – Джарвис, уже можно, – прохрипел мужчина, поднимаясь на ноги. Но Локи снова схватил его за шею. – Вы все падёте предо мной, – процедил сквозь зубы. – Выпускай, – пытался кричать Тони тяжело дыша. – Выпускай! И в ту же секунду мужчина разбил панорамное окно собственным телом. – Не поможешь ему? – хитро усмехнулся Локи, глядя на Эмили. – Нет нужды, – улыбнулась она в ответ. И тут же вылетела капсула с новой бронёй, которая сбила асгардца с ног на своём пути. И спустя уже несколько секунд Старк появился перед окном уже в костюме. – На тебя ещё один человек в обиде. Его звали Филл. Локи направил на Тони скипетр, но репульсоры Железного человека оказались быстрее, отбрасывая противника. Подняв голову вверх, Старк увидел, что куб начал открывать портал и из него вылетела космическая армия. – Верно. Армия, – только сейчас вспомнил мужчина. – Эмили, за мной. – Лечу, – девушка сорвалась с места. – Увидимся позже, – пролетая мимо Локи, она отправила ему воздушный поцелуй, и вылетела наружу через уже разбитое стекло. Стоило им вылететь из башни, как небо над Манхэттеном окончательно раскололось. Огромный портал продолжал расширяться, и из него нескончаемым потоком хлынули читаури. Их летающие платформы одна за другой устремлялись между небоскрёбами, открывая огонь по улицам. – Ну вот. Началось, – тихо произнесла Эмили. – Добро пожаловать в рабочий понедельник, – буркнул Тони. – Я хочу выходной. – Отказано. Они одновременно сорвались вперёд. Первых читаури Железный человек сбил ещё над крышей башни. Репульсорные залпы прошивали броню пришельцев один за другим, но поток не уменьшался. Эмили держалась немного позади, открывая золотые порталы прямо перед выстрелами противника. Сгустки плазмы исчезали в одном кольце и вылетали уже за спинами читаури, уничтожая их собственными же атаками. – Красиво, – заметил Старк. – Экономлю ваши репульсоры. – Люблю экономных женщин. – Я сообщу мисс Поттс, – улыбнулась девушка. – Ты о каждом моём шаге докладываешь? – Это моё хобби. Очередной корабль резко ушёл вниз, едва не врезавшись в них. Тони мгновенно ускорился и разнёс двигатель направленным выстрелом. Летающая платформа ушла вниз, разваливаясь на части. Эмили открыла широкий портал прямо на пути самых крупных обломков, не позволяя им рухнуть на улицы Манхэттена. Остатки корабля исчезли в золотом кольце, чтобы спустя мгновение вылететь уже над Атлантикой. Краем глаза Эмили заметила, как на крышу башни опустился Тор. Они с Локи переговаривались о чём-то на взлётной площадке Старка. А затем начали драться. Их стычка снесла часть надписи на башне. – Нет... Моя бесценная работа, – хныкнула девушка, подмечая падение одной из букв. Она тут же открыла портал, закидывая её в океан. – Не ты одна над ней работала. – О, значит всё таки работала? Так сколько там моих процентов? – Обсудим это немного позже, – Тони резко уклонился от вражеского выстрела. – Старк, мы на три часа. Идём на восток, – наконец послышался голос Наташи. – Вы что закусить тормознули? – мужчина уже порядком запыхался, уворачиваясь от летающих платформ читаури и их выстрелов. – Сверните на парк, я их на вас выведу. – Сэр, их всё больше. – Прекрасно. Не дадим им скучать. Портал над башней Старка продолжал стремительно разрастаться. Голубоватое сияние заполнило почти всё небо над Манхэттеном, а его края дрожали, словно сама ткань пространства не выдерживала нагрузки. Казалось, воздух вокруг вибрировал. Всё чаще из глубины разлома доносился глухой рокот — не похожий ни на гром, ни на шум двигателей. Эмили подняла взгляд вверх. – Это что за покемон? – невольно вырвалось у Эмили, пока она прикрывала рукой глаза от солнца. – Ой, как мне это не нравится... Из глубины портала показалось нечто огромное. Сначала лишь тёмный силуэт, скрытый ослепительным светом. Затем — массивная металлическая морда, покрытая инопланетной бронёй. Следом появилась длинная шея, а за ней и всё исполинское тело существа, медленно выплывающего в атмосферу Земли. Левиафан. Он был настолько огромен, что на мгновение затмил собой часть неба. По его бронированной спине располагались десантные платформы, с которых уже спрыгивали десятки читаури. Монстр издал низкий протяжный рёв, эхом прокатившийся между небоскрёбами, и устремился вперёд, сметая всё на своём пути. Люди бросались кто куда, то и дело сталкиваясь друг с другом. Автомобили врезались один в другой, где-то уже раздавались первые взрывы, а над городом непрерывно свистели плазменные заряды. – Похоже, сегодня мне сверхурочные никто не оплатит. Левиафан резко ускорился. За ним, словно стая хищных рыб за китом, из портала вырвались десятки читаури на летающих платформах. Они рассыпались по улицам Манхэттена, открывая беспорядочный огонь по всему, что двигалось. – Старк, ты это видишь? – кэп смотрел на происходящее, не веря своим глазам. – Вижу. И никак не могу поверить. Что, Беннер не объявился? – Беннер? – Держи меня в курсе, – Тони летел вдоль соседней улицы, удерживая левиафана в поле зрения. Гигантское существо проламывало себе путь между небоскрёбами, с грохотом задевая их бронированными боками. – Джарвис, найди мне его слабое место. – Папа учил, если противник больше тебя — бить по коленям. Но вряд ли это относится к огромным инопланетным левиафанам. Пока Тони и Эмили были заняты сдерживанием инопланетных войск, Капитан Америка, Романофф и Бартон защищали мирных жителей и организовывали хотя бы частичную эвакуацию населения. Старк выпустил по левиафану несколько мини-ракет, привлекая его внимание и уводя за собой. В это же время Эмили магическими щитами защищала людей от обломков зданий, которые инопланетская тварь сносила своими исполинскими габаритами. – Вышло, – прозвучал голос Тони. – Он нас заметил. А что мы задумывали? – Примерно это и... Ай! – девушка с трудом отбросила в сторону огромный обломок, удерживая его магическим щитом. – Задумывали. Тор приземлился вблизи Капитана и агентов, едва удерживаясь на ногах после кинжала Локи. – Ну что там наверху? – спросил кэп, когда они закончили отбиваться от небольшой кучки солдат читаури. – Сила, окружающая куб, непреодолима. – Тор прав. Надо с этими ребятами разобраться, – пролетел мимо них Тони. – Как это сделать? – Одной командой. – Я ещё не всё спросил с Локи. – Да? – Клинт поправлял свои стрелы. – Встань в очередь. – Девочки, не ссорьтесь. Локи сейчас не основная проблема, – Эмили приземлилась на землю. – Эмили права. Не сейчас. Локи направит все силы на нас. Это нам на руку, – Стив быстро оценил обстановку. – Без него эти твари начнут бойню. Старк работает сверху, но мы должны ему… Зазвучал шум мотоцикла. – Доктор, – Эмили первой обратила внимание на только что прибывшего Брюса. – Ну что, как-то это всё жутковато, – произнёс Беннер, разводя руками. – Я видела и похуже. – Прости, – Наташа и доктор Беннер обменялись короткими многозначительными взглядами. – Нет. Нам бы… пригодилась такая жуть, – женщина едва заметно улыбнулась. – Тони, доктор Беннер здесь, – обратилась Эмили через наушник. – Беннер? – Как ты и сказал, – подтвердил Роджерс. – Тогда пусть готовится. У вас будет вечеринка. Старк вылетел из-за угла высотки, а за ним следовал и левиафан. Тор встал в боевую позу, а Романофф заметно напряглась. – И это он называет вечеринкой? – Доктор Беннер, – обратился к нему кэп. – Самое время сейчас набраться злости. – Это и есть мой секрет, кэп, – Брюс сделал несколько шагов вперёд, навстречу пришельцу, слегка оборачиваясь на собеседника. – Я зол постоянно. Почти в мгновение ока кожа доктора позеленела, а его тело стремительно увеличилось в размерах. Одежда на нём просто разорвалась на лоскутки. Халк ударил левиафана кулаком, сначала замедлив его, а затем и вовсе остановив. Эмили стояла чуть позади, прикрывая остальных магическим щитом. Голова левиафана застыла на месте после удара Халка. Но многотонное тело по инерции продолжило движение вперёд. Гигантская туша начала переворачиваться через остановившуюся переднюю часть, грозя рухнуть прямо на Мстителей. Эмили подняла щит выше, прикрывая сверху. – Держись, – предупредил Старк. Бронепластина на его предплечье сдвинулась в сторону, открывая пусковую установку и выпуская небольшую ракету. Она разорвала левиафана на части, и щиту Эмили осталось лишь принять на себя дождь из сравнительно небольших обломков. Читаури, заметившие это, пришли в ярость. Тор шагнул ближе к остальным, крепче сжимая в руке Мьёльнир. В следующую секунду рядом приземлился Железный человек, тормозя репульсорами всего в нескольких шагах от Капитана. Чуть позади него плавно коснулась земли Эмили, золотые искры магии медленно растворялись вокруг её ладоней. Всего на мгновение шум битвы будто отступил на второй план. На перекрёстке, посреди охваченного хаосом Манхэттена, впервые собрались все защитники Земли. Халк зарычал в своей привычной манере. Капитан Америка крепче сжал ремень щита. Тор уверенно прокрутил в руке молот. Наташа быстро сменила магазин пистолета. Клинт натянул тетиву, удерживая очередную стрелу. Репульсоры брони Железного человека тихо гудели, готовые в любую секунду вновь поднять его в воздух. Эмили медленно подняла руки, вокруг её пальцев закружились тонкие золотые искры, готовые в любой момент превратиться в защитные щиты или порталы. Из глубины портала начали один за другим выплывать новые левиафаны. – Парни, – Наташа взглянула вверх. – Командуй, Капитан, – Тони тоже поднял взгляд к небу. – Так. Внимание. Пока не разрушим портал, будем их сдерживать. Бартон, поднимешься на ту крышу. Гляди в оба. Будешь наводить на противника. Старк, ты по периметру. Отойдёт кто на три квартала — обратишь в бегство или в пепел. – Подбросишь? – попросил Клинт. – Легко. Цепляйся, Леголас, – Тони схватил Бартона за шиворот и вместе с ним взмыл в воздух. – Тор, устрой им давку на выходе из портала. Затормози их. У тебя молнии. Зажарь ублюдков. Асгардец раскрутил молот и взмыл в небо. – Мы с тобой остаёмся на земле и бьём их здесь, – обратился Стив к Романофф. – Эмили, прикрывай нас по необходимости. – Да, Капитан. – И, Халк, – Стив обратил его внимание на себя. – Размажь их. Такая команда явно пришлась здоровяку по душе. Халк расплылся в широкой довольной ухмылке и сорвался с места. Едва команда разошлась выполнять приказ Роджерса, Эмили открыла под собой золотой портал и исчезла. Появилась она уже в нескольких кварталах от места, где сражались Мстители. Читаури почти окружили группу полицейских, пытавшихся вывести людей из горящего здания. Один из пришельцев уже занёс оружие, когда перед ним вспыхнуло золотое кольцо. Выпущенный заряд исчез в портале, и в следующую секунду ударил в другого читаури с противоположной стороны улицы. Эмили взмахнула рукой. Полупрозрачный щит накрыл полицейских, принимая на себя сразу несколько плазменных выстрелов. – Уходите! Быстро! Не дожидаясь ответа, она снова растворилась в золотых искрах. Через мгновение Эмили уже снова была рядом с Капитаном и Наташей. Золотые щиты один за другим вспыхивали перед плазменными залпами читаури, пока Роджерс сдерживал натиск щитом, а Романофф расстреливала противников короткими очередями. Стив отбросил одного пришельца ударом щита и уже собирался атаковать следующего, когда ещё один читаури бесшумно зашёл ему за спину. Эмили заметила это первой. Перед энергетическим копьём противника вспыхнул золотой круг. Удар ушёл в портал, а сам читаури получил щитом Капитана прямо в грудь. – Спасибо, – коротко бросил Стив, не прекращая боя. – Смотрите вперёд, Капитан. За спиной — моя работа. Щиты прикрывали Роджерса во время бросков, позволяли Наташе менять магазин под огнём, отражали случайные попадания, которые те просто не успевали заметить. В перерывах между защитой союзников Эмили сама переходила в атаку. Из её ладоней вырывались длинные золотые энергетические плети, мгновенно обвивавшие руки, ноги или шеи читаури. Одних она резким рывком сдёргивала с летающих платформ, других подбрасывала высоко в воздух, а затем с силой обрушивала на асфальт. Иногда хватало одного взмаха кисти — и инопланетного солдата отбрасывало в витрину магазина или в стену ближайшего здания. Ещё двоих она столкнула друг с другом одним движением руки, а затем, не давая им подняться, отбросила ударной волной золотой энергии. Магия не задерживалась ни на секунду: стоило одной плети рассыпаться искрами, как из её ладони уже рождалась следующая. – Старк, у тебя фанаты на хвосте, – Бартон продолжал отстреливаться с крыши. – Стараюсь увести их с улиц. – Они на виражах ни к чёрту. Заведи их в тесный угол. – Я понял. Спасибо. Тони резко нырнул между зданиями, пытаясь выполнить совет Бартона, но читаури неожиданно разошлись в стороны, перекрывая ему пути отхода. Краем глаза девушка заметила, как сразу несколько платформ зажали Старка плотным перекрёстным огнём. Не раздумывая ни секунды, она открыла портал прямо перед собой и вышла уже над Тони. Золотой щит принял на себя град плазменных зарядов, подарив Железному человеку несколько драгоценных мгновений. Этого оказалось достаточно. Репульсоры вспыхнули ярче, и Старк одним стремительным заходом разнёс сразу две платформы, заставив остальные спешно разойтись в стороны. – Спасибо. – Ого, это уже второй раз за сегодня. Надо будет это отпраздновать. – Ты можешь хоть иногда не язвить? – А вы? – Туше. Не теряя высоты, Эмили вновь переключилась на читаури. Золотые плети то и дело вспыхивали вокруг неё, словно продолжение собственных рук. Одним коротким движением она стащила с платформы очередного пилота, вторым перехватила другого за руку и с силой отправила в борт пролетавшего рядом аппарата. Столкновение разорвало обе платформы, осыпав улицу дождём из металлических обломков. Ещё один читаури попытался зайти ей за спину, но энергетическая плеть сама сорвалась с ладони девушки, захлестнула противника за шею и, резко изменив направление, впечатала его в фасад ближайшего здания. Не теряя ни секунды, Эмили развернулась навстречу новой группе врагов, уже вырывавшейся из портала. Золотые вспышки одна за другой рассекали воздух, не позволяя противнику даже приблизиться к людям внизу. – Старк, слышишь меня? На город пустят ядерную ракету, – голос Фьюри услышала и Эмили: Джарвис подключил её к каналу связи Тони. – Когда? – Старк с трудом поднялся на ноги после жёсткого падения. – У вас три минуты. Максимум. Взрыв снесёт весь Манхэттен. – И не только… – с тревогой произнесла Эмили. – Джарвис, пусти всю мощность на ускорители. – Уже сделано. – Я помогу, – девушка тут же сорвалась с места. – Ну уж нет. Не в этот раз. – Но, Тони… – Я не стану так тобой рисковать. – А собой так рисковать можно? – в её голосе отчётливо прозвучала обида. – Ваш костюм не предназначен для полётов в космос. Старк ничего не ответил. – Кто-нибудь на связи? – Романофф тяжело дышала. – Я сейчас закрою портал. – Скорей! – Нет! Постой, – Тони возразил словам Роджерса. – Старк, они ещё лезут к нам. – На нас ядерную пустили. До взрыва меньше минуты, – Тони уже вылетел на перехват ракеты. – И я знаю, куда её пристроить. – Старк, это полёт в один конец. Эмили, скажи ему. – Он не послушает, – девушка торопливо смахнула выступившие в уголках глаз слёзы. – Джей, всю энергию на реверс. – Сэр, мне связаться с мисс Поттс? – Можно бы. – Мистер Старк. – Ну чего ещё? – Если вернётесь живым, я добью вас сама! – выкрикнула Эмили, и её голос предательски дрогнул. – Ты это уже говорила. Помнишь? – невольно улыбнулся мужчина. Эмили уже хотела что-то ответить, но связь оборвалась. Тони вылетел в портал. Спустя несколько секунд по всему Манхэттену читаури начали один за другим терять управление. Летающие платформы резко пошли вниз, а сами солдаты безжизненно падали на улицы города. Взгляды всей команды были устремлены в небо. – Давай, Старк, – с надеждой произнесла Романофф в ожидании. – Закрывай, – тихо сказал Капитан спустя ещё несколько секунд. – Нет! Стойте! – крикнула Эмили, срываясь вверх к порталу, почти плача. Но её никто не послушал, Наташа приставила скипетр к Тессеракту, начиная закрывать портал. Через пару секунд от него не осталось и следа. – Тони! – выкрикнула в отчаянии девушка, стараясь лететь вверх ещё быстрее. И в последний момент он всё-таки успел проскочить через портал. Он пролетел мимо Эмили с невероятной скоростью. – Выкрутился, – Стив выдохнул с облегчением. – Он не тормозит. Броня перегрелась. Я не смогу его поймать, – сообщила она через наушник. – А если ты откроешь портал? – Он набрал слишком высокую скорость. Неважно, куда я открою портал, он разобьётся, – Эмили была в отчаянии. – Кто-нибудь, спасите его, – она стремительно летела вниз, но слёзы предательски застилали глаза. Тор только начал раскручивать молот, как Халк уже схватил Старка, прыгнув на одно из зданий. Если бы не Мантия Семи Ветров, почувствовав облегчение, Эмили просто рухнула бы на землю. Лишь артефакт удержал её на ногах, осторожно усаживая обессилевшую девушку. Тор сорвал лицевую пластину шлема, откидывая её в сторону. – Он дышит? – кэп приложил ухо к груди Тони. Эмили хотела броситься к нему и оказать первую помощь — отец хорошо её этому научил. Но она просто не могла пошевелиться. Страх, отчаяние и облегчение разом сковали её тело. Халк зарычал, приводя Старка в чувство, будто разбудил его ото сна. – Что за чёрт? – Тони оглядел присутствующих одними глазами, не поворачивая головы. – Что тут было? Меня никто не целовал? – Мы победили, – устало выдохнул Роджерс. – Ура! – голос Старка был ещё слабым. – Отлично сработано, ребятки. Давайте завтра не придём. Возьмём отгул на денёк. – Я хочу в отпуск, – хныкнула Эмили. – Вы пробовали шаурму? В двух кварталах отсюда делают какую-то шаурму. Не знаю, что это, но мне хочется. – Если это ваше предсмертное желание, я вам её куплю, – девушка кое-как встала и на трясущихся ногах подошла к лежавшему боссу. Из последних сил она сердито пнула броню. – Вы добавляете мне работу. Мне теперь разрабатывать Mark VIII с возможностью полётов в открытый космос? – Мы не всё закончили, – напомнил Тор. – Тогда шаурма после. В башне Старка Локи наконец начал приходить в себя после того, как Халк впечатал его в пол. Стиснув зубы, он медленно перевернулся на бок и, тяжело дыша, приподнялся на локте. Каждое движение отзывалось болью. На лице читались усталость, злость и плохо скрываемое унижение после встречи с зелёным здоровяком. Опершись ладонью о разбитый пол, асгардец попытался подняться выше, но силы подвели. Он лишь сумел принять сидячее положение, опустив голову и переводя дыхание. В этот момент его уже окружили Мстители. Роджерс держал щит наготове. Тор молча смотрел на брата. Наташа крепко сжимала скипетр, Бартон уже натянул тетиву, держа Локи на прицеле, а Тони, несмотря на недавнее падение, уже стоял рядом с командой. Эмили неторопливо развела руки в стороны. Между её ладонями протянулась длинная золотистая энергетическая плеть, больше напоминавшая прочный магический канат. Девушка была готова связать Локи при первой же попытке сопротивления, но уголки её губ едва заметно приподнялись в довольной улыбке. Локи поднял взгляд на окруживших его героев. На лице появилось почти невинное, жалобное выражение. – Если вам уже всё равно, дайте промочить горло. Но Мстители даже не шелохнулись. Лишь Халк недовольно рыкнул. Тору передали Тессеракт, предварительно поместив его в специальную капсулу, и связанного Локи. Их обоих он доставил в Асгард. Остальные постепенно прощались друг с другом. Тони пожал руку Стиву. – Мистер Старк, подвезёте? – спросила Эмили, когда босс садился за руль своего автомобиля. – Ты же у нас открываешь порталы за секунду. – Вам что жалко? – не дожидаясь разрешения, девушка открыла дверь и устроилась на пассажирское сидение. – Дело не в перемещении. Просто хочу с вами прокатиться. Старк улыбнулся. – Ладно. Но с чего бы это? – Хочу, так сказать, “проветриться”. Подумать. Мужчина завёл двигатель и машина двинулась с места. – У вас буквально второй день рождения. Хотите, отпразднуем? – Кстати, о дне рождения. Ты никогда не говорила о своём. Когда он? Машина двигалась по трассе, пейзажи сменяли друг друга, а Эмили выставила в окно ладонь, ловя дуновение ветра на скорости. – Не уверена, правильно ли считать его днём своего рождения. С медицинской точки зрения я родилась на семь-восемь месяцев раньше, чем должна была бы. – Душно, – Тони закатил глаза. – А ведь мы едем без крыши. Да какая разница? День, когда ты появилась на свет, и есть твой день рождения. Остальное — детали. – Тридцатое июля, – произнесла девушка, закрывая глаза и делая глубокий вдох. – Через пару месяцев. Что хочешь в качестве подарка? Прости, что хочешь, пока я добрый. – Подарите мне свою машину, – Эмили расплылась в довольной улыбке. – Ты страх потеряла? – Попробовать стоило, – хихикнула она, снова делая глубокий вдох. Кабриолет ещё долго катился по разбитому Нью-Йорку. Город постепенно приходил в себя после пережитого хаоса. На улицах уже работали спасатели, разбирали завалы, а жители понемногу возвращались к обычной жизни. В следующие дни Тони, Пеппер и Эмили занялись восстановлением башни Старка. Битва за Нью-Йорк оставила на башне глубокие шрамы. От огромной надписи STARK уцелела лишь одинокая буква «А». (*) Если кто-то, как и я, не понял смысл шутки в фильме, я поясню. В оригинале диалог звучит примерно так: – You know, I was thinking... next building I build, I should put a big "POTTS" on the tower. – On the lease? – Call your mom, can you bunk over? Смысл такой: Тони говорит, что настолько ценит Пеппер, что назовёт следующий небоскрёб её фамилией — Potts. Это аналог того, как сейчас башня называется Stark Tower. Lease — это не дарственная, а скорее договор аренды, документы на собственность. Пеппер подшучивает над Тони: мол, ты собираешься назвать башню в мою честь или впишешь мою фамилию в бумаги как владельца? То есть её реплика — лёгкий флирт и одновременно намёк: “Что, уже собираешься переписать имущество на меня?” Bunk over — разговорное выражение вроде: “остаться ночевать”, “переночевать у кого-то”. Тони шутливо предлагает Пеппер остаться у него на ночь. Получается весь обмен репликами примерно такой: Тони: “Следующий небоскрёб назову Поттс.” Пеппер: “Что, ещё и в документы на собственность меня впишешь? (Подаришь его?)” Тони: “Тогда звони маме, спроси, можно ли тебе остаться у меня на ночь.”