Наруто: Драконорожденный Листа

Рюдзи смотрел на гигантскую змею. Она всё ещё стояла. После всего, что обрушилось на неё, после ледяного холода, электрических разрядов и огненной стены, чудовище продолжало двигаться. Её огромное тело было покрыто ожогами и инеем, между чешуёй виднелись глубокие раны, а из пасти вырывалось тяжёлое шипение. Но она не падала. Змея снова подняла голову. Её жёлтые глаза остановились на Рюдзи. В них не было страха. Только ярость. Рюдзи медленно выдохнул. Он уже понял, что дальнейшее использование обычных техник не имеет смысла. Эта тварь была слишком огромной, слишком живучей и слишком хорошо приспособленной к подобным атакам. Если он продолжит сражаться осторожно, бой может затянуться. А этого Рюдзи не хотел. За его спиной находилась команда №7. Наруто, Сакура и Саске были измотаны. Они нуждались в отдыхе. И Рюдзи не собирался подвергать их опасности только ради того, чтобы проверить пределы выносливости призванного существа. Он медленно поднял руку. Девушка из Деревни Травы, стоявшая неподалёку, внимательно посмотрела на него. Она всё ещё держала его меч. На её лице появилась едва заметная улыбка. — Ещё одна техника? Рюдзи не ответил. Он прикрыл глаза. Вокруг него стало тихо. Слишком тихо. Даже ветер словно замер. Саске почувствовал изменение первым. Он напрягся. Что-то происходило. Но это была не обычная чакра. В воздухе появилась странная тяжесть. Рюдзи медленно открыл глаза. Теперь его взгляд был совершенно другим. Холодным. Сосредоточенным. Он больше не собирался сдерживаться. — Хватит. Гигантская змея издала оглушительный рёв и бросилась вперёд. Земля задрожала. Рюдзи не двинулся. Вместо этого он вытянул руку. Чакра начала собираться вокруг его тела. Но на этот раз она не принимала форму пламени, льда или сферы электричества. Она собиралась в самом воздухе. Над лесом. Облака начали сгущаться. Небо потемнело. Гром прокатился над верхушками деревьев. Наруто поднял голову. — Что это?! Сакура смотрела на небо, не понимая, что происходит. Даже Саске не мог объяснить увиденное. Рюдзи стоял неподвижно. Вокруг его тела потрескивали электрические разряды. Но это была лишь малая часть силы. Настоящая энергия собиралась над ним. В небе вспыхнула молния. Затем ещё одна. А потом раздался оглушительный раскат грома. Девушка перестала улыбаться. Впервые за всё время она внимательно посмотрела вверх. Рюдзи поднял ладонь. — Техника чакры... Его голос прозвучал спокойно. — Громовой разряд. Мир вспыхнул. Молния ударила с небес. Это не была небольшая электрическая сфера. Не было летящего сгустка энергии. С небес обрушился гигантский поток электричества. Белоснежная вспышка поглотила всю поляну. Гром оказался настолько сильным, что деревья вокруг задрожали. Гигантская змея даже не успела отреагировать. Разряд обрушился прямо на неё. Её огромное тело содрогнулось. Рёв оборвался. Электрическая энергия прошла сквозь каждую часть тела чудовища, уничтожая его изнутри. Земля под змеёй почернела, а вокруг неё вспыхнули небольшие очаги огня. Через несколько секунд всё закончилось. Гром постепенно стих. Небо снова стало спокойным. Рюдзи опустил руку. Гигантская змея лежала среди разрушенных деревьев. На этот раз она больше не двигалась. Окончательно. Наруто молчал. Он смотрел на огромную тушу, а затем медленно перевёл взгляд на Рюдзи. — Он... Слова застряли у него в горле. Сакура тоже ничего не сказала. Саске смотрел на Рюдзи особенно внимательно. Теперь он понял одну вещь. Все техники, которые Рюдзи показывал раньше... Были далеко не пределом. Рюдзи медленно опустил руку. — Вот и всё. Он повернулся. И посмотрел на девушку. Она всё ещё держала его меч. Но теперь на её лице не было улыбки. Рюдзи посмотрел на клинок. Затем на неё. — Теперь верни его. Девушка медленно подняла меч. — Ты уничтожил моего призыва... Рюдзи ничего не ответил. — И после этого всё ещё хочешь получить свой меч обратно? — Да. Она посмотрела на него. А затем улыбнулась. — Нет. Рюдзи вздохнул. Он уже начинал уставать от этого разговора. — Тогда ладно. Он поднял руку. Девушка слегка нахмурилась. Снова появилась чакра. Но теперь она была совершенно другой. Не такой, как раньше. Рюдзи не собирался использовать Разрушение. Он собирался применить другую школу. Колдовство. Сила начала формироваться прямо в его руке. Сначала возникла рукоять. Затем появилось лезвие. И через мгновение в руке Рюдзи оказался меч. Призванное оружие. Оно выглядело материальным, но в глубине клинка мерцала странная энергия. Наруто снова раскрыл рот. — Да ладно... Сакура посмотрела на оружие. — Он снова создал меч... Саске нахмурился. Это не обычное ниндзюцу. Рюдзи сжал рукоять. Для него эта техника была давно знакомой. Одна из техник школы Колдовства. Но здесь она стала частью системы чакры. Он поднял призванный меч. — Техника чакры. Рюдзи посмотрел на девушку. — Призванный меч. Орочимару молчал. Теперь он смотрел на Рюдзи совершенно иначе. Гигантская змея уничтожена. Техника, которую он никогда раньше не видел. И теперь этот человек создал оружие из пустоты. Интересно. Очень интересно. Рюдзи сделал шаг. Девушка тоже двинулась. Клинки встретились. Раздался звон металла. Рюдзи атаковал. Орочимару отразил удар. Второй. Третий. Они обменялись несколькими быстрыми ударами. Рюдзи заметил, что противник движется странно. Слишком гибко. Слишком плавно. Но сейчас его это не интересовало. Он хотел только вернуть своё оружие. Рюдзи резко изменил направление атаки. Призванный меч ударил по клинку в руках противника. Раздался резкий треск. Девушка замерла. На её лице появилось удивление. По украденному клинку прошла трещина. Рюдзи усилил давление. Трещина расширилась. Ещё мгновение. И оружие раскололось. Обломки упали на землю. Рюдзи медленно опустил призванный меч. Он посмотрел на уничтоженный клинок. Затем на девушку. — Я предупреждал тебя. На поляне повисла тишина. Девушка смотрела на обломки. А затем медленно подняла глаза. Улыбка вернулась. Но теперь она была совсем другой. Холодной. Опасной. Змеиной. Орочимару наконец перестал играть. Он больше не смотрел на Рюдзи как на случайного инструктора, который оказался в Лесу Смерти. Перед ним находился человек, способный уничтожить гигантскую призванную змею одной техникой. Человек, который владел несколькими стихиями. Человек, способный создавать оружие из чакры. И человек, который не проявлял ни малейшего страха перед ним. Рюдзи поднял призванный меч. Теперь между ними больше ничего не оставалось. Ни гигантской змеи. Ни украденного клинка. Только два противника. Один скрывал свою настоящую личность. Другой скрывал своё настоящее происхождение. И оба ещё даже не представляли, насколько далеко зайдёт эта битва.

***

На несколько мгновений Лес Смерти погрузился в странную, почти неестественную тишину. Только слабое потрескивание огня доносилось из-за деревьев, да где-то вдалеке продолжали падать ветви, сломанные во время недавнего сражения. Воздух был пропитан запахом гари, влажной земли и чего-то тяжёлого, звериного. На поляне ещё сохранялся след разрушительной техники Рюдзи, а среди искорёженных деревьев лежало огромное тело гигантской змеи. Она больше не двигалась. Её мёртвые глаза были обращены к небу. Рюдзи медленно опустил руку. Он чувствовал, как постепенно уходит напряжение из мышц, но расслабляться не собирался. Его взгляд оставался прикован к девушке, которая стояла напротив. Нет. Теперь он уже не мог считать её девушкой. Слишком много вещей не сходилось. Слишком странными были её движения. Слишком нечеловеческими — глаза. И теперь, когда гигантская змея была уничтожена, Рюдзи наконец получил возможность взглянуть на своего настоящего противника внимательнее. Всё это время тот скрывался. Прятался за чужим лицом. Но маска уже начала разрушаться. Рюдзи держал в руке призванный меч, созданный его чакрой, и спокойно наблюдал за противником. — Теперь твоя очередь, — произнёс он. Девушка не ответила. Её лицо оставалось неподвижным. Затем уголки губ медленно поднялись. Рюдзи нахмурился. Он уже слышал этот смех. Тихий. Неприятный. Слишком спокойный для человека, который только что потерял призванную гигантскую змею. Смех становился громче. — Ха... Девушка прикрыла глаза. — Ха-ха... Её плечи слегка дрогнули. Наруто, стоявший позади Рюдзи, напрягся. — Что с ней? Сакура ничего не ответила. Она сама не понимала, что происходит. Саске молча наблюдал за противником. И вдруг тело девушки дёрнулось. Рюдзи мгновенно напрягся. Он почувствовал изменение чакры. Не просто увеличение. Изменение самой природы тела. Шея девушки начала вытягиваться. Сначала медленно. Затем быстрее. Ещё мгновение — и её голова оказалась выше Рюдзи. Наруто отшатнулся. — Что за... Шея продолжала удлиняться. Тело девушки изогнулось, словно позвоночник перестал подчиняться человеческим законам. А затем из её рта показался длинный язык. Он медленно скользнул между губами. Раздвоенный кончик дрогнул в воздухе. Рюдзи молча смотрел на него. Теперь всё стало понятно. Он наконец увидел истинную природу своего противника. Перед ним стоял не обычный шиноби. Это был хищник. Змей, который слишком долго носил человеческое лицо. — Как интересно... — прошептал противник. Голос тоже изменился. В нём больше не было прежней мягкости. Он стал глубже. Хриплее. И от этого ещё опаснее. — Я думал, ты испугаешься. Рюдзи медленно поднял меч. — Разочарован? Змеиные глаза сузились. — Напротив. В следующий момент длинный язык выстрелил вперёд. Рюдзи исчез. Язык с силой ударил в дерево. Ствол раскололся. Осколки древесины разлетелись в стороны. Рюдзи появился сбоку и мгновенно нанёс удар призванным клинком. Противник успел отступить. Лезвие прошло всего в нескольких сантиметрах от его лица. Рюдзи не стал преследовать его сразу. Он лишь слегка изменил стойку. Перед ним стоял противник, которого нельзя было недооценивать. Но и Орочимару — хотя Рюдзи пока не знал его имени — уже понял кое-что важное. Этот шиноби двигался не так, как остальные. Он не полагался исключительно на техники чакры. Он не пытался показать красивую технику ради впечатления. Каждое движение было практичным. Выверенным. Смертельно опасным. Так двигался человек, который привык сражаться не на тренировочной площадке, а там, где ошибка означала смерть. Орочимару улыбнулся. — Ты интересный. Рюдзи промолчал. Он сделал шаг. И исчез. Орочимару мгновенно развернулся. Призванный меч появился перед его лицом. Он успел уклониться. Рюдзи нанёс второй удар. Третий. Четвёртый. Звон оружия разнёсся по лесу. Орочимару двигался совершенно неестественно. Его тело изгибалось, словно у огромной змеи. Он уходил от ударов не обычными уклонениями, а выворачивал корпус под углами, которые для нормального человека казались невозможными. Рюдзи нанёс удар сверху. Орочимару прогнулся назад. Клинок прошёл над его головой. В тот же момент его язык снова выстрелил вперёд. Рюдзи успел повернуть голову. Раздвоенный кончик языка прошёл возле его щеки. Он мгновенно отступил. Но Орочимару уже оказался рядом. Рюдзи едва успел выставить руку. Удар. Сила столкновения отбросила его назад. Он проскользил по влажной земле и остановился возле разрушенного дерева. Рюдзи поднял голову. Противник стоял напротив. Теперь изменения стали ещё заметнее. Одна половина его тела всё ещё сохраняла человеческий облик. Но другая уже начинала напоминать змею. Кожа покрывалась чешуёй. Пальцы становились длиннее. Движения становились всё более плавными и гибкими. А жёлтые глаза смотрели на Рюдзи с откровенным любопытством. — Вот оно что... Рюдзи медленно поднялся. Теперь он понимал, с кем имеет дело. Змея. Не просто человек, использующий змеиные техники. Само тело этого существа было подобно змее. И это объясняло многое. Рюдзи перевёл взгляд на длинный язык противника. — Ты действительно странный. Орочимару усмехнулся. — А ты говоришь так, словно сам обычный. Рюдзи ничего не ответил. Он просто исчез. На этот раз первым атаковал он. Призванный меч описал дугу. Орочимару отклонился. Рюдзи сразу перешёл в рукопашный бой. Удар локтем. Противник заблокировал. Рюдзи развернулся. Колено. Орочимару отступил. Следующий удар пришёл снизу. Орочимару успел уклониться, но Рюдзи уже изменил направление атаки. Кулак врезался ему в бок. Противник отлетел в сторону. Он приземлился на ноги. Почва под ними взрыхлилась. Рюдзи не дал ему времени восстановить равновесие. Он рванулся вперёд. Теперь они двигались почти одновременно. Один — как человек, привыкший выживать в самых жестоких сражениях. Другой — как хищник, который родился для охоты. Рюдзи атаковал мечом. Орочимару уклонился. Длинный язык метнулся к его ноге. Рюдзи перепрыгнул через него. Приземлившись, он развернулся и нанёс удар. Орочимару ушёл от клинка. Рюдзи снова атаковал. Удар. Ещё один. Клинок сверкал в лунном свете. Каждое столкновение сопровождалось металлическим звоном. Наруто смотрел на происходящее, забыв даже о собственных ранах. Он едва успевал следить за движениями. — Они слишком быстрые... Сакура ничего не сказала. Саске сжал кулак. Он смотрел на Рюдзи. На его стиль боя. На его движения. На то, как тот менял дистанцию, использовал оружие и тут же переходил к рукопашной. Это было совершенно не похоже на то, чему учили в Академии. И в то же время Саске видел нечто ещё. Рюдзи всё ещё не показывал всего, что умел. Он не использовал свои странные техники чакры. Не использовал крики. Не применял магию. Он просто сражался мечом и руками. И всё равно Орочимару не мог легко его победить. На поляне снова раздался звон стали. Рюдзи и Орочимару одновременно остановились. Они оказались друг напротив друга. Несколько метров разделяли противников. Рюдзи тяжело дышал. Не от усталости. От концентрации. Орочимару улыбался. Но теперь в его улыбке было что-то новое. Настоящий интерес. — Ты не похож на остальных шиноби Конохи. Рюдзи чуть приподнял призванный меч. — А ты слишком много говоришь. Орочимару рассмеялся. Его язык снова показался между зубами. — Возможно. Он наклонил голову. — Но мне интересно узнать... Змеиные глаза внимательно изучали Рюдзи. — Кто же ты такой? Рюдзи ничего не ответил. Он не собирался рассказывать ему правду. Ни о своём прошлом. Ни о своём мире. Ни о том, откуда на самом деле происходили его странные техники. Для Орочимару он был всего лишь загадочным шиноби Конохи. И пусть так остаётся. Рюдзи поднял меч. — Если хочешь узнать... Его взгляд стал холодным. — Попробуй выяснить сам. На лице Орочимару появилась широкая улыбка. Он снова принял змееподобную стойку. Рюдзи приготовился. Вокруг них стояла ночная тишина. Разрушенный лес. Мёртвая гигантская змея. Тлеющие остатки огня. И два противника, которые ещё даже не начали показывать настоящую силу. В следующий миг оба исчезли. И лес снова взорвался звоном стали.