Проклятие Арлекина

      Тёплое и раннее утро субботы, яркие лучи покрывают улицы оранжевой пеленой, окрашивая дома и тротуары в кислотный оттенок. Одновременно ослепляет и завораживает, не правда ли? Окна отражают солнечных зайчиков, которые скачут по дороге и тропинкам, забираются на соседние участки и словно играют в пинг-понг, прыгая с одной стороны на другую. Несмотря на такую неописуемую красоту, на улицах немного людей – особо никто не хочет просыпаться так рано в выходной день, не говоря уже о том, чтобы покинуть своё тёплое убежище и куда-то отправиться. Раз в несколько минут слышно шум мотора проезжающих мимо машин, каждая из которых мчится навстречу своим важным и срочным делам. И лишь одна машина совсем никуда не торопилась. Неспеша подъехав к дому №1216, она остановилась и заглохла. Выходить из неё тоже никто не торопился, словно кто-то кого-то ждал. Внутри сидели три человека – мистер и миссис Лауды и… Луан.       Прошло несколько дней, и её наконец-то выписали. И казалось бы – радостное событие, да? Правда ведь…? Конечно радостное. Только вот перебинтованные ручки тряслись от страха, дыхание прерывалось, а сердце никак не могло успокоиться и стучало в бешеном темпе. Лишь расчёсанные впервые за долгое время волосы немного успокаивали беззащитную девушку. Закрывая глаза, Луан снова и снова видела события той роковой ночи, которые навсегда изменили этот дом. Больше это не то уютное место, где все всегда были в безопасности. Прошло около недели, а на первый взгляд будто ничего и не изменилось – игрушки также раскиданы по двору, нестриженная трава и несколько мусорных пакетов около дороги. Всё также, как и всегда, правда? Да, несомненно. Но не для Луан. Для неё теперь всё совсем по-другому.       На крыльце дома сидел парнишка с белыми волосами, оранжевую рубашку которого было видно издалека. Заметив приближающуюся машину, альбинос подорвался с места и в миг спустился со ступенек. Спустя несколько секунд фургончик припарковался рядом с гаражом, а Линкольн обернулся назад и посмотрел в окна гостиной, расположенной на первом этаже – там он увидел несколько прятавшихся лиц, с интересом и волнением наблюдающих за ситуацией со стороны. Сёстрам нужно было увидеть Луан живой и невредимой, убедиться, что она действительно возвращается домой, но выйти на улицу они очень боялись. Линкольн же был полон смелости и решимости, поэтому совсем не думая отправился наружу и ждал там. Парень кивнул фигурам в окне и повернулся обратно, медленно подходя к фургону. Тем временем внутри него Луан сидела не шевелясь, погрузившись в свои мысли.       – Мы пойдём в дом, выходи как будешь готова и Линкольн проводит тебя, хорошо? – с осторожностью спросил мистер Лауд, выводя девушку из транса.       – Д-да, х-хорошо, – с запинками донеслось с заднего ряда. Рита кивнула своему мужу и неспеша вышла наружу. Линн-старший открыл дверь фургончика и посмотрел на свою дочь в зеркало.       – Не переживай, всё будет хорошо. Сказав это, глава семейства выскочил наружу и захлопнул дверь. Перебросившись с Линкольном парой слов, он догнал Риту, и они вместе зашагали к дому, в окнах которого моментально испарились все фигуры, лишь лёгкие покачивания штор выдавали недавних наблюдателей. Луан проводила родителей взглядом и тут же опустила взор обратно, как только заметила белую макушку около дома. Всё ещё неловко. Всё ещё страшно. Всё ещё непонятно и… неправильно.       Линкольн почти подошёл к машине и решил не торопить девушку, скромно встав в паре метров. В окошко фургона ему были видны только аккуратно расчёсанные ореховые локоны, от вида которых альбинос расплылся в улыбке. «Всё-таки решила оставить», – с приятным теплом на душе подумал парень. Тем временем Луан собралась с силами и, ещё на секунду задумавшись, открыла дверь. Перед Линкольном открылся образ сестры в совершенно непривычном для неё обличии – вместо знакомой всем блузки на ней повисала объёмная белая футболка, рукава которой с запасом покрывали локти, а фирменная мини-юбка сменилась широкими и мешковатыми брюками. Девушка совершенно не хотела возвращаться домой в своей обычной одежде, будто на неё это очень сильно давило. Словно отсылало к прошлому, к тому самому моменту, когда всё перевернулось. И хоть такой наряд был весьма необычным для неё, Линкольн не мог не признать – если бы не контекст самой ситуации в этот момент, то у него отвалилась бы челюсть от восхищения. Ей и правда очень подошёл новый имидж. «Надеюсь, что это не разовая акция».       – Привет, – стараясь скрыть свои эмоции произнёс беловолосый парень с лёгкой улыбкой, подходя к сестре. – Как ты? Всё хорошо?       – П-привет, – начала Луан, которая в ответ пыталась скрыть свой страх и беспокойство. – Вроде ничего. Т-только немного… страшно. А так п-пойдёт. Линкольн аккуратно протянул руки к девушке, через мгновение получив нежные и слабые объятия – всё-таки ей пока было тяжело что-либо делать после почти недельного лежания на кровати в медленно захватывающей тебя палате. Спиной же мальчишка чувствовал завистливые взгляды остальных своих сестёр, которые уже успели вернуться на свой наблюдательный пункт и скрытно посматривали в окошки гостиной.       – Я понимаю тебя, правда, – успокоил он Луан. – Не бойся, я буду рядом всегда, когда тебе это понадобится. Обещаю.       – Спасибо тебе, Линк, – шмыгнула носом фигура, сейчас похожая на маленькую-премаленькую девочку, которую защищает старший брат. Хотя на самом деле так и было, только брат младший.       – Ну что, пойдём внутрь? – разомкнув объятия спросил Ликнольн, жестом приглашая к входном двери дома. Луан тихонько кивнула и вместе с братом неспешным шагом двинулась к маленьким ступенькам, ведущим под козырёк. Заметив вновь шевелящиеся шторы в окнах, она тяжело и резко выдохнула, и её тело бросило в дрожь. Всего через несколько секунд она снова увидит своих сестёр, и она совсем не знает, что случится дальше и как они её встретят. Примут в радостных объятиях и будут несказанно рады или лишь бросят суровый взгляд и ограничатся язвительным «привет»? Единственное, что успокаивало Луан, так это слова Линкольна в больнице – сёстры очень переживали и волновались за неё. По крайней мере, какие-то из сестёр. А вот что будет с остальными… Для неё это была самая настоящая загадка, из-за которой виски не могли перестать пульсировать. Сейчас проще всего было отключить голову и выкинуть все мысли, так что ступеньки перед домом были быстро преодолены, и пара подростков стояла перед дверью.       – Готова? – быстро спросил парень в яркой рубашке.       – Я…, – замешкалась девушка, но сомнения резко сменились твёрдой решительностью. – Да, я готова. Линк также быстро кивнул и, повернув ручку, толкнул от себя дверь. Уверенность Луан моментально улетучилась, а на смену ей вернулись трясущиеся руки, дрожащие колени и неподдельно сильное чувство страха. Парень почти силой затянул её внутрь дома, и бегающие глаза стали осматриваться. Всё точно так, как и было, совсем ничего не поменялось. На полу как обычно разбросано что попало – игрушки, книжки, на входе целя куча обуви, а с кухни доносится приятный аромат свежеприготовленной еды. «Пока всё хорошо», – подумала про себя Луан, продолжая оглядывать всё вокруг. Однако спокойствие продлилось ни секундой дольше уверенности перед входной дверью, ведь сквозь левую ореховую прядь своих волос она видела несколько фигур, стоящих в гостиной. И она прекрасно понимала, что там стоят её сестрички. Лишь одно было неясно – кто же именно там стоит? Что ж, пора это узнать.       Девчонка повернула голову, и её взору открылись шестеро знакомых силуэтов – Лори, Лени, Линн, Лана и Лиза, а по полу ползала малышка Лили, играясь со всеми возможными игрушками. Услышав какой-то шорох позади себя, самая младшая сестра развернулась в сторону двери и уставилась на Луан, даже уронив свои погремушки. Несколько секунд продлилось это неловкое молчание, после чего Лили радостно закричала и смеясь побежала к прибывшей «гостье».       – Луан! Луан! Луан! – доносилось из уст всё приближающейся малышки. Вскоре она добежала до ноги Луан и обхватила её сильнее чем даже свою самую любимую плюшевую игрушку.       – Привет, Лили. Я соскучилась по тебе, – с лёгкой улыбкой произнесла девушка, аккуратно поднимая на руки свою младшую сестрёнку, что забинтованным рукам давалось с трудом. Резвый смех маленького человечка в лиловой футболочке немного отогнал страх и неуверенность старшей сестры – всё-таки хоть кто-то точно ждал её возвращения. Но самое волнительное ещё впереди. Она подняла голову на остальных людей в гостиной и после секундной паузы сделала несколько неуверенных шагов вперёд, оставляя беловолосого брата позади. Стыдливо посмотрев на них, Луан опустила глаза обратно в пол, подбирая нужные слова.       – Я очень скучала по всем вам, ребята, – тихо сказала она, пытаясь то ли спрятаться и защититься от возможных нападок, то ли провалиться прямо сейчас сквозь пол от чувства вины. – Простите меня… Такой трогательный момент не мог не пробить Лени на несколько слезинок. Её эмоциональный спектр иногда поражал воображение, столько эмпатии и сочувствия ко всему живому не было ни у кого из всех знакомых семьи Лауд. Модница сделала несколько шагов навстречу и подошла вплотную к Луан, присела на колени и обняла её, начиная заливаться рыданиями.       – Т-ты не п-представляешь, к-как мы за т-тебя п-переживали, – скулила Лени, солёные слёзы которой тонкими струйками стекали по щекам. Остальные сёстры долго не ждали и тоже бросились к вернувшейся в родной дом девушке, пытаясь протиснуться к ней поближе, чтобы как следует обнять и прижать к себе. У всех них намокли глаза, даже флегматичная и холодная Лиза не поскупилась на эмоции, шмыгнула носом и смахнула несколько слезинок. Линн всем своим видом давала понять – рассказать поучения и как следует вставить Луан она ещё успеет, но сейчас это не особо важно – в глубине души она была искренне рада. Линкольн же не стал врываться в эту толпу, решив оставить эти эмоции для тех, кому не суждено было навестить пациентку раньше. Он всё так же стоял у двери и лишь улыбался, наслаждаясь этой трогательной сценой. И всё было хорошо, пока он не заметил краем глаза тёмный силуэт на середине лестницы и не вспомнил кое-что не очень хорошее. Конечно, он совсем забыл, что всё не может быть так радужно…       Повернув голову, он увидел именно то, о чём изначально подумал – фиолетовые меховые тапочки, длинная футболка чуть более тёмного оттенка с черепом на груди и взъерошенные волосы. Это была Луна – тот самый гвоздь, который мог бы разрушить довольно неплохое начало. Однако она совершенно не двигалась. Её лицо источало не то безразличие, не то злость, не то жалость. Понять её настоящие эмоции у Линкольна не получилось, ведь простояв несколько секунд она посмотрела на паренька, закрыла глаза, сделала тяжёлый вздох и, развернувшись, стала подниматься обратно. «Да уж, следовало этого ожидать», – подумал про себя альбинос и снова взглянул в гостиную, после чего замер на месте. Из всех присутствующих там только Лори заметила уходящие вверх по лестнице ноги, а теперь она в замешательстве смотрела на Линкольна. За эту неделю уже все догадались, что именно с Луной объясниться будет сложнее всего, так что её появление ввело старшую дочь в ступор. Но вот у беловолосого паренька всегда есть план. Не всегда хороший, не всегда рабочий, но хоть какой-то.       Недолго думая, он посмотрел Лори в глаза, показал на себя большим пальцем, после чего кивнул в сторону лестницы, слово беззвучно командуя: «Я попробую всё уладить, возьми на себя остальных». «Напарница по примирению» быстро закивала головой и вернулась к остальным сёстрам, в толпе которых Линн уже начала читать нотации Луан, и если её не остановить, то она бы точно не замолчала в ближайшее время. Линкольн украдкой глянул в гостиную и быстро поднялся на второй этаж, направляясь в одну из комнат своих сестёр. Теперь уже его сердцебиение ускорилось, и он просто пытался подобрать правильные слова для разговора, ведь разговор предстоит весьма непростой. И вот, дверь уже перед ним, осталось лишь постучать, войти и попробовать всё решить «на берегу». Хотя парень сам не особо то и верил, что всё получится так просто. Ладно, попытка не пытка. Глубокий вдох, глубокий выдох, иии… стук в дверь.       Из комнаты донеслись звуки ударов по струнам вместе с неразборчивым ворчанием, и Линкольн принял это как разрешение войти. Открыв дверь и зайдя внутрь, альбинос быстро оглядел комнату – было кристально ясно, что последнюю неделю здесь жила только одна её половина. Творческий беспорядок музыкантши хаотически менялся каждый день, а вот аккуратно прибранная половина Луан, которая была совсем нехарактерна для неё, уже заставляла задуматься. Старшая сестра сидела на стуле и тихо играла песню, которую все в этом доме слышали не один раз. «Ах, ну конечно – её любимые драконы», – подумал Линкольн.

♪ Trouble, blood is in the rocky waters ♪

♪ Hide away your sons and daughters, ♪

♪ Eat you alive ♪

      Линкольн не мог не признать – Луна шикарно исполняет многие песни, да и голоса ей не занимать, но этот трек – занимает почётное место в его сердце. Ведь и сам напевает его время от времени, чего уж скрывать.

♪ Levels, better put your head on swivels ♪

♪ Dancing with the very devil, ♪

♪ Butter to knife ♪

      Он ещё долго мог наслаждаться личным концертом, но времени было мало, а сделать нужно очень много. Вернее, попытаться сделать. «Так, спокойно, ты пришёл за другим, Линк. Не отвлекайся», – собрался с мыслями парень.       – Луна? Я бы хотел с тобой поговорить, – неуверенно начал Линкольн.       – Угу. Догадываюсь о чём, – угрюмо буркнула Луна, которая уже принялась усердно менять струны на недавно купленной гитаре.       – Слушай, я всё понимаю, правда. Меня тоже всю неделю воротило от этих мыслей. Но сейчас Луан вернулась – живая и здоровая. Нельзя же вечно на неё обижаться, – попытался убедить её младший брат. Луна оторвалась от своей гитары и уставилась вниз. Она закрыла глаза и сделала тяжёлый выдох в пустоту.       – Линкольн, а что мне делать? М? В ту ночь меня как будто растерзали и оставили совершенно одну среди этих кошмаров. А потом в больнице нам сказали, что она не приходит в себя. И следующие несколько дней я не спала и ничего не ела, – ответила гитаристка, которой каждое следующее предложение давалось всё тяжелее и тяжелее. – И ты предлагаешь мне просто взять всё это и забыть? Пойти посмеяться и порадоваться со всеми будто неделю назад ничего не произошло? Ожидания от разговора у Линкольна всё уменьшались, а подходящие слова всё быстрее улетучивались. Луна перевела всё в негативное русло, и ему надо было очень быстро вернуть всё обратно. Или хотя бы не уйти ещё дальше в бездну.       – Хорошо, я понимаю. Но пожалуйста, пообещай мне, что не будешь к ней цепляться. Ей пока тяжело, как и всем нам, в том числе и тебе, – продолжил свои убеждения парень, указывая на сестру пальцем. – Я очень хочу, чтобы всё вернулось на свои места. Надеюсь, что ты тоже этого хочешь. Луна совсем уже позабыла о струнах и, отвернув голову, смотрела куда-то в стену. Пустой и абсолютно нечитаемый взгляд, леденящий душу и сердце. По нему совершенно ничего нельзя было понять. «Ну давай же, Луна, хватит играть в молчанку».       – Я постараюсь, – выпалила тёмная фигура в пустоту, – не люблю давать обещания, которые могу не выполнить. Лучше уж так, это будет честно.       – Договорились, буду пихать тебя локтем в случае чего, – уже веселее произнёс Линкольн. – Спасибо за это.       – Пока не за что. И кстати… есть одна загвоздка, которую ты можешь помочь нам решить, – сказала Луна, взглянув на нижний ярус двухэтажной кровати. Линкольн посмотрел на кровать, подумал несколько секунд и ничего не понял, одарив сестру вопросительным взглядом.       – Мы живём в одной комнате, Линкольн, – закатив глаза сказала брюнетка. – Не думаю, что сейчас это возможно. Раз уж на то пошло. Линкольн ударил себя по лбу. Точно, ну как он мог про это забыть – Луан же делит с Луной комнату. В ближайшее время девчонки точно не уживутся, и надо было как-то решить эту проблему. Несколько вариантов прокручивались в голове парня, но он не был уверен, что обеим сторонам понравится хоть один из них.       – Да, но свободных комнат у нас нет, так что решить это можно только… если кто-то поменяется местами, – нервно сглотнул Линкольн, надеясь, что его план сейчас не разрушится окончательно.       – Это верно, и у меня есть предложение, – заявила Луна, подняв голову на брата. – Вы поменяетесь с Луан – она поживёт в твоей комнате, а ты поживёшь со мной. Сюрприз. Да такой, что Линкольн впал в ступор. Хоть рокерша была девушкой с характером и особо не стеснялась говорить что-либо в лоб, но всё же – это было резко и неожиданно. И это было решением проблемы.       – Ну так что, ты согласен? – прозвучал охрипший голос, который вывел альбиноса из транса.       – А, да, конечно. Я согласен. Думаю, это лучший вариант, – несколько запинаясь и стесняясь ответил Линкольн.       – Вот и славно, я тоже согласна, – сказала Луна, быстро уставившись в пол и вернувшись к струнам своей гитары. Её движения стали несколько неуклюжими и неровными, а руки стали замедляться и всё хуже держали инструмент. Линкольн отвёл взгляд в сторону и сделал несколько шагов к двери.       – Спасибо тебе ещё раз, – сказал он, стоя вполоборота и уже собираясь потянуться к ручке.       – Подожди. Парень остановился спиной к девушке как вкопанный, словно ожидая своего приговора. Развернувшись боком, он одарил её озадаченным взглядом.       – В ту ночь, когда всё это произошло… когда всё стало понятно… что ты чувствовал? – не смотря на брата спросила Луна. – Разве тебе не было… обидно? На этот вопрос у Линкольна не было ответа. Всё, что он чувствовал тогда, нельзя назвать обидой или разочарованием. Это было скорее сожаление и… понимание? Да, он прекрасно понимал, почему Луан так поступила – она просто не выдержала и сломалась. Ну или ему так кажется. Сам бы он точно так не поступил, но речь шла и не о нём.       – Не знаю, честно, – после раздумий ответил парень. – Не думаю, что я почувствовал обиду, всё было слишком сложно… слишком много эмоций разом и я… я запутался. Как-то так. Неловкое молчание повисло в воздухе, сквозь тишину было слышно только тяжёлое дыхание находившихся в комнате людей.       – Я пойду, наверное… надо предупредить Луан обо всём, и…ну ты понимаешь, – неуверенно и тихо произнёс Линкольн. В ответ послышались лишь невнятные звуки, которые то ли соглашались со словами Линка, то ли и вовсе поторапливали его. Беловолосом пареньку ничего другого и не оставалось, он открыл дверь, посмотрел на сестру напоследок и вышел из комнаты. Сразу после этого раздался глухой удар – на пол упала гитара, которую Луна уже с трудом держала последние время. Никак не отреагировав на упавшую новинку своей музыкальной коллекции, рокерша просидела несколько минут в полнейшей тишине, после чего достала из ящика стола пачку сигарет. Давно уже она не баловалось табаком, но сейчас… сейчас было не до этого. Один аккуратный и крепкий свёрток уже подожжён, и едкий дым стал наполнять комнату. Лишь один трек был в голове. И лишь эти строки. Как же всё вовремя.

♪ Bubbles, drowning, you're seeing doubles ♪

♪ Don't you let them see your struggles, ♪ ♪ Hiding your tears ♪

      «Ты всё равно ему это расскажешь, просто не торопись – всему своё время. И помни…»

♪ Crisis, take advantage of your niceness ♪

♪ Cut you up in even slices, ♪ ♪ Prey on your fears ♪

      «Ты не можешь довериться. Теперь ты сама за себя…»

♪ You think you're better than them, better than them ♪

      – Да… да, ты права. Рано или поздно он узнает. Он точно узнаёт об этом, – донеслось сквозь сигаретный дым и устрашающую темноту.

♪ You think they're really your friends, really your friends ♪

      – И тогда… тогда я сделаю всё, что угодно.

♪ But when it comes to the end, to the end ♪

      – Я ни за что не сдамся.       

♪ You're just the same as them, same as them ♪

«HA-HA-HA-HA-HA»

      Дым очередной сигаретной затяжки изящными струйками улетучивался наверх, обжигая пухлые алые губы...

...

«Так, так, так. Как интересно, похоже у нас появились друзья. И видимо очень сильные и умные друзья. А это значит, что наш смехотворный ангелочек становится всё ближе и ближе к прыжку в пропасть. Думаю, нам стоит с ними… поближе познакомиться»

19-10-13-30-15-16-4-16 14-10-14-1 5-18-21-9-30-33 3-5-18-21-4 15-1-11-5-21-20

9-1-17-18-6-20-15-29-6 25-21-3-19-20-3-1 19-6-14-30-32 18-1-9-16-2-30-32-20

25-20-16 2-21-5-6-20 5-1-13-30-26-6, 14-1-15-30-33-25-12-1 10 26-21-20

17-18-10-12-16-15-25-1-20 5-18-21-4 5-18-21-4-1 10-13-10 3-19-7 8-6 17-16-11-14-21-20?