Проклятие Арлекина

      Что такое свобода? Для кого-то свобода это независимость от остальных людей, для кого-то это возможность заниматься любимым делом и иметь любящую семью, а для некоторых свобода – огромное состояние и несметные богатства. Конечно, это всё свобода, но это свобода субъективная. А что же такое свобода в общем понимании этого слова? Как ни странно, ответ будет очень простым – жизнь. Да-да, жизнь каждого человека – это самая настоящая и неподдельная свобода. Возможность дышать свежим воздухом, смотреть на этот мир, чувствовать его своей кожей. Разве это не прекрасно?       – Нет, не прекрасно, – послышался хриплый голос. Луан Лауд была на лезвии ножа, на краю жизни и смерти, и очень удивилась, услышав подозрительно знакомый голос. Вокруг беспросветная тьма, ничего не разглядеть, поэтому выручить тут может только слух. Но, даже прислушиваясь к темноте, ничего не выходит. Звуки не собираются вместе, а словно хаотически парят в голове, составляя лишь неразборчивый шум и молотком ударяя по разуму.       – Я… ещё жива? – робко спросила Луан, на что получила язвительный и исчерпывающий ответ:       – Откуда мне знать? Я это ты, забыла? Ну конечно, теперь всё встало на свои места. Луан почти мгновенно поняла, почему этот голос казался ей невероятно знакомым. Гримаса ужаса всплыла на лице девушки, и, хоть её было и не разглядеть, зубы выдавали страх и предательски стучали.       – О нет… Это ты…       – Ну наконец-то, – с издёвкой выпарила пустота, голос которой эхом разнёсся в голове.       – Но к-к-как… ты же и-и-исчезла… Вдруг маленький огонёк зажёгся в бескрайней темноте и Луан увидела тёмный силуэт. Она сразу узнала очертания мима и попыталась отпрыгнуть назад, но только в этот момент поняла, что висит в воздухе. Под ней нет пола, наверху не видно потолка, и вокруг нет вообще ничего, кроме пугающей и мрачной мглы. Лишь маленький клочок света освещает фигуру девчонки-злодейки, которая даже не пошевелилась.       – Да уж, я думала, что ты умнее, и что на тебя можно положиться. Ты серьёзно думала, что избавилась от меня? Бедная девочка… Призрак мима приблизился к Луан, которая была готова умереть от страха. Кровавая рука прикоснулась к нежной щеке шутницы, оставляя на ней яркий след, а пустые чёрные глаза смотрели прямо в душу.       – Всё просто: пока существуешь ты – существую и я. Мы неразделимы, сестричка, – прошептал мим и мгновенно оказался за спиной дрожащей Луан, – я нахожусь в твоей голове, меня нельзя оттуда выгнать. А вот ты без меня уже не сможешь. Громко засмеявшись, фигура мима с единственным источником хоть какого-то света стала удаляться от Луан, которую пробрал жуткий холод и дрожь. На секунду силуэт остановился и оглянулся на бедную девушку.       – Да и чего врать – ты никогда без меня не могла, – фыркнул призрак, прежде чем отвернуться и продолжить свой путь в неизвестной направлении.       – Неправда! Я справлялась без тебя всю свою жизнь! И если бы не ты, то я бы здесь не оказалась! – неожиданно для самой себя прокричала Луан. Мим внезапно остановился и оглянулся на девушку. Видимо он не ожидал такой резкости, и сначала даже немного удивился такой реакции. Однако через пару секунд фигура злодейки изогнула бровь и ухмыльнулась.       – Да ну? Ты справлялась без меня? И именно поэтому ты сейчас паришь в темноте с полным непониманием своего состояния и изрезанными конечностями, верно? – прозвучал голос тёмного силуэта, который указывал на руки Луан. Они были нещадно покалечены, глубокие и длинные раны казались очень свежими будто оставлены пару минут назад, а на самих руках виднелись обильные следы крови.       – Это ты меня заставила! Это всё из-за тебя! Я выберусь отсюда, и ты навсегда исчезнешь из моей головы!       – А с чего ты так уверена, что выберешься отсюда? – полюбопытствовал мим, резко приближаясь в Луан и задавая вопросы почти прямо в лицо. – Сейчас ты в ловушке, и от тебя здесь ничего не зависит. Ты даже не знаешь, пытаются ли спасти тебя, отвезла ли твоя семья тебя в больницу или же тебя бросили умирать в ванной, – давил на девушку мим. Последние слова сильно врезались в голову Луан, они стали метаться из стороны в сторону, никак не успокаиваясь. Девушка не хотела думать об этом, но сказать сложнее, чем сделать. И действительно – вдруг её просто оставили лежать в ванной, где и нашли? Что если никто и не подумал помогать шутнице? «Нет, нет, это неправда, это не так!», – кричала внутри себя Луан, но успокоиться и поверить в это было намного сложнее, чем казалось.       – Можешь думать что хочешь, это бесполезно, – прозвучал уже успокоившийся голос мима, – здесь и сейчас ты так же беспомощна, как и я. Медленно, но верно паника охватывала девушку, прятаться некуда, сбежать не получится, закрыться от мыслей тоже не выходит. Казалось, что тьма с секунды на секунду поглотит несчастного комика, поток мыслей оборвётся и всё закончится… *Пип* *Пип* *Пип* «Что… что это за з-з-звук?», – подумала Луан, постепенно понимая, что происходит. Внезапная боль в груди заставила девушку согнуться калачиком и искривить лицо в ужасающей гримасе. Если бы она не парила в пустоте, то её ноги точно подкосились бы, а тело рухнуло бы на пол и бессильно растеклось. *ПИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИП*       – Это звук кардиомонитора, балда, – протяжно произнесла фигура тёмной части сознания Луан, в очередной раз появляясь из беспросветной темноты. – И, с одной стороны, для тебя это хорошая новость – ты явно в больнице, и твоя семья не бросила тебя умирать. Теперь к плохим вестям – судя по звуку, на экране этого замечательного прибора теперь красуется прямая линия, а твоё тело трясёт, как будто ты в центре урагана, – тщательно рассматривая скрученную Луан продолжал мим. Полуживая шутница корчилась от боли, пыталась закричать, но ничего не выходило – пугающий мрак глушил все звуки, да и кричать Луан могла с большим трудом.       – Хммм, тебя действительно пытаются оживить. Интересно, очень интересно, – не унималась тёмная фигура. – Что ж, любопытно посмотреть, получится ли у них что-то. Темнота вокруг начала мерцать яркими вспышками, боль в груди Луан то утихала, то снова накатывала с новой силой, и её глубинное сознание начало пропадать.       – Я буду жить… я смогу выбраться… и я избавлюсь от тебя, тварь, – пролепетала Луан прежде чем полностью растечься в пространстве от бессилия.       – Как самокритично, сестричка. Ты совсем забыла, что я это ты? – захохотал тёмный силуэт. – Скоро всё станет понятно – будем ли мы с тобой жить или я не зря убеждала тебя в твоей никчёмности. И поверь – если ты выживешь, то всё, что тебе дорого, изменится. Фигура мима озарилась ярким белым светом, руки вспыхнули синим пламенем, а глаза загорелись жёлтыми прожекторами.       – А до той поры я буду ждать. И внимательно за тобой следить. Последнее, что услышала Луан, пробило её до самых костей. Сознание полностью растворилось, в самый последний миг она увидела тот самый силуэт с горящими глазами и руками, после чего всё остановилось. Казалось, что остановилось навсегда. … … … *Пип*

***

      Звенящая тишина, изредка нарушавшаяся писком приборов и датчиков, легла тяжёлым грузом на уши лежавшей в палате девушки. Вроде звуки аппаратуры были негромкими, а тишина в последнее время это вообще подарок, но сейчас всё было иначе. Молчаливая атмосфера была сравнима с кучей отбойных молотков, работающих прямо возле кровати. Череп будто буравили сверлом, всё тело болело, а глаза никак не хотели открываться. «Я… ж-жива?», – спросила сама у себя Луан, но ответа не последовало. Веки предательски не поднимались, а тело не хотело шевелиться. «Я должна проснуться. Я должна открыть глаза», – голос разума звучал увереннее, но сил от этого не прибавлялось. Собравшись с мыслями, Луан медленно приоткрыла глаза, в которые тут же ударил яркий белый свет, и голова загудела с новой силой. Руки слегка дёрнулись от такой боли, и Луан, стиснув зубы и прошипев сквозь них, томно выдохнула, снова прикрыв веки. «Ай, почему же так больно», – единственное что смогла подумать Луан, прежде чем её мысли прервал неизвестный голос.       – Луан? Ты очнулась? Сердце девушки пропустило несколько ударов, тело задрожало от страха, в голове звенел этот жуткий голос. «Нет, нет, нет! Только не она!», – лихорадочно думала Луан, боясь открыть глаза. В таком состоянии она меньше всего хотела вновь воевать со своим внутренним монстром. Немного успокоившись, девушка снова приоткрыла глаза, и страх мгновенно отошёл – сквозь свет ламп она узнала очертания больничной палаты, в которой была только она и незнакомый парень в кристально-белом халате.       – Луан, ты в порядке? Как себя чувствуешь? – спросил незнакомец, подходя к кровати и медленно осматривая фигуру на ней.       – Я… вроде н-ничего. В порядке. Более-менее, – тихо лепетала девушка. – А кто ты? И откуда ты знаешь моё имя? Парень слегка улыбнулся, как будто был готов к таким вопросам, и указал пальцем на бейджик, прикреплённый к нагрудному карману своего халата.       – Меня зовут Бенджамин Штайн, и я помощник твоего лечащего врача на время твоего нахождения в нашей больнице. Можешь просто звать меня Бенни, – с некой лёгкостью завершил своё представление парень.       – Хорошо, с-спасибо, – проговорила Луан, осторожно оглядывая нового знакомого взглядом и пытаясь понять, можно ли ему доверять или это очередная шутка её сознания. Парень выглядел симпатично и очень устало. Густые каштановые волосы немного растрёпаны, а под халатом прячется бело-голубая рубашка с аккуратным воротничком. Внезапно он посмотрел на прикроватный столик, будто что-то вспомнил, подошёл к нему и взял несколько бумажек и планшет с какими-то врачебными документами и заключениями. Быстро изучив их, он вновь заговорил:       – Твоё состояние почти стабилизировалось, но ты пока что очень слаба, и твоему организму требует много времени на реабилитацию, – произнёс Бенни, переводя свой взгляд с бумаг в его руках на Луан и обратно. – Я буду наблюдать за тобой и твоим самочувствием пока ты полностью не поправишься. Но нам нужно ещё кое-что обсудить, Луан. Кое-что очень важное, что я не мог узнать пока ты была без сознания. Мы с тобой поговорим, я передам всё твоему лечащему доктору, и мы с ним вместе будем с тобой работать, – тихо и насторожено произнёс парень, положив все бумаги и документы обратно на столик.       – Б-Бенни… а можно задать вопрос?       – Да-да, конечно, что тебя интересует?       – А моя семья… они з-здесь? – робко спросила Луан, съёжившись на месте. Парниша во врачебном халате ожидал такого вопроса, но всё же был немного выбит из колеи. Посмотрев пару секунд в тёмные глаза девушки, он присел на край кровати.       – Сейчас глубокая ночь, Луан, так что нет, сейчас они не здесь. Но они пробыли тут несколько дней почти без перерыва и очень просили меня позвонить им, когда ты придёшь в себя. Этим я и займусь, но после того, как поговорю с тобой. Сейчас это намного важнее, поверь. К глазам Луан подступили слёзы – были ли это слёзы радости или слёзы стыда было не разобрать, но сейчас это было неважно. Главное, что она очнулась, что семья не бросила её. И она всё ещё ни разу не слышала голосов в голове с тех пор как проснулась. Может быть всё худшее позади? Кто знает, кто знает. Ясно только одно – сейчас её ждёт тяжёлый и мучительный разговор с Бенни. Много чего предстоит узнать, много чего предстоит рассказать. *Пип* *Пип* *Пип* Лишь кардиомонитор рядом с кроватью тихо пищал, напоминая, что совсем недавно на нём красовалась ровная линия.

"Дело принимает интересный оборот. Ну что же, игра началась."