Проклятие Арлекина

      – Ты готова?       – Да… я думаю готова.       – Уверена? Ты дрожишь. Луан опустила глаза на свои почти полностью забинтованные руки, которые действительно неслабо дрожали. Лишь спустя несколько секунд она поняла, что всё её тело трясёт – то ли от страха, то ли от беспомощности. «Да что же со мной происходит?»       – подумала бедная девушка, но поток её мыслей прервал голос уже знакомого паренька.       – Луан? Ты в порядке? – мягко спросил Бенни, после чего осторожно присел на небольшой стульчик рядом с кроватью. Комик не знала, что ответить. А что можно ответить, когда тебя терроризирует часть твоей же личности? Тут можно только глубоко вздохнуть и тихо зареветь в подушку, молясь о том, чтобы всё закончилось. «А ведь у меня почти получилось избавиться от этого кошмара», – на секунду подумала девушка, но тут же отбросила подобные мысли. «Нет, нет и ещё раз нет, я справлюсь. Я не стану лишать себя жизни из-за этого глупого мима. Я ещё покажу, кто здесь главный», – твёрдо решила для себя Луан, после чего медленно вздохнула и приняла позу поудобнее.       – Да-да, я в порядке, я справлюсь, – негромко произнесла пациентка.       – Отлично, я рад это слышать, – с улыбкой сказал Бенни. – Тогда давай попробуем поговорить и всё понять, хорошо? Луан слегка кивнула, и парень достал из внутреннего кармана своего белоснежного халата небольшой блокнот и карандаш. «Ну что ж, началось», – подумала про себя девушка.       – Мне известно, что произошло. Однако я бы хотел услышать от тебя – что последнее ты помнишь? – начал разговор Бенни, взяв карандаш поудобнее и приготовившись всё записывать. Луан тут же замерла в сомнении. А что именно ей нужно рассказать? Про, как ей казалось, последние моменты её жизни в ванной или про мима, которого она видела буквально полчаса назад, содрогаясь под его гнётом? На секунду в голову попала мысль, что если сейчас рассказать про мима, то бедную девчушку непременно уложат в психиатрическую клинику и навсегда запрут в белой комнате, обитой мягкими матрасами, в смирительной рубашке вместо её прекрасных костюмов. «А вдруг мне действительно помогут?» – задумалась Луан и взглянула на парня, сидящего напротив. Бенни не казался ей ужасающим доктором из страшилок для малышей, а даже наоборот – он словно излучал доброту, заботу и, самое главное, надежду. Хоть Луан и знала его менее часа. «Чёрт с ним, будь что будет. Но, пожалуй, начну издалека».       – Если из того, что было ещё дома, то последнее, что я помню, это как… к-как… к-к-как я делала эти порезы, – с тяжестью в сердце прошептала Луан, а на глаза вновь накатились слёзы.       – Хорошо, я тебя услышал, но позволь вопрос – что ты имела ввиду говоря «ещё дома»? Разве что-то успело произойти после этого? Внезапно Луан поняла, что зайти издалека не особо вышло – Бенни мгновенно раскусил такой фокус. Видимо не просто так он стал помощником врача главной больницы города в столь юном возрасте. Вместе с глубоким вздохом к ней пришло осознание – теперь надо рассказать всё как есть. А ещё постараться не залиться слезами и не спрятаться от ужаса.       – Понимаешь ли… В ту ночь, когда это всё… случилось, я начала видеть ужасное существо. Оно заставило меня так… п-п-поступить, – запинаясь произнесла девушка.       – Так, и что же это за существо? – с интересом спросил Бенни, записав что-то в блокнот. Луан немного замялась, всё же ей было невероятно страшно признаваться в таком ужасе, страшно за своё будущее, за свою жизнь. Но желание победить этот проклятый кошмар взяло вверх.       – Э-это… я. Это м-моя фигура, только в костюме м-м-мима. Кровавого м-мима с горящими г-глазами и руками. Бенни вскинул брови и заметно помрачнел, откинувшись на спинку стула. «Ну всё, мне конец. Меня отсюда не выпустят», – успела подумать Луан и тысячу раз пожалеть о своих словах, но на удивление не услышала от парня никаких строгих и изъявительных комментариев. Напротив, он сделал несколько заметок в блокноте и обратился к девушке с серьёзным, но взволнованным лицом.       – Луан, очень хорошо, что ты сказала об этом прямо сейчас. Это действительно важная информация, которая серьёзно поможет нам в твоей реабилитации, – спокойно ответил Бенни, несмотря на его выразительную первую реакцию. Девушка немного опешила. Такой реакции она явно не ожидала. Ожидала, что её запрут в больнице на долгие года, что отправят на пожизненное лечение в психушку, что будут судить за все преступления в мире. Она даже больше ожидала, что её добьют прямо здесь и сейчас. Но этого не произошло, и это ненадолго выбило Луан из колеи.       – То есть… вы действительно мне поможете? И даже не отправите меня в какую-нибудь клинику для психически больных? Бенни сделал ещё несколько заметок в блокноте, чем немного напряг Луан, но, заметив это, тут же поспешил её успокоить.       – Нет-нет-нет, что ты, мы не собираемся отправлять тебя никуда. Это действительно очень хорошо, что ты нашла в себе силы сказать о своих проблемах сейчас. Почти всем пациентам требуется несколько дней, а то и недель чтобы наконец поделиться с врачами своими проблемами, – спокойно заявил Бенни, слегка улыбаясь. – И это удручает – многих людей можно было бы не упекать в медучреждения и не рушить их жизни и судьбы. Но зачастую сломанная психика не даёт раскрыться и понять истинную проблему и её причину. А с тобой ситуация должна пойти быстрее, – позитивно закончил парень в халате, что немного приободрило Луан.       – Х-хорошо. Я очень на это надеюсь. Я н-н-не хочу этого.       – Тише-тише, не волнуйся, всё будет хорошо. Продолжим разговор? – спросил Бенни и получил неуверенный кивок от девушки на кровати. – Ты сказала, что видела саму себя в костюме-е-е, – продолжил парень, быстренько заглянув в блокнот, – мима, верно? Луан слабо кивнула, и её сразу пробрала дрожь – в голове всплыли воспоминания той роковой ночи, той самой ужасающей пустоты и устрашающей фигуры перед собой. Быстро тряхнув головой, девушка вновь продрогла и внимательнее уставилась на Бенни, который будто ждал от девушки больше информации.       – Да, всё так. Это очень страшно. Даже не просто страшно, а ужасно страшно. Как будто эта фигура действительно управляет мной, а я всего лишь марионетка, – с жалостью в голосе пролепетала Луан, дрожа от осознания, что это может оказаться правдой.       – Я тебя понял. Скажи, а у тебя есть идеи, почему именно мим? – спросил парень в белом наряде, но тут же заметил, как Луан напряглась от последнего слова. – Тебе некомфортно, когда ты слышишь это слово, да? Луан быстро закивала – ей действительно было не по себе даже от упоминания этого чудовища. «Как бы я не любила пантомиму, если я выберусь отсюда, то я точно сожгу все свои чёрно-белые полосатые костюмы», – уверила себя испуганная девушка, но что-то её смутило в её же фразе. Пары секунд раздумий хватило чтобы понять, что именно. «Не "если выберусь", а "когда выберусь". У меня точно всё получится», – уверенно произнесла Луан в своей голове, хотя сама до конца не верила в это. Но очень хотела верить.       – Хорошо, тогда не буду произносить это слово. И всё же, есть идеи, почему именно такое существо? – успокоив испуганную пациентку продолжил Бенни.       – Честно, не имею понятия. А хотя… Мне всегда очень нравилось такое искусство – безмолвное, чувственное, выразительное. Есть в этом что-то такое. Вернее, было что-то такое, – быстро осеклась лежащая на кровати рассказчица, что не осталось незамеченным.       – Тебе не стоит отказываться от своего любимого творчества просто из-за существования такого недруга. Я думаю, что мы сможем помочь тебе при этом сохранив твою любовь к этому молчаливому виду искусства, – с улыбкой вещал парень, явно пытаясь расположить Луан к себе. И у него это получалось. Потихоньку, но получалось.       – Я очень на это надеюсь, – промолвила девушка, – но пару-тройку костюмов я точно сожгу. Или выкину. Или продам.       – Пару-тройку? – вопросительно вскинул бровь Бенни. – Ты действительно так увлечена миром комедии и выступлений, да?       – Д-да, а откуда ты знаешь? – с лёгким недоверием спросила Луан. Улыбнувшись уголками рта, Бенни встал со стула и подошёл к столику в другом конце палаты. Взяв что-то с этого столика, он вернулся к кровати и протянул девушке какие-то карточки.       – Твоя семья много рассказала о тебе за время нахождения здесь, в том числе оставила здесь несколько твоих фотографий и памятных открыток. Луан осторожно взяла всё, что протянул ей Бенни, и просмотрела содержимое. Это были самые разные моменты её жизни – первые куклы-чревовещатели, её первые выступления, некоторые снимки с разных комедийных шоу. И с каждым новым фото Луан замечала – чем старше она на фото, тем печальнее она выглядит. На ранних карточках видно непослушную девочку с ореховыми волосами, которая любит над всеми шутить и всех дразнить. И всем это нравится. На более свежих фотографиях уже подросшая Луан, всё такая же весёлая и смешная, но уже намного серьёзнее. «Подросла, кое-что поняла», – подумали карие глаза. А на самых новых фото Луан видит – она улыбается через силу, лишь для снимка. Неопытный глаз не увидит этого, а вот сама шутница это прекрасно понимает. Много мыслей в голове, много забот, много дел. Некогда больше веселиться, некогда больше дурачиться. «Повзрослела», – грустно осознала Луан.       – Да я и сам тебя не в первый раз вижу, – сказал Бенни, прерывая поток мыслей девушки, и показывая ей несколько снимков на своём телефоне. С подозрительным взглядом, бегло брошенным на парня с каштановой растрёпанной шевелюрой, Луан взяла телефон и обомлела, посмотрев на экран. На открытой фотографии она увидела селфи Бенни на фоне знакомой сцены, на которой смеялась девушка в ярком и красочном костюме. «Это же…»       – Э-это я? – прерывисто спросила Луан.       – Да-да, это ты, – с лёгкой улыбкой ответил шатен, – я бывал на нескольких твоих выступлениях. Правда это было достаточно давно, потом всё время съела учёба и работа. «Надеюсь, что его действительно замело делами, и это не просто оправдание, чтобы утешить меня», – подумала Луан, вспомнив слова кошмарной фигуры мима.

*Воспоминания*

«Здесь ты никому не нужна.»

«Не заметила, что над твоими шутками больше не смеются даже в этом доме?»

«Ты стала для них настоящей проблемой и обузой.»

***

Голова девушки начала разрываться, фразы звучали всё громче и ужаснее, звуки стали похожими на голоса её семьи. Это достаточно сильно напугало Луан, но она нашла в себе силы заглушить весь кавардак в мыслях. Как бы не было больно и страшно, сейчас не время думать об этом. Виски почти перестали пульсировать и откликаться дикой болью, и на секунду девушка действительно почувствовала спокойствие.       – Луан, ты в порядке? Шутница распахнула глаза и даже немного подпрыгнула на месте от неожиданности. Услышав уже знакомый голос Бенни, она одновременно обрадовалась и напряглась – она совершенно забыла про этот сложный разговор.       – Д-да, всё в порядке, просто задумалась.       – Расскажешь о чём задумалась? – наклонив голову произнёс шатен.       – Я думаю, что да… Хотя это косвенно связано с тем… что произошло, – ненадолго призадумалась Луан. – Можно я расскажу это немного попозже?       – Конечно можно, даже нужно, если так тебе будет лучше, – кивая головой сказал Бенни, делая пометки в своём блокноте. «Теперь точно не забудет. Ну ладно, всё равно пришлось бы рассказать».       – Так, давай продолжим. Мы остановились на-а-а… Ах да, на этих фото и образе ми… этого существа, – быстро осёкся Бенни и решил продолжить разговор в другом русле. – Хорошо, я понимаю, почему всё произошло в таком формате. А что ты можешь рассказать мне о самой причине? Ты упомянула, что именно это существо заставило тебя так поступить. Ты действительно не руководила своим телом или тебе так казалось?       – Что ты имеешь ввиду под словом «казалось»? Как я могу это понять? – вопросительно уставилась на парня девушке в больничной кровати.       – Хорошо, давай начнём немного издалека – ты пыталась сопротивляться своему телу или ты будто смотрела на него со стороны?       – Конечно пыталась, – ошарашенно откликнулась Луан, не совсем понимая, к чему идёт разговор, – я кричала о помощи, пыталась не смотреть на это, но руки к-к-как будто сами… уничтожали меня. Несмотря на мои мольбы остановиться.       – Давай кое-что подметим – ты делала многое, – сказал Бенни, начиная загибать пальцы. – Во-первых – кричала, во-вторых – пыталась не смотреть, в-третьих – молила остановиться. Но я не услышал ни одного реального действия, ни одной реальной и физической попытки прекратить это. Только просьбы и уговоры. Ты будто смотрела фильм, в котором ничего не решала. Понимаешь, к чему я клоню? Луан выслушала Бенни и с трудом понимала, куда он ведёт. «Хм, и правда. Никаких действий не было. Но что это значит? Неужели я уже потеряла контроль над собой?» – судорожно думала напуганная пациентка, не зная куда деться и что сделать.       – Честно, н-не особо…       – Я к тому, что жизнь это вовсе не заранее запланированный фильм или сюжет. Жизнь – игра, в которой именно ты решаешь, что будет происходить, кто будет тебе другом, а кто врагом. А судя по твоему рассказу, ты будто проигрывала заранее заготовленную пластинку, и причин этому немного. Их две, если быть точным. Первая причина – ты действительно этого хотела, но этот сценарий довольно маловероятен, если учитывать, как ты была напугана, когда пришла в себя. А вот второй вариант мне кажется правдивым – тебе было слишком страшно, чтобы ты могла сопротивляться. Последнее предложение заставило Луан замереть на месте и уставиться в одну точку, скривив на лице гримасу ужаса. Все органы охватил гудящий спазм, будто все сказанные слова собрались в одного большого монстра и ударили девчушку по всему телу разом. Словно расплющили и перемололи. «Не может быть… Неужели я боюсь… себя?» – буквально кричала про себя Луан, стараясь найти ещё какие-либо причины для такого поведения и таких поступков. Но причин не находилось.       – Нет… Этого не может быть… Я боюсь саму себя, – шёпотом промямлила девушка, на глазах собрались солёные слёзы, а голос стал ломаться и прерываться.       – Тише-тише, Луан, всё хорошо, – кинулся успокаивать дрожащую от ужаса пациентку Бенни, отбросив на столик блокнот с карандашом. Мягкие волосы девушки закрывали часть её лица, на котором были выражены истинный страх и отчаяние. Слезинки стали скатываться по нежной коже, и по палате разнеслись тихие всхлипы, пронзающие сердце сквозь тонкую ткань белого халата. Бенни видел достаточно пациентов с подобными проблемами, хоть и совсем недавно стал здесь практиковаться. И почти все они до ужаса боялись за свою жизнь. И Луан не исключение – она тоже боялась. Но она боялась как-то по-другому. Её страх был будто более искренним, более настоящим, словно она единственная из всех, кто полностью понимал всю ситуацию. И парня, ещё не совсем привыкшего к таким эмоциям, это сильно зацепило. Он аккуратно протянул девушке обе руки и, когда забинтованные кисти осторожно ответили на эту инициативу, мягко прижал её к себе, обнимая словно маленькую дочурку, которая потеряла любимую игрушку или уронила шарик вкуснейшего мороженного на землю.       Тёплая волна заботы пронеслась по телу Луан, в палате будто стало теплее, а эта довольно жёсткая койка стала не такой уж и неуютной, а совсем наоборот – мягкой и родимой.       – Ты большая умница, что понимаешь это. Если ты осознаёшь свою проблему, то ты уже на полпути к её решению, Луан. И это прекрасно, – тихим и звонким голосом произнёс объект мимолётной радости и спокойствия уставшей и напуганной девушки. Слёзы на лице подсохли, на лице даже появилась небольшая улыбка, и Луан осторожно замкнула руки на спине белого халата. Сейчас ей было настолько хорошо, насколько не было никогда с той самый роковой ночи. Хотя бы на короткое время она чувствовала уверенность и умиротворение.       – Я думаю, мы провели очень хорошую беседу, – произнёс Бенни, медленно разрывая объятия, ощущая всем телом взгляд глубоких кофейных глаз, которые просили не отстраняться. – А сейчас тебе нужно хорошо отдохнуть и набраться сил. Я передам все данные доктору и сообщу твоей семье, что ты пришла в себя. Только, ввиду твоего состояния, с посещениями пока всё строго – к тебе могут прийти лишь пару человек. Думаю, это будут родители, и максимум я смогу провести к тебе ещё одного посетителя. Подумай, кого бы ты хотела увидеть в первую очередь. И да, если что-то понадобится, то нажимай вот туда, – продолжил парень, указывая на маленькую красную кнопку рядом с кроватью.       – Хорошо, Бенни, – с тусклой улыбкой ответила Луан. – И… спасибо тебе большое. Бенни, уже стоявший в дверях, улыбнулся и прикрыл веки.       – Пока что не за что, Луан. Пока что не за что. С этими словами он покинул палату, оставив комок сомнений и размышлений наедине. Звук кардиомонитора был отключён, и звенящая тишина нагоняла атмосферу жути, но сейчас Луан чувствовала себя в безопасности. Пока не послышался шёпот…       – Так, так, так. Даже если рядом были врачи, это не значит, что я не следила за тобой, – послышалось со всех сторон комнаты, после чего раздался зловещий смех. Вот теперь Луан точно забыла о безопасности и умиротворении. Спокойствие сменилось страхом, а кровать-кушетка снова стала жёсткой и жутко неудобной.       – Нет… только не ты… Отстань от меня! – максимально тихо выпалила Луан, стараясь сохранить самообладание.       – Соскучилась? Признайся, соскучилась, – с издёвкой продолжил насмехаться знакомый голос.       – Ещё чего… По тебе я точно не скучала и скучать не буду! – стала давить Луан, заметно осмелев и даже начав злиться.       – Воу, воу, попридержи коней, сестричка, – с едва различимым удивлением прозвучал голос тьмы, – всё самое интересное впереди.       – Даже если сейчас я тебя и боюсь, то это не значит, что я с тобой не справлюсь, – с нетерпимой решимостью прошипела девушка, карамельные волосы которой едва ли не дрожали – не то от страха, не то от злости.       – Посмотрим, куколка, посмотрим, – послышался голос, заметно удаляясь с каждой секундой. – Ах да, не думай, что куколка – это просто метафора. Дрожь пробрала Луан, отчего она решила лечь и уснуть как можно скорее. И хоть голос ужасающего мима больше не возвращался, уснуть сразу не получилось и пришлось немного поворочаться, чтобы наконец провалиться в долгожданное царство Морфея. Прекрасное ощущение объятий было заметно испорчено появлением настоящего демона разума. Но сейчас это неважно. Надо быть готовым ко всему. Что-то грядёт. Что-то большое…

«Да-да, всё правильно. Грядёт что-то большое и ужасное. Падение ангела смеха. Да, неплохо звучит, думаю пойдёт. Надо отметить день в календаре что ли.»

«Я нЕ сОбИрАюСь ТаКоЕ пРоПуСтИтЬ… НИ ЗА ЧТО»