Позолоченные звери (Gilded beasts)

Странное, новое ощущение потери координации движений покинуло Коко-Беллу, стоило ей только выйти из кафе на улицу. Празднование выпускного подходило к концу, и девушка отказалась от предложения проводить её, впервые в жизни пьяную, до дома. Она захотела проверить себя, находясь в столь нестандартном для неё состоянии. Но промозглый ночной воздух, ещё сохранивший в себе нотки недавно прошедшего дождя, словно нетерпеливый родитель, выманил её с этого испытания на путь к дому. Вернувшись в нервозную темноту знакомых улиц, Коко забыла то неизведанное ощущение дезориентации и мозжечок, её внутричерепной маяк, залил тротуар чуть дребезжащей, но в целом прямолинейной полосой света. Вздох разочарования сорвался с губ усталой выпускницы, и только в мыслях можно было прочесть основания для вздохов в такой прекрасной ситуации, когда после восьми шотов егермейстера ты остался компетентным в поиске дороги домой. *Так и знала, что мой мозг не способная отключить такая тщедушная вещь, как алкоголь. Стоит оказаться на знакомой дороге, как я уже в полном сознании обдумываю адекватность всех своих поступков за последние пару часов.* (Коко) Издав контрольный вздох, Коко достала из кармана кофты кейс для наушников. *А ведь я планировала хоть раз пройти весь наискучнейший путь до Свинарника наедине со своими мыслями. Но, думаю, это выше моих сил!* Свинарником она называла свой дом - потому, что так его и называли все члены её семьи - и бабушка, и прабабушка, и тёти-близняшки. И намного реже - мать. За партией в бильярд, под впечатлением от большого числа слушателей, на выпускном Коко-Белла рассказала одноклассникам о том, что является гибридом жабы и золотой рыбки. Внешне то она всецело напоминает жабу, только на макушке имеется некое подобие золотистых бугорков, проходящих треугольником от лба к затылку, да ещё на руках кое-где проглядывают рыбьи чешуйки, но такие места она прикрывает браслетами из резинок. Было неприятно слышать, что одноклассники, оказывается, всегда считали эти наросты меланомой. Коко сама не хотела распространяться на эту тему, но если бы у неё в любой из минувших школьных дней спросили об этом, ей было бы несложно ответить. Гибридные браки были настоящей редкостью в большинстве стран мира, так как приводили к рождению пусть и необычных, но физически нездоровых детей. К счастью, Коко это не коснулось. Гены золотой рыбки проявились у неё только в заменяющих причёску бугорках. *Не хотела бы я оказаться на месте Иваши из седьмого "Ж". Вот уж у кого гибридные гены расцвели, красными и белыми цветами. Бедняжка бывает в кабинете школьного врача чаще, чем в столовой. Интересно, какого это всю жизнь мучиться от проблем со здоровьем?..* Раздумывая о проблемах гибридов, Коко-Белла и не заметила, как подошла к последнему перекрёстку перед Свинарником. *Это же гениально! Зачем мучить голову мыслями о себе, если можно мыслить о других? Мой мозг всё равно пашет, как фабрика, лишь бы думать о ком-то.* Зайдя в дом, девушка частично вернулась в недавно открытий мир съёмки на длинной выдержке. Лестница свинарника поплыла, а с ней и путь в её комнату, но девушка решила поддаться этому препятствию и, сбросив душную кофту, юркнула в уборную, расположенную рядом с прихожей. *Ненавижу это расположение туалета. Гостей мы встречаем не по одёжке, а по... Так, пожалуй, здесь я остановлю свой локомотив мыслей и вернусь к придуманной мной тактике думать о других!* (Коко) Коко-Белла решила проверить входящие на телефоне. Больше всех настрочил ей двоюродный брат Джахель, причём все сообщения можно было стянуть в одну новость о его новой причёске. Братец наконец сходил на химзавивку и будет кудрявым, но хочет показать ей результат вживую, а не по переписке. *Что ж, я надеялась, что его сообщения будут чуть поинформативнее. Хоть бы занял моё внимание минут на пять дольше... Эх, а больше никто и не написал. Ну и о ком подумать?* (Коко) Внезапно телефон в её руках завибрировал от входящего звонка. *Чёрт, когда уже я отключу беззвучный режим и буду более открытой к миру? Хотя, на этот раз беззвучка спасла меня от дремлющих в Свинарнике монстров...* Ей звонила одноклассница Марсала, с которой Коко-Белла общалась за все школьные годы от силы четыре раза, но на сегодняшнем выпускном проболтала весь вечер в её компании - то ли из-за чёткого следования своему тайному плану, то ли из-за одурманенного состояния Марсалы. Её план был прост - сходить на настоящий выпускной. Не стоять в сторонке и потом уйти домой за три часа до конца, а переступить через свою социофобию и быть в гуще вечеринки. Проще говоря, Коко-Белла хотела научиться общаться, ведь ей уже семнадцать, а она всё ещё днями пролёживается в доме с кучей престарелых родственников, которых никогда не беспокоили амбиции и тревоги молодой выпускницы. *Вау, сколько всего я умею обдумывать за десять секунд! Теперь осталось решить, брать трубку или нет. С одной стороны, странно общаться с кем-то, сидя на унитазе. С другой же, после общения с одноклассниками на выпускном у меня создаётся впечатление, что они со своими друзьями и не такое считают нормальным!* (Коко) - Алло, Марсала? (Коко) - Да, Коко! Я хотела убедиться, что ты точно добралась до дома! (Марсала) - Правда? Ну да, я дошла, спасибо, что интересуешься. Не ожидала, правда... (Коко) - Брось, хорошие друзья всегда справляются о том, дошли ли все до дом! (Марсала) Сердце Коко-Беллы налилось приятной теплотой. Не той вызывающей бурления в животе теплотой от егеря, а чувством удовлетворения. *Семнадцатилетняя самопровозглашённая отшельница сегодня успешно переступила порог своей пещеры, да ещё и продолжает раскрывать тайны настоящей дружбы, спасибо Марсале!* (Коко) - Ты то сама как добралась? Тебе до твоего района намного дальше, чем мне... (Коко) *Придерживаемся тактики думать о других.* - мысленно подбодрила себя девушка. - Меня подвёз Пьемонт! Помнишь, я рассказывала тебе слухи о том, что у него в салоне караоке с экраном и микрофоном? Так вот, мы с Бароло и Барбареско, это которые челы с параллели, испытали... Следующие слова подруги Коко не разобрала. В прихожей вдруг загорелся свет и жабье кряхтение оповестило девушку о приближающейся вербальной атаке, но было уже поздно что-либо предпринять. Сердце застыло, пальцы на секунду задохнулись от образовавшегося в артериях вакуума и беспощадно свайпнули на экране блокировке в сторону, открыв вместо меню разблокировки телефона панель экстренных вызовов. А уж если дошло до этой панели, телефон начнёт подвисать, и быстро выйти со звонка не удастся. - Да что же ты за жаба такая! На унитаз с телефоном ты ещё не ходила! Совсем нет жизни в этом доме! - закричала бабушка после прочистки горла. В столь экстренной ситуации организм деградировал до анаэробной стадии, и задохнувшиеся пальцы смогли выключить телефон полностью вместе со звонком. Остановка сердца не помешает, если под угрозой твоя репутация. К своему ужасу, Коко чётко услышала, как Марсала в замешательстве запнулась на середине своего рассказа. Значит, всё-таки громогласная реплика бабушки успела по беспроводным каналам связи быстрее достигнуть приёмника, чем нервные сигналы успели по синапсам добраться до её мозга. В мыслях зияла пустота. Ни одна вещь в мире в эту минуту не интересовала любознательный мозг Коко-Беллы. - Чтобы через три минуты, когда я снова выйду в коридор, туалет был свободен! (бабушка) Коко-Белла дождалась, когда стихнут шаги, вышла из уборной, трезвыми ногами одолела лестницу и заперлась у себя в комнате. Точнее, это была не совсем её комната. Здесь хоть и стояла её кровать, обставленная плюшевыми богомолами - любимыми игрушками Коко -, но в дальней от двери стене находился проход, который вёл в спальню её матери. Проход был оснащён не закрывающейся вплотную двухстворчатой дверью, которая не могла дать ни чувства уединения в "собственной" комнате, ни минимальной шумоизоляции. *Мама спит* Коко столько всего запланировала сделать перед сном. В список входило тестирование всех последствий выпивки (и расправиться с этим надо бы до того, как эффект пропадёт!), запись на видео своих мыслей и впечатлений о первом её социальном дне, попытка написать стихотворение и сыграть в компьютерную игру, когда время уже давно перешагнуло через отметку полуночи, и ещё много подобного рода идей. Таких незатейливых экспериментов, которые лишь один день в своей жизни она могла бы провести искренне, только что лишившись алкогольной девственности. *Подростковый азарт... Ведь все они его чувствуют." Но Коко чувствовала только накрывающее трёхэтажным валом желание спать. Пока она была на выпускном, мать расправила для своей взрослой дочери кровать и даже разложила меж одеял её любимых богомолов, хотя перед выходом Коко умоляла её не трогать её вещи без её ведома. Чёртова кровать и убийственная сонная тишина во всём доме ржавыми болтами ввинчивались в её нервные клетки. Но сильнее всех окисляла мозг дверь в проходе. *Они специально установили эту дверь в проходе, подобрали планировку дома и намеренно заселили в тупиковое помещение мать, они - бабушка и прабабушка - истинные повелительницы дома, прописанного на имя Ооны Хьоквист.* Матери Коко-Беллы. Решив, что принимает поражение, девушка вновь включила телефон, чтобы поставить на завтра будильник на шесть утра. Раньше она ставила его на два часа раньше, но на утро, успешно встав с кровати, каждый раз пряталась обратно в кровать от нагнетающей сонливой тишины Свинарника. Коко поняла, что не может спокойно заниматься своими делами, когда на заре словно сам дом прослушивает каждое её действия, готовый любой изданный ей шорох передать сквозь щель в проходе в спальню матери. В шторке уведомлений телефона жаба увидела, как Джахель только что зашёл в приложение с музыкой и вместе с ним - в один из своих военных шутеров. *Почему четырнадцатилетний троечник, живущий в однокомнатной квартирке со своей мамой, может в одиннадцать часов вечера делать то, что он захочет, а я со своим аттестатом с отличием, со своей комнатой, проводя вне дома такие продуктивные дни, должна опускать руки каждый раз при входе в эту семейную дыру?* Поведение двоюродного брата пробудило её подростковый азарт к действию, и полная амбиций сестра подключила к телефону наушники. Коко поднялась с кровати на ноги. И это возымело грандиозный эффект. Оказывается, чувство сна не так уж сложно прогнать! Успокоение нервов, как ни странно, вернуло жабе чувство опьянения. Как-будто одной лишь силой мысли Коко-Белла вырвала на поверхность это канувшее в лету чувство. Она доказала себе, что независима от мнения других и не прогнётся от присутствия родственников, которые хотят отобрать у неё жажду новых ощущений. К сожалению, когда ты полностью расслабляешься, то перестаёшь замечать амплитуду своих действий и, отбросив все сомнения в тёмный коридор, начинаешь звучно пританцовывать, затем постукивать подошвами под бит, а вскоре и вовсе топать, прыгать и бегать по комнате, вздымаясь в воздух и пикируя на линолеум в переизбытке эмоций. Коко даже не заметила, как в соседней комнате прекратился прерывистый храп. На мгновение тень проснувшейся матери проскользнула сквозь приоткрытую дверь без щеколды. Воздушная прослойка между неплотно закрывающимися дверными полотнами не смогла задержать светомузыку из смежной комнаты и лишила бедного родителя сна . Оона только вздохнула и вернулась в постель, потеряв всякую надежду на сон этой ночью. Она и так приняла сегодня предельно допустимую дозу снотворного. Но Коко-Белла не видела никаких теней. Её мирское тело вытанцовывало гитарные соло, а разум вырвался за пределы черепной коробки. Локомотив мыслей давно превратился в центрифугу, тренирующую тысячи эфемерных космонавтов и в то же время теряя каждого второго в люминесцентных скважинах звёзд, перемешивая лопастями всех оставшихся, сплетая два тела в три, трёх в одного и вновь безжалостно разрывая на куски эти мысли в скафандрах. Терапевтический поток песен из наушников был прерван резкой вибрацией от входящего звонка. *Бабушка* Пальцы послушались, сердце не остановилось, хоть и стянуло боязливо свои дрожащие артерии подальше к позвоночнику. - Не успела в дом войти, уже замуровалась! Тебя слышно даже на первом этаже! Сжалься над матерью и прабабушкой и марш в постель! Завтра будет время скакать в огороде и на кухне со шваброй. (бабушка) - Извини, я буду потише. Я думала, что никому не мешаю... (Коко) - Опять заткнула уши в своих наушниках и не видишь дальше собственных жабер? (бабушка) - Да. Спокойной ночи. (Коко) - Спокойной ночи, моя дорогая. Выключи свет! (бабушка) - Не хочу. (Коко) - Ни в одном доме ни у кого из соседей не включён свет... (бабушка) - Ну и что, я же не в их доме живу! (Коко) - Ты живёшь у меня в доме! Какая же неблагодарная... - всхлип из трубки - Всё для неё делаешь, а она... Доведёт старую бабушку... (бабушка) - Бабушка... (Коко) - СПАТЬ! (бабушка) Коко-Белла аккуратно, бесшумно легла в подготовленную кровать. Выключила свет и убрала наушники. *Всё-таки, это зависит не от моей силы воли... Обстановка решает всё за меня. Что бы я ни планировала, чего бы я ни хотела, в этой недокомнате я никогда ничего не добьюсь.* (Коко) Из-за полуприкрытого прохода донёсся скрип матраса. Оона перевернулась на живот, спрятав слезящиеся глаза и всхлипывающие жабры в подушку. Она не слышала разговор Беллы в наушниках, но видела эффект, произведённым на её дочь этим разговором. *Бабушке мало было издеваться надо мной, теперь и Коко провинилась... Она даже не издала ни единого шороха после того, как выключила свет и легла в кровать.* (Оона) Оона через стену почувствовала, как напрягается каждая мышца в теле её дочери. Жаба понимающе опустила веки: этой ночью никто на втором этаже свинарника не получит дозу здорового сна.