Ниндзяго: господство хаоса

***

Запись в дневнике: «Я чувствувую себя глупо, записывая это. Но я попросту не знаю, что мне ещё делать. Никто из нас не был готов к такому. Я не была готова. Ллойд, директор Аврора, Харуми, Агнес, Сора, Арин, Кай… Их нет. Теперь я главная и должна руководить остальными. Я не Ллойд. Я не умею вдохновлять одними словами. Я не Харуми, не могу улыбнуться и сказать «всё будет хорошо». Я даже не… не знаю живы ли они. Я подвела их. Всех.»

***

      Джун захлопнула дневник. Стыдно. Так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю. Она — глава ордена рыцарей — сидит в углу и пишет о своих чувствах, пока часть её друзей пропала без вести. Джун: Хватит, — сказала она вслух, но голос прозвучал неубедительно даже для неё самой.       Дверь распахнулась без стука. В проходе стояли Рэй и Кира, которая держала в руках камеру с маленькими ножками (крысокамеру, как они её называли). Джун: Рэй, Кира, что случилось? Почему камера у вас? Кира: Камера даже не покидала академию. Джун: Что? — девушка была достаточна удивлена этому, но всё же логика взяла верх. — Быстро включите запись!       После приказа Джун, Кира положила камеру на стол и нажала на небольшую кнопку справа. И сразу же маленький шпион показал свою запись. На ней было пять охотников за головами, а также пять культистов, один из которых был без сознания и поэтому его несли два других «фанатика».

***

Охотник в синем: В чём дело? Лоялист: Мне кажется я что-то слышала. Охотник в красном: Возможно мыши. Двигаемся дальше, мы близки.

***

      На этом моменте запись оборвалась. Джун: Готовьте тех, кто может сражаться. Мы сможем выбить из них информацию. — с серьезным лицом произнесла Джун, после чего они с Рэй и Кирой отправились за остальными, чтобы устроить им тёплый приём.

***

Какое-то время назад

      Мёртвый лес. То место, где нельзя отвлекаться ни на секунду. За первой стеной деревьев начинается не просто лес — начинается другая реальность.       Здесь нет птиц. Нет насекомых. Нет даже ветра, который мог бы шевелить листву — потому листвы почти нет. Только голые, скрученные ветви тянутся к небу, как пальцы утопленников, пытающихся ухватиться за последний луч солнца. И небо над лесом — отдельная история. Оно не чёрное и не серое. Оно выцветшее, словно старая фотография, которую слишком долго держали на солнце. Сквозь эту белизну не пробивается ни один луч — свет есть, но он не греет и не освещает. Он просто есть, разлитый равномерно, как в операционной, где все лампы включены на полную, но почему-то холодно.       Воздух здесь тяжёлый. И дело не в влажности или запахе — его просто слишком много. Каждый вдох требует усилия, словно лёгкие забыли, как это делается.

***

      Теневое додзё не просто было заброшено — оно было оставлено. Брошено так поспешно, словно те, кто здесь жил, сбежали, даже не собрав вещей. Воздух внутри оказался тяжёлым, спёртым, с привкусом старой золы и ещё чего-то металлического.       Портальные ворота раскрылись без звука — просто разрез в реальности, затянутый мутной плёнкой переливающегося света. Первым шагнул Кай. За ним — остальные (Коул, Джей, Зейн, Ния, Вайлдфаер, Фрак и Акита). Джей: Фу. Ну и дыра. — бросил синий ниндзя. Зейн: Судя по всему, это место заброшено уже очень давно. — добавил ниндроид, оглядываясь по сторонам. Кай: Давайте выбираться отсюда. Я ненавижу это место! Вайлдфаер: Поддерживаю!       С этим решением согласились все остальные, после чего ниндзя направились к выходу из столь отвратного места.

***

      Мёртвый лес встретил их тишиной. Абсолютной. Не той тишиной, которая бывает в зимнем лесу, когда снег гасит все звуки. И не той, которая наступает перед бурей. Это была тишина выжженной земли — места, где звуку просто неоткуда взяться, потому что всё, что могло его создавать, давно умерло. Фрак: Ничего себе… В плохом смысле— выдохнул Фрак, и его голос прозвучал глухо, словно воздух не хотел проводить звук. Зейн: Биологических сигналов нет. В радиусе ста метров… ничего. Ни насекомых, ни птиц, ни грызунов. Ния: А на большем расстоянии? — спросила Ния, инстинктивно придвигаясь ближе к Джею. Зейн: Помехи… Словно что-то глушит сигнал. Акита: Чтобы тут не произошло, надеюсь мы это не узнаем. Коул: Ребята, смотрите! — крикнул Коул, указывая куда-то вверх.       Когда оставшиеся семь героев обратили свой взгляд на небо, то увидели как что-то или кто-то улетал прочь от Теневого додзё. Фрак: Что это за существо? — тут же спросил Фрак. Вайлдфаер: Определенно враг.       Не дождавшись ответа ни от кого из товарищей, девушка запустила в существо огненный шар. И эта атака прилетела чётко в левое его крыло. Вайлдфаер даже не обернулась проверить, упало ли существо. Она уже бежала вперёд, в чащу Мёртвого леса, туда, где среди голых ветвей мелькнула тёмная фигура. Кай: Вайлдфаер, стой! — крикнул мастер огня, но ветер словно проглотил его слова. Джей: Чёрт, — выдохнул Джей. — Она нас всех угробит когда-нибудь. Ния: Не когда-нибудь, а прямо сейчас, — Ния уже сорвалась с места, и остальным ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.       Бежать по Мёртвому лесу оказалось ещё хуже, чем просто стоять в нём. Воздух не просто был тяжёлым — он сопротивлялся каждому движению. Ветки, похожие на иссохшие пальцы, словно хотели зацепиться за одежду, царапать кожу или удержать героев.       Фрак, несмотря на свою змеиную природу, двигался удивительно легко, почти скользя между стволами. Рядом с ним Акита перешла в звериную форму — белая волчица неслась сквозь лес, её глаза горели жёлтым в этом сером, выцветшем мире.       Вайлдфаер была впереди, и они видели её только по вспышкам пламени, которые вырывались из её кулаков, когда она отбрасывала особо настырные ветви. Коул: Она его догонит, — пропыхтел Коул, стараясь не отставать. — А потом что? Кай: Потом будем разбираться, — ответил Кай, перепрыгивая через трухлявый ствол. Джей: Отличный план, — Джей закатил глаза. — Дипломатия уровня «сначала бей, потом спрашивай». Каков учитель, таков и ученик.

***

      Вайлдфаер летела между стволами, не разбирая дороги. Адреналин стучал в висках, заглушая внутренний голос, который шептал: «Это место неправильное. Здесь что-то не так».       Она видела цель. Тёмный силуэт, кувыркающийся в воздухе, цепляющийся здоровым крылом за ветки, ломающий их, падающий всё ниже и ниже. Вайлдфаер: Не уйдёшь! — выкрикнула она, хотя лес проглотил её голос, не оставив даже эха.       Она влетела на небольшую поляну — и замерла. Ничего. Ни тела. Ни следов. Ни даже сломанных веток, которые должны были усеивать землю после такого падения. Только серая, потрескавшаяся почва и те же мёртвые деревья вокруг. Вайлдфаер: Где… — Вайлдфаер сделала шаг вперёд, крутя головой. — КУДА ТЫ ДЕЛСЯ?!       Тишина. Кай: Вайлдфаер! — голос Кая вырвал её из ступора. Мастер огня выбежал на поляну, за ним — остальные, тяжело дышащие после спринта по мёртвому лесу — Где оно? — выдохнул Кай, оглядывая пустое пространство. Вайлдфаер: Оно было здесь. Я точно видела! Акита: Ребята, следы! — произнесла Акита, указывая на множество следов.       Зейн провёл быстрый анализ всех пар следов и тут же выдал ответ. Зейн: У меня две новости: одна хорошая, вторая плохая. Фрак: Начни с хорошей. Зейн: Здесь есть следы того существа. Коул: А плохая?       Мастер льда не успел ответить. И в этот момент абсолютно все смогли что-то расслышать. Звук был слабым, почти неуловимым. Сначала Вайлдфаер подумала, что ей показалось. Но потом он повторился — шаги. Много шагов. И голоса. Мужской голос (1): … уверен, что слышал что-то… Мужской голос (2): У тебя паранойя. Успокойся. Женский голос: Заткнитесь оба! Мы здесь не для болтовни.       Голоса приближались. Со стороны, откуда они пришли. Кай: Назад, — беззвучно, одними губами, произнёс Кай, и команда начала пятиться, растворяясь в тени деревьев.

***

      Группа вышла на поляну через минуту. Первыми шли четыре человека (?). Их костюмы были практически идентичны я но различались лишь цветами и узорами. Голубой и вода, белый и лёд, чёрный и камень, красный и огонь. А также у каждого из них были шляпы, как у Джея, который непонятно зачем взял свой головной убор наёмника.       С ними также был человек без сознания. Двое лоялистов тащили его под руки, и это явно их бесило. Наёмник Коул: Я уверен, что слышал что-то, — произнёс охотник в чёрном. — Здесь точно кто-то был! Наёмница Ния: Молчать!       Охотница в голубом — лидер, судя по тому, как остальные на неё оглядывались и слушались — остановилась и медленно обвела поляну взглядом.

***

      Команда ниндзя затаилась в тени мёртвых деревьев, прижавшись к шершавой коре, которая под пальцами казалась не древесиной, а окаменевшей плотью. Воздух здесь всё так же давил на лёгкие, но сейчас никто не обращал на это внимания. Все взгляды были прикованы к поляне, где четверо охотников и двое лоялистов с пленником остановились, чтобы перевести дух.       Ния прищурилась, рассматривая фигуры на поляне. Её взгляд скользнул по голубому костюму лидера, по белому — ледяного охотника, по чёрному и красному… и замерла. Ния: Ребята, они — это мы! — шёпотом произнесла Ния, гипотезу которой поддержал Зейн. Зейн: Да. Костюмы практически неотличимы, за исключением чисто косметических нюансов. И для небольшой справки, у «наёмника» Кая практически такой же меч, как у того Морро Гармадона, только он красный, а не чёрный. Джей: Конечно. Сейчас просто надену шляпу, сделаю… — Джей хотел что-то, но не смог. — Стоп, как ты его назвал? Морро Гармадон? Акита: Ну это имеет смысл. Он назвал Ллойда «братишкой». Или я что-то не понимаю и его много кто так называет? Ния: Нет. Но вернёмся к плану. — произнесла девушка, после чего все посмотрели в сторону Джея. Джей: Почему вы на меня так смотрите?

***

      Четверо охотников всё ещё стояли на поляне. Лидер-Ния замерла, услышав шаги. Её рука скользнула к поясу, где висел метательный нож.       Но когда фигура вышла из-за деревьев, рука замерла. Джей шёл не спеша. Руки в карманах. Шляпа надвинута. За спиной, на верёвке, он волок семерых связанных людей, которые едва перебирали ногами. Наёмник Коул: Это кто? Джей: Чужаки. — произнёс он немного низким голосом, после чего дёрнул верёвку, и «пленники» споткнулись, упав на колени. — Наткнулся на них ближе к югу.       Охотница-Ния прищурилась, подошла ближе. Её взгляд скользнул по фигурам пленников, потом — по Джею. Наёмница Ния: Признаю. Ты не настолько бесполезен, как я думала. Пора возвращаться обратно в город.       Наёмница Ния уже развернулась, чтобы уводить группу обратно в город, когда Джей (ниндзя) позволил себе едва заметный выдох облегчения. Слишком рано.       Позади послышался треск веток и шаги. И из-за деревьев, с противоположной стороны поляны, вышел он. Настоящий наёмник Джей.       Тот же синий костюм, та же шляпа, а позади были те же десять лоялистов как у остальных наёмников. Наёмник Джей: Клянусь, этот лес меня когда-нибудь… — начал он, не смотря на своих партнёров, но тут же прервался, когда увидел самого себя. Джей: Я знал, что так и будет. — вздохнул синий ниндзя, после чего обратился к друзьям. — План Б. Вайлдфаер: Драка? Джей: Да, подруга. Драка.       Вайлдфаер, естественно, рванула первой. Её кулаки уже горели, когда она делала первый шаг, и через мгновение огненный шар врезался ровно в то место, где только что стоял один из лоялистов.       После этого, к битве подключились все остальные. Однако, вместе с этим начались и странности. Внезапно, наёмник Кай достал из ножен свой красный меч. После чего на воине появилась красная броня с небольшими чёрными вставками, а правая рука держала гигантский меч. И начал сражаться против своих культистов и наёмника Коула и наёмника Зейна. Наёмник Коул: Предатель! — крикнул наёмник в чёрном.       После чего он схватился за свой молот и пошёл в атаку, и вместе с ним был наёмник Зейн, который готовился стрелять из своего лука. Кай «хроники»: Я никого не предавал, — ответил воин в красной броне, парируя атаки противника. — Просто начал действовать.       И вот, противник «красного воителя» допустил промах. Наёмник в чёрном потерял из рук молот и этим оружием воспользовался «предатель». В результате чего, в «злого Коула» прилетел тяжёлый удар, который возможно оказался летальным.       Разобравшись с одним наёмником, Кай «хроники» переключился на того, что в белом. Воин в красной броне быстро уверенулся от взрывной стрелы, но стоило ему лишь приблизиться, как лук стал двумя клинками. Однако, это не спасло наёмника в белом. Кай «хроники» вырвал один из клинков, после чего вонзил его в нижнюю челюсть. На этом, жизнь бездушной машины оборвалась.

***

      Дым от огненных шаров Вайлдфаер ещё не рассеялся, когда два синих силуэта сошлись в центре поляны. Настоящий Джей и его двойник — наёмник в такой же шляпе, с тем же прищуром глаз, но с совершенно иным оружием в руках.       Кусаригама сверкнула в сером свете Мёртвого леса — серп на длинной цепи описал смертоносную дугу, заставляя Джея отпрыгнуть назад. Наёмник Джей: Что-то действительно странное творится в эти дни. В чём выгода воинам из другого мира пытаться спасти этот? Джей: Для меня, разобраться с тобой, убить тебя и станцевать на твоей могиле.       Наёмник усмехнулся и раскрутил цепь над головой. Воздух загудел, разрезаемый сталью. Джей пятился, уворачиваясь, ища брешь в этой смертоносной спирали. Наёмник Джей: Бегаешь хорошо. А драться?       Цепь хлестнула, целя в ноги. Джей подпрыгнул, но наёмник ждал этого — обратным движением он направил серп прямо в грудь противника.       Лезвие немного пропороло синий костюм, оставив кровавый след на ребрах Джея. Мастер молнии зашипел от боли, но не упал. Вместо этого он сделал то, чего наёмник не ожидал — рванул вперёд, прямо под следующую атаку. Джей: Молния не убегает, приятель. Она БЬЁТ!       Джей рванул цепь на себя, вырывая кусаригаму из рук противника. Инструмент смерти перешёл в руки того, кто никогда не думал использовать его всерьёз. Но сейчас — сейчас Джею было всё равно. Наёмник Джей: Что ты... — начал он, но договорить не успел.       Джей не думал. Тело действовало быстрее разума — адреналин, боль от пореза, злость на этого ублюдка, который смел носить его лицо и служить тем, кто похитил Райю. Цепь взметнулась в воздух и, описав идеальную петлю, захлестнулась вокруг шеи наёмника.       Джей рванул цепь на себя, одновременно разворачиваясь корпусом, вкладывая в движение всю силу. Сталь впилась в плоть. Наёмник захрипел, вцепившись пальцами в цепь, пытаясь ослабить удавку. Его глаза — глаза Джея — вылезли из орбит от ужаса и неверия. Наёмник Джей: А-а-а... — только и смог выдавить он. Джей: Молния бьёт один раз, — прошипел синий ниндзя, глядя в эти расширенные, наполненные страхом глаза. — Но метко.       Наёмник дёрнулся, пытаясь разорвать цепь, но пальцы только скользили по металлу, оставляя кровавые следы. Его лицо наливалось багровым, потом синюшным. Воздуха не было. Совсем.       Джей затянул петлю туже. Хруст шейных позвонков прозвучал отвратительно громко в тишине поляны. Но мало.       Тогда Джей, всё ещё сжимая цепь, нанёс удар ногой прямо в спину противника. Нога врезалась в позвоночник с глухим звуком. Тело наёмника переломилось под неестественным углом и рухнуло лицом в мёртвую землю. Джей: Я определённо оставлю это себе. — произнёс ниндзя с расколотой добротой.

***

      Поляна превратилась в поле боя. Со всех сторон слышались крики, лязг металла и гул стихий. Наёмница в голубом двигалась так же, как Ния — текуче, расчётливо, экономно. Ни одного лишнего движения. Ни одного сомнения. Трезубец в её руках вращался с пугающей плавностью, описывая восьмёрки в воздухе. Ния: Ты не я, — выдохнула Ния, сжимая своё оружие. Наёмница Ния: К счастью, — усмехнулся двойник. — Я не притворяюсь кем-то другим.       Они сошлись. Металл зазвенел о металл. Удар — блок. Выпад — уклон. Два трезубца скрестились, и на мгновение Ния увидела своё собственное лицо в сантиметре от себя — те же глаза, те же скулы, только в глазах горело что-то чужое. Тёмное. Сломанное. Наёмница Ния: Ты даже не представляешь, что значит быть мной, — прошипела она, наваливаясь на древко. Ния: Не хочу представлять.       Ния сделала то, чего двойник не ожидал — вместо того чтобы толкать оружие вперёд, она резко ушла вниз, увлекая трезубец противницы за собой. Голубой костюм наёмницы качнулся, теряя равновесие ровно на долю секунды. Этого хватило.       Левой рукой Ния перехватила древко чужого трезубца, рванула на себя, одновременно выбрасывая правую ногу в подсечку. Наёмница рухнула на колени, её оружие вылетело из ослабевших пальцев и с глухим стуком упало в трёх метрах.       Ния не дала ей опомниться. Прыжок, разворот — и вот уже палка её собственного трезубца прижата к горлу поверженной противницы. Тонкая полоска стали холодила кожу, оставляя бледный след. Ния: Не двигайся.       Тишина. Только тяжёлое дыхание двух женщин, разделённых реальностями, но связанных одной кровью, одним лицом, одной болью.       Наёмница Ния смотрела на неё снизу вверх. В её взгляде не было страха. Только усталость. Бесконечная, выматывающая усталость существа, которое слишком долго тащило неподъёмный груз. Наёмница Ния: Думаешь, у нас был выбор? — голос двойника звучал хрипло, но в нём не было мольбы. Только горькая, циничная усмешка. — Думаешь, я захотела стать этим? Ния: Ты служишь Хаосу. Ты убиваешь невинных. Наёмница Ния: Думаешь у нас был выбор? Этот безумный Титан-фанатик отдал наши души призраку суки, которая уселась на трон одной из стран.       Ния не успела ничего ответить. В тот момент, когда хватка на долю секунды ослабла от шока, наёмница сделала своё движение. Кинжал, спрятанный в рукаве, блеснул в сером свете мёртвого леса.       Лезвие вошло в её собственное плечо — резко, глубоко, без колебаний. Хрустнула ткань, брызнула кровь. Но остриё прошло насквозь и полоснуло по предплечью Нии, удерживающей трезубец. Ния: А-а-а! — вскрикнула она, рефлекторно отдёргивая руку. Хватка ослабла.       Наёмница Ния не стала добивать. Она откатилась в сторону, рванула к своему трезубцу, схватила его и, развернувшись, ударила древком прямо в грудь Нии. Удар был не смертельным, но достаточным, чтобы отбросить мастера воды на пару метров, выбивая воздух из лёгких.       Ния рухнула на мёртвую землю, хватая ртом воздух. Перед глазами всё плыло. Сквозь пелену она видела, как двойник поднимается, прижимая руку к кровоточащему плечу. Кровь текла сквозь пальцы, капала на серую почву, но наёмница даже не морщилась. Наёмница Ния: Хочу я этого или нет... но я сделаю эту грязную работу.       Наёмница в голубом уже готовилась напасть на Нию, однако этого не произошло. Буквально через мгновение злого двойника мастера воды атаковал воин в красной броне. Удар был достаточно сильным, что наёмница отлетела в мёртвое дерево. Кай «хроники»: Всё конечно. Ты проиграла! — уверенно заявил он.       Она приоткрыла глаза и увидел, что все культисты и её союзники были повержены. На её лице не было страха, в только усталость и странная, пугающая улыбка. Наёмница Ния: Проиграла? — Наёмница Ния посмотрела на кинжал в своей руке.       Кровь всё ещё текла по пальцам, капала на серую почву. Она перевела взгляд на противника и вдруг улыбнулась. Спокойно. Почти счастливо. Наёмница Ния: Свобода… потрачена… на таких, как вы! — она выдохнула эти слова так, словно пробовала что-то на вкус впервые в жизни. Словно это было единственное, что у неё осталось. Кай «хроники»: Что? Наёмница Ния: Вы… никого… не спасёте!       И прежде чем Кай «хроники» успел что-то сделать, она резким движением вонзила кинжал себе в горло. Звук был страшным — мокрый хруст, булькающий выдох, и тишина. Тело наёмницы обмякло, сползло по стволу дерева, оставляя на коре тёмный, влажный след.       Тело наёмницы Нии сползло по стволу мёртвого дерева, оставляя на коре тёмный, влажный след. Её глаза — глаза Нии — остались открытыми. В них больше не было той жуткой, пугающей улыбки. Только пустота. Та же пустота, что висела над Мёртвым лесом.

***

      Кай «хроники» опустил свой красный меч и оглядел поле боя. Его броня исчезла так же быстро, как появилась, оставив только обычную одежду наёмника, после чего перевёл взгляд на Нию. Кай «хроники»: Ты в… — он не успел спросить «ты в порядке?», однако в этот момент рядом с Нией появилась Вайлдфаер, кулаки которой горели пламенем. — Послушайте, я понимаю как это выглядит. Но я вам не враг! — с волнением ответил он. Вайлдфаер: Ты был с ними, ты — враг! Ния: Вайлдфаер, нужно его послушать. Возможно он говорит правду. Вайлдфаер: Хорошо. — ответила мастер тепла, после чего её кулаки погасли и она обратилась к «бывшему наёмнику». — Но сначала сними шляпу!       Понимая, что спорить бесполезно, красный воин снял шляпу. Под ней было всё то же самое, что у Кая: та же причёска, цвет волос и глаз. Но была одна отличительная черта: шрам на правом глазу, который почти доходил до правого кончика губы. Ния: Откуда это у тебя? Кай «хроники»: Во время вторжения, я сражался против своего двойника-наёмника и битва закончилась в лесу. Он погиб, а я занял его место, чтобы остальные меня не убили. Этот шрам — напоминание о том, что я провалился.       Ния и Вайлдфаер хотели спросить ещё что-то, но не смогли. Так как услышали, что всех зовёт Акита.       Когда все ниндзя, включая их нового друга, подошли, то увидели, что Акита и Фрак держат того пленника, которого держали лоялисты. Ния: Кто это? — спросила Ния нового друга. Кай «хроники»: Я не знаю. Всё что мне известно, так это то, что та другая Ния назвала его «Светоносцем». Фрак: И это не просто так. — добавил Фрак, однако некоторые не поняли, что он имел ввиду. — Он каким-то образом связан с этим фонарём.       Чтобы доказать свои слова, мастер землетрясения немного отдалил фонарь от «Светоносца», после чего, тот тихо начал что-то бормотать. И во всём этом отчётливо слышалось слово «фонарь». Зейн: Ещё одной странностью является его состояние. Я не могу определить жив он или нет. — добавил ниндроид. Кай «хроники»: Не хочу показаться грубияном, но сейчас это не главное. Сначала нам нужно убираться отсюда. Акита: Куда нам идти? — поинтересовалась Акита. Кай «хроники»: В город. Обычно туда возвращались наёмники, когда наступала ночь. Но нам нельзя появляться там в таком виде. Посторонним вход запрещен. Кай: И как нам туда попасть? Кай «хроники»: У меня есть одна идея. — ответил красный рыцарь, смотря на тела лоялистов и четырёх наёмников. Продолжение следует...