Твоё сердце стучит слишком громко.

— Что значит: "Джейн, принеси мне, пожалуйста, завтрак на работу"?! — Не сердись, Снежинка! Просто сегодня знаментальный день. Ночью… — Эшли резко прервали на другой стороне провода, — Прости, милая. Работа зовёт. Приходи! Я предупредила о твоём визите, тебя впустят. Тем более Дядя ждёт! — Эш! Ну ты! — Джейн, услышав сброс звонка, раздражённо выключила телефон и положила в свою любимую сумку. — Мы и так не виделись из–за твоей чёртовой работы.... И ведь действительно. Все эти дни Доу провела в полном одиночестве. Из всех дел — выбралась в магазин, посмотрела пару серий на телефоне какого–то убогого и скучного сериала, который смотрят лишь дамы больше сорока лет. И… устроила генеральную уборку в квартире. Нужно же было как–то избавиться от крови, которую её «гость» так щедро оставил после себя. И в том числе от пыли. Во время уборки, врач подметила для себя, что когда–то облезлые зелёные обои теперь были заменены на приятные голубые с тонкими и нежными узорами. А вместо старой, видавшей многих людей и года, мебели место заняла пусть и недорогая, но уютная, тёмно–бежевого цвета. Даже те странные картины, от которых поначалу пробирал холодок, исчезли — на их месте появились спокойные пейзажи. Обновилась и кухонная утварь. В общем, не квартира — а мечта. Плутая по улицам Готэма ещё несколько минут, Джейн наконец добралась до полицейского участка. Внутри стоял гул. Телефоны звонили без остановки, сотрудники сновали по коридорам, кто–то громко спорил. Всё это смешивалось в один пульсирующий поток голосов, от которого моментально разболелась голова. Джейн стояла в приёмной, держа в руках контейнер с домашней едой. Она не знала, как её дядя и лучшая подруга умудрялись работать в этом хаосе каждый день. — Мисс Доу, — окликнул её молодой офицер с усталой улыбкой. — Меня попросили встретить Вас. Пройдемте к столу Эшли Финн. Она сейчас у комиссара на совещании. Можете подождать её?  — Да, конечно, спасибо, — коротко кивнула Джейн, чувствуя себя немного неловко в этом месте. Девушка направилась к указанной точке. Серый стол наполненный различными документами и подстаканником для кофе идеально вписывались в эту атмосферу. Усевшись на достаточно мягкое и приятное кресло, она решила оглядеться. Её взгляд блуждал по старым стенам, покрытым выцветшими кричащими плакатами и перечнем правил для работников. Готэмский участок выглядел сурово, но в этом была своя дерзкая изюминка. Джейн, чтобы убить время, поднялась с места и медленно пошла по коридору, наблюдая за этим необычным миром, который был ей незнаком, оставив контейнер с едой на столе. Рассматривая участок дальше, внимание Доу привлекли фотографии на стенах: группа полицейских на открытии участка, портреты награждённых. Её взгляд задержался на старом снимке, где молодой Дядя Джеймс улыбчиво стоял в окружении коллег. Девушка осторожно провела пальцами по фотографии и тихо усмехнулась. — Тогда у тебя ещё не было этих дурацких усов... Она завернула за угол и заметила небольшое помещение с решётками. Здесь было тише, чем в прошлом блоке здания. На мгновение её взгляд зацепился за фигуру, сидящую на скамье в одной из камер. Мужчина, склонив голову, разглядывал ходящий туда–сюда полицейских. "Макияж" размазан, волосы в беспорядке, а на лице играла непринуждённая ухмылка. Медик остановилась, чувствуя, как внутри что-то переворачивается.  Он был неподвижен, но в его позе чувствовалось напряжение, как у хищника, ожидающего подходящего момента. Девушка не могла отвести взгляд, будто её притянула какая–то невидимая сила. Когда мужчина заметил чужое присутствие, всё пространство вокруг словно замерло. В помещении, полном голосов, шагов и суеты, возникла мёртвая тишина. Он медленно повернул голову, их глаза встретились. — Доктор, — тихо произнёс хищник, с таким тоном, будто приветствовал старого знакомого, с которым давно не виделся, но всё ещё помнил вкус их последней встречи. Джейн застыла. Стройное тело словно окаменело, и только сердце стучало громче обычного, словно его можно было услышать даже на расстоянии нескольких метров. — Ты… — слова застряли в горле, а губы предательски пересохли. — Я, — подтвердил он, откидываясь и опираясь о решётку. Голос — тихий, с такой мерзкой и скользкой насмешкой, от которой девушке захотелось провалиться под землю. Внешне он выглядел помятым, будто за ним гналась стая бешенных собак: на руках — бурые пятна. Зелёный пиджак был порван, волосы взъерошены, а на скулах и шее — остатки грязи и свежих царапин. Казалось, он только что вышел из самого пекла событий. Кровожадных и жестоких. Словно он был создателем этого ада. А глаза… Глаза горели палящим огнём, будто то, как он выглядит сейчас, не имело никакого значения. Абсолютное превосходство: даже с размазанным гримом и многочисленными кровоподтёками. Джейн машинально шагнула ближе, но остановилась, заметив, как из уголка его губ сочится тонкая струйка крови. Она потянулась к сумке, где всегда лежал сложенный платок, но нашла лишь упаковку с бумажными салфетками. Не задумываясь, как это выглядит, хирург разорвала целлофан, вытащила салфетку и подошла к решётке. — У тебя кровь, — сказала Доу спокойно, но голос всё равно дрогнул. — Опять. Он приподнял бровь, будто удивлён её вниманием. Затем медленно поднялся, растягивая движение. Подошёл ближе. Мужчина был выше девушки почти на голову, и от этого её собственное тело инстинктивно напряглось — словно перед ней стояло нечто, способное в любой момент рвануть вперёд. Зверь, готовый наброситься на добычу даже через решётку. — Ух ты. Помощь снова? — с лёгкой усмешкой произнёс он, глядя не на салфетку, а на неё.  Опять этот чертов взгляд. — Это не сложно, — коротко отозвалась Джейн. Смешанные чувства подступали к горлу, мешая нормально дышать.  Преступник не спеша протянул руку, взял салфетку. Его пальцы лишь слегка скользнули по её, но этого хватило. Джейн вздрогнула и резко убрала руку. Он, разумеется уловил это — и его губы скривились в мимолётной, почти довольной улыбке. — Ты удивляешь меня всё больше, доктор, — произнёс мужчина, не отрывая взгляд. — Это просто… профессиональная привычка, — ответила девушка, стараясь звучать холодно. Почти получилось. Почти. — Хм, — он коснулся губ салфеткой, вытирая кровь. — Многие на твоём месте обошли бы меня стороной.  — Многие не врачи, — с лёгким упрямством ответила она, обретая уверенность. — Значит, ты одна из немногих, кто решит подойти к клетке с тигром и ещё попытается вытереть ему морду, — он усмехнулся, обнажая свой оскал, а в глазах была видна кромешная тьма — Благородно. Или глупо. — Ты переоцениваешь свою экзотичность, — тихо сказала Джейн, не отводя взгляда. — Тигры, по крайней мере с прямой осанкой и не побитые. Он коротко усмехнулся, взглянув на врача сверху. — Значит, я — кто? Пёс из подворотни? С ворованным куском мяса и разбитой мордой? — Скорее, негодяй, решивший, что может рычать, когда его ловят за шкирку, — пожала она плечами. — Хотя… тебе, похоже, нравится внимание. Даже если оно из–под полицейской дубинки. Они молчали несколько секунд, но эта тишина была слишком громкой. Джейн чувствовала, как его взгляд словно прожигает её насквозь, заставляя задаваться вопросомми: Зачем я вообще это сказала? И кто он такой на самом деле? — Как тебя зовут? — Вдруг спросила она, переступив через себя, лишь бы не находиться в гнетущем молчании. Мужчина откинул голову назад и ярко улыбнулся. Доу стало очень не по себе от его взгляда. Что–то поменялось в его поведении, буквально на миг. Но этого хватило, чтобы молодая хирург покрылась мурашками и пожалела о своем вопросе. — Ах, док, — он посмотрел на неё чуть серьёзнее. — Скажу тебе одно: имена иногда не имеют значения. Важнее то, что мы делаем и что создаем.  Девушка чувствовала как в его глазах плясали черти. Её брови чуть дрогнули от недоумения, но она не стала настаивать. — Ты… выглядишь лучше, чем в прошлый раз, — заметила наконец сухо. — Не считая пары новых ссадин и синяков. Хищник засмеялся, заставляя Доу вновь вздрогнуть и замереть, словно её поймали в ловушку. Лишь бы не совершать лишних движений. — Ох, ты заботишься обо мне? — Мужчина слегка наклонил голову и звонко причмокнул, — это… опасная привычка в Готэме, знаешь ли. Доу не знала, что сказать ему на это. Она молча смотрела на него. На его жуткий грим, на его болотные волнистые волосы, на грязную и кровавую рубашку. Кто же ты такой?.. Девушка одной рукой держалась за решётку, словно та была её единственной связью с внешним миром, удерживавшей от падения в самую пучину страха и напряжения. Мужчина внимательно изучал хирурга. В прошлый раз в более «интимной» обстановке, он не смог полноценно насладиться эмоциями девушки. Он наблюдал, как её ресницы слегка подрагивали от интереса и небольшого страха неизвестного. — Скажи–ка мне, док, — преступник растянул последнее слово, словно пробуя на вкус, — ты не боишься меня? — произносит он тот же вопрос, как и в ту ночь. — А я должна? — Её взгляд слегка дрогнул, а рука на решетке сжалась сильней. Мужчина улыбнулся широко, намеренно показывая свои грубые и уродливые шрамы. Джейн наблюдала, как мышцы от его улыбки натягивались, создавая жуткую гримасу. Она почувствовала острую опасность исходящую от него. — Хах... Глупая? —  мужчина слегка вздохнул, радостно прикрывая глаза, — постой, так ты ведь даже не в курсе моих достижений, м? Ох, милый доктор, пусть это останется для тебя маленьким... Секретом. — Джейн! — раздалось где-то истерично сбоку. Девушка прищурилась, вслушиваясь в его слова, но внезапно почувствовала, как кто–то резко схватил её за плечо и оттащил назад. — Ты что, с ума сошла?! — послышался испуганный голос Эшли прям над самым ухом. Джейн едва удержалась на ногах, развернувшись к подруге. Эш, высокая и подтянутая, с напряжённым выражением лица встала между ней и камерой. — Эшли, что ты делаешь? — Джейн возмущённо нахмурилась. — Это ты что делаешь, Джейн?! — Коп указала на мужчину, который теперь, чуть расслаблено, наблюдал за ними с особым интересом. — Это тебе не пациент, это опасный преступник! Куда ты руки свои тянешь?! Побитый преступник лениво оперся о решетку, прижимаясь лбом. Полицейская вздрогнула и сделала шаг назад, подальше от опасности. Подальше от него. Что не осталось без внимания Доу. — О, дорогая, не надо меня так демонизировать. Это всего лишь…маленькая беседа. Милая доктор так любезно составляла мне компанию… — Заткнись, — резко бросила подруга в его сторону, не отрывая взгляда от Джейн. — Ты в порядке? Ты… ты не пострадала? Джейн вздохнула и покачала головой.  — Всё в порядке, Эшли. Я просто… — Просто?! — перебила её подруга. — Ты подошла к нему слишком близко! Ты вообще что ли не понимаешь, кто он такой?! Ты... Высокая фигура тихо усмехнувшись наблюдала за тем, как Финн злилась на свою подругу, а другая лишь косила взгляд в сторону. Его забавляла эта ситуация все больше и больше!  — Ах… вот оно что. Кто я, а, док? Может, скажешь? Есть какие–нибудь догадки? — Мужчина склонил голову к ней и облизал свои губы. Джейн бросила на него короткий взгляд, но Эшли снова встала перед ней, почти заслоняя его своим телом. Насколько, конечно, её фигура этого позволяла. В этот момент в коридоре раздались быстрые тяжёлые шаги, и спустя секунду появился Джеймс Гордон. Его взгляд мгновенно зацепился за сцепившихся девушек и преступника за решёткой. Глаза комиссара расширились с большой скоростью, увидев эту сцену.  — Что здесь происходит!? — Дядя был в ярости. — Джейн! Ты почему рядом с ним?! — Она слишком близко подошла к... Этому, — с возмущением и открытым отвращением выдохнула Эшли. — Я её остановила. — Эш! — Звонко отбросила беловолосая, чувствуя вкус предательства, словно они маленькие дети, которых застукали за чем–то запретным. Джеймс внимательно посмотрел на племянницу. На его лице возник некоторый ужас, от которого у Джейн прошел холодок по спине.  — Кто вообще позволил тебе подойти так близко... — Мужчина оглядел офицеров вокруг, которые столпились вокруг из–за шума и резко потупили взгляды, уяснив тон комиссара. — Всех уволить! Почему никто её не остановил!? Раз он за решёткой, то ничего не сделает?!  Вокруг стояла тишина, но лишь изредка можно было заметить, как заключенный весело сканирует происходящее взглядом, словно это был спектакль по его запланированному сценарию. — Джейн, никогда не приближайся больше к нему — сказал он твёрдо. — Этот человек... — мужчина замолчал и тяжело взглянул на высокую фигуру. Преступник отпустил решетку и выпрямился, разминая плечи. Его взгляд блуждал по Гордону, словно ему не за что было зацепиться. — Ох, шеф, не будь таким строгим. Доктор просто делает свою работу. Кстати, неплохо справляется. — Он злобно улыбнулся, заставляя Гордона сжать кулаки. — Послушай меня. Ты не знаешь какой он, — тут же обратился дядя к Джейн, игнорируя мужчину. Джейн хотела было ответить, но осеклась. Она снова посмотрела на мужчину в гриме, и их взгляды встретились. Его лицо всё ещё сохраняло лёгкую усмешку, но в глазах промелькнуло что-то другое — что–то, что она не могла понять. Девушка переместив взор на Эш и дядю лишь коротко кивнула.  Гордон посмотрел на Эшли и дал команду увести Джейн отсюда. Эшли, бросив настороженный взгляд на заключенного, взяла Джейн за руку и отвела её подальше от камеры. — До встречи, доктор, — бросил он ей на прощание, а затем снова перевел взгляд на других занятых полицейских. 

***

Джейн сидела напротив дяди в его кабинете, глядя на него с недоумением. Рядом стояла Эшли, скрестив руки на груди. — Джейн, ты должна понять, с кем столкнулась. Джокер — это не просто преступник. Он неконтролируемый источник хаоса. Разрушает всё вокруг! — Гордон снял свои очки и устало потёр переносицу. Сердце Доу пропустило удар. «Джокер»? И этому человеку, выходит, она недавно спасла жизнь? Имя звучало угрожающе, но его истинный масштаб пока ускользал от неё. Джейн слегка нахмурилась. Она понимала, что её отсутствие в Готэме имело свои плоды. Но поверить, что человек способен на подобное, ей было трудно. — Но ведь у него должна быть причина. Никто не делает всё это просто так. Так ведь? Просто… — Вот именно, что делает. У него нет ни логики, ни мотивов. Он убивает, взрывает, ставит людей перед ужасными выборами. Это игра для него. Развлечение, ему просто скучно! — Эшли сложила руки на груди и взглянула на поникшую подругу, — Ты не видела, что он вытворяет. Это… кошмар. Джейн стала смотреть сквозь девушку, вспоминая его той ночью. Он не выглядел монстром. На первый взгляд. Джеймс подошел к племяннице и потрепал легко по голове, со всей нежностью, которую мог дать.  — Мы.. не знаем причину его действий. Ни имени, ни прошлого. И не узнаем. Но знаем одно: он опасен, и держаться надо от него подальше. —Джейн, я понимаю, Ты думаешь, что он человек, потому что это твоя природа. Взгляд медика, все дела. Но он опаснее, чем кажется. Правда, — сказала Финн и взяла нежно за руку. Доу опустила взгляд, её мысли путались. Она вспомнила, как его глаза смотрели на неё в ту ночь. Ведь тогда девушку поразило выражение его лица — смесь удивления и интереса.  Хирург не могла отмахнуться от этого ощущения, хотя и допускала, что это могло быть плодом её фантазии.  Эти впечатление и слова дяди, выбили Джейн из колеи, вводя в большое заблуждение. Хирург не знала чему довериться: словам дяди или же картине, которую видела собственными глазами.