Утраченное прошлое

Ближе к вечеру Смерть появляется на пороге Четвёртой и сходу заявляет: - Я вообще ничего не понимаю! Почему Дон? Только вчера же был медосмотр, у него ничего нет, всё впорядке, тогда что с ним должно произойти? - Я, - спокойным тоном отвечает Слепой. - Ты?! - одновременно удивлённо и возмущённо переспрашивает вожак Второй, - с чего бы это вдруг? Из-за Нечисти? Ты же обещал ей, что не станешь его убивать! - Обещал, - всё также спокойно подтверждает Слепой, - но тогда я ещё не знал всех подробностей. Ситуация изменилась. Убить Дона - это единственная возможность его спасти. - Спасти? - непонимающе переспрашивает Смерть, - от чего? - От кого... - грустно вздыхает Нечисть, - подойди ко мне, дай я кое-что тебе покажу. Смерть выполняет её просьбу, подходит к сидящей на подоконнике Нечисти и берёт её за руку, сразу же следом закрывая глаза. *** - Почему вы раньше ничего мне об этом не рассказывали? - ошарашенно спрашивает Смерть, когда Нечисть отпускает его руку. - Ты можешь помочь? - всё также спокойно интересуется Слепой. - Не уверен... думаю, что нет, но... - Вот именно, - кивает Слепой. - Ничего не понимаю, - продолжает Смерть, - ладно, допустим Дон действительно каким-то образом находился в ту ночь под влиянием Стальнозубого, но сейчас-то вроде уже нет? С ним всё нормально... или...? - Сейчас нормально, - подтверждает Нечисть, - но ситуация может измениться в любой момент. И кто знает, чего тогда Стальнозубый от Дона потребует, что он прикажет ему сделать? - И что, других вариантов вообще нет? - Был бы... - еле слышно произносит Нечисть, - будь я старше и сильнее... Слепой поднимается с кровати, подходит к Нечисти, встаёт рядом с ней и прижимает её к себе, говорит: - Тебе не за что себя винить. Просто так уж получилось, что всё происходит именно сейчас, а не позже, тут ничего не поделаешь. Смерть сочувственно смотрит на Нечисть и осторожно, едва касаясь, гладит её по голове, интересуется: - Когда? - Сегодня ночью, - отвечает Слепой, - в спортзале. Будут только несколько человек из нашей стаи, ты, Стервятник, Тень, Ведьма, Лось и Ральф. Мертвеца тоже можешь взять. - Лось и Ральф? - удивляется Смерть, - а не рискуешь? - Нет, - уверенно говорит Слепой, - абсолютно. А посмотреть на то, как это будет, им всё-таки скорее нужно, чем нет. Чтобы лучше понимать. *** Дон заходит посреди ночи в спортзал как под гипнозом. Глаза его открыты, но взгляд ни на ком из присутствующих не фокусируется, он словно управляемая чьей-то невидимой рукой кукла марионетка входит в небольшой круг, образованный из четырнадцати человек. Неразлучники, Табаки, Сфинкс, Лорд, Македонский, Череп, Ведьма, Стервятник, Тень, Смерть, Мертвец, Ральф и Лось молчат и, когда Дон оказывается в центре образованного ими круга, к нему медленно выходит Слепой. Дон кажется и вовсе ни на что не реагирует. Взгляд его сейчас направлен на Слепого, но он его словно бы и не видит. Ни его, ни зажатого в его руке небольшого ножа. Приблизившись к Дону, Слепой одним точным, быстрым движением перерезает ему горло, после чего отходит на несколько шагов назад. Дон валится на пол, но даже не вскрикивает, не пытается зажать рану, умирая тихо и спокойно. Нечисть подходит к лежащему во всё больше растекающейся по полу луже ещё совсем тёплой крови Дону, спокойно наступая в это алое пятно босыми ногами, садится рядом с уже мёртвым парнем на корточки и рукой закрывает ему глаза, после чего встаёт и молча выходит из спортзала. Слепой направляется за ней. Только когда Неразлучники оба скрываются за дверью, Ральф спрашивает: - Кто нибудь объяснит мне, что именно здесь сейчас произошло? Почему он вёл себя так... так странно? - Потому что его привела сюда Нечисть, - отвечает Сфинкс, - Дон фактически даже почти не был в сознании. В каком-то смысле он вообще спал. И ничего не почувствовал. - Я не понимаю, - снова говорит Ральф, - неужели нельзя было как-то иначе? Нечисть не могла... не знаю... просто убедить Дона не подчиняться Стальнозубому, вытеснить его влияние своим или ещё что-то... Вы ведь мне вообще толком ничего не объяснили, я и обо всей этой истории со Стальнозубым-то вот только узнал... - Не могла, - подтверждает Сфинкс, - влияние Стальнозубого на сознание Дона было слишком сильно. Случись всё произошедшее не сейчас, а хотя-бы через пару кругов... но пока имеем то, что имеем. - Я схожу к ним, - говорит Лось, направляясь к выходу из спортзала. - Нет, - возражает Шакал, - нельзя. Неужели не чувствуешь? - Не чувствую чего? - не понимает Лось, но потом вдруг замирает, наконец осознав, что пространство вокруг стало каким-то едва заметно более вязким, двигаться и дышать в нём оказалось несколько затруднительно. Чем-то это отдалённо напоминало случившееся в ночь попытки переворота, но намного слабее. - Объясни, - просит Лось. - Сильное эмоциональное потрясение, вызванное тем что Нечисть не смогла как-то иначе спасти Дона, привело в действие некоторые до этого момента "спавшие" механизмы в её природе на этой стороне. Это хорошо, хоть и несколько раньше времени. - Это не закончится, как в ту ночь? - обеспокоенно спрашивает Лось. - Нет. Потому что происходящее сейчас только ощущается похожим на то, что было тогда, а на самом деле всё иначе. Тут другое. Я понятия не имею, как вообще объяснять подобные вещи, но... в каком-то смысле Дом и Нечисть наконец сливаются воедино. - Надо думать, - говорит Лорд, - я выражу общее мнение, если скажу, что нихрена не понял. - Заткнись, - просит Шакал, - дай сообразить, как лучше сформулировать. Какое-то время все присутствующие в спортзале молчат, потом Табаки продолжает: - У Дома совершенно особая связь с каждым из своих детей. Но с Ходоками всё сложнее. Каждого Ходока с Домом как-бы связывает не одна "нить", а две. Первая появляется сразу, она такая же, как и у любого из детей Дома, вне зависимости от его природы. А вот вторая бывает только у Ходоков и формируется позже, когда Ходок на достаточном уровне войдёт в силу. Обычно вторая "нить" появляется в первые два или три года жизни нового Ходока в Доме, но с существами вроде Нечисти всё иначе, созданий её уровня в Доме всего несколько и вторая "нить" у таких формируется позже, иногда даже не на первом круге, поскольку слишком раннее слияние такого Ходока с Домом может навредить ещё недостаточно сформировавшемуся существу. Сейчас же вот это самое ощущение "вязкости" пространства свидетельствует о том что Дом решил - Нечисть готова к установлению и закреплению второй "нити" связи. Пока эта "вязкость" не исчезнет и связь окончательно не установится, находиться рядом с Нечистью должен только Слепой, как её создатель. - Долго это продлится? - интересуется Ральф, - я ничего не хочу сказать, но... у нас тут как-бы труп в спортзале и завтра утром нужно будет начинать готовиться к появлению следователей и куче разных сопутствующих проверок и комиссий из Наружности. - Сложно сказать, сколько именно это займёт, - отвечает Шакал, - всё индивидуально. Но слишком долго подобное не длится, думаю, завтра к утру Нечисть уже будет готова их встретить. *** Забравшись на чердак, Неразлучники как когда-то в детстве забиваются в угол и сплетаются в единый клубок. Слепой нежно гладит Нечисть по голове и шепчет: - Чувствуешь? Дом полностью принял тебя. - Да, - еле слышно отзывается Нечисть, - и это так... так странно. Но так хорошо...