Необузданный бог войны и стратегический веер

[Внимание Пользователю!] [Запущена совместная тренировочная миссия: «Обмен опытом между пиками».] [Цель: Наладить взаимопонимание между адептами Цинцзин и Байчжань. Награда: +300 баллов B-point. Внимание: Уровень смущения Субъекта «Лю Цингэ» подбирается к критической отметке.] ​Шэнь Юань лишь тяжело вздохнул: навязчивая Система, сохраняя свои привычки, материализовалась в самый неудобный момент. ​С целью усмирения подопечных и предотвращения грядущего масштабного побоища оба лорда приняли решение организовать совместное практическое занятие на свежем воздухе. Учеников оперативно распределили по парам: пока один адепт Цинцзин кропотливо наносит на бумагу стратегическую карту местности, представленный к нему адепт Байчжань отрабатывает по ней элементы тактического маневрирования. ​Пока ученики с переменным успехом пытались удержаться от взаимных оскорблений (а Бинхэ, разумеется, испепелял лютым взглядом любого выходца с Байчжань, дерзнувшего приблизиться к Юаню ближе чем на пять шагов), сами лорды уединенно расположились в тенистой бамбуковой роще. ​— Твои парни абсолютно не обучены соблюдению дистанции, — пробурчал Лю Цингэ, сидя на траве и посредством сорванной стеблины увлеченно поддевая какого-то зазевавшегося жука. В данный миг он являл собой образ не грозного Лорда Байчжань, а скорей обиженного на всю вселенную крупного кота. ​— Они ученые, Лю-шиди, а не неуправляемые берсерки, — мягко возразил Юань, восседавший подле него и аккуратно расправлявший складки собственных зелёных шелков. — Им жизненно необходима надежная защита. Вот взять, к примеру, меня... Случись на меня нападение высокорангового демона, что я стану предпринимать в твое отсутствие? ​Юань озвучил сию мысль с абсолютной искренностью, не тая в душе ни малейшего подвоха: он действительно расценивал Лю Цингэ как главную силовую броню всего ордена и непревзойденного по надежности соратника. ​Однако в восприятии Лю Цингэ сказанное приобрело кардинально иной, едва ли не роковой смысл. ​Бог Войны стремительно повернул голову, причем на его лице отразилась столь бурная гамма эмоций, что Шэнь Юань откровенно растерялся. ​— Ты... ты на самом деле полагаешь, что я обязан тебя защищать? — пересохшим голосом выдавил Цингэ. ​— Ну разумеется! — откликнулся Юань, доверчиво хлопая глазами в порыве своей привычной наивности. — Ты ведь являешься сильнейшим заклинателем ордена Цаньцюн! Кому, если не тебе? Находясь подле тебя, я неизменно ощущаю себя в полной безопасности. ​Лю Цингэ отвернулся с такой поразительной скоростью, что чудом не повредил себе шейные позвонки. Прижав кулак к плотно сжатым губам, он судорожно задрожал всем телом. ​«О Великие Предки...» — пребывал в молчаливой панике Лорд Байчжань. — «Что за речи он извергает?! Делает это намеренно?! По какой причине этот утонченный дурак выговаривает подобные вещи с настолько невинным выражением лица?!» ​— Лю-шиди? Тебе нездоровится? Внезапный жар? — Юань обеспокоенно подался вперед и, пренебрегая формальными разрешениями, приложил прохладную ладонь к пылающему лбу Цингэ. ​Это прикосновение вышло предельно мягким, исполнившись чистейшей и нескрываемой заботы. ​Лю Цингэ издал крайне неописуемый звук, весьма напоминающий писк напуганного суслика, после чего импульсивно вскочил с травы и молниеносным движением извлек Чэнлуань из ножен. ​— Я... мне надлежит произвести инспекцию периметра! — огласил он рощу громовым рыком. — Туман чересчур сгустился! Вражеские лазутчики способны затаиться где угодно! ​И с этим отчаянным возгласом он умчался вглубь бамбуковой чащи, принявшись крушить заросли с такой азартной яростью, словно там действительно затаилась целая армия теневых демонов. ​Ученики с пика Байчжань лишь многозначительно переглянулись. ​— Наш Учитель снова поддался смущению? — сдавленным шепотом поинтересовался один. ​— Именно так, — в тон ему отозвался второй. — Учитель Шэнь опять применил против него свое безотказное тайное оружие — абсолютную вежливость.