Цепи

Пропавших в Джерико обычно находили быстро. Откровенно говоря, они и пропавшими-то недолго числились. Не больше суток, пока не возвращался из загула домой, или кто-то не натыкался на трасе или в лесу на очередное тело. И все-таки два человека выбивались из этого алгоритма. И обоих последними в живых видела она. Роуэн как-то умудрился воскреснуть и заявиться в школу, выставив ее на посмешище. А вот Тайлер Галпин исчез. По-настоящему. Все сделал правильно, прямо как полагается хорошим мальчикам из нормальных семей. Мерзость! — Ты идешь во «Флюгер»? — Энид, казалось, засверкала от счастья. Ее вообще радовала всякая ерунда: мышонок, копощащийся в траве во внутреннем дворике, красные листья, которые засыпали газон, как отходы из разворошенной мусорки. А теперь, вот, посиделки в захудалом кафе, которому просто повезло находиться напротив офиса единственного в городе психолога. — Иду. — Так мы наконец-то сможем провести время как подружки! Если дружба заключается в том, чтобы питаться в одной локации, то почему бы и нет. Народу, хвала темным богам, было немного. Но поторопиться все-таки стоило — у большинства местных работа заканчивается через час, набегут, как падальщики на трупное мясо. Поэтому она пихнула Энид поближе к витрине с десертами и сходу перешла к основному: — Где твой сменщик? Девушка, выглядщая, как если бы пробежала сегодня не меньше нескольких кругов по всему городу, моргнула, обдумывая элементарный вопрос, а потом злобно выдала: — Не знаю. Если встретишь, передай ему, что он мудак. Возможно, все-таки стоило начать с шерифа Галпина. Но более вероятно, что личными планами и переживаниями Тайлер все-таки делился с кем-то своего возраста, а не с этим ходячим воплощением недовольства. Энид по крайней мере, так делает. Зачем-то. Может, она боится, что однажды тоже исчезнет, а никто не бросится ее искать? — Он не говорил про свои планы? Может, собирался куда-то уехать? Дженни, судя по бейджу на фартуке, только отмахнулась, вытряхивая кофейную «таблетку» из холдера. — Собирался на фестиваль. Даже отпросился, клялся на следующий день меня сменить раньше на час. Уже почти сутки накопились. Гад. Нет, злится за украденное время это естественно. Но… — Ты вообще за него не переживаешь? — Да чего переживать-то? — Дженни добавила в чей-то эспрессо взбитое молоко и тяжелым шагом вышла из-за стойки, чтобы отдать заказ, обдав Уэнсдей запахом кофе и сильно ношеной футболки. Вернувшись, заправила выбившиеся из пучка тоненкие жиденькие волоски за уши и устало продолжила: — Свалил он. Я бы сказала, что правильно сделал, но мог бы и без подставы. — Почему думаешь, что свалил? — А кто тут надолго задержится? Вы заказывать что-то будете или нет? — Квад. Дженни кивнула и принялась очищать холдер кисточкой. Даже на счет «пожалуйста» не возмутилась. А ведь час пик еще впереди. Уэнсдей постаралась занять самый темный и неприметный угол, но когда Энид со своим сиропно-сахарным чудовищем плюхнулась рядом, ей показалось, что над ними повесили диско-шар. — Ты так переживаешь за парня, которого видела два раза в жизни? — протараторила она, обхватывая губами пластиковую трубочку, торчащую из чудовищной сливочкой «шапки», украшенной посыпками и шоколадом. Как вообще это пить?! Тоже втягивать через трубочку или потом съедать отдельно? — Он мне безразличен. — Тогда зачем распрашиваешь о нем? — Я пытаюсь разобраться, что здесь происходит. — Неужели это так сложно понять? Очень многие вещи в этом мире случаются из-за праздного любопытства. Порой весьма и весьма жуткие. Например, одна японская школьница как-то отрезала однокласснице голову прямо в своей комнате. — Ой, рассказывай! Ну да ладно, я сохраню твой маленький секрет, — Энид хитро растянула свои карамельно-розовые губы в улыбке и таки взялась за ложку. — Его секреты тоже кто-то сохранил. И я хочу их выведать. Уэнсдей отпила свой кофе и оглядела зал поверх края чашки. Может, убийца выслеживать жертв здесь? Расположенное недалеко от въезда, популярное у молодежи место. Хотя среди жертв есть не только молодые. И чаще туристы, хоть и местными убийца не брезговал. У него вообще есть система, или он просто развлекается? — Ты меня вообще слушаешь?! — Нет. — О, понятно, — буркнула Энид и размешала в кофе остатки сливок. — Почему ты не веришь, что он просто сбежал? Может, даже с девушкой. — Он пропал после того, как должен был увезти меня с фестиваля. — И ты не можешь простить, что он тебя бросил? Уэнсдей бросила на спутницу колючий взгляд, от которого та, наконец, потускнела. И вовремя: в зал, стуча каблуками своих ботильонов, впорхнула мисс Торнхилл, и быстрым шагом направилась к стойке. Главное теперь себя не выдать. — Ладно-ладно, извини. Ну, может он передумал и решил сбежать один? Тайлер и сам намекал ей на это. И все же… — Тогда он бы взял с собой вещи. Деньги, — ее собственная заначка была вшита в подкладку рюкзака, и даже Вещь ее пока не обнаружил. Там вообще всегда лежит необходимый минимум, на случай, если ей придется скрываться. — А он в тот день был налегке. Даже карманы пустые. — Спрятал где-то заранее? — Если он так тщательно готовился, зачем резко менять свои планы ради меня? Неизвестную переменную вводить опасно. И, судя по всему, тем вечером именно такая переменная и встроилась в этот и без того непростой ребус. Потому что убийства тоже прекратились. Именно когда пропал Тайлер. Но кроме нее, кажется, никто не сопоставил одно с другим. — О, девочки, не ожидала вас здесь найти! Мисс Торнхилл уже направлялась в выходу, сжимая в пальцах небольшой пакет из коричневой бумаги, но все-таки их заметила. И не могла не подойти. И перестать излучать доброжелательность тоже не могла. — Я рада, что социализация проходит успешно, Уэнсдей. — Я сопротивляюсь. — Неправда, — бойко возразила Энид. — Ты даже не попыталась убить баристу сегодня. — Я бы сама попыталась, — хохотнула Торнхилл. Очевидно, это предполагалось как шутка, но ее длинные ногти уже проткнули насквозь упаковочную бумагу. Похоже, Дженни успела ее здорово разозлить. — Мне больше импонирует тот парень, который не появлялся уже неделю. Он всегла так мил и вежлив. Потому что уже мертв внутри. Дженни только на полпути. — Вы не знаете, что с ним случилось? — как бы невзначай поинтересовалась Энид. Очень-очень «как бы». Почему бы ей просто не ходить по улицам и не задавать встречным вопросы? Торнхилл улыбнулась ей, но пожала плечами. — Да кто ж знает. Я уже не в том возрасте, чтоб влезть в голову к хорошеньким молодым мальчикам. Над входной дверью брякнул колокольчик. Над головами посетителей появилась знакомая шляпа шерифа. — Хотя, знаете, иногда достаточно хорошенько посмотреть по сторонам. С этими словами она кивнула им на прощание и быстро удалилась, едва не сбив с ног шерифа Галпина. Тот, не глядя ни на нее, ни в их сторону, направился к стойке. — Ты не хочешь… — Тц! Если им повезет, Донован их не заметит. Хотя нет, не так: заметит, если ему повезет. Его избирательная слепота превысила все границы дозволенного даже для полицейского. Галпин ненадолго задержался перед стойкой. Дженни перебросилась с ним парой фраз, потом подозвала администратора и они вдвоем исчезли в подсобке. Уэнсдей вытащила из кармана купюру, бросила на стол и быстрым шагом направилась к выходу. — Ты куда?! Погоди, я даже не доела свой… — Если хочешь диабетическую кому — доедай. У меня другие планы на вечер. Сзади донеслось раздраженное рычание.