Не сбежишь

Элиас пришёл на встречу не потому, что доверял Тому. Он пришёл потому, что устал не знать. Неопределённость была оружием. Том пользовался ею лучше всех. Поэтому в этот раз Элиас решил не убегать. Он хотел услышать правду. Место встречи выбрал Том. Старый заброшенный зал в одном из поместий недалеко от Лондона. Не дом. Не территория, которую можно было назвать личной. Просто нейтральное пространство. Элиас отметил это сразу. Том менял правила. Он появился ровно в назначенное время. Конечно. Том Реддл никогда не опаздывал. — Ты пришёл. Элиас посмотрел на него холодно. — Ты ожидал, что я не приду? — Да. Ответ удивил. — Почему? Том снял перчатки и положил их на стол. — Потому что ты обычно выбираешь расстояние. Элиас усмехнулся. — А ты обычно не оставляешь мне выбора. На секунду в глазах Тома появилось что-то похожее на раздражение. Но исчезло почти сразу. — Именно об этом я хотел поговорить. Элиас не сел. Оставался стоять. Том заметил. Разумеется. Он замечал всё. — Ты всё ещё считаешь меня угрозой. — А разве нет? Том молчал. — Ответь. — Да. Элиас нахмурился. Он ожидал отрицания. — Да? — Да. Том посмотрел прямо на него. — Я понимаю, почему ты так считаешь. Эта фраза сбила его. За всё время знакомства Том редко признавал чужую точку зрения. — Тогда почему продолжаешь? Том отвёл взгляд. — Потому что понимание не меняет моих решений. Вот он. Настоящий Том. Спокойный. Логичный. И совершенно невозможный. — Ты готовишь что-то. Это не был вопрос. Том не ответил. И молчание стало ответом. Элиас сделал шаг ближе. — Что? — Ритуал. Одно слово. И всё внутри сжалось. Элиас ожидал многого. Но не этого. — Какой? Том смотрел на него внимательно. Словно оценивал реакцию. — Связи. Тишина. — Нет. Ответ пришёл сразу. Том даже не удивился. — Я ещё не объяснил. — Неважно. Голос Элиаса стал жёстким. — Нет. — Ты даже не знаешь деталей. — Мне не нужны детали. Элиас покачал головой. — Ты месяцами следил за мной. Вмешивался. Решал за меня. И теперь хочешь связать меня с собой магией? Ты действительно думаешь, что после этого я скажу «да»? Том не повысил голос. Не сделал шаг назад. — Нет. — Тогда зачем? Пауза. — Потому что я не могу оставить всё как есть. Элиас усмехнулся. — Конечно. Опять это. Ты не можешь. Не хочешь. Не позволишь. Всегда только ты. А я где в этом? Вопрос повис между ними. На этот раз Том не ответил сразу. И это было заметно. — Ты прав. Элиас замер. Он не ожидал услышать это. — Что? — Ты прав. Том повторил спокойнее. — Я слишком долго рассматривал ситуацию только со своей стороны. — И? — И это было ошибкой. Элиас внимательно смотрел на него. Это было странно. Том признавал ошибку. Не оправдывался. Не пытался перевести разговор. Просто признавал. Но этого было недостаточно. — Ты всё равно собираешься сделать это. Том молчал. Ответ был очевиден. — Да. Разочарование оказалось сильнее злости. Потому что он надеялся. Совсем немного. Но надеялся. — Тогда этот разговор бессмысленен. Элиас развернулся. — Нет. Голос Тома остановил его. — Смысл есть. Элиас обернулся. — Какой? Том подошёл ближе. Но остановился на расстоянии. — Ты должен знать. — Что? — Что после ритуала ты не потеряешь себя. Элиас холодно улыбнулся. — Какая забота. — Это не забота. Том посмотрел на него. — Это факт. — Для тебя. — Нет. Пауза. — Для нас обоих. Элиас почувствовал знакомое раздражение. Том снова говорил так, будто решение уже принято. Будто будущее существовало только в одном варианте. — Ты не понимаешь главного. — Чего? — Я не боюсь связи. Том замолчал. — Я боюсь, что после неё у меня больше не будет выбора. Впервые за весь разговор Том выглядел не уверенным. Не холодным. А задумавшимся. Потому что это был аргумент, который нельзя было решить логикой. — Если бы я хотел лишить тебя выбора... Том остановился. — Я бы сделал это давно. Элиас посмотрел на него. — Это не делает тебя лучше. — Знаю. Ответ был тихим. Они молчали несколько секунд. Два человека, которые слишком хорошо понимали друг друга и слишком сильно не соглашались. — Я не соглашусь. Элиас произнёс это спокойно. Без крика. Без страха. Том смотрел на него. Долго. Потом кивнул. — Я ожидал. — И что теперь? Том надел перчатки. — Теперь ты будешь пытаться остановить меня. — А ты? На губах Тома появилась едва заметная улыбка. — Я буду пытаться убедить тебя. Элиас нахмурился. — Не похоже на тебя. — Нет. Том посмотрел ему в глаза. — Но ты изменил больше вещей, чем думаешь. Элиас ушёл первым. Он не знал, почему Том позволил. Но теперь понимал: это была новая игра. Только теперь ставка была выше. Не город. Не расстояние. Не свобода передвижения. А его собственное будущее. Когда Элиас исчез за дверью, Том остался один. Он посмотрел на место, где тот стоял. Он не получил согласия. Не получил доверия. Не получил ничего из того, что хотел. Но впервые за долгое время Том не чувствовал поражения. Потому что Элиас не убежал. Он пришёл. И для Тома это означало больше, чем он хотел признавать. Но вместе с этим пришло понимание: если Элиас действительно будет сопротивляться до конца... Тому придётся решить, что важнее. Его выбор. Или его присутствие рядом.