Не сбежишь

Глава 1. Запах В Большом зале всегда было шумно. Звон посуды, голоса студентов, смех за столами факультетов — всё сливалось в привычный гул, который большинство переставало замечать уже через несколько дней после начала учебного года. Для Тома Марволо Реддла этот шум давно превратился в фон. Он не отвлекал. Наоборот, помогал думать. Том сидел за столом Слизерина, неторопливо листая толстую книгу, лежавшую рядом с тарелкой. Вокруг обсуждали летние каникулы, новых преподавателей, слухи о кадровых перестановках в Министерстве магии. Никто не осмеливался обращаться к нему без необходимости. Это давно стало негласным правилом. Он был вежлив. Безукоризненно воспитан. Всегда улыбался. И именно поэтому большинство людей не замечало, как быстро замолкали разговоры, когда он поднимал взгляд. — Говорят, сегодня прибудет новый студент по программе обмена, — негромко сказал сидящий напротив Абраксас Малфой. Том перевернул страницу. — Вот как. — Последний год обучения. Странное время для перевода. — Значит, были причины. Разговор закончился, едва начавшись. В этот момент двери Большого зала распахнулись. Профессор Уизли вошла первой. Следом за ней появился высокий молодой волшебник в дорожной мантии. Судя по возрасту, он был старше большинства семикурсников. Плечо пересекала сумка из тёмной кожи, в руках — аккуратно перевязанный свитками футляр. Он не выглядел растерянным. Лишь внимательно осматривал зал, словно заранее решил запомнить каждую деталь. — Прошу внимания, — произнёс директор. — К нам присоединяется студент, завершавший обучение за пределами Британии. В течение года он будет обучаться в Хогвартсе по программе обмена, после чего получит британскую квалификацию. Несколько столов оживились. Любопытство всегда было сильнее воспитания. Новый студент коротко поклонился. Без заискивания. Без неловкости. Будто подобное происходило с ним уже не впервые. Именно тогда Том почувствовал это. Запах. Очень слабый. Настолько слабый, что любой другой принял бы его за аромат хвои после дождя. Том замер. Пальцы, державшие страницу книги, остановились. На одно короткое мгновение шум Большого зала исчез. Остался только этот запах. Спокойный. Чистый. Невозможно знакомый, хотя они никогда прежде не встречались. В груди неприятно кольнуло. «Нет.» Мысль прозвучала холодно и отчётливо. «Это невозможно.» Он медленно поднял глаза. Новый студент уже разговаривал с директором, не подозревая, что за столом Слизерина кто-то смотрит на него слишком внимательно. Том редко испытывал удивление. Теперь же впервые за долгое время ему пришлось признать: собственное тело отреагировало раньше разума. Ему это не понравилось. Совсем. Истинная пара. Он ненавидел само существование этого понятия. Люди называли его благословением. Глупцы. Любая зависимость превращалась в слабость. Любая слабость могла быть использована против тебя. А значит, её следовало уничтожить. Или подчинить. Том медленно закрыл книгу. Улыбнулся Малфою так же спокойно, как минуту назад. Никто ничего не заметил. Кроме человека, стоявшего возле преподавательского стола. Будто почувствовав чужой взгляд, новый студент повернул голову. Их глаза встретились. Не больше секунды. Но этого оказалось достаточно. На лице незнакомца мелькнуло едва уловимое напряжение. Не страх. Скорее осторожность. Он не отвёл взгляд поспешно. Лишь кивнул самому себе, словно сделал какую-то внутреннюю пометку. После чего позволил профессору проводить его к столу Когтеврана. После ужина замок постепенно пустел. Большинство студентов торопились в гостиные факультетов. Кто-то спешил написать письма домой. Кто-то обсуждал расписание. Том же привычно свернул в библиотеку. Он не собирался читать. Ему требовалась тишина. Он остановился между высокими стеллажами и прикрыл глаза. Запах всё ещё ощущался. Очень слабо. Слишком далеко. Но исчезать не собирался. — Неприятно, когда что-то нарушает планы? Голос заставил его открыть глаза. У противоположной полки стоял профессор Слизнорт. — Иногда, — спокойно ответил Том. — Ты выглядишь задумчивым. — Размышляю над одной задачей. Слизнорт добродушно рассмеялся. — Не сомневаюсь, что ты её решишь. «Да.» Том проводил преподавателя взглядом. «Решу.» Только задача оказалась совсем не той, к каким он привык. Её нельзя было решить книгой. Заклинанием. Или логикой. Он уже чувствовал, что будет искать объяснение. Любое. Лишь бы оно оказалось неверным. В это же время новый студент распаковывал вещи в комнате Когтеврана. Он аккуратно расставил книги по размеру, положил дорожный дневник в верхний ящик стола и подошёл к окну. Озеро отражало последние лучи заходящего солнца. Хогвартс казался спокойным. Даже уютным. Но ощущение, возникшее в Большом зале, не проходило. Чей-то взгляд. Слишком тяжёлый. Слишком внимательный. Он видел подобные взгляды раньше. Так изучают не человека. Так оценивают сложную шахматную партию, прежде чем сделать первый ход. Незнакомец за столом Слизерина улыбался всем одинаково. Только глаза оставались холодными. — Надеюсь, мы больше не встретимся, — тихо произнёс он в пустую комнату. За окном ветер качнул верхушки деревьев. Будто отвечая: «Поздно.»