Пряный кедр

Как только чета Стэн позорно ретировалась, Альберу незаметно увлек Кейла в менее освещенную часть зала, ближе к открытым террасам. Воздух здесь был прохладнее, и дышать стало немного легче. — «Мой супруг обладает потрясающей деловой хваткой», Ваше Высочество? — Кейл лениво убрал свою руку с предплечья принца и потянулся к проходящему мимо официанту, чтобы забрать с подноса бокал шампанского. — Вы превзошли сами себя в лицемерии. Я просто хотел, чтобы этот старик перестал портить мне аппетит своими разговорами о долге перед родиной. — Это была великолепная контратака, Кейл, — Альберу тихо, но очень искренне рассмеялся, глядя на омегу с нескрываемым восхищением. Его аромат кедра на секунду стал удивительно мягким, почти ласкающим. — Ты уложил на лопатки одного из самых опасных интриганов двора всего парой фраз. Я начинаю думать, что наш контракт — лучшая сделка в моей жизни. — Не обольщайтесь, — Кейл сделал небольшой глоток, блаженно зажмурившись. — Это стоило мне слишком многих калорий. Теперь вы обязаны заказать на кухню моего крыла двойную порцию того печенья. Альберу открыл рот, чтобы ответить, но его прервал один из адъютантов, который подбежал срочно вызвать кронпринца к императору для приветствия иностранного посла. Принц недовольно поморщился. Ему чертовски не хотелось оставлять Кейла одного в этом змеином логове. — Я отойду буквально на десять минут. Пожалуйста, не сожги дворец, пока меня нет, — шепнул Альберу, наклонившись к самому уху Кейла. Его горячее дыхание обожгло шею омеги, заставив того едва заметно вздрогнуть. — Постараюсь, но ничего не обещаю, — буркнул Кейл, провожая принца взглядом. Оставшись в одиночестве, Кейл Хенитьюз вздохнул с облегчением. Он отошел к самой дальней колонне, намереваясь слиться с интерьером и тихо переждать бурю. Однако его планам на уединение не суждено было сбыться. — Молодой господин Хенитьюз? — раздался рядом наглый, излишне самоуверенный голос. Кейл повернулся и увидел высокого, широкоплечего альфу в парадном мундире капитана императорской гвардии. Это был барон Тулс — известный в столице сердцеед, который привык, что омеги падают к его ногам. От него волной исходил резкий, агрессивный запах крепкого табака и кожи, который буквально ударил Кейлу в нос. Омега брезгливо поморщился. — Вы что-то хотели, капитан? — сухо спросил Кейл, даже не пытаясь изобразить вежливость. — Хотел выразить свое почтение, — Тулс сделал шаг вперед, бесцеремонно нарушая личное пространство Кейла. Альфа окинул его фигуру сальным, оценивающим взглядом. — Весь двор удивлен, как такой яркий, породистый южный омега согласился на этот холодный, расчетливый брак с принцем. Альберу ведь робот. Он пахнет сухой деревяшкой и думает только о бумагах. Вам, должно быть, невыносимо скучно в его Западном крыле… Я мог бы показать вам, что такое настоящая страсть альфы. Тулс нагло протянул руку, намереваясь коснуться огненных волос Кейла. Тот уже собирался от души плеснуть шампанским прямо в эту самоуверенную физиономию, как вдруг воздух вокруг них буквально заледенел. В следующую секунду руку капитана перехватила стальная хватка. Аромат мокрого кедра взорвался в радиусе нескольких метров с такой дикой, первобытной яростью, что Тулс мгновенно побледнел, а его колени подогнулись под тяжестью этого доминантного давления. Запах табака и кожи был безжалостно раздавлен мощной, удушающей волной морозной хвои и грозового неба. — Капитан Тулс, — раздался за спиной Кейла голос Альберу. В нем не было ни капли привычной мягкости. Это был голос хищника, чей личный трофей посмели потрогать грязными руками. — Мне показалось, или вы забыли, как звучит устав императорской гвардии в отношении измены и оскорбления членов правящей династии?