Странник нефритовых снов

— Что она сделала? — Кассандра громко ударила ладонями по столу, и её ряса колыхнулась. — Верховная жрица Виктория... — тихо осеклась прислужница, косясь на Кассандру. Она впервые видела Верховную жрицу такой. Кассандра медленно вздохнула, прикрыла глаза, собираясь с силами, и расправила белоснежно-красную юбку. — Я решительно не понимаю, — сдержанно продолжила Кассандра, — как вы могли допустить это? — её голос разлетелся по комнате громче, чем в первый раз. — Наш Инквизитор. Аэлин. Как она могла бросить нас?.. — Ну, для меня это вообще не сюрприз, — ехидничал Варрик, прислонившись спиной к стене. — Я знал, что это случится. Рано или поздно... — Я редко бываю согласен со всеми вами, но в этот раз я поддерживаю, — Каллен стоял у высокой двери, сложив ладони на навершии меча. Его голос был сухим и ровным. — То, что совершила Аэл... Инквизитор, — невозможная глупость. Кто бы во что ни верил, мы должны вернуть её. Должно быть, она хотела убить его, но что-то пошло не так, и её нужно спасать. — Кудряшка, ты иногда такой... — Варрик усмехнулся, но, поймав суровый взгляд Кассандры, приподнял руки. — Ладно, ладно, я понял. — Точно. Каллен прав, здесь что-то неладное, — сказала Кассандра. — Мы должны больше узнать о том, что случилось, и нужна ли ей помощь. Никто за пределами этой комнаты не должен узнать... — Не должен узнать о чём? — спросила Лелиана с лёгкой иронией. — О том, что наша Вестница предала идеалы церкви и всей Инквизиции? О том, что она примкнула к своему возлюбленному, чтобы разрушить мир, который мы заставляли её защищать?.. Да, не смотри на меня так, Кассандра. Ты прекрасно помнишь, при каких условиях она стала Инквизитором. — Но столько лет... — голос Кассандры растворялся с каждым новым словом. — Столько лет. И каждый из этих лет она была узницей нашего дела. К счастью, она предала всю власть церкви, и мы можем пустить любой слух. — О чём ты? — вмешался Каллен. — Какой слух?.. — О том, что Вестница Андрасте отправилась в странствия, чтобы нести весть об Андрасте. — Абсолютно нет, — Кассандра вышла из-за стола и приблизилась к Лелиане, будто от этого что-то могло измениться. — Нам нужно вернуть её, а не помогать ей сбежать. — Согласен, — вставил Каллен. — Она могла внедриться в логово врага, чтобы добраться до них изнутри. Все мы знаем, как тяжело было найти Соласа, и битва в храме была первым прямым столкновением за шесть лет. Аэлин могла воспользоваться моментом. Помолчав, Кассандра добавила: — Да, это похоже на неё. Только почему она нас не предупредила? — Слухи разлетаются быстрее ветра, — размышлял Каллен. — Если бы она рассказала о своих планах, во-первых, мы бы попытались её остановить. Во-вторых, скорее всего, план бы провалился. — В таком случае, мы должны быть готовы помочь ей вернуться и отправить к ней шпионов, чтобы они помогли ей остановить Соласа изнутри его восстания. Лелиана, — Кассандра воодушевлённо посмотрела на неё. — Ты можешь организовать внедрение нескольких далийцев в секту Соласа под видом последователей Инквизитора? Лелиана внимательно и долго посмотрела на Кассандру и Каллена. Она видела пылающий огонь надежды в глазах первой и бездонный колодец грусти в глазах второго. Они оба игнорировали очевидные факты, которые привели Лавеллан за элювиан. Каллен первым осознал значение тишины. Его губы двинулись, как будто он хотел возразить немому спору, но затем лишь глубоко вздохнул и промолчал. — Вы должны смириться с тем, что она ушла, — наконец отрезала Лелиана. — Я... нет, — Каллен осёкся. Слова Лелианы полоснули по незаживающей ране на его сердце. — Ты уверена, что это не случайность, а её решение? — вспыхнула негодованием Кассандра. — Как ты можешь быть в этом уверена? Ты думаешь, она до сих пор влюблена в Соласа? После стольких лет. Не может быть, чтобы она водила нас за нос, только чтобы уйти к нему и бросить нас. Это слишком... — Кассандра, подумай. Вспомни о них, — вкрадчиво ответила Лелиана. — Их влечение было сумасшедшим, и все это видели, даже несмотря на их попытки скрываться. Когда он ушёл, смыслом её существования стало найти его. С самого начала своих поисков она собрала только нас, и она никогда не говорила этого вслух, но всё, что она делала, было, чтобы сблизиться с ним, чтобы переубедить Соласа не уничтожать этот мир. В своём выступлении в храме она сыграла свою лучшую роль. Она ушла, она с ним, и нам остаётся надеяться, что она переубедит его, а не примкнёт к нему. — Но мы же были с ней, — настаивала Кассандра. — Мы помогли ей через всё пройти, помогали искать его, верили ей. А она... Нас просто предала? Каллен вздохнул так глубоко, что его доспехи тихо зазвенели. — Ты преувеличиваешь, — заметил Варрик. — Она уже взрослая девочка и может сама принимать решения, не опасаясь гнева, если тётушки поднимут бунт против неё. — Что ты сказал? — вспылила Кассандра, но тут же взяла себя в руки. Тяжёлая ряса напоминала ей о том, кто она теперь. — Дело в том, что она была нам другом. Всем нам. Она могла бы предупредить нас. Каллен переступил с ноги на ногу. В его голове ворошились мысли, но так и остались невысказанными. Лелиана усмехнулась, почувствовав это, и грациозно подплыла к ближайшему красному креслу с золотыми подлокотниками. Стук её новых расшитых туфель мягко разнёсся по большому залу. — Она всем своим видом предупреждала. Вы просто не замечали. — Но ты-то всё знала? Неужели ты нисколько к ней не привязалась? — Кассандра отошла к окну и взглянула вдаль. Ночь обнимала спящий Орлей. — Варрик тоже знал. Видишь, как он ухмыляется, — Лелиана посмеялась и удобнее устроилась в кресле, игнорируя последний вопрос. — Она не вернётся. Нет смысла её искать. Если она решила подавить восстание Соласа изнутри, она это сделает и останется с ним. Если она примкнёт к нему, значит выступит против нас и всё равно останется с ним. Поэтому я предлагаю держать её отсутствие как можно дольше в тайне. Когда появятся вопросы, скажем, что она в странствии. — Вот будет удивление для всех, когда они узнают, что... — начал Варрик. — Они не узнают, — перебила его Лелиана. Её взгляд был холоден, как нож. — О том, что делает Солас, большинство не догадывается. Мы будем продолжать идти по его следу на случай, если он всё же решит уничтожить мир, и если Аэлин даст о себе знать. — Не забывай, теперь их двое, — поддакнул Варрик. Его это забавляло. — И ещё армия эльфов. Я ничего не упустил? — Ничего, — ответила Кассандра и села на свой стул в центре зала. — Так и поступим. Оставим всё в тайне и подождём. Она должна связаться с нами. Должна...