Странник нефритовых снов

Возможно, это было поспешное решение. Собирать людей инквизиции и отправляться в Антиву по первому письму от разведчиков Лелианы. Текст был прост: мы перехватили сообщения Фен'Харела. Через два месяца готовится что-то большое в Тревизо. Надо проверить. Лавеллан замерла на коленях перед элувианом, бесполезно занимавшим целую комнату в Скайхолде. Она опустила голову и ладонью прижалась к ледяному стеклу. Она слышала лязг металла за спиной, громкие голоса, кто-то кричал о провизии, перебивая командный голос Каллена. Обычная суета перед длинной дорогой. Но впервые она так нервничала. Прошло четыре года с тех пор, как она попрощалась с Соласом. Четыре года тишины. Четыре года, тянувшиеся как десять лет. Её пальцы соскользнули по стеклу и рука упала на колени. Сомнения. Нужна ли она там, в Антиве? Возможно, его там нет, и разведчики перехватили ложный след. Лавеллан заправила выбившиеся пряди волос за уши и устало бросила взгляд на лежавший у ног посох. Тот самый, который одобрил он. Тот самый, которым она много раз прикрывала его спину. Лавеллан тихо вздохнула, решительно взяла посох и поднялась. Прощальный взгляд на элувиан, и стук её низких каблуков раздался эхом по комнате, а затем рассеялся в длинном зале Скайхолда, наполненном суетливыми людьми. Дорога в Антиву заняла несколько недель, и поступившие вести оказались разочаровывающими. Разведчики из Тревизо доложили, что среди них оказался предатель, человек из Инквизиции. Возможно, он действовал не один, а заодно с местными домами Антиванских Воронов Делламорте и Де Рива. Возможно, Инквизиция уже все знает о плане. Солас дочитал письмо и положил бумагу на стол. Он устремил задумчивый взгляд на небольшое окно, за которым магические вихри энергии Тени подхватывали друг друга и сплетались между собой. Приглушённый звук шагов донёсся до его ушей, подсказывая, что на Маяке он больше не один и вернулись несколько эльфов с разведки. — Тебе кто-нибудь говорил, что когда ты хмуришься, у тебя морщинка? — раздался в комнате высокий женский голос. — Вот здесь! Солас не был удивлен внезапным появлением Шаи. Он слышал её шаги, видел краем глаза, как она зашла в его кабинет, и заметил, как неловко она молчала, не получив от него реакции на своё вторжение. И теперь Шая стояла в дверях, миловидно улыбалась, показывая пальцем себе между бровями. — Шай, это правда, что вороны могут помешать нашим планам? — произнёс Солас, поднимаясь со своего кресла и направляясь к окну. — Мне доложили, что среди нас был предатель и его поймали слишком поздно. — Это... правда, Фен'Харел, — игривость стёрлась с лица девушки, уступив место решительности. — Ходят слухи о том, что Инквизиция идёт по нашим следам и они в сговоре с воронами. Возможно, нам стоит всё отменить... Солас обернулся к девушке и подол его плаща качнулся, словно подхватив волну тревоги. — Отменить? Мы обязаны успеть завершить все приготовления и закончить начатое до появления Инквизиции, — голос Соласа звучал непреклонно. — Нам нельзя упустить этот шанс. — Да, Фен'Харел, я поняла вас. Я скажу нашим людям, чтобы поспешили, — заключила девушка, но уходить не собиралась. Молчание повисло между ними тяжёлым туманом. Солас завёл руки за спину и сцепил ладони. Ему было любопытно, что помощница предпримет дальше. Шай лихорадочно перебирала слова в голове, но так и не смогла найти правильные. — Все прибывшие эльфы имеют всё необходимое? — помог Солас девушке, когда молчание стало невыносимым. — О, а, да. К счастью, у нас запасы пополняются так же быстро, как у эльфов, — Шай осеклась и мысленно выругала себя за глупость. Она отвела взгляд от него и пробежалась по комнате. Всё так же пустовато и одиноко, как и год назад, когда она впервые оказалась под опекой Фен'Харела. — Я рад это слышать, — безэмоционально произнёс Солас и направился к своему столу, на котором его ждали ещё несколько нераскрытых писем. — Я ещё хотела сказать, — поспешила Шай и сделала несколько быстрых шагов навстречу Соласу. — Вы можете дать мне любое задание. Я с радостью его выполню! — Узнай всё, что сможешь, об утечке информации и выясни, где сейчас Инквизитор Лавеллан, — произнёс Солас, не глядя на девушку и игнорируя разочарование, тенью упавшее на её лицо. Ожидала она чего-то другого? Возможно. Он понимал это и старался дать понять, что мысли его заняты другим. Солас не раз сталкивался с проявлением симпатии. Безответной, к разочарованию заинтересованной стороны. — Я... Кое-что знаю. Но это только слухи, я все проверю. Солас тут же взглянул на девушку. — О чём ты? — Ну... — она сделала ещё несколько ловких шагов и коснулась пальчиком края прохладной поверхности стола. — До нас дошли слухи, что леди Инквизитор покинула Скайхолд вместе с десятком солдат. — Как давно? — Три недели назад. Но странно то, что её след пропал в районе Вольной Марки. Несколько солдат Инквизиции объявились в ближайших деревнях, ещё несколько вернулись обратно и их заметили у Круга магов рядом с Редклифом. Но леди Инквизитор исчезла. — Вольная Марка... — задумчиво повторил Солас, представляя, как Лавеллан посещает свой клан. Шай уколола молчаливость и задумчивость Фен'Харела, и она настойчиво продолжила, повышая голос. — Да. Я могу… — Продолжайте подготовку элувианов и эльфов, — перебил её Солас, с трудом вырвавшись из плена приятных мыслей. — И усильте слежку, леди Инквизитор и её люди не могли пропасть бесследно. — Могли, Фен'Харел, — заметила Шай. — В этом районе очень нестабильное магическое поле, разрывы то появляются, то исчезают. Даже наши люди там ходят с опаской. Поэтому если что случилось, то для нас это отличный шанс укрепить свои позиции, пока Инквизиция будет ослаблена. Солас внимательно слушал девушку и с каждым её словом в нём закипало нетерпение. С каждым её правдивым словом. Конечно, произойти могло что угодно, и в этом Шай была права. Бессмысленно притворяться, что это не так. Он откинулся на спинку высокого кресла и прямо посмотрел на Шай. Она стояла настолько близко, что Солас мог бы сосчитать количество пуговиц на её льняной блузе, если бы Шай вовремя не опомнилась под его взглядом и не шагнула на пару шагов назад, якобы осматриваясь. — Инквизиция уже давно вышла далеко за пределы управления леди Инквизитора и вся основная власть в руках Верховной жрицы. Если с леди Инквизитором что-то случится, её образ будет использован как символ мученицы, повторившей судьбу Андрасте, а это лишь укрепит влияние церкви и Инквизиции. — Ох, я об этом не подумала... Это правда, Вестница Андрасте всегда будет ей даже без неё. Странно, что покушений со стороны на неё до сих пор не было. — Да, это действительно странно, — неспешно произнёс Солас, взвешивая каждое слово. Вдруг Солас заметил, как Шай медленно подалась вперёд, поднесла ладонь к лицу и слегка прикрыла его, как будто настало время секретов. За несколько лет опеки над молодой эльфийкой он привык к резким сменам её настроения. Несмотря на её суетливость, когда дело касалось слежки и стрельбы, лучше неё никого не было. — Хочу признаться кое в чём, — наигранно тихо произнесла Шай. — Мне довелось однажды встретиться с леди Инквизитором. Я была подростком, когда она со своими спутниками спасла нашу деревню. Солас заинтересованно подался вперёд, оперевшись руками о стол. — Ты ведь выросла в Крествуде? — спросил Солас, и в его воспоминаниях мелькнули образы отчаявшейся деревни, осаждённой неупокоенными душами, освобождённого духа и ледяной мрак бесконечной пещеры, уходящей глубоко под землю. А затем в его мысли непрошенно ворвалось озеро, туманный вечер и влажный холодный воздух. Он опускается на колени и обращается к древней магии, чтобы снять ее валласлин. Если бы он тогда не испугался, а доверился ей так же, как она доверилась ему. — Да, в небольшой деревне, — продолжала Шай, и Солас вырвался из плена сожалений. — Она вдохновляла меня в те времена. Многих из нас, но сейчас всё изменилось… Она же эльфийка, выросла в долийском клане… Я помню её валласлин! Но она выбрала не нашу сторону, — эльфийка осеклась. — Я просто хочу сказать, что нам бы не помешали такие сильные союзники, как она. — Каждый сделал свой выбор, независимо от его желаний, — сдержанно ответил Солас, отгоняя прочь навязчивые воспоминания. — Одно неверное решение может поставить под угрозу выстроенный баланс сил. Некоторые союзы не должны состояться, и однажды… — Фен'Харел! — в кабинет влетел юноша, громко распахнув дверь. Парень задыхался и тяжело дышал. — Я... я... Вы должны знать... Даниэль был убит. — Как это случилось? — Солас незамедлительно подошёл к юноше и разглядел на его походной одежде следы свежей крови и грязи. — Вороны. Одно слово, и в кабинете воцарилась тишина. — Мы начинаем, — уверенно сказал Солас и, не встретив пререканий, взглянул на Шай. — Собирай лучших стрелков. Шай молча кивнула. — Отдышись и собирайся, — сказал Солас юноше. — Ты и ещё пять магов должны быть у меня через час. Есть приготовления, которые необходимо завершить. Не дожидаясь ответа, Солас отошёл обратно к столу и бросил взгляд на нераскрытые письма. Необходимости в них больше не было.